《[刀剑乱舞]交盏倾杯》几芜

18、肆9~21

　　9.

　　太刀部屋背后的备用兵装室，拂晓的天光从未完全闭合的门缝渗进室内，跟浮尘一起淡淡附着在三名付丧神的身上。

　　“不说点什么吗？”冗长的沉默被一声叹息打破，烛台切率先对近侍刀开口，“你把场面弄得一团糟。”

　　长谷部头颅稍稍仰起，额前的碎发有些凌乱地贴在眉梢。

　　明明已经暂时脱离了名为主人的压力源，他的呼吸却没有变通畅，反而胸口愧痛更甚。

　　“我没想到你怯懦到需要叫帮手的地步。”微微握紧的双拳藏住心中不安，他对烛台切身侧的大俱利伽罗报以冷笑。

　　“冷静点、长谷部君，我们不是为了教训你才……”

　　“既然你这么希望被揍一顿，那我不介意帮你把想象变成现实。”大俱利伽罗打断了烛台切的说明。

　　烛台切唇角抽动了一下：“……小伽罗，你也冷静一点。”

　　大俱利伽罗的回答是一声轻嗤。

　　……虽然态度不怎么样，至少他没有让冲突升级。揉一揉眉心，烛台切只能这样安慰自己。

　　“不过，虽然不是为说教而来，我确实有一些话要对你说。”

　　他用一种近乎冷酷的目光与自己的战友对视。

　　“主人不是被预设好的程序，我明白你想要亲近主人的心情，但他的反应达不到你的预期才是正常的。”

　　“——那个人，本就不太喜欢付丧神，你很清楚，不是吗？”

　　对比青年失去记忆前的态度，当下这种尝试融入本丸的行为，已经算是某种超越了。

　　他观察着长谷部的反应，也因此忽略了身边大俱利伽罗与近侍刀如出一辙的复杂表情。

　　这种怎么做都徒劳的感觉似曾相识——非人类的身份是永远也无法摆脱的原罪。长谷部微微咬牙，像说服自己一般：“他会改变想法的。”

　　烛台切摇了摇头：“但你的所作所为，反而加固他的这种印象。”

　　“……那你又有何高见？”

　　“交给我处理。”

　　“我不会把他交给任何人。”长谷部像是听到什么笑话似的，短促地哼笑一声，“更何况，是同样越界的你。”

　　烛台切所言并无差错，但那不代表烛台切本人也以这个标准行事。说到底，他们不过是都制定了一种适合自己的规则，来约束这场博弈中的其他人罢了。

　　小狐丸和山姥切对主人抱有的依赖还算有迹可循，烛台切的加入却是毫无道理的。他想不出任何一个对方粘上主人的理由，只能把原因粗暴地归咎于烛台切只是想借这些行为恶心自己。

　　毕竟，山姥切的近侍之位被撤下后，他们曾与战绩斐然的萤丸，同在候选名单之中。

　　烛台切不自觉摩挲了一下手指。

　　“我不否认……但那只是为了验证一些事情。”

　　……至少初衷是如此。

　　避开了近侍略带攻击性的目光，烛台微笑着切避过了不想深入的话题：“这就是我们接下来要讨论的正事了。”

　　他一面说着，一面从内番服的口袋中抽出一张宽袍广袖的人形符纸。

　　“——冒犯过主人的你，应该早就察觉到这变化了吧？长谷部……近侍君。”

　　轻薄柔韧的附灵符纸在两指之间发出弱不可闻的悲鸣。

　　“——他作为人的‘气味’，在逐渐变得稀薄。”

　　长谷部明显一愣，旋即皱起了眉头：“……那又怎么样。”

　　“先前苦于没有证据，只能一边寻找原因，一边通过近距离接触的方式反复试验，”烛台切轻柔地把玩着急欲从指尖挣脱的灵符，神色一如对待给这枚符纸注灵的人类，“为什么不第一时间通知大家？”

　　“……我只是还没来得及确定。”长谷部发言的重心一如既往以主人为重点倾斜：“所以，你的那些行为，只是‘心血来潮想试试主人是不是人类’吗？”

　　“我曾经是他以灌输灵力的方式治疗过的唯一付丧神。”预料之内的反应。烛台切摊了摊手，脱离禁锢的符纸就这样钻回了口袋里，“不知是不是因为这个原因，才对他气息的变化更敏感。发现端倪然后求证，无论谁都会这么做的。”

　　果然，听到这些话的长谷部表情更阴沉了。

　　“从跟主人第一次用餐起，我就闻出不对劲了，但也只是隐约觉得而已——如果当时能和你做到情报共享……”烛台切似有遗憾地叹了口气，“我们本是主人最信任的番队，你不认为这样不妥吗？”

　　——大俱利伽罗总是单独行动也没见你说不妥啊。长谷部有些不服气。

　　他并不认为共享情报就能解决问题。审神者的身体是被时之政“管制”的，除非越过时之政的监管，将主人神隐，否则他们无权作出干涉。

　　仿佛知道近侍刀在想些什么，烛台切打出杀招：“如果不是当过临时近侍的小伽罗来找我，大家不知道会被你蒙在鼓里多久。”

　　“他没道理会发现。”明明连另一半契约都没有！不妙的预感成真，长谷部的凛冽目光转而投向大俱利伽罗，“……是吗、你也……我分明警告过你不准碰主的，大俱利伽罗。”

　　“我只听从主人的命令。”大俱利伽罗用长谷部说过的话回敬长谷部，似是乐于见得对方青筋微凸的模样，又补了一句，“不想跟你比较，但你影响了主人对大家的态度，如果继续这样，会被杀。”

　　——由我来杀。他金色的眼睛这么说道。

　　连本体都丢掉了的家伙在说些什么呢？烛台切倍感头疼。那个淡薄一切的小伽罗还没从醉宿中苏醒吗？

　　他只能打圆场道：“……上次出阵留下来的毛病。没怎么睡醒的时候，小伽罗攻击性比较强。”

　　“我睡醒了。”打圆场的话遭到本人强势反驳。

　　烛台切一哽，登时有些后悔带上他了。

　　不过，得益于本体的遗失，长谷部即便处于暴怒边缘，也没理由向失去佩刀的付丧神发起挑战。

　　“……你根本打不过我。”他只能这么呛声。

　　大俱利伽罗较他更晚进行修行，是以在书面战力上也差了一截。

　　不止是大俱利伽罗，放眼本丸，他几乎战无敌手，是同刀种中最拔尖的存在。无法提前与主人相遇的遗憾，他会用自己的努力去弥补。

　　对此，大俱利伽罗却不屑一顾：

　　“你并不总是赢。”

　　“至少赢你绰绰有余。”

　　“那又怎么样？”嘴上这么说着，大俱利伽罗却也有些上火，声音愈发低沉起来，“他反而对输给你的刀更好。”

　　“主对不熟的刀一向很客气。”长谷部咬牙切齿地回击——他怎么会不知道对方在影射什么，“包括过去几年跟主说话总计不超过十句的你。”

　　“……在你看不见的地方早就超过了！”大俱利伽罗习惯性地抚向腰间佩刀的地方——那是一个准备战斗的姿势，“你并不全知，就像他不喜欢被你献殷勤这件事，你一直不清楚！”

