《浮世离梦》 青空鹤

17、尾音

　　漂泊动荡的一年多时光慢慢过去了，太后带着皇上起驾回銮，回到了血雨腥风洗浴后的紫禁城。
　　和约既订，新政再启，中外和好。庚子年主战的祸首被惩处，义和团被剿除，大清国又恢复了晏然无事的景象。只是逍遥法外的孙□□命党和康梁保皇党的动静越闹越大，这俨然成了太后的心病。
　　宫里也发生了一些不大不小的变化。和二总管崔玉贵一样，逞威一时的大阿哥也被赶出了宫，理由是顽劣成性。载湉的地位却更稳固了，虽然还是住在瀛台不问政，每次却能与太后一同接见外国使臣，聊听永葆福祚之类的祝词。井里泡了一年多的长珍也有了着落。两宫回銮后的第二天，太后便降懿旨追赠宫闱殉难的长珍为皇贵妃，不久还特意恩准返京的长叙一家进宫打捞长珍的尸身入殓下葬，并设灵堂牌位日夜做法诵经，以此超度长珍的亡灵。
　　忙完了里里外外、大大小小的事情，太后也有些闷了，想起了看戏的消遣。一天，当载湉照例过来请安时，太后忽然对他说：“皇上，明儿个起你就陪母后看几天戏吧，母后和你可好久没热热闹闹地看戏了。”
　　“亲爸爸说了算。”载湉极为淡然地说，凝滞无光的眸子就像是一口死井。
　　“那就这么着了。皇上你也好散散心，别老在瀛台闷坏了。”太后看着载湉瘦弱得令人心疼的面容，一股怜悯之情油然而生，“皇上，这几天皇后和瑾贵人来看你，你们过得都还好吧？”
　　“都好。”载湉极干脆地答道。
　　“嗯，那就好。”太后淡淡地说着，眉头却微微蹙起，露出几丝岁月刻下的皱纹。回銮后她便好心地让皇后和瑾贵人两个人去瀛台陪皇上，而随行太监每次回来禀告说，自己的侄女静芬除了例行的请安外几乎没有说过别的话，倒是长珍的姐姐长瑾，有几次见到皇上时吞吞吐吐的，好像有什么话要对皇上讲，却终究没说出口。而关系到大清江山的皇嗣问题，她也很快懒得去想了。
　　这些孩子，没一个让我这个老婆子省省心的！太后忽然有些恼，眉头却舒缓下来，吸了一口水袋烟，回到了看戏的正题：“皇上，你想看谁的戏呢？”
　　“亲爸爸说了算。”载湉面色不改地重复刚才那句话，仿佛已经说顺了。
　　“皇上，你……”太后顿觉索然无味，一时竟说不出话来了。
　　她没想到皇上回銮后会变成一个对大小事情都提不起兴趣的呆子，既可怜又可气。说大清新政的事吧他没反应，说朝廷用人的事吧他又不理，就连家事也是这么不冷不热，不咸不淡！前几天她对皇上说他的同父异母弟弟醇亲王载沣也不小了，应当好好考虑婚事，皇上一句话也没说；她又说文华殿大学士荣禄的一个闺女模样标致，性情也不错，打算让她做载沣的福晋，皇上也只说了一句话，而且还是那句“亲爸爸说了算”！这哪像戊戌年的皇上啊，擅自罢免礼部堂官后跟她大吵大闹，痛哭流涕地说什么“儿宁忍坏祖宗之法，不忍弃祖宗之民，失祖宗之地”……她又吸了一口水袋烟，缓缓说道：“那就秀祥吧。你那珍儿在世的时候喜欢看秀祥的戏，就让他多唱几天，也算对她的恩典。”
　　载湉沉静的眸子动了动，随后平静地说：“谢亲爸爸。”
