《槿华》谨悫世尘

17、槿（一）

　　大雪。
　　正是天寒地冻时，道上已没几个摆摊的小贩，偶尔有几个路人行色匆匆，捂紧了领口不叫风使坏。平日里喧嚣的青石板冷静下来，忍着日经久年的踩踏落下的痕迹，再也没有半分热闹气。天上无日，房屋间的深巷子黑咕隆咚的，谁也看不出里面藏了些什么玩意儿，也少有人从这里经过——阳都的官道蜿蜒曲折，据说是早年顺应着天赐的神符建的，哪里都通，连带着多了不少胡同，能绕的人眼晕，一抓瞎还以为遇上了鬼打墙。
　　她就匿在一个胡同里，手里握着块骨头发了疯一般地啃着，试图止住腹中难以忍受的灼烧。那骨头脏兮兮的，像是本应丢在地上供狗啃的一样，看着就令人作呕。而她那扮相跟这骨头倒是相配，破破烂烂的布块勉强裹着幼小的躯体，露出的皮肤几乎看不出那是人的血肉，腿上还干涸了好大片污浊的赤色，头发好似一堆破抹布，活脱脱一个大虫看了都不想下嘴的肮脏之物。
　　她极其珍惜地舔了最后一口，将骨头塞进怀中，才顾得上抽冷气，嘴里咕咕哝哝不知说了些什么，想来也不是多么好听的话。
　　她像个小耗子一样向四处窥了几眼，跛着脚缓缓向巷子深处挪去，低着头像是寻觅谁无意间落下的银子，眼底却暗沉沉的，看不见一丝光。
　　她知道自己活不了多久了，大概今日就能下去见亲娘。
　　冬日的阳都死的最多的便是乞丐，他们这些人手上根本存不住粮，哪怕是有那么几户人家善心烧得慌施舍点饭食，深巷胡同也并非是个暖和的去处。
　　风很冷，她仿若未觉，渐渐喘了起来。她感到体内像是有火在烧，再被风强压下去，折磨得她迷迷瞪瞪看不分明。她有些走不稳，伸手想要扶住墙，天地却倒转着翻了个个，往她脑壳上狠狠敲了一下。
　　她脑袋还蒙着，阖上了眼睛。
　　芙蓉暖帐，暗香浮动。
　　她睁开眼睛时，还以为自己回到了家中，不由得一骨碌爬起来举目四顾。只见床脚一尊山水香炉流着白雾，身旁雕花木窗关住一屋子暖和，正中间漆过的木桌载着一套茶具，踩着绣了赤龙焕彩*的毯子，墙角有一个架子，一个梳妆台，架子上摆着许多书卷摆饰，梳妆台上正端端嵌了块铜镜，映着黄澄澄的屋子。
　　这屋子太大，装饰也多是有价无市的东西，根本不是她爹能弄来的。她忽然想起来自己身上是个什么恶心模样，顿时坐立难安，掀开被子就想跳下去，以免污浊了这极乐之地的床惹来死后不安。然而她还未来得及跳，一只白皙的手就将她按在床上，让她动弹不得。她的目光顺着这手爬过绘着精妙花样的霜色衣袖，攀上了来人的脸。
　　那是个比她年长些许的女孩，墨发虽梳成了标致的发髻，却未插金钗，薄薄一张唇紧紧抿着，眉目间也透着股遮不住的凌厉，根本不似平日里见到的小姐姑奶奶们。她生的倒是副赛天仙的漂亮模样，尤其那一双凤眸，里面含着的大抵是黑曜石，瞧着就让人心生向往。她穿的裙衫是一水的霜色，衬着雪白里子，更显得那“冰肌雪肤”通透。
　　她轻轻嗅嗅，闻到股极淡的脂粉气。
　　这么一个不似凡人的女孩根本不应是什么婢女一类的下人，应当是哪家的大家闺秀，平日里大门不出二门不迈，有事也是坐在那宝马香车里透过纱帘赏外面几个眼神，根本不是她所能够摸上履底的人物，怎会这样管束着她？
　　她后知后觉自己身子已是前所未有的清爽，腿上原本疼得麻木的地方也没有先前那般疼了，但仍隐隐提醒着她莫自作多情想太多。