　　“停、打住！”

　　——是谁刚刚说不想比较的！？

　　“我们聚在一起的目的不是商量一个确认主人真实身份的对策吗？”烛台切抢在长谷部之前作出紧急发言，以防节外生枝，“不要为这种事争论，我相信他对所有的刀都是一视同仁的。”

　　对上两名队友“你在说什么傻话”的眼神，某种程度上最能读懂青年所想的他尴尬一笑，在心中补充道：

　　……一视同仁地认为所有付丧神都是怪胎。

　　失去了反击的机会，长谷部面露屈辱，却不得不极力维持教养：“即使灵息有异，只要稍微靠近一点，就知道他不是冒牌货。你以为我们身上的契约是假的吗？”

　　如果真的认为主有冒牌货假扮的可能，你又何不干脆放手呢？

　　他相当怀疑烛台切的居心。

　　而且——

　　“……离开这么久了，灵力的味道会变也不是没可能。”

　　——好吧。看来并不是有心隐瞒，而只是纯粹的不愿接受现实罢了。灵力的味道怎么可能会改变呢！烛台切不由得捏了捏眉心。本丸一切如常，可他们的主人症状却与神隐的过程高度相似——伙伴们并没有意识到这件事的严重性，他从未听说过在没有出过叛臣的本丸，审神者独立神隐的事例。

　　许是这猜测太荒谬，长谷部和大俱利伽罗都没往这方面想，而仅仅只是对主人灵息的改变产生质疑，可他却有种强烈的预感——这就是神隐没错。

　　疑似正在缓慢转化分解的契约印记提醒着他，这种荒谬，在这座本丸、他们的主人身上，真实地发生着。

　　——是谁试图绕过时之政的耳目，夺走主人？

　　——如果不是这座本丸的刀，那家伙是如何在没有契约作为媒介的情况下施术的？

　　烛台切将自己忧心之事细细说来。

　　“……你上报给狐之助了吗？”将队友的见解进行二次分析，长谷部不得不相信，比被主人讨厌更令人恐惧的事情，或许马上就会发生。

　　“怎么可能。”大俱利伽罗即答。

　　不能过度信赖时之政——这几乎是他唯一能与近侍刀达成一致的观点。

　　主人消失那段时间，狐之助拒绝提供消息的高傲表情，他还记着呢。

　　“……是吗。”长谷部暂时与大俱利伽罗和解了。

　　——目前的情况是、他们极有可能在原因不明的情况下再度失去主人，而他毫无觉察，甚至还在为夺取主人心中的一席之地数次痛饮苦水……

　　脑海中浮现狐之助诡异的表现，他在被妒忌裹挟的时候与时之政之外的势力作下了合作的约定……这之间会有关联吗？

　　对方实力不明、目标不明，此刻贸然暴露第三方的存在，恐怕反而会害了主人、害了同伴们。

　　他只能将这份心情暂时按下。

　　“……直接通知全本丸的刀，很难不让时之政发现端倪。”

　　“我的意思是先只召集一番的刀。”大俱利伽罗没有特别的表示，还是惯常那副冷酷的模样。他本想独自行动，却碍于没有佩刀，无法顺利保护主人，只能选择合作这种最讨厌的方式，一直是有点不爽的。

　　“我也认为谨慎一些更好——毕竟重启之后狐之助的态度就有点奇怪，它似乎不是以前那个型号？”见两人终于回到平常的相处模式，烛台切解脱一般叹了口气，“暂时……也瞒着主人吧。”

　　青年并不清楚自己的灵息产生了哪些变化。

　　这是一种只能被结下过深厚羁绊的付丧神感知到的差异，也是唯一难以被时之政的科技识别的差异。

　　独特，却也致命。以致于时之政为付丧神所撰写的所有规条，都是为了针对这一特性。

　　天真正直的审神者们或许不太理解神隐的概念，但作为刀剑的他们却是再清楚不过。以时间停滞的姿态被永远困进本丸这方寸之地，作为暗堕者的一员与现世彻底割裂——对付丧神来说可以算得上乐土的幻境，只会给神身人心的存在送去地狱般的痛苦凌迟。

　　人类终归与物件化灵的付丧神不同，天性无自由不能活，被牢笼禁锢的人，即使不受到任何其他伤害，也会逐渐失去生机，而被付丧神同化了本质、无法死去的人们，通常只有在漫长的时光中疯魔一条结局可选。

　　会选择神隐主人的刀，比溯行军还要危险，已无限接近鬼的范畴。

　　到底是谁这么做……找到始作俑者后，非要将那家伙切碎不可。

　　平复下心中罕见的暴虐欲望，获得两名同伴的合作首肯后，烛台切自觉揽下了召集其他一番队员的任务。

　　障子门再度敞开，天光倾泻而下，寂静地洒落在三人身上。短暂的犹豫后，他叫住了与自己路线相反、准备前往御令台，重启内番审查任务的近侍刀。

　　“长谷部君，你还有没说的事吗？”

　　并肩作战的默契，多少令他察觉了一些。

　　“没什么好说的。”

　　长谷部否定的回答却像是早有准备。

　　“……我会为了主行动。”

　　“是吗。无论如何，请不要与同伴们离心。”烛台切没有追问的打算，只平静地叮嘱。

　　“——当然，也不要再用伤害主人的行为，轻贱那个人赋予你的躯体了。”

　　10.

　　歌仙与小夜将今日朝食所需的蔬菜采摘完毕时天还没亮，本丸人数众多，付丧神们取食的习惯也各自不定，他们今日负责最早的一部分，净手之后，便背起装得满满当当的竹编背篓，从短刀部屋的花圃抄近道将时蔬运往厨房。

　　带有植物根茎香气的雪水让背部濡湿一片，忽略这片冰凉痒意，撩开庭廊隔断用的菊水纹纱帘，属于粟田口的走廊于眼前比直地延伸。

　　与佛刀部屋周围爱用的枯山水造景不同，粟田口部屋虽翻新多次，却与回游式庭院结下不解之缘：内庭流水过处次第是珠木树、罗汉松、山茶、杜鹃，由各色苔藓托衬的红枫盆景沉稳而不失高雅，外庭则由短刀们随心栽下花种——竹篱笆守护着四季次第开放的美丽花卉，算不上处处皆有禅意，更多是一种热闹与生机。

　　踩着因潮汽而略微泛青的步石穿越内庭，视线所及是散落一地的水壶与小花铲，短刀们鸟儿般错落的交谈声随风同时飘落耳际。

　　“……昨天夜里，主人跟长谷部殿打了一架。”

　　“诶？”

　　“主人输了，还受伤了。”

　　“不是普通的手合吗？”

　　“药研哥也被召去了主人的寝殿，好像很严重呢。退看见了！”

　　“啊！是、是的……但是，没见到主公大人……”

　　“手合演变成斗殴……？”

　　“不、不是这样的……”

　　“大家都是一知半解呀。”

　　“乱……？”

　　“啊，今天轮到你做巡查！莫非听到了什么？”

　　“药研哥什么都不说、我们也不能主动去看主人，好担心……快告诉我们吧、乱，这到底是怎么一回事？”