　　“秀祥虽说是个老人，唱功却委实老练，不比那些新人差。”太后意犹未尽地扯开了话题，“看戏啊，不能只看新的而把老的忘了。皇上，你就是没看出这层名堂才闹出戊戌年的乱子来。还好，亡羊补牢为时未晚，如今我大清开始稳稳当当地搞新政了，戊戌年的弯路也算没白走。眼下虽然是我帮你当大清国的家，你也得多记着点儿，多长个心眼儿，当家后可不能再犯戊戌年的糊涂，把好端端的祖宗江山拱手让人了。”
　　载湉默然。太后似乎有些累，轻轻地说：“时候不早了，你跪安吧。”
　　“儿臣告退。”说罢载湉一步步退了出去。
　　望着皇上渐行渐远的孤独的身影，太后眼前忽然掠过一张张熟悉的面孔：戊戌年变法前夕薨逝的恭亲王，庚子年西狩路上病死的刚毅，一年前故去的一代权臣李鸿章，风烛残年的老臣荣禄，现直隶总督、北洋大臣袁世凯……这个不可一世的女主隐隐感到，她驾驭了四十多年的臣民正在离自己远去，而她自己和大清国的大限却在一步步走来……
　　载湉回到瀛台，弹了一会琴后开始休息，直到傍晚才醒来。醒来后仍然躺在床上，两眼发直地盯着一顶破旧却十分整洁的纱帐，枕边是一卷翻破了的经书。
　　王商点上灯。“皇上，您一天没用膳了……”他忧虑地看着载湉。
　　载湉没有理会，摸了摸帐子，缓步走到书案前，在一张铺好的纸上写下两行字。
　　“皇上……”王商想安慰他几句，载湉却命令道：“你出去！”
　　“喳。”王商无奈地退出殿外，在殿门口伺候。
　　天完全黑了，一轮孤月高高地悬在天边，四周环绕着厚重的云层和几颗暗淡的星辰。外面干冷的空气里流淌着丝丝春寒，一阵凉风扫过，王商不禁打了个哆嗦，充满同情与担忧的目光顺势移向殿内，只见脏兮兮的窗户纸上的一个破洞在灯光的照耀下分外显目，仿佛是一双浑浊深邃的眼睛……唉，窗户纸破了还可以换，可人不在了就再也见不着了……王商轻轻叹了口气。
　　就在这时，殿里传来了一阵低沉抑郁的悲声：
　　“珍儿，我来看你了……”
　　皇上！王商下意识地走近几步，声音顿时大了许多，也沉了许多：
　　“珍儿，我知道你一定在怨我……你当然会怨我，因为我实在对不起你，让你受了这么多的苦；我无情无义，在你最需要我的时候却抛下了你，你出井的那一天我也没见你最后一面……可珍儿我想告诉你，我要来了那顶你在北三所用过的帐子，每天看着它就会想起你，想起你不变的美丽容颜……”
　　“其实我也怨我自己，怨我软弱无能却当上皇帝，忍辱偷生了三十多年却还要继续毫无尊严地活下去……珍儿，我真的很想像当年世祖一样随你而去，可我骗了你，我不是世祖，我不能见你，我也没脸见你……珍儿，你生前受了太多的苦，死得又那么惨，我不能让你为我白白付出，所以我只好活着，为了你一天天活着……”
　　“曲径君寻珎芳意，西风无情枉自贞！珍儿，这真是你的手笔么？不，这是嫉妒你的老天写下的咒语和催命符……珍儿，我原想与你白头到老，厮守终生，可这已经不可能了，不可能了……珍儿，你说名字里的那个‘珎’预示你我永不分离，可你还是离开我了……如今我读懂了，那个‘贞’才是你命里的字，也是我命里的字……”
　　转瞬之间，殿里升起一道青烟，宛如一个轻袅美丽的灵魂……几缕残灰透过窗户纸上的破洞飘到王商身上，一刹那间，他感到了灵魂的重量……