　　两人大眼瞪小眼，谁都没出声，屋子里一时寂静无声。她感到头皮发麻，却没来由地生出说不清道不明的感觉，好像大雪天里得了好人家一碗热粥，或是还跟在爹娘身边时扑进娘温柔的怀抱，让眼皮子甜的发粘，黏住了嗓间：“是……您？”
　　姑奶奶点了点高贵的头颅，薄唇一张就吐出句“皇旨”：“从今往后，你名为槿，你且唤我为‘主人’。”
　　她——槿，槿被这一道“皇旨”骇得不轻，想起乞丐们之间流传甚广的一个故事，说是有些夫人小姐们为葆青春永驻，会抓女娃子回来，洗净了后用汤药养几日，算个好时辰放血喝了，以阴补阴。槿当时指着那老乞丐的鼻子笑他吓小娃子不知羞，现下她有些悔了，只想给那老乞丐跪下磕几个头唤一声“先生”。
　　主人瞥了她一眼，好像透过了她的七窍瞧出里面装了什么，顿了顿，薄唇一勾眉眼一弯绽开朵笑脸，美得像去年南密寺开的白梅，直看得她小脸通红，霎时忘了那老“先生”讲的故事。
　　她想：“这么好看的人，还把我救下，真真是人美心善，不可能干出那种事的。”
　　“我是施大将军之女，施洬。你跟了我，我会允你与我同吃住，还教你本事。”
　　好像是一碗热汤从天而降，浇进了槿冻裂的躯壳，灌得她脑袋里晕晕乎乎分不清东南西北，直烧得她耳朵嗡嗡作响。她怀疑自己耳朵烫出了毛病，又不敢再问，小手抓着软和的被衾不知作何反应。施洬应是终于交代完了事宜，把她塞进被窝，起身走了。
　　槿缩在被窝里，脑袋被这天上下来的馅饼砸的一片茫茫然，瞪着无辜的床帐发蒙。谁知那姑奶奶突然又补上一声，吓得她一激灵：“你好好养着，别想跑。”
　　槿：“……”
　　她开始担心了。
　　这种担心在穿着简单衣裳的婢女端药来时尤甚。槿盯着那碗汤药，嗅了下扑鼻而来的怪味，打心底里觉得嫌弃不已，不敢入口。然而施洬不知怎的突然进来，一个眼神就教她两手自作主张把药倒进了她欲拒还应的口中，然后不顾主人在这里看着就皱起脸，流下了眼泪——太苦了。
　　好在流浪几月皮也糙了肉也厚了，没几日伤就好全了。她穿上霜白的新衣，不敢妄动，恐碰脏了这衣裳，于是没过几日婢女就给她换了黛紫的。那料子虽然依旧不凡，但她好歹能放宽心来走路了。
　　施洬在她负伤之时，对于“教她本事”一事提都未提，待她伤好后又让她药浴几日。那药水中不知混了什么东西，她每每泡在里面都只觉如遭虫噬，泪与汗齐齐往下流，出来时需要人来搀着，浑身红得几近滴血，滚烫。其余倒确如施洬所言，只是饭食同桌，教她受宠若惊。
　　甚至。
　　伤好后的第一夜，槿泡完药浴挂在婢女怀中昏昏沉沉地进了一间厢房，安置在床上。她疲乏无力，眼一闭就一觉睡到被人唤醒，睁眼时险些没把她吓得厥过去。
　　她眼前一片如玉冰肌，鼻尖有股淡淡的冷松香气，身上环着此人的手臂，虽然纤细，却于她而言已是有力，头顶被一块软乎乎的东西顶着，稍稍思索便知应是脖颈。
　　那人显然也醒了，松开了手臂缓缓起身，槿才看清了那张天仙般的冰脸，惊得她支支吾吾唤了一声。
　　“主人……”
　　施洬应了一声，浑然没有在意。槿想起那日施洬所言“同吃住”，方才明白了什么，没再吃惊。除却仍然有些受宠若惊，到底没出过声问她。

作者有话说

　　赤龙焕彩*：牡丹品种