　　被兄弟们拥簇的裙装少年很严肃地清了清嗓子。

　　“哼哼……别担心啦，主公大人没事的。我去问了鹤丸殿，鹤丸殿说，主公大人与长谷部殿一起喜欢上了烛台切殿，才会相邀深夜，进行争夺心爱之人的比试！顺带一提，这场比赛其实已经进行了很多天——从主公大人住到这边开始算起。昨天是总决赛。”

　　“……哈？”

　　“诶？”

　　“……真的吗？”

　　“……为什么要在深夜比试啊？”

　　“应该是不想被大家注目吧，毕竟主君脸皮很薄。”

　　“是吗……？那比试最后如何了呢？”

　　“当然是跟开始说的那样，主公大人输掉了。但是……”

　　“但是？”

　　“……但是烛台切殿从一开始爱的就是主公大人！”少年的音调忽然提高，兴奋异常，“长谷部殿即便赢了也非常难过。”

　　“所以他这几日才没有做番事的巡查啊。”

　　众人像是了悟般频频点头。

　　就在此时，一道叛逆的声音忽然出现：

　　“长谷部殿心里只有大将，怎么可能会喜欢上别的刀……不对、怎么可能会对大将挥刀啊！”

　　他的观点马上引起小部分短刀的附和。

　　“如果是主人的命令，长谷部殿是无法拒绝的。”身量稍高的少年故作老成地说，“臣子之爱与□□之爱全然不同，但忠于主人是刀的天性。”

　　——不过、对近侍刀而言，与其说是天性，用执念去形容或许更合适……但付丧神们平日并不对同伴过往的逸话讨论太深，如今这种热闹光景，已是在“主人”这一热门话题加持下才出现的极少数例外了。

　　“可是、鹤丸殿上次还骗我们，说主君变成了一个会让本丸陷入混沌的超级大魔王呢……”紧随最先发出质疑的兄弟，又一道声音弱弱响起，“主君很温柔、所以鹤丸殿的话应该反过来理解——真相是主君跟烛台切殿一起喜欢上了长谷部殿，昨夜大败主君的，其实是烛台切殿！”

　　——新的推理却没有收到太热烈的反响。

　　“……这个情节，总感觉好熟悉。”

　　“平野，你也这样觉得吗？”

　　“这么一说——……”

　　“听起来是很有道理，不过……你是不是把现实跟漫画搞混啦，秋田……”

　　“诶……是，是吗？”

　　“什么什么？漫画！”兴奋起来的短刀又多了一个，“是御大人带来的那本吗？《绝恋·霸道主君的邪恶宠爱》？！你看完啦？轮到我啦！”

　　“嗯！”乱摁住了兄弟乱晃的绿色脑袋，“这里不行啦！万一被主公大人发现怎么办？！回房间再给你！”

　　“……不过，这样一来反而好理解很多，”毕竟之前根本无法想象长谷部对大将本体相向的样子。厚很认真地思考着，“艺术源自生活……之类的吗。”

　　“将长谷部殿当作战利品一样争夺，不会有点失礼吗？”

　　“对他来说，被大将占有反而会高兴吧？”近侍刀可真吃香啊，博多有点不甘心地想，哪怕爱屋及乌，同为黑田刀的他们又从主人那里得到了多少关爱呢？“……不要忘记我们本身就是物品，如果大将想的话，拿去卖钱也可以。”

　　“啊……”

　　“是呢……”

　　“……嗯、输掉的大将，会为了所爱之刀对有喂养之恩的烛台切殿展开复仇么……”乱双手小花一样支着下巴，以思春少女的姿势感慨着，打破了略有些消沉的气氛，“……本丸罗曼蒂克物语·第二幕·复仇的始音！”

　　“……不要擅自给大将的人生起标题！”

　　“好痛——有什么关系嘛！”

　　众人正要闹作一团的时候，遮挡视野的花叶，悄悄被一只小手拨开。

　　“复，仇……？”

　　“哇啊，小夜！”

　　“歌、歌仙殿……”

　　11.

　　蒸锅往外冒着热气，厨房里荡着一股柔软的米香味。

　　“剩余的食材有些杂呢……”

　　将蔬菜中口味差的部分择除完毕，歌仙环视一圈厨房，一时有些拿不定主意，干脆将目光放到忙碌的太刀身上。

　　“需要搭把手吗？”

　　“哦、歌仙君！那就拜托了。”烛台切一边用长筷搅拌沸腾的汤锅，一边单手拧开橘醋的瓶盖，“我正为难着，帮大忙了。可以的话，请帮我把鸡蛋打匀，每三颗兑三分之一蛋壳的砂糖。”

　　“又做玉子烧吗？”歌仙从橱柜里拿了个方便搅拌的大碗，“昨天好像也是？”

　　烛台切满怀歉意地笑了笑：“这个比较快——早晨稍微有点事耽搁了。”

　　“临期的鸡蛋还剩很多，尽快消耗掉也好。”歌仙表示理解，边打蛋边建议道，“最近不是新置了蓝釉餐具吗？不若撒上些海苔，像在长满新草的海边观阅朝霞一般，也算别有风趣。”

　　“好主意！”将歌仙择好的鲜蔬依次倒入汤锅，烛台切车轱辘似的，转而开始揉面，“撒海苔的事就拜托小夜好了。……小夜今天没有和你一起来呢？身体不舒服吗？”

　　“啊……不是。”

　　歌仙倒砂糖的动作顿了顿。

　　“那孩子难得有感兴趣的事情。”

　　“是吗！”烛台切有些惊讶，“没有小夜帮忙，看来我们得加快速度了。”

　　“没问题的。”歌仙对自己的厨艺很自信。

　　“不过，”烛台切有条不紊地忙活好一阵，才忽然想起来问，“是主人又组织了什么游戏吗？”

　　“是粟田口的刀在分享以审神者为主角的漫画作品。虽然也跟主人有关，不过他本人并没有参与进来。”歌仙说，“主人空闲很多吗？总是组织游戏？他以前好像不是这样。平日里没什么事的话，希望他也能为我提供一些攸关文系刀建树的指导啊。他擅长演奏乐器，想必在诗作方面也是有独到见解的。”

　　——这两者之间有什么必然的联系吗？烛台切干笑两声，除了外表，他实在不认为主人哪里符合文系的定义。“哈哈……我想，他最近可能会比较忙碌。”

　　“那我等主人有空闲的时候，再去拜访好了。”歌仙似有遗憾地感慨，“……话又说回来，我一直都无法理解漫画的风雅之处……难道只有孩子的眼睛，才能品析这种艺术吗？”

　　烛台切沉吟一会儿，说：“也有专门给大人看的漫画，所以我想，体会漫画之乐是不分观者的心态的。不过、毕竟是来自现世的潮流，像主人这种生于现世的人类，可能会更容易理解作者的心情吧。”

　　“也对。”歌仙赞同地点了点头，“讨论诗作之外，也向主人请教漫画的事情好了。”

　　我想，他的表达能力可能并没有你想象中那么好……烛台切连揉面的节奏都乱了。

　　这时，歌仙又说：“以前我不是很了解……主人他、意外的是个风流的人呢。”

　　“嗯……某些方面？”烛台切露出一种很柔软的笑容，“我对主人的了解也不算多，偶尔会有意外的感觉。”

　　人类太复杂了。

　　主人在同伴们心中的形象千奇百怪，不说那些幻想意味过甚的，即便在理性派的刀心中，都存在着很严重的认知代差，这种差异让他很感兴趣。

　　不过——

　　“不过、我反而认为，他是比较循规蹈矩的。”他说。

　　“过去或许如此。”歌仙却不同意，“谁言鹄燕不同群……有人类存在的本丸，付丧神能更好地感知感情的变迁，人类又何尝不会被我们影响呢？——今春的诗歌题材，我好像有头绪了。”

　　今日的歌仙比以往还要开朗，不，甚至有点开朗过头了。照理来说关心主人是好事，可烛台切却有些跟不上对方的节奏。“你要为主人创作诗歌吗？”

　　“是为了你们。”歌仙纠正道，“作成连歌不错……我会将你们的对战进行编纂，推广给本丸的大家的。”

　　“……？？？”

　　12.