　　娘娘啊，您要是显灵，就去看看皇上吧！王商暗暗祷告。他一辈子也不会忘记，西行路上的一个晚上娘娘托梦给皇上，说她住的地方太冷了，她要跟皇上走……后来宫里拜奠娘娘那几天，皇上夜夜做梦，梦见娘娘在瀛台对岸遥望……
　　灯光忽然熄灭了，瀛台笼罩在一片令人心悸的死寂之中。王商却很坦然，一动不动地凝听着殿里若有若无的如游丝般微弱的呼吸……是的，娘娘来了，娘娘正陪皇上说话呢……他那双阅尽人间悲辛的眼睛渐渐射出喜悦的光芒，双腿不由自主地进了殿，轻轻地前移，惟恐惊扰了皇上和娘娘……
　　蓦地，眼前的异景遽然惊醒了他的幻想，也停下了他的脚步。他揩了揩有些晕眩的老眼，只见载湉凝神静坐在床前，双眸紧闭，手放在膝盖上，犹如参禅苦坐的老僧。
　　王商忽然感到有些害怕，喉头却似乎被扼住，久久没有出声。“皇……皇上……”他终于忍受不了这种难以言状的沉寂，低声嗫嚅道。
　　载湉缓缓睁开眼睛，黑沉沉的瞳孔里潜藏着一种失落。“珍儿……”他轻叹一声，语调很是绵弱。
　　“皇上，珍主仙逝，奴才也很难过……奴才求您别太难过了，养好龙体，别让天上的珍主太惦记……”王商声音有些嘶哑。
　　载湉默思了一会，忽然问道：“王商，你说人有魂魄吗？”
　　“皇上……”王商看着载湉微微有些扭曲的迷惑的面容，思绪不觉有些乱。在他的记忆里，皇上本是不信鬼神的，可如今皇上变了，变得不大像原来的皇上了……他想了想，含混地答道：“皇上，这个奴才也说不清楚。不过俗话说‘信其者有，不信者无’，想必人有魂魄一说也不是没有道理。”
　　“是么？白居易《长恨歌》里说‘临邛道士鸿都客，能以精诚致魂魄’，想来心怀精诚终能感动天地，唤回亡魂。这些日子朕一直虔心读经祈祷，怎么还没见到珍儿呢？难道是朕还不够心诚？难道朕和珍儿真的是天人永隔？”载湉迷惑的表情溢出了痛苦。
　　“皇上……”王商悲不成声。
　　“也罢，‘含情凝睇谢君王，一别音容两渺茫’，朕即使有一天见到了珍儿，也留不住她。”说着载湉卧倒在床，将枕边那卷经书贴在怀里，仿佛躺在了墓穴之中。他目不转睛地看着帐子，好像在对帐子说话：“朕只有到了那里，才能与珍儿永远在一起。也许，朕见到珍儿的日子不远了。”
　　说罢，载湉缓缓闭上了眼睛，脸上浮出一丝弥留之际参透生死轮回的满足。王商偷偷背过脸去，抹了抹眼角一颗忍了许久的眼泪。

　　“干爹，干爹……”婵儿坐在一张窄小的木床前，一面耐心地呼唤，一面平静地端详着柳相士垂危的病容。她眼圈发红，不像往日活泼，面部似乎有些憔悴，却有一种令人安心的素静端庄的气韵。
　　自从戊戌年她跟着老爷一家离京来沪，到今年再次回到京城，已有三四年光景了。这三四年里，京城迭遭变乱，终于磨平了她一颗激荡呼啸的心。回到京城那处尚未尽毁的旧宅后，她不再当面悲嚎恸哭，也不再有过轻生的念头，每天依旧尽心侍奉老爷夫人，一如往常。一个月前，在外地住了一年多的柳相士跟着弟弟、弟妹回到京城，又独自一人搬回了那间孤零零的卦铺，她欣喜异常，每天抽空去看他，给他送药，陪他说话。珠儿一家也时常来看柳相士，这让她放心了许多。可没想到昨天她来看干爹时，老人忽然病倒了！她慌忙请来郎中，郎中说老人病势沉重，怕是熬不过后天了……她又忍不住流下了眼泪，老人却很镇定，说死生自有天命，劝她别伤心难过……
