《红线异闻》井上三尺

3、第 3 章

　　丰采得知白沐辞归后，为避北堂蛮推倦不出。鹂儿来问了数次，见她容色恹恹，卧在榻上，面内背外，无精打采的模样。便连鹂儿都晓得，每次准姑爷上门后，一准要叫娘子不高兴上两三天。因此也就不去扰她，让她自去清净。

　　莲漏更深，丰采白日思虑过甚，且体质本就敏感，极易浅眠。前半夜噩梦连连，心悸恍惚中赫然惊醒，透体冰凉。不由翻个身，屋内黑洞洞的，今晚桂宫见晦，一丝风声皆无。她睡不着，双眼睁得大大的，那等诡谲奇异之感便即直涌上来。她暗暗害怕，十指抓住锦被，直拉至下巴。

　　只听“吱——呀——”一下轻响。

　　对面大柜自开一指来宽一条缝隙。她心跳几停，噤若寒蝉。可静静瞄了会子，却并没什么异状。那缝隙内黑漆漆的，瞧不出藏有何物。

　　一只眼睛……

　　两只眼睛……

　　三只眼睛……

　　狭缝内许多眼睛一一张开，闪闪烁烁，暗中观来，令人头皮发麻。

　　丰采将被子往头上一蒙，背转身去，喃喃自语道：“又长大了些。”

　　自那次后，白沐多天不来。乐丰采自不能开口询问，又不能向人倾诉烦恼，还得在父母双亲跟前小心掩饰。然而郁郁寡欢之态，溢于言表。

　　乐夫人见她如此，还道她是为出阁之事忧心，软语安慰道：“采采别着急，前日逢着亲家母时还提到你们两人的婚事。说北堂家这小子这两年倒出息了，不似先前那般顽皮。文虽不成，武倒也将就。瞧他的意思，是颇有上进。我就说上进不上进的也不图他功名富贵，只别叫咱们采采这么乖巧可爱的女儿，给耽误成了老姑娘。趁着两人年纪还轻，先将婚事给办了，以后……”

　　丰采听到这里，听不下去，立时打断道：“娘你别说了。你真是哪壶不开便提哪壶。”

　　说着扔下夫人自回房内，夫人不由笑道：“哟，还害羞哪？女儿家大了要出嫁，乃是天经地义，有什么说不得的？”

　　她捂住双耳，巴不得自己生下来便聋了才好。

　　丰采瞅着脚脖子上绑的红线，要多烦恼便有多烦恼。烦乱之下乱拽乱扯一通。她自小到大想了不下百十种的办法，想将这碍人的红线斩断，次次都无功而返。她非但不曾遂愿，反把自己脚踝勒出道道红痕，沮丧下方才作罢。

　　却在此时，鹂儿掀珠帘，进来便道：“娘子，我方才瞧见白公子从咱们家后门路过。”

　　白沐自听说丰采与北堂家独子早有婚约，回家后好生忧闷。初时还拿话安慰自己，暗想乐家妹子有了好归宿，该当为她高兴才是。可转念想到，那天那人言辞傲慢，举动粗疏，全然是个莽夫。那乐家妹子知书达理，如花似玉，这般文静雅致的姑娘，若嫁了给他，当真便平安喜乐么？想到这里，立时强迫自己打住。白沐啊白沐，你也是诗礼之家出来的人，如何便以这般恶意揣度他人呢？既是世翁所订的亲事，自是门当户对，知道根底的，你高攀不上人家便罢了，如此胡思乱想，岂是君子所为？

　　计议既定，强自定下心神，翻开书卷来读。然而读着读着脑中便浮现丰采珠围翠绕，披着嫁衣的情形。又想到她被揍得鼻青脸肿，泪水涟涟，神色哀怨望着自己，怨怼道：“为何我嫁的人是他不是你？”

　　这么想着，彻夜无眠。第二天自塾中归家，刻意自乐家门前经过。还刻意在茜纱窗下傻不愣登的等了等。哪想到这一回，无论窗撑子还是石头镇纸，哪个都没光顾他的天灵盖。真是乘兴而来败兴而归。