　　或是出于心态的改变，这往日令人安心的研墨声，此刻已无可避免地成为一种干扰。

　　被留下淤青的地方再度隐隐作痛，青年眉心皱出一道竖痕，屏息着为锻刀御札刻下最后一道咒文。

　　长舒一口气，他将墨迹未干的符纸按造型分作两拨，属于日常消耗品的那一拨，被全数交给面前的近侍刀，剩下的则装入锦袋中，作为出阵的防护手段备用。

　　“……就这些，照番事的安排分发吧。……我、稍微休息一下。”

　　迟来的困意一点点将理智吞噬，他已经要睁不开眼了。

　　近侍刀盖上墨盒，沉默着拢好符咒。若有似无的尴尬几乎要将两人周围可供呼吸的空气吞噬殆尽，他从中品出稠叠的消极，嘴唇微微颤动，却没能发出声音。

　　——是啊，还在期待什么呢？无论接下来要面对的是暴力还是冷待，都是他咎由自取。这种等待达摩克利斯之剑坠落、悬而未决的痛苦体验，也不过是惩罚的其中一环。

　　“我、……属下……这就去办。”

　　用力闭了闭眼，长谷部终于接受被主人厌弃的现实，像被押解着一般，起身拜领主命。

　　——青年却在此刻再度启唇。

　　“啊……等等。”

　　这声阻拦宛若天籁，即便隔着深冬霜风，也令喉头无端涌上一股热意，长谷部即刻站得笔挺，用完全失去控制的音量颤抖着应答：“是……是！您还有什么吩咐！？”

　　“……”

　　这是试图威慑我？青年被吼得精神一振，刚呈弓形抬起的右手僵在半空。——但你也就只有现在能威风一下了。不过两次眨眼的功夫，他像指挥家敲下拍点一般落下手掌——再度挥起的瞬间，灵力如炎夏热流喷涌，将早已悄然缠上付丧神腰侧的血符燃烧殆尽。

　　——砰。

　　搭建门廊的木地板发出不堪重负的尖锐噪声，一阵只能被付丧神感知的风席卷长廊，长谷部霎时不受控制地跪了下来。

　　“啊抱歉、因为是刚想到的技能，还不熟练，好像有点太重了……”青年微笑着、有些难为情似的收回手掌，往袴裤上蹭了蹭，留下两节血点，“……不过，这样我们算是扯平了吧，不准生气哦？”

　　不得不说，一具灵力充沛的身体，比任何外在的保护都让他更有安全感。

　　血符的制作虽然伤身，但放血造成的小口子，相比被付丧神压着欺负受到的屈辱，根本不值一提。

　　可惜是初心作、时效太短，但凡身体素质再好点儿，他肯定囤上个三五十张，专门用来树立威信。

　　长谷部像是还在眩晕当中，雕塑一般跪着，全身都僵直了。悠悠然凑过去的青年本想趁着符咒起效的时间把人狠揍一顿，握着拳头酝酿半天，终究还是没能下手，只改用圆滚滚的锦袋，象征性??了??对方的头顶。

　　“如何？这下再也不敢乱来了吧。”

　　咒缚的力量逐渐消散了，长谷部可怜兮兮地仰起脸来，藤紫色的双眸氲着一捧雾气。

　　“……主……”

　　青年不得不承认，自己的语气是有些得意洋洋的：“你不是最厉害的，而我，也不是那种手无缚鸡之力的书生。”

　　说着，偷偷瞟一眼桌面的狐之助。再不济，他还会报警呢！

　　“痛吗？”没有想象中的痛哭流涕，近侍刀久违的温柔问话突兀地触及耳畔。

　　青年笑意一滞：“……啊？”

　　“您的手，痛吗？”近侍刀又重复了一遍。

　　“不、不怎么……”他怎么有种被打趣的感觉？可长谷部的表情又这么诚恳……

　　展示完新招数的兴奋马上冷却了下来。

　　“那就好。您要用拳头再打一下吗？”长谷部唇角明显放松了些，“或者、要用我的本体，像处置罪臣一样，对我使用压斩吗？”

　　“希望我的本体、能够趁您的手……”

　　——请尽情地，无情地惩罚我。

　　用语言中伤我，用武器反抗我，用咒术折磨我。

　　让我沐浴着您的目光承受痛苦，正如我所愿。

　　他平静地催促着。

　　青年半张着嘴，瞪着近侍的一双美目比狐之助还要无神，半晌后，像台年久失修的机器，愣头呆脑地摇了摇头。

　　“……算了，你有你的苦衷。”

　　“我不会喊叫，也不会挣扎的。”长谷部像讨赏一样讨求主人的鞭打。

　　“………………快走吧你。”

　　青年果断下了逐客令。

　　“别以为是我心软，如果不是一夜没睡太累了，我也想多折腾你一会儿的。”

　　——这当然只是为了吓唬长谷部的场面话。只是……他有些疑惑地微微歪头，这家伙怎么一直没有表现出害怕的神情，反而好像挺失望呢？

　　13.

　　“现在就要查阅吗？整整两年的工作记录比较冗杂，可能会影响您定好的睡眠时长……”

　　“所以、为了能尽快补眠，好赶上跟国广君约好的修行，我会抓紧时间看的。”毕竟专业对口，青年对自己提炼重点信息的手段还是满意的，很干脆地拒绝了助理的建议，调侃道，“你会这么犹豫真少见啊，莫非我做过什么见不得人的事吗？”

　　“……”

　　“……只是开个玩笑，我对自己的人品还是心里有数的。”别是真的有吧？青年心下一沉，紧张地盯着忽然沉默的助理。

　　——然而，狐之助的沉默，却仅仅是因为正与另一个人进行对话。

　　「需要将日志修改一下吗，大人？」

　　「不要留下可能会被监察组发现的把柄。」

　　失真的男声如此回答。

　　「换种方式，检索一下你经手过的其他对象。」

　　「是……吾辈会提取特殊的片段，请您选择需要调换的部分。」

　　“狐、狐之助先生……？”青年的呼唤终于顺利抵达耳腔。

　　“哦哦。抱歉审神者大人，吾辈刚刚短路了一下。”狐之助抖抖被毛，恢复了尾部的晃动，虹膜内有斑斓色彩闪过，“其实吾辈有特殊事件的高亮功能，或许可以给您节省一些时间。”

　　“噢……那太好了。”青年小小地松了口气，“麻烦你，将重复性的工作日志排除，我想参考一下，以前的我是怎么跟长……跟付丧神相处的。”

　　“领命。不过，您可能需要一些心理准备。”

　　“……诶？”

　　——被标红的特殊日志随检索进度逐条更新在光幕上，狐之助凝视着自己的辅佐对象，等待着、观察着，最后平静地记录下青年双目锁定碎刀申请，表情彻底凝固的时刻。

　　14.