　　她看着奄奄一息的老人，不由想起了许多年前贫病而死的老父亲……父亲弥留的那一刻，她悲痛欲绝，哭肿了眼睛，父亲却笑了，说可以见她母亲，在阴间看着她过好日子了……后来，她果然过上了好日子，还认了干爹……如今，干爹也要走了，自己的好日子也到头了……
　　“婵儿，是你么……”柳相士忽然微微睁开眼睑，枯瘦的病怏怏的脸上艰难地挤出一丝干冷的微笑，仿佛刚做了一场好梦。
　　“干爹……”婵儿想说的话突然咽在了嘴边，只是紧握老人一双青筋凸起的骨瘦如柴的手。
　　“婵儿，珠儿和秀祥怎么没来？他们是不是……有事？”柳相士抓着婵儿的手想坐起来，身体却只抖了抖。
　　婵儿脸色微动，语调生涩地说：“干爹，他们……他们这些天都没空，珠儿在给一户人家刺绣，秀祥在府上唱戏……”
　　“嗯，刺绣好，唱戏好……”柳相士低声喃喃，“婵儿，你来了就好了，干爹我也没什么遗憾了……”
　　“干爹，女儿来看您了，女儿说过会来看您的……”想起戊戌年跟干爹告别的情景，婵儿心里一酸，差点掉下泪来。“女儿不好，这么多年都没有照顾您……”
　　柳相士听着婵儿发自肺腑的话语，眼睛渐渐睁大了些。“婵儿，当初你为什么认柳伯我做干爹？”他忽然问道。
　　“这……”婵儿愣住了。这么多年了，她一直没有深入思考这个看似简单实则复杂的问题，只觉得自己当时实在是太激动了，激动得近乎丧失理智……她认真想了想，饱含感情地说：
　　“柳伯，爹病重时我本没打算活下去，可爹临终前一再嘱咐我要按您替我定下的路走，我这才走到了今天……柳伯，您的这份恩情爹一直没忘，婵儿也一直没忘，在婵儿心里您就是婵儿的爹……也许，这就是您常说的缘分……”
　　“婵儿，你真是个有情有义的好丫头，难怪当年你爹常在我面前夸你。”柳相士微笑着点了点头，“不过，你更应该记得小姐的恩情，记得你和小姐的缘分……”
　　“是，干爹。”婵儿慢慢低下了头。
　　“缘分，缘分，我和小姐也有缘分……那年，小姐来看我，我……我真是打心眼里高兴啊！虽然我以后再也没见过小姐，可小姐一直在我的心里和梦里，我……我知足了……只可惜，我和小姐的缘分终究要尽，这是天意……”柳相士感慨一阵，又问：“婵儿，老爷、夫人还好吧？”
　　婵儿眼圈更红了。她犹豫了一会，抬起头，声音低哑地说：“嗯，老爷和夫人都还好，您别担心，女儿会替小姐照顾好他们的。”
　　柳相士久久凝视婵儿那张隐约透着窘意的面庞，轻轻摇了摇头说：“婵儿，有件事柳伯我一直瞒着你，瞒着你爹，眼下柳伯没几口气了，又不想一个人把这个秘密带到棺材里，想告诉你，你想听吗？”
　　“干爹您说，女儿我听……”婵儿正视老人微微发亮的双眼，忽然感到了一丝清凉，月井交融的清凉……
　　“那好，柳伯我今天就告诉你。”柳相士喘了口气，说：“当年你爹拿来你的生辰八字让柳伯算，我只说你日后会遇到好人转好运，却没告诉他你命里少一根红线，一生注定与儿女姻缘无缘……婵儿，你不怪柳伯吧？”
