《[家教阿诺德]云落之时》今生一顾

8、第 8 章

　　Chapter 8

　　之后一切事情都如阿诺德预料的一样没再出什么意外，卖家再次带来的解毒剂可以唤醒艾伦，但是之前的解毒剂却毫无作用，也是匪夷所思。不过交易可以继续进行，这让卖家和交易所都感到十分庆幸，也就没人去纠缠解毒剂不起作用的原因了。
　　阿诺德把艾伦带到了马车上交给克丽丝：“带他回家吧。之后的事情你就不要插手了。”
　　原因他们两人都非常清楚，因着幕后黑手的身份，整个案子都是女王秘密下令让直属情报部门彻查的，那就自然不想其他人知道，克丽丝一介平民如果知道这么多当然是有害无益。
　　“嗯，我明白。”克丽丝轻轻抚摸着艾伦苍白的面颊，这么短的时间内这孩子就瘦了很多，“我只希望那个家伙能得到应有的制裁。”
　　阿诺德就这么静静看着她，不发一言。他从不做无法保证的承诺。
　　气氛突然就陷入了一阵静默的尴尬，坐在一辆马车上却相互不说话真的会让人觉得很别扭，尤其是耐不住寂寞的克丽丝，干脆趁机问出自己的疑惑。
　　“……对了，刚才那个解毒剂的事是怎么回事啊？感觉就好像你知道会失效，然后顺水推舟引出卖家？”
　　“他们给的并没有失效。”阿诺德说，语气平淡无波。
　　“啊？”
　　“只是我中途替换成了假的解毒剂”
　　“……原来是这样啊。”克丽丝恍然大悟，同时感到心惊，眼前这个男人虽然年纪尚轻，但行事稳重老练，就连可能出现的意外都纳入了考虑之中并且制定了解决办法，比起自己的机动灵活还是他的未雨绸缪更胜一筹呢。
　　还好这人是友非敌。
　　阿诺德：“送他回家安顿好后，我会派人去接你的。”
　　克丽丝：“……？接我？去哪儿？”
　　阿诺德一脸不置可否，眼神就像在看一个非常不懂事的孩童。
　　“我上次就已经说清楚了，我不回家，也就没有必要住到你的宅邸里了吧，”少女笑得很勉强，赶紧摆手拒绝，“这几天的暂住十分感谢，不过都是因为只有你能帮我找到艾伦的关系我才住下来的。现在艾伦找到了，我就在这里跟你说再见了。”
　　阿诺德表情没有一丝变化，跟冰山一个样：“这事儿不用商量。”说完就让马夫停车，头也不回径自下了车，整个过程没有再多说一句话，只留下被风吹起的衣角。
　　克丽丝嘴角抽了抽：“……”
　　算了，懒得跟他争辩，反正自己到时候打死也不回去就是了，就算他是情报部门首席也不能把自己捆回去吧。

　　意大利

　　未点烛火的房间漆黑一片，只有挂在天空中零星的星光穿过窗沿带来些许明亮，站在落地窗前的人影几乎和黑暗融为一体。
　　“事情进展如何了？”
　　窗前的人影注视着窗外暮色的天空，晃动着手中的高脚杯，耳边传来其他房间觥筹交错的喧闹。
　　站在房间角落里的下属立刻恭敬地半跪在地：“属下不辱使命，已经找到了小姐的行踪。”
　　“很好，之后的事情就按计划进行。”
　　“是，大人。”
　　“一定记住，在拿到东西之前绝不能伤她性命！”发号施令的上位者微微侧过身，星光掩映下衬着他慈眉善目的长相，但说出的话却令人胆寒，“如果她配合地把东西乖乖交出来还可以留她一命，否则，就不必留情了。”
　　“是，属下明白。”
　　“哦对了，还有一事。之前阿尔弗雷德送出去的信有按时送到吗？”
　　“这……”
　　“怎么，有什么问题？”语气瞬间变得严厉。
　　“大人，属下们之前截断了阿尔弗雷德少爷送出的信再交予您就已经耽误了些时间，再加上最近意大利边境不太平，信件可能会略有延迟。”这位忠心耿耿的下属有些战战兢兢地回答。
　　不过好在自己顶头上司并没有过多责难，只是略一沉吟道：“罢了，问题也不大，想来应该不会引起他们的怀疑。我们的计划不会受到影响，你只管按我的吩咐去完成就可以了。”
　　“是，属下明白！”