　　“还没睡下吗。”

　　一踏入门廊便对上主人魂不守舍的脸。好惨白，可能是太困了。山姥切想。

　　……果然，让人类熬夜不行。

　　“咦！国、国广君……”青年一个激灵，回过神来，“已经是三点了么？？”

　　“还早，”山姥切放下托盘，将茶杯递给青年，“我泡了安神的药茶。”

　　他看出青年目光有些躲闪，又想不出对方见到自己便心神难宁的原因，是以说话的语气也带上了点不安：“……不烫的，要喝吗？”

　　“我喝！谢谢……”青年忙不迭接过茶杯，一骨碌灌了下去——他确实也有些干渴。

　　——温茶进肚瞬间没能反应过来的味蕾，数秒之后，在嘴里打响了起义。

　　这……这是何物！

　　青年眉头一皱，将刚放下的茶杯再度拿起，狐疑地看了几眼。

　　杯底是……干姜、酸枣、雏菊和杜仲叶的混合物……他舔了舔唇，山姥切似乎也知道就这么泡出来口味不好，还特地加了少许蜂糖。

　　——尽管是好心，味道反而更奇怪了，又苦又辣又酸又甜的。

　　不过，被这样一折腾，方才从狐之助那儿得到的冲击，倒是消退了些许。

　　“谢谢……”他迷迷瞪瞪地又谢了一次。

　　“你怎么了？”山姥切到底还是问了。

　　“……”青年抿了抿唇，没敢直视初始刀，“坐吗？”

　　山姥切于是乖顺地坐到了案几对面。

　　青年声音很小，探究的视线同付丧神一触即分：“那个，国广君……你觉得我以前是个怎么样的审神者？”

　　山姥切想了一会儿，说：“很敬业。”

　　“……就这样？”

　　“当然不止。”山姥切皱了皱眉，“你……想听我夸你吗？……我不擅长做那种事。”

　　“不是不是！”青年慌张地摆摆手，羞意让苍白的面颊有了些血色，“只是在想，有没有做过让你们讨厌的事之类的……”

　　山姥切却几乎是不假思索地回答：“不会讨厌的。”

　　“……”

　　“无论做什么，都喜欢你。”

　　这么说完，他才意识到自己嘴快，移开目光，偏过脸去，欲盖弥彰地补充道：

　　“……我是说、本丸的大家……”

　　“哦、哦……”

　　青年摸了摸鼻子，干笑两声，看着初始刀嘴瓢完浑身不自在的模样，估摸着大抵是没法从对方口中撬出旧闻来了。

　　——国广君这么容易害羞，应该根本不懂那种事吧。

　　如果我跟长谷部确有矛盾、伤害过对方，以长谷部隐忍的个性，不排除其他付丧神灯下黑的可能。怎么才能通过所知甚少的旁观者去了解“我”的真实面貌呢？大脑飞速运转，青年干脆换了种迂回的方式打探情报：“其实，我一直很好奇自己选国广君做初始刀的理由……”

　　——以他理解中自己的个性，明明看起来更无害、更娇小、更好说话的刀才是首选。

　　怎么会是国广君呢？

　　因为漂亮？“合口味”？

　　——我真的是那种喜新厌旧、欺男霸男、得不到就PUA、玩腻了就毁掉的坏人审神者吗？

　　……不，事情不一定就是想象中那样，他从小到大都未曾对同性另眼相待过，怎可听信连指路都指不好的狐之助的推测？还不确定是不是感情纠葛呢！

　　可长谷部……

　　来自外界的心理暗示，中招后几乎无法再摆脱，脑补完过去的本丸生活，尽管还余下微量的希望，青年对自己的评价也早已跌破临界。

　　这微量的希望，则全部寄托在付丧神们的印象里。

　　我也想知道啊。山姥切略带诧异地看一眼青年：“这种事情不是应该问你自己吗？”

　　青年屈指挠了挠脸：“我以为我对你说明过的……。”

　　山姥切沉默了一会儿，说道：“……无论理由是什么，选中了仿品这件事都让人感到很不甘心吧，我没必要自取其辱去问你。”

　　“为什么这么想？”青年的反驳条件反射般脱口而出，“我倒是觉得选了国广君正好。”

　　“说不准我们天生就很合拍呢！跟国广君第一次聊天的时候就有这种感觉了。”

　　“……对下属说出这种话吗。”虽然答得别扭，山姥切的表情却像看到了什么久违的景象一样，异常柔和。

　　“我可不是在耍什么收买人心的把戏，”青年拍了拍初始刀的肩膀，目光真挚地与之对视，“国广君，你与别人不一样。”

　　——是唯一一振愿意跟我玩电子游戏，并且玩得比我还烂的刀。

　　“所以……你绝对不要骗我啊，”他逐渐切入正题，“我在你记忆中，到底是怎么样一个人？”

　　肩膀上传来微温的热意，眼前是珍视之人放大的五官——那微微前倾的身体，似乎随时都能流畅地倒下。山姥切心跳异常剧烈，他怕重复上次的乌龙，又在内心深处隐秘期待着更亲密的接触。

　　他没有像上次一样躲开，亦未对自己日渐增加的胆量有所觉察。

　　然而，理智最终还是战胜了瞬间的野望。

　　“你先、坐好……”

　　“啊……对不起。”这次轮到青年乖顺地坐下了。

　　他抚平棉蒲团，又低头理了理袖子，暗自反省：我怎么总是对国广君表现得很热情？国广君不喜欢跟别人靠太近，以后要多多注意。

　　“可能你会觉得莫名其妙，但我真的很在意……”很没精神地耷拉着头，青年没敢说下去。

　　数十次发布、又在送达之际撤回，针对长谷部的碎刀令在给他无限遐想空间的同时，也无形中增加了思考的压力。

　　……如果猜的都变成真的，他该如何自处？

　　“在意长谷部？”初始刀的声音如惊雷炸响。

　　青年诧异地仰起脸。

　　像是猜出对方的疑问，山姥切面无表情地解释：“我从来没见你对别的刀露出过这种复杂的表情。你想知道的，并不是我的感受吧。”

　　“……”

　　莫名心慌的厉害，好生组织了一番措辞，青年才忐忑发问：

　　“……我对他好吗？”

　　山姥切点头。

　　他现在知道，主人特地留他谈天的原因，从一开始就是近侍刀了。

　　方才还怦怦然的心，逐渐恢复了日常的跳动频率。

　　“普通好还是特别好？”青年追问。

　　“很重视他。”沉默数秒，山姥切如实答道，“你通常只跟他一个人交谈。”

　　将浓烈的不甘和着唾沫咽下，他不动声色地深吸一口气。

　　——失去近侍之位后，我同时也失去了在战场之外，听到你声音的权利。

　　……也对。现在的关系再好，又怎么可能真的当作什么都没发生过呢。

　　独自一人的时候，那种来自过去的丧失感，仍像幽灵一样将他缠绕、缚紧。

　　青年还是那副凝重的表情，没有像想象中那样露出微笑。

　　山姥切感觉稍微好受了些。

　　“那他--”

　　“你下午还来吗？”尽管这么做很失礼，他还是打断了主人的话。

　　他不想再讨论有关长谷部的话题了。

　　所幸青年只是微愣，并未同他计较：“……啊、是的，当然……”

　　“那就快点睡吧。”山姥切像要逃离这里似的站起身来，“我会等你的。……我去刷马了。”

　　15.