　　婵儿抿着嘴，依旧清秀的眼睛一动不动，犹如家乡那条静静的弯弯的小河，淌过了一个个春夏秋冬，送走了一拨拨行船渡客……她平静地说：
　　“干爹，女儿不怪您，终生不能嫁人是女儿的命，女儿认了……干爹，女儿能结识您、跟随小姐就很知足了，更何况女儿还找到了弟弟……”
　　“秀祥，秀祥……”柳相士不禁又吃力地回忆起这个字眼在心目中的俊逸形象，脑子里却满是当年他与秀祥默默目送婵儿离去的伤感之景……他张着嘴，忽然感到一种沉重的气息向他压来，炙烤抽吸着他麻木微弱的知觉……“婵儿，快……快把那本……本书……拿……拿来。”仿佛是说了太多的话，他突然没了气力，费了半天劲才吐完这几个字。
　　“干爹！干爹！您……”婵儿攥紧老人的手，只觉得冷若寒冰！
　　“昭……昭……”柳相士已然吐不出第二个字。
　　“干爹！”婵儿大喊一声，三步并两步地跑到擦拭得干干净净的书桌前，抓起那本书皮有些发黄的《昭明文选》，放到老人手上。
　　柳相士抖抖索索地翻着《昭明文选》，翻到夹着纸张的那一页时，脸上顿时浮出了欢欣向往的表情。他晕晕糊糊地闭上眼，仿佛是醉酒的诗人，蒙胧醉意中酝酿着一首绝妙好诗……忽然，他头一歪手一摆，《昭明文选》落在地上，飞出夹着的那张纸，纸上是两行歪歪扭扭的字：曲径君寻珍芳意，西风无情枉自贞。
　　柳相士安详地走了，带着满腔遗言，也带着一个小小秘密：他读了无数遍的《昭明文选》，就是许多年前他教女儿读、女儿最爱读的书。
　　“干爹！您醒醒！干爹！您醒醒！呜呜……”婵儿扑到老人僵硬冰冷的身上，放声痛哭……

　　忙完柳相士的丧事已经过了半个月。这一天，婵儿从干爹老家赶回来时听老爷说，太后前天刚降旨恩准长珍娘家的女眷奴婢、原先在景仁宫当差的宫人奴仆以及宫中大小人等拜祭皇贵妃。而据宫里的传言说，太后近来又开始做恶梦，梦见长珍向她索命，而景仁宫每到深夜似乎都能见到长珍游荡的鬼魂……
　　“夫人，明天你去吗？”长叙轻轻咳了几声，看着病榻上的夫人，淡淡地问道。
　　或许是渐入老境且疾病缠身的缘故，世上的许多事他都看得很轻很淡了。珍儿殉难的噩耗传来时，全家哀哭，夫人与婵儿更是哭得死去活来，他却只洒了几滴眼泪；进宫打捞的恩典下达时，夫人与婵儿伤心落泪，他却给了宣旨太监不少赏银，一如两个女儿中选当天的情景。于他而言，珍儿追赠皇贵妃未必不是一种殊荣，而早逝未必不是一件幸事。他心里并不觉得有多苦，只是觉得这辈子对不起的人太多了：对不起兄长，辜负了他的鞠养之心；对不起夫人，让她跟着自己操了太多的心，流了太多的泪；对不起婵儿，这些年一直没有说服她嫁人成家……
　　长叙夫人泪容未干，纤弱苍白的手上放着一个精致小巧的绣荷包。圣意下达的那一天她正卧病在床，却哭着喊着要进宫见女儿的遗容，最后晕了过去……醒来后她不再提进宫拜祭的事，整天在床上瞅着长珍进宫前用过的零碎物件出神，不知不觉还会淌下泪来。
　　“夫人，都是奴婢没有伺候好您……”看着夫人瘦老呆滞的面容，婵儿心里倍感煎熬，深深忏悔似地说。
