《夜杀门》陌上归童

38、金蝉脱壳 人鬼一界之

　　第三十八章 金蝉脱壳

　　一节

　　二人的马还留在玉锦楼呢，“魏平”与“魏安”的马又没有骑过来，只好跟夜苑借了马，重返尚书府。

　　街市上的各种摊位都摆了起来，卖灯笼的、卖爆竹的、卖胭脂水粉、珠宝首饰和各种小玩意的，沿街叫卖声此起彼伏。

　　“总算沾上点年节的气氛了。”石头坐在马上东张西望，觉得好多好玩儿的东西，等忙完正事真要好好逛逛。

　　还没到尚书府，一排白色的纸灯笼瞬间让空气都降温几度，在一片喜气中，肃杀惨淡得十分突兀。

　　正门敞开着，匾上挽着黑花，一排身着素缟的下人站在门前迎宾，管家一人忙前忙后。礼部的车马停靠在正门旁的府墙下，看来讣告已经传到朝上了。

　　石头与安然提前下马，慢慢从正门前经过，无法靠得太近，只能看见府中在为丧仪忙碌，透露不出更多的信息。

　　目前二人的容貌已改，自然没办法寻到熟识的人来打听，不过他们在附近晃悠却有着另一层的意图：他们身穿夜杀门的服饰，外人自然瞧不出，如果碰巧遇到本门暗桩，对方可以认出他们来。

　　从前门到后院转了几圈，果然在北门处，出来了一个全身孝服的人拦住他们，却是那个曾经为他们开门的十七八岁的门童。

　　门童一拱手：“在下青竹，二位可是‘魏平’与‘魏安’？”
　　二人回礼：“正是。”

　　门童低声说道：“墨松前辈任务结束，乃金蝉脱壳之计，其余人手会陆续撤离，现留两人善后，二位可有任何痕迹需要我代为抹去？”

　　石头回想一下，答道：“物上没有痕迹，人上嘛……请问书童可是自己人？”
　　夜探书房时二人曾经制住书童，虽然石头推测他是本门中人，但还需例行确认一下。

　　“是的。”门童印证了石头的推测。
　　“那便没有了。”石头答道。

　　门童点头：“后续的事情我们自会办妥，二位可不必再来，保重。”

　　“保重，后会有期。”三人辞别，门童快速地返回了尚书府。
　　“看来他就是第六人。”石头说。

　　“你好像一点也不意外？”安然看着石头。
　　“都是无关痛痒的无名小卒罢了，是谁有什么关系。”石头的语气有点丧。

　　“其他人呢？”安然问道。
　　“刘大人出事我便猜想是诈死，他毕竟是朝中大员，不可能任务完成便消失无踪，那样如果朝廷追查起来，难免牵扯太多，很有可能会暴露整个任务。”石头牵着马，一边与安然离开尚书府，一边分析着。

　　“严美人的死令刘大人悲痛欲绝，正好顺水推舟，便也将这个人物演死了，以绝后患。”石头接着说道。

　　“至于严美人，她应该不是本门的人，但墨松是真心喜欢上他了，估计堂主知晓后，曾让他自己去了断，他下不去手，这才派人清理。”石头分析得很有条理。

　　安然点头：“如此，刺客当晚说的话也可解释得通。”

　　“不错，墨松其实知道刺客的身份，所以后来放他走也是故意的。”石头回想着当晚的情形。

　　从尚书府后侧的巷子里转出来，压抑的气氛一下子消散了，眼前熙攘的人群，把石头拉回烟火人间。

　　人鬼一界之别，生死一瞬之隔，善恶一念之间，人世的无常才是最大的恒常。

　　二节

　　两人在街市上悠闲地逛着，石头在一个卖木雕的铺子那里买了个驱邪的脸谱给自己带上，遮住那坨“屎一样”的药膏。

　　周围各种新奇的小物件琳琅满目，不过石头和安然却没什么可买的，小孩子的玩具用不上，女人们的饰物不必买，家里节庆用的各色物品，他们连家都没有，不知买回来干什么用，好在卖小吃的也很多，索性就吃吧。

　　桂花糖、蜜汁藕、翡翠包、茶叶蛋……
　　两人走一路吃一路，不知不觉吃完了一条街。

　　“哎呦，不行了，不能再吃了！”石头拉着安然：“不是说好晚上吃馆子的嘛，这哪里还吃得下！”

　　“距离晚上还早呢。”安然又塞了一颗桂花糖在嘴里，顺便往石头嘴里也塞了一颗。

　　石头含着糖，嘴里含混地说：“安子，你上辈子肯定是一只骆驼。”
　　“咦，居然有冰糖葫芦，要不要来一串？”安然拉着石头往前走。

　　“祖宗啊！不要再吃了！”石头哀嚎。
　　“这个助消化的，吃完饿得快。”安然很认真地说。

　　“不！”石头死命拉着安然：“再吃我就吐了！咱们去运动运动！去爬山！”

　　“好。”安然正要上马，石头摆摆手：“我已经不能骑马了，肯定能把我肚子里的茶叶蛋给颠出来，它现在就在这儿。”石头指着自己的脖子：“一动就能蹦出来。”

　　“那总不能走着去吧？”安然说。
　　“先走，”石头苦着脸：“等顺下去点儿了再骑马。”