　　“清光——”

　　清越如冰棱的女子音色隔着珠帘响起。

　　“什么什么？”听到呼唤的付丧神放下涂到一半的丹蔲，张着尚未干透的五指跑去了隔壁家主的寝屋。

　　“我上周买的漫画被你放到哪里啦？”

　　付丧神扫视一圈仿佛震后景象的女子闺房，太阳穴突突跳起来：“哪本？”

　　“就那本！”御还在锲而不舍扒拉着床底，“好像是粉色封底的吧。”

　　“……我找找看。”或许一边收拾一边找更好……这么想着，付丧神开始依次捡拾靠近门口的书本。

　　“啊。”御突然从床底探出头来。

　　“又怎么啦主人？”

　　“不用找了……”她面色肉眼可见地凝重起来，“我想起来了，之前想开个小玩笑，便夹在和歌集里，当作复职伴手礼一起送去前辈的本丸了。”

　　“……你是说，刀没我强，咒没你厉害，肤色很白，灵力很弱，随侍刀们却非常有主见的那位吗。”

　　御“嗯嗯”地点点头。

　　加州清光狠狠闭了闭眼。

　　望时之政保佑您，越中的审神者大人。

　　……如若因为这本漫画，您在部下心中的形象有损，还请大发慈悲，不要怪罪我的主人。

　　16.

　　正午的日光未能完全将本丸大地笼罩，刀匠部屋背后，榉树的荫蔽下，山姥切定定看着小土坡旁已经穿戴完整的青年，心里像有温水流过，有些痒。

　　青年所言确实不假，竟真的按时醒来了——甚至比他来的还要早一些，换了绀色常服，早早地到这里等着。

　　年轻的身体果然经得住折腾，通宵一夜，稍事休息数个小时又能生龙活虎了。

　　“困吗？”山姥切迎上前去，却在对视之时微垂了睫羽。

　　青年此时已没了晨间心事重重的模样，正笑得悠闲，细碎的光斑落在他的头顶，像镀了一圈浅金色的花环，随时要被风摇落的样子。

　　“我以为会的……是灵力回复的原因吗，感觉身体很轻，精神抖擞的，心情也变好了。果然睡眠很重要啊。”

　　山姥切注意到对方用米色绸布随手虚拢在后脑勺的辫子——没看错的话，那绸布应当是干农活时用的襻膊没错……没有随侍帮着管理形象的现代人审美总是过于前卫，青年大概根本分不清衣柜里每种绸带的用途，没绑着鞋带来见他，就已经算是很重视这次修行了。

　　不过……他把手伸进上衣口袋，也正好，准备的礼物可以派上用场。

　　湖蓝的染色草编发绳就这样出现在素白的手上。

　　“你这种绑法，还没开始挥刀，头发就全部散了。”

　　山姥切往前一步，在青年懵懂的眼神中解下了那根几乎长至腰眼的襻膊。

　　修长灵巧的手指在发间穿梭，由于手的主人太过小心翼翼，束发的速度慢得令人耳热。青年半眯起眼睛，有些不敢直视近在咫尺的淡色双唇。

　　他不着边际地想：原来国广君不是讨厌近距离接触，而是讨厌突然近距离接触。他完全理解了，没有提示的贴近真的对心脏不好。

　　“好了。”一分半钟后，满头墨发被一丝不苟地束起，随着后颈的完全暴露，两人终于回到了正常社交距离。

　　“谢、谢谢啊……”青年不自觉晃了晃脑袋，讶于头顶比往日更轻快的重量感，“咦，这发绳好轻，国广君、你是从哪里买的？”他早就受够圈圈绕绕的绸缎与费时费力的丈长了！

　　山姥切面色微红，道：“……随手编的而已，这种草稍微用盐水浆一下，会变柔韧，不过，比起结实的工业品，用不了多久。”

　　可以的话，他希望主人全身上下的行头都能由他置办。虽然他对时尚不如烛台切敏感，但青年的笑容赋予他很大的信心。

　　“你怎么什么都会？”青年不可思议地摸了摸头顶，的确是粗糙的植物的触感，“草叶编织居然也能承重……不愧是你！”

　　“这种小事没必要夸奖吧！”双颊本来不易察觉的微红逐渐转深，山姥切快步转过身去，只留给青年一个背影，“……快走吧，兄弟应该也快到了。”

　　青年眉眼弯起，亦步亦趋地跟了过去。

　　17.

　　申时正，锻刀房后山瀑布。

　　没想到修行之旅还包括登山，本丸所有的几座山峰，不算太高，也并不崎岖，对付青年这种四体不勤的公职人员却足够了。

　　气喘吁吁到达约定地点的时候，山伏已经脱掉帽子和上衣，在瀑布下面双手合十，准备滝行了。

　　“山伏先生……在这种天气！？”青年震惊的呼喊完全被瀑声盖住。

　　山伏却是耳听八方，不曾放过峡谷里的一丝不和谐音：“咔咔咔！拙僧也考虑过人类的极限，主殿不必前来，就跟着兄弟寻一块干燥的地方，自由修行吧！”

　　他的笑声清晰无比地越过水潭，甚至比瀑布还要响亮，气势磅礴地回荡在山谷里，震颤着青年的耳膜。

　　“那边有块容易攀爬的山壁，上去后是一片草地，”注意到青年略微发悚的神情，山姥切安抚道，“你看到水面上的藤网了吗？这山壁虽然看着危险，摔下来也不会死掉的。”

　　他与山伏趁着午休搭好了安全网，专为肉身脆弱的人类设计，绝对结实。

　　“……你最好不要高估我的实力。”青年吞了吞口水。

　　这山壁虽然看起来不到二十米，但嵌着的都是些碎石块，没有攀岩经验的人几乎无法下脚。

　　“我告诉你哪些是安全点。”

　　山姥切很有耐心地爬了几个来回。最后一次跳下来的时候，他看见青年眼底的畏惧少了一些。

　　“有把握吗？”他拍净掌中的沙粒。估摸着青年爬山消耗的体力应该也恢复的差不多了。

　　青年点点头，声调偏软，不知是害怕还是撒娇：“我能跟着你爬吗？”