　　“夫人，你要是病没好就别去了，我陪你在家里祭奠珍儿……”长叙眼里似有泪光闪烁。
　　“夫人，老爷，奴婢明天去。”婵儿心中忽然涌起了一种强烈的使命感，柔弱的嗓音顿时充满了力量。
　　“婵儿，你刚回来……”见她倦色未消，长叙有些担心，也有些欣慰。
　　“老爷，奴婢没事，您就让奴婢去吧！”婵儿的态度愈发诚恳，让人无法拒绝。
　　“也好，婵儿你就代我和夫人去吧。你去了就……”长叙咽下憋在心里的后半句话，又对夫人说：“夫人，你就好好养病，早点歇息……”
　　“珍儿！额娘好想你！……”长叙夫人忽然大哭起来。猝不及防的啼哭声惊着了长叙，他一阵剧咳，痰里竟有缕缕血丝……
　　夜深了，累极的婵儿却怎么也睡不着，耳边隐隐传来老爷的叹息声和夫人的哭泣声。她从枕下翻出几张小姐的相片，就着模糊的月光看起来……相片上小姐好像在笑，又好像在哭；似乎很快乐，又似乎很悲愁；娥眉微蹙，宛若井中一弯小小的新月，消融了人世间数不清的悲欢离合……
　　第二天，一夜未眠的婵儿早早起了床。她换了一身干净的衣服，熬好了药给夫人送去，最后在夫人的点点泪光中走出家门，一步步踏进了充满神秘的紫禁城……
　　进宫很顺利，准备的门包甚至都没用上。婵儿跟在带路的老太监后面，穿过一道道宫墙，一遍遍默数着三十年人生的足迹：家乡、广州、京城、上海、京城、皇宫……她仿佛穿梭于一个恍惚遥远的旧梦，老太监一路上说的好些话都没听进去，却听清了两个名字：瑾主和叶儿……
　　“唉，有道是姐妹情深，昨天瑾主又来看珍主了，说了好多话，流了好多泪……还有一个叫叶儿的，本是太后宫里的，戊戌年伺候过珍主一段日子，庚子年西行路上又走散了，昨天也赶来看珍主了……”老太监感动地说着，忽然停下了，“婵儿姑娘，到了。”他轻轻提醒了一句，随后便离开了。
　　婵儿抬头望去，只见前面是一间不大却透着一股肃穆之气的灵堂，灵堂里似有青烟袅袅……啊，当年小姐不也在这袅袅的青烟中许下人生的一段缘分么！可如今缘分尽了，断了，再也找不回来了……
　　婵儿酸涩的眼睛渐渐有些模糊。蓦地，一个熟悉的女子的身影如一道惊鸿在眼前一闪……“珠儿妹妹，是你？”她失声叫道。
　　“婵儿姐姐，是我……”女子正是珠儿。她身着缟素白裳，满脸悲戚，缓缓走到婵儿身边。
　　“妹妹，你……”婵儿忽然心里发慌，瑟瑟问道：“秀祥他怎么了？”
　　“姐姐，秀祥他……”珠儿悲痛难抑，一头扎进婵儿怀里嘤嘤哭了起来，抽泣着讲起了一段悲事……
　　原来，秀祥一心想把手镯还给皇上，进宫唱戏那天就带着手镯，等到唱完戏领赏的时候便拿出手镯，当面献给皇上……太后下令杖责四十，并严命秀祥以后不准进宫唱戏，不准在京城居住，手镯却由皇上处置。可怜秀祥身单体弱，打完四十板后早已不成人样，第二天又被迫拖着一身杖伤离京。他本想回南方老家，却在珠儿的哭求下再次踏上了西行之路。没想到刚到乡下妹妹家，杖伤未愈、一路颠簸的秀祥染上了风寒，当晚就去世了……
　　“姐姐，秀祥他死得冤啊！”珠儿泪如雨下。