　　他愀然不悦，转至后巷长墙底下，正低头走着，忽听头上飘来一个声音，唤道：“白公子……留步……我……”

　　他抬头一看，只见丰采立在秋千上，那秋千一下一下打得老高，正好略略高出围墙。他心中一喜，忙道：“你留神！”

　　鹂儿一面推她，一面抱怨道：“娘子，你别顾着说话，这秋千是小时候老爷让人给你做的。现在经不住啦！”

　　丰采一心只想跟白沐解释明白，哪里理会这些？因她荡起来时上时下，所以声音也时大时小，“我……有话跟……说。那天……那个蛮子……不是……他……我……”

　　白沐听不清她底下的话，便问道：“你说什么？”

　　“我说……”

　　后边半句尚未出口，那绳索风吹雨淋内中早已霉烂，骤然断裂。正巧她荡了出去，“呀！”的一声，身子便腾空疾起。鹂儿娇怯怯一个小丫鬟，如何抓得住她？就在丰采将堕未堕刹那，身下有股柔和力道将她拖住，轻轻巧巧越过长墙。

　　那满身眼睛的黑色妖物本一直蹲在墙角底下，看她遇险，立时跳起接过，又顺手将她往白沐怀中一扔。两人抱个满怀，齐齐摔倒在地。他鼻端嗅到栀子花香，胸口压着个软软的身子，实是希望永远不起来才好。倒是丰采忍痛起身，扶着额红了脸，道：“白公子，伤着不曾？”

　　白沐即道：“无妨，乐家妹妹你这样太犯险了。”

　　丰采方才一时情急失手，这时面对他难免不好意思，忙退开两步，扭头目光瞧向别处，低声道：“可别同我爹爹说，不然他又要责备我啦。”

　　白沐道声“不敢”，张了张嘴，终于欲言又止。见他十分矛盾的神情，丰采立时便道：“方才我想同你说的是，我……我同北堂蛮虽说自幼便认识，可……我并未喜欢过他。我从来只拿他当兄长和朋友来着。而且这桩婚事原本就是爹爹自作主张。”

　　“说来爹爹起初原是为了报答北堂伯父的恩情。爹爹有年出外游玩，归途之中遇到山贼，银两被抢劫一空，两名仆人都被杀死。他们还要杀死爹爹灭口，就在这时候，伯父偶然经过，出手搭救，将山贼赶走，还一路护送，临行又赠予路费。后来北堂伯父调任到这里，两人重叙旧情，就订下了这桩婚事。”

　　白沐听了，疑云得释，郑重点头道：“原来如此。世翁重情重义，令人敬佩。”

　　丰采却不同意他的说法，紧咬嘴唇，蹙眉说道：“世上确有父债子偿这回事，可没有父婚女代这个说法吧？我曾对爹爹说过，伯父于咱们全家的恩情，咱们的确报偿不清。便有座金山奉上也不能抵偿万一。但报答恩情的方法有很多，为什么一定就要我去嫁他儿子呢？若是世伯爱重，觉得丰采为人还算入得法眼，我便给世伯和伯母做一世婢女也很甘愿的。然而爹爹却笑我孩子气……”

　　“其实我才没有孩子气。这些话乃是我深思熟虑过后才说出来的。我宁做一世婢女，也……不要嫁一个不是真心相爱之人。”

　　她话语轻微，其中语气却十分坚定决绝。白沐喉头发堵，有句话不吐不快，冲动之下不禁道：“阿采，我对你也是……很喜欢的。”

　　他这般直白，全不同以往的含蓄。丰采羞不可抑，且喜且忧，背过身子，低低道：“那……你会不会去向我爹爹说……咱们的事？”

　　“只望世翁不会恼我太过冒昧。”

　　鹂儿悄悄开了后园园门，向她招手道：“娘子，快进来吧。可别叫人发现了。”

　　丰采嫣然一笑，走得两步，又转回头道：“我自然也会去向北堂蛮说明自己心意。若能让他向伯父提退亲那就最好不过啦。”
　　(未完待续)