　　“要不我给你买碗桂花糖水？”安然问。
　　“呕……”石头马上就要吐了。

　　“不提不提！”安然赶紧去拍石头的背。
　　石头好不容易顺下去了，回头掐住安然的脖子使劲摇：“都怪你！都怪你！就知道吃！”

　　等石头摇够了，安然用蚊子一般大小的声音嘟囔着：“我饿嘛。”

　　“走！”
　　“好嘞。”
　　两人牵着马，往金灵山方向走去。

　　三节

　　舒朗冬日，云巧风清。

　　年下前来祈福的人很多，金灵山脚下善男信女络绎不绝。

　　石头与安然二人牵马而行，看着周遭往来行走的人们，心怀着各种愿景，为父母子女，为事业前程，为荣华富贵，为添福添寿，虔诚地前来参拜，石头不知该为他们欢喜抑或忧愁，欢喜的是平淡而苦涩的生活并没有消磨掉所有的憧憬，他们仍然怀着美好的向往，企盼着日子会更好。忧愁的是面对命运的碾落，无力反抗的悲哀，他们只能把希望寄托在虚妄的信仰上。

　　走到半山腰，已经可以闻到山顶寺中飘散下来的焚香气息，隐约可见金色的庙宇掩映在赤橙相间的秋叶之间。

　　石头的沉默令安然不大习惯。
　　“你……还觉着撑吗？”安然的话题起得有点生硬。

　　“好多了。”石头一开口，就显得正常多了。

　　“你干嘛？”石头忽然警觉起来：“你不会又想去吃寺里的斋菜吧！”表情绝望。

　　“我看你不说话，以为你还在难受呢。”安然忙说道。

　　“没有，我只是看这些香客们挺有意思的。”石头说道：“以前在天涯山的时候，闲来无聊也会坐在台阶上看这些人，你说他们多磕几个头，愿望就能实现么？”

　　“若世事真能如此容易，人间便没有烦恼了。”安然沉静而淡然。

　　“是啊，那他们为何还要不折不倦地去拜呢？”石头真是不解。

　　“无可奈何的精神寄托罢了。”安然轻叹。

　　二人说着话，不觉便到了寺前，栓好了马，沿着广场向前走去。例行上了香，二人又在佛塔处冥想了一会儿，穿过大殿，回到大门前。

　　“安子，你吃了那么多，难道就不想去个茅厕？”石头眨着眼睛问道。
　　“嗯，得去一下。”安然点头。
　　石头乐了：“我在松树底下等你。”

　　四节

　　石头站在松树下，第二个窗户前。

　　一阵山风吹过，周围有些枯黄的叶子落下，随风摇曳轻舞，石头看见一片格外大的黄叶，很有兴趣地去抓它，如同儿时在山间捕捉那些精灵般的蝴蝶。

　　待到安然回来，两人一同下山，石头一直用那个黄色的叶子，遮挡着刺眼的冬阳。

　　穿行在熙攘的人群中，安然低声问：“可联络上了？”

　　石头看着安然，用叶子扇扇风，挑了一下眉。

　　“安子你看，这叶子上的脉络，像不像我的掌纹？”石头把叶子递到安然面前。

　　安然漫不经心地看了一眼，说：“叶子嘛，不是长得都差不多？”

　　“切！不懂欣赏。”石头见安然没有兴趣，自己也索然无味地将叶子沿脉络一点点撕开，撕成细碎的小片，抓在手里，迎着风向天上抛洒：“飞吧！”石头高声说着，语气中却不见欢欣。

　　下山直奔宴八方，石头心心念念的馆子，在金陵也算知名的所在，石木结构的双层古楼，红柱蓝漆、灰墙青瓦，虽不似玉锦楼华贵，却也庄重大气。

　　大门两侧雕花立柱，木质对联，上书：
　　饮朝露鲲鳍鲛鲤鲜荡四海，
　　食夕蕊饧饴馔馐醇宴八方。

　　行书飘逸，笔锋苍劲，一看便知是名家手笔。

　　石头与安然走到门口，便有马童过来牵马，门童引路，落座之后小二更是热情周到地问询客人口味喜好，介绍招牌菜品，令石头很是满意。

　　嫩敲鳝鱼羹，蟹粉狮子头，金银丝烩溜鸭血，桂花糯米藕，纸皮乌鸡汤包一份，叫了一坛宴八方最有名的酒“凝朝露”。对联上的“饮朝露”正是指这种酒。

　　美食就是有这样的魅力，点菜之前石头还不觉得饿，小二麻利地报菜名，推荐经典，一轮下来，石头顿觉口舌生津、食欲大开，旁边客人餐桌上飘散过来的菜香酒香吸入鼻腔，石头觉得自己现在可以吃下一头牛。

　　上菜之前，小二先端了几样精致冷碟送给他们边吃边等。石头一边吃着，一边好奇地东张西望。馆子对面是一座很大的绸缎庄，名为“锦绣江山”，再旁边便是醉梦阁，站街的姑娘花枝招展，在招揽客人。

　　陆续开始上菜，酒也端上来了。

　　安然习惯性地先给石头倒满了一杯，问他：“直接喝吗，还是……”

　　安然没有说下去，石头自然懂。

　　金灵寺中石头捉住的那片枯黄的叶子，传递的不止季节时令的讯息，还有：有人失踪，深潜勿动。

　　他们深知失踪的人凶多吉少，安然要问，是否要洒酒祭奠。