　　“妹妹，你要节哀……”婵儿轻轻擦着珠儿冰凉的眼泪，却已是热泪滚滚……她不禁又想起干爹临终前的感慨，忽然感到很迷茫：自己是有缘还是无缘？她有缘遇到了小姐，可小姐最后离开了自己；她有缘见到了干爹，可干爹最后离开了自己；她有缘找到了弟弟，可弟弟最后也离开了自己……而小姐、干爹、弟弟还有珠儿，又何尝不在这缘分的漩涡中奋力挣扎过？也许，自己当初就该陪着爹娘去，这样就不会有难以解脱的缘分的烦恼了……
　　“姐姐，我还记得秀祥临终前的话。”珠儿的眼泪渐渐干了，“他说他对得起皇上和娘娘，对得起爹爹，也对得起名字里的那两个字，只是对不起你，对不起我，也对不起干爹……”
　　听珠儿提起干爹，婵儿心头又是一阵痛。“妹妹，秀祥出事后不久干爹就去世了……”她含悲说道。
　　“姐姐，妹妹知道了……”珠儿平静的表情令婵儿惊诧不已，“三天前我回京城后到卦铺找干爹却没人，我就知道一定是干爹出了事……干爹跟我和秀祥回到京城后就搬回了卦铺，说他还能活一个月，想一个人静一静，好好想想他给娘娘算的卦，还让我别告诉你，说不想再让你伤心……”
　　“妹妹……”婵儿突然想起，秀祥出事那天自己和珠儿不忍叫醒干爹，偷偷抱头痛哭了一场……也许，是干爹听见了她们的哭泣声才病倒的……念及至此，她好不容易止住的眼泪又刷刷流了下来。
　　“姐姐，你别哭了……”珠儿轻轻挣脱她的怀抱，抬起头哽咽地说：“我们还要看娘娘……”
　　“对，看娘娘……”婵儿抹干眼泪，跟着珠儿朝灵堂走去。
　　黑洞洞的灵堂越来越亮，袅袅青烟的气息越来越浓……蓦地，二人同时停下脚步，谛听灵堂内浑厚凝重的悼音：
　　“珍主，奴才王商代皇上来看您……珍主，皇上他天天想您，做梦都念着您……珍主，这几天皇上得了一场大病，不能亲自来看您，就派奴才来，其实奴才自个也想来看您……奴才知道，您在天上也很惦记皇上，不忍惊了皇上的龙体……”
　　珠儿与婵儿都听呆了。过了许久，她们回过神来，默默走进灵堂，在王商身边跪了下来，朝长珍的遗像磕头行礼。
　　“你们是……”王商看了她们一眼，忽然激动地叫道：“珠儿姑娘，婵儿姑娘，你们都来了！”
　　“王公公，你认得我？”婵儿感到有些意外。
　　“婵儿姑娘，我以前听珍主说过你……”王商展开了回忆，“珍主常对皇上讲进宫前的事情，就提起了你，说真想出宫去看你，亲眼看着你送入花轿……”
　　“娘娘……”婵儿不禁又垂下泪来。
　　“还有你，珠儿姑娘，”王商转向珠儿，“戊戌年珍主曾对皇上说，她羡慕你和秀祥，活得平淡却没有那么多的烦恼，还希望你们好好珍惜这段姻缘，别辜负了她送你们手镯的苦心……”
　　“娘娘……手镯……”珠儿忽然感到了一种别样的光芒的刺激……她擦亮眼睛一看，只见写着“贞贵妃灵位”的牌位旁放着那对完好无缺的镶金翡翠手镯！一瞬间，她竟露出了微笑……
　　“手镯当年皇上送给了珍主，珍主又送给了你。结果，秀祥把手镯还给了皇上，皇上又派我把手镯还给了珍主，也算圆满了……”王商叹道。
　　婵儿和珠儿上前各自点了一柱香，默默凝视长珍安详得仿佛刚睡着的面容，只觉得好看极了……

　　一条偏僻的小路上，两个素服女子缓缓而行，犹如两个飘荡的魂魄。