　　山姥切同意了。就在这一刻，他忽然很想摸摸主人的头。

　　“我踩哪里，你下一步就踩哪里。”他用很可靠的语气叮嘱道。

　　有了这话，青年顿时信心满满。

　　而信心满满的后果——则是接下来十二次的失手落水。

　　最后一次为了从水里把精疲力尽的本丸之主捞出来而被迫中断修行，山伏扛着湿哒哒的青年，一屁股坐在水潭边，与生好柴火的兄弟一起陷入了沉思。

　　……怎会如此。

　　这已经是他们特地挑选过的难度最低的一处修行地点了……现代人，恐怖如斯。

　　青年俯身趴在初始刀准备好的干草堆上，整个人唯一光鲜的地方是山姥切与山伏拼凑出来的一套修行服。

　　而两名付丧神，一个只剩兜裆布，一个光了上半身，可谓是刀主情深。

　　“……都是岩壁太湿滑了。”他像面条似的瘫在草堆上，有气无力地狡辩。

　　“嗯……”山伏很给面子地点头，“今日之后，主殿的生命，想必能日渐茁壮吧。”

　　——连咔咔咔都没有了！青年大受打击，半干不干的头发蔫得愈发厉害了。

　　“至少藤网派上用处了。”山姥切道，“以后在别处也可以准备些这种装置。”

　　“不错，不错。”山伏深表赞同。

　　“谢谢你们，没有放弃我。”为表感动，青年象征性的动了动手指。

　　“咔-咔咔！主殿何出此言！”山伏终于笑了，“主殿拼尽全力攀爬的身姿，拙僧深感钦佩，修行旨在跨越自身，主殿一次比一次更加熟练，有此心气，假以时日，必为山中一霸！”

　　——若没有在爬到一半的时候双腿发颤眼含热泪抓着兄弟的裤管求饶，想来还能更进一步！

　　“烘暖身体之后，就去上面打坐冥想吧。”山姥切微笑着看着草垛上的人类。

　　——视线相交，青年竟从初始刀眼中品出了某种类似纵容的情感。

　　“善，搬运主殿的任务，就交给拙僧吧！”山伏双手抱胸，大笑着站起身来，兜裆布像英雄的披饰一样迎风飘扬。

　　18.

　　申时末，山崖。

　　距打坐开始已经过去了五分钟又一十三秒。青年睁开眼，望一眼崖底顺利滝行中的山伏，又看看身旁呼吸平缓的山姥切，有些百无聊赖。

　　手头有工作倒还好，就这么干坐着，他实在是不太能坐得住，便偷偷捡了根手臂长度的树枝，逗弄不远处的蚂蚁。

　　“没有彻底摈除杂念的决心，是无法进入无我状态的。”

　　山姥切睁开眼，目光从地上的蚂蚁转到御主的手上。

　　“那国广君无我了吗？”青年换了个蹲姿，单手支着脸打量身侧的初始刀。

　　“……”付丧神碧青色的眸子有些游移。

　　“看来我们合得来不是没道理的。”青年粲然一笑，捏着树枝站起来，在空中划拉了两下，“国广君，我们来手合吧！”

　　“……用这个？”

　　“我没有佩刀嘛，你也不准用。”

　　山姥切思考了一会儿，点头同意了。

　　他对青年伸出手掌心，道：“给我一下。”

　　“你想要我这根吗？”青年从善如流交出了唯一的武器。

　　山姥切拔出本体，枝条上崎岖的部分连同分叉一起被削平，仔细检查过触感后，便收刀入鞘，将枝条送回了青年手上。

　　“发什么呆，不是说手合吗？”从放置湿衣的石块附近另择了趁手的一根，草草薅掉枝梢未枯的叶片，山姥切狐疑地看了自家审神者一眼。

　　青年攥着手感光洁的枝条，一时无言。

　　他鲜少被同性如此细腻地对待，感动之余又有点害羞与不自在。

　　……都怪长谷部，几次三番胡来，将他的神经都折磨得纤细了……

　　“喂……回神了。”已经与母体分离的叶片被捏着在青年眼前晃了晃。

　　“啊…。”青年掩饰般轻咳一声，意味深长道：“……谢谢你，国广君。……你好熟练啊。”

　　他忍不住想，要是付丧神成为人类，绝对是最受身边女性欢迎的那一种。

　　这种未经训练、不自觉的温柔，最能打动人心，也最能蒙蔽人心，让人产生一种被爱着的错觉。

　　——他下意识认为付丧神对谁都是这个态度。

　　“我是刀，做这些事熟练是理所当然的。”山姥切面色如常，平静地陈述着。

　　“那倒也是……”青年打了个哈哈，并未追究付丧神对“熟练”的误解。

　　烛台切也好，龟甲也罢，若不说明真身，任谁也想不到对方是情史一片空白的付丧神，就连看起来不是那么擅长讨好女人的山伏，也有属于自己的独特荷尔蒙。

　　他们从方方面面都完败现世的男子，怪不得加藤得到入职资格后，笑容那般神采飞扬。

　　青年沉默着掂量掂量自身的竞争力，终于败给了现实。

　　——他现在了解，女性审神者的婚育率，为什么低到离谱了。

　　“上了。”低缓悦耳的声音让飘远的思绪回笼，随着声音一并闪现的，是一片璀璨的金色——

　　“现、现在！？哇啊！”

　　——啪沙。

　　失去棱角的树枝随剑风飞舞，眼花缭乱之后，是第一回合的草草结束。

　　青年呼哧呼哧跑到十数尺之外，捡起脱手的“木刀”，边往回走，边大声抱怨道：“国广君好狡猾！”

　　“敌人可不会等你说开始。”初始刀理直气壮，“这种时候不要想别的事，看着我就好了。”

　　他非圣人，也有希望被主人关注的需求，没法直接对频频走神的青年生气，只能以这种方式表达自己的不满。

　　“可这明明是友谊赛啊！”青年站回原本的位置，摆好战姿，颇有些不服气。

　　“……友谊赛？”

　　“手合不都是友谊赛吗？”

　　山姥切像是无法理解：“手合不是比赛。”

　　“我也不单指比赛……比如友好地交流切磋？”

　　“我只把对手当成要斩的敌人。”

　　青年深吸一口气：“……你要是把我斩了会很尴尬的。”

　　“所以我刚刚才会试探你的水准，只是想不到你连最普通的直劈都不会挡。”

　　“……”

　　“……？”付丧神显然并没有意识到自己的直白给主人带来多大的打击。

　　不过，青年也没有消沉太久：“……啧。再来一次。”

　　山姥切点头，他差不多已经对主人的水平有了底。

　　“这次我先攻。”微沉双膝，青年从自然体进入上段进攻姿势，紧握“刀柄”，本来直指对方咽喉的尖端渐渐上移。

　　“好。”比起体态略显僵硬的主人，山姥切的神态却是放松居多，他呈破绽极多的站姿，双目平视前方。

　　“嘿！接招——”

　　——山姥切眼睁睁看着自家审神者不带任何技巧地踩着滑步贴了上来。

　　啪。

　　剑风交横，简单的一勾一撩，属于青年的“木刀”便重复了它数秒之前的命运。

　　山姥切瞥一眼手中压住主人肩膀的枝条——此情此景，只消往左一步，他便可取下这位交剑不足一息便被制服的将领首级。

　　叹了口气，山姥切将木枝撤回。

　　天堑般的实力差异之下，青年只能扼腕长叹：

　　“啊，我的逝水丸……”

　　山姥切一哽：“……那算什么命名？”

　　青年将再度被拾回的树枝很珍惜地捧在手里：“被国广君“打磨”过，再赠予我，它就不再是普普通通的树枝了。如何？这名字不错吧。”

　　山姥切皱了皱眉。

　　“……这东西没用多久就会风化变脆的……”

　　作为拥有灵力的审神者，怎么能随便赋事物以名讳呢？

　　“所以才叫“逝水”啊。”青年看起来毫不在意这一点。

　　奇怪的家伙。山姥切在心里默默评价道。

　　“还是休息吧。”青年嘟哝着坐下来，“主要是攀岩太累了。”

　　要不是体力消耗太多，他说不定还能多来几招。

　　山姥切也跟着坐在了旁边：“为什么用枪式？”

　　青年挠了挠头：“哈哈，被看出来了？”

　　山姥切无情地分析：“这种花里胡哨的动作，没有任何实战意义。”

　　“唔……”

　　“而且，这根树……逝水丸的长度，并不适合辅以枪式。”

　　——虽说依照常识，实战经验少的青年用突刺的方式进攻会更有胜算，但身体素质是硬伤，没办法折衷。舞枪是非常消耗体力的，比起枪式，显然劈斩更适合此刻的他。

　　青年已经对初始刀的耿直有了相当的免疫力：“呃，倒不是特意……该说是种族天赋吗？”耍花枪什么的、他挠了挠头，“本来审神者任职前是有刀术课程的，但你也知道我现在情况特殊，已经忘得干干净净了。”

　　山姥切沉默了一会儿，不考虑实战，以前的青年闲时确实会练练居合，但他极爱护用于演奏乐器的双手，从来不碰真正的刀。

　　“你喜欢挥刀的感觉吗？”山姥切问道。

　　“还好吧。”青年语意模糊，“需要的话……会学的。”

　　19.

　　“的确，付丧神有区别于人类的感知方式，能获取审神者身上更详密的信息。”灯光镀亮被毛，狐之助朝面前的付丧神歪了歪头，“不过——你们不会蠢到，仅靠这个就可以胜过时之政的科技水平吧？”

　　“暗堕的界定一向留有可操作的空间，如果不希望审神者大人过上逃亡生涯，你们最好不要试图作出会被监察科盯上的行为，压切长谷部。”

　　长谷部面色冷戾。

　　——果然，他们的一切行动，都被时之政收入眼底。

　　不仅如此，估计连主人体质有异的事情，也早就知晓了。

　　他暗自咬牙：“付丧神确实没有知情权——但我不知道，你们还会欺瞒主人，欺瞒自己的同类。”

　　“哎呀哎呀……既然都嗅出味道不对了，难道你就没想过吗？

　　——很可惜，他已经不能算是我们的同类了。”

　　说难听点，不过是可供驱策的牛马。鉴于其可回收性，相较普通的审神者，需要格外爱护罢了。

　　“……什么意思？”

　　“这不是神隐，别放在心上。”狐之助却并没有为付丧神解惑的意思，颈圈亮起深红，声音转换为沉郁低哑的男声，“……只是被养不熟的狗标记了一下而已。”

　　“只要你配合我们，将「印」的另一半取回，你的主人会完完整整地活到世界毁灭为止。”

　　“当然，如果失败，也不必担心。”

　　短暂的怒意消逝，男声渐渐带上一丝诡异的缱绻。

　　“——死亡对他来说，不过是另一种诞生的方式。”

　　20.

　　付丧神与人类舒展着身体，以各自的风格仰躺在平坦的山崖草地上。此刻没有灿烂的阳光，却也自在闲适。

　　“哦——国广君，快看，”属于人之子的声音疲惫中带着欣喜，“好圆的云，像刚出炉的兵装一样，真讨人喜欢。”

　　“……我以为你会夸的更有想象力一点。”山姥切仰着脸，凝望那朵圆圆的云。

　　青年很不服气：“什么啊，那换你说说看。”

　　“团子。”山姥切道。

　　青年“呵”了一声：“……咱们半斤八两，谁也别笑话谁。”

　　“真正的美好，不需要多华美的辞藻，用心去感受就可以了。”

　　“文字也有文字的魅力之处呀。”青年摇了摇头，像想到什么似的侧过身来，“国广君会觉得本丸的风景一成不变、太过无趣吗？”

　　“听说那些灵力强大的审神者，甚至可以轻松幻化出整座城镇。他们的本丸，不仅有绵延无际的山峦，还有奔流不息的大河……”

　　“……国广君会对本丸的风景感到腻烦吗？”

　　“不会。”付丧神答得毫不犹豫。

　　“诶？这可不是职场送命题，大胆地回答我嘛。”

　　什么是“职场送命题”？山姥切也侧躺过来，看着自己的主人：“真的不会……只要你在的话。”

　　其实，自从青年归来，他就不怎么留意周围的风景了。

　　独自观赏风景是种很寂寞的体验，独自观赏主人却不会，主人比花草树木有趣的多。可惜，能够单独欣赏主人的机会很少，他只能铭记当下拥有的每一眼，且看且珍惜。

　　“你还真是耐得住寂寞。”青年自嘲地笑笑，“如果换作是我，即使是本丸有明确的四季变换，终有一天也会觉得腻味吧。”

　　毕竟幻化本丸的基础是审神者自身见过的东西，这里的一草一木于他，并无新鲜感可言。

　　“因为你并不喜欢这里吧。”山姥切说。

　　你不认为自己会永远待在本丸，因此也不会有太强烈的归属感。

　　他定定地凝视着青年被戳中心事的尴尬模样。

　　喜欢的事物，怎么可能会看腻呢，只会越看越喜欢——他倒是希望这种喜欢不要再膨胀了，喜欢过头的话，不经意就会产生独占对方的想法，那样很痛苦。

　　他希望这份喜欢，带给主人的是幸福与快乐，而不是困扰。

　　“不要太喜欢主人”是刀的防卫本能，长谷部已经失去了这种本能，无法再控制自己的恶念了。作为臣子，这是一种失格，很丢脸。

　　没有任何一位将领会让失格的臣子永远侍候身侧。

　　长谷部已经出局了。

　　……但是，青年的态度，又让他看不明白。

　　“你和长谷部的事……”他犹豫着开口，“……现在是怎么想的？”

　　青年已不复先前的迷茫：“已经有头绪了。我会好好解决的。”

　　他还抱有“事情可能没想象中那么糟糕”的一丝希望。

　　——即使真的罪恶滔天，他也要浪子回头！

　　“是吗，那就好。”山姥切稍稍安下了心。

　　“你一直没问我到底发生了什么呢，”青年语气淡淡，“就这么信任我，觉得我是受害者？”

　　明眼人都看得出来是长谷部先出手的吧。山姥切抿了抿唇：“说不说都随你……我只是不希望你在大家看不见的地方受伤。”

　　脑海闪现着青年昨夜的狼狈模样，他暗自想道：如果当时提醒药研从背面开始检查，事情应该不会那么简单就收场吧。

　　但是，那样就不止是长谷部，连狐狸也会牵扯进来了。