　　刚把艾伦安顿好，克丽丝言简意赅地向伊芙琳解释整个事情的前因后果，当然省略掉地下交易所的细节，以免身为姐姐的她更加伤心。
　　这时门口突然传来马蹄声，安德鲁居然已经驾着马车等在了门口，还是挂着往常一样和蔼可亲的笑容。
　　阿诺德这是算着时间派人过来的吧，克丽丝默默地想。
　　在各种据理力争和长篇大论之后，最终克丽丝还是决定跟着赶来接她的老管家回到阿诺德的宅邸。哎，各位看官，并不是她不够坚定或者垂涎阿诺德的美色，而是因为——
　　安德鲁在笑眯眯听完她的各种拒绝之后神色不变，掏出了一封信递给她。
　　“克丽丝小姐，阿诺德先生说，如果您始终拒绝跟我回去的话，就把这封信给您看。”
　　“如果您看完之后还是决定留在这里，那我们也就尊重您的决定了。”
　　克丽丝将信将疑地接了过来，一看信封，果然是阿尔弗雷德寄过来的，从日期上看是半个多月以前寄出，按理说应该早就收到了啊。
　　克丽丝问：“阿诺德什么时候收到这封信的？”
　　“先生在昨天收到的，因为还在解决团伙绑架案，所以没有向您提及。”安德鲁恭恭敬敬地垂手回答，“按日期来计算，本来应该在半月之前就收到，但是近来意大利形式紧张，时常有暴动，所以信件就延迟了很久才收到。”
　　克丽丝点点头拆开了信。
　　信的一开头是普通的问候和寒暄，之后——

　　阿诺德，
　　希望你能尽快替我找到克丽丝，转告她身处在外一定要照顾好自己，并且保管好印章。
　　前几日父亲旧疾复发，我已经将父亲送去在比利时的庄园休养了；家族内的事务父亲暂时交由我来打理，但是我能力有限，还需要几位叔叔伯伯们从旁协助。
　　而家中重大事务的决定权父亲走之前交予我和克丽丝，请你多加费心，找到她之后尽快护送她回到意大利。

　　信的内容并不多，但是传达的信息非常大，克丽丝心里顿时充斥着不安和担忧。她坐在回阿诺德宅邸的马车上，手指轻轻托着自己的下巴陷入沉思，大脑飞速运转，希望尽快理清楚出哥哥传达的讯息。
　　首先确定这是哥哥的笔迹，用词用句也和他的习惯一样，可以肯定并非仿造的信件；其次，父亲旧病复发无法理事，现在已经不在加百罗涅本部了，不过哥哥一笔带过，这说明父亲身体没有大碍不需要太担心；
　　关键是……父亲不在，家里理应由哥哥主事，但是他却强调叔叔伯父们的协助，说明他的掌事大权别人虎视眈眈，有大权旁落的危险，但具体是谁却不得而知，或者是在信里不好多说……
　　至于印章，哥哥为什么会这么说？难道……
　　哥哥一定是要提醒自己，有人会趁自己流落在外的绝妙时机不择手段地抢夺，毕竟这可意味着族内重大事务一半的决定权啊。
　　很明显，她和哥哥的处境都不太妙。
　　虽然舍不得现在自由自在的生活，但是现在不是任性的时候，需要尽快赶回家，不过……这一路算得上危机四伏，要想平安回到家里，阿诺德的护送还真是必不可少。
　　在这里，除了他，没有其他能够信任的人了。