　　走在前面的是婵儿。她不知道往南还是往北，也不知道是走还是停，只感到一双轻柔清凉的手臂挽着自己，走着，走着……
　　我这是到哪里去呢？我的路又在哪里呢？……
　　蓦地，一道巍峨庄严的远影从婵儿眼前掠过，擦亮了她凄清迷离的眼眸，她不由停住了脚步。与此同时，另一双脚步也戛然而止，留下一串长长的、浅浅的足迹。
　　四周静悄悄的，仿佛屏住了气息，等待着一个天外之音……
　　“妹妹，以后的日子你有什么打算？”婵儿缓缓转过身，问跟在身后的珠儿。
　　“姐姐，妹妹我……”珠儿似乎刚记起自己的存在，一时竟哑口无言。她呆呆地想了半天，最后强作轻松地说：“妹妹我哪有什么以后！爹娘不在了，秀祥也不在了，世间尘缘已尽，我只想出家为尼，守着青灯黄卷……”
　　“是白云观吗？”婵儿眼望远方，脸上渐渐浮出一种沉醉的表情。
　　“对，是白云观。”珠儿的目光也不由移向那道远影。
　　婵儿会意地笑了，笑容说不清是苦涩还是甘甜。她忽然感到了一种超脱，却听珠儿小声问道：
　　“姐姐，你以后怎么过？”
　　“我？”婵儿回过目光，咯血不止的老爷和以泪洗面的夫人的悲容随即涌上心头……“我还要继续伺候老爷和夫人。”她坚毅地说，话里却带着一丝苍凉。
　　“姐姐，我有几个弟弟妹妹，他们都成家了，你以后就去找他们吧！我们都是一家人……”珠儿真诚地说着，声音似乎大了许多。
　　婵儿默默地看着珠儿，忽然抓住她的手，说：“妹妹，以后你就在白云观等着姐姐，老爷和夫人不在了姐姐就过来……”
　　“姐姐……”珠儿握紧了婵儿的手，默默凝视着她……忽然，她毅然挣开婵儿，从贴身怀里摸出一块绣着并蒂荷花的彩帕。
　　“妹妹，你这是……”婵儿眼里渗出了一丝迷乱。
　　珠儿轻轻展开彩帕，露出一只银镯和一张相片，面不改色地说：“姐姐，这镯子是妹妹当年给秀祥的定情信物，本来是一对，今年离京路上弄碎了一只……这张相片是娘娘送给妹妹的，本来还有几张，庚子年掉在逃难路上了……”
　　“碎了……掉了……”婵儿有些怅然若失，却听珠儿大声恳求，话语有一种无法阻遏的激动：“姐姐，妹妹求你收下镯子和相片，替我好好想念秀祥和娘娘……”
　　“妹妹……”婵儿抓紧了珠儿的手，抓紧了彩帕，抓紧了银镯和相片……二人交汇的视线缓缓上移，追索着天边飘逝的朵朵浮云……
　　不知什么时候，浮云散尽的天空忽然滑来一道大雁的孤影，她们的目光和情思不由地被深深吸引了……大雁由南飞来，孤身闯入了这北国的朗丽风光。它优雅地挥舞着羽翼恣意高飞，仿佛天空就是它的家，它的梦……蓦地，像是为了回应守望自己的两个小小的人儿，大雁叫了起来：
　　“嘎嘎……嘎嘎……”
　　这声清啼悠扬高亢，宛如一个古老的宣言……“姐姐，娘娘回京那天看到了大雁，是它么？”珠儿询问的目光中闪烁着强烈的好奇。
　　“妹妹，没错，是它，它又回来了……你听，它说它找到了同伴，找到了知音，找到了缘分……”婵儿情不自已。
　　“嘎嘎……嘎嘎……”
　　“嘎嘎……嘎嘎……”
　　大雁欢快热烈地叫着，仿佛在颂扬自由的生命与梦想……它潇洒的身姿终于消失了，尾音却久久不散，这是茫茫人世不灭传奇的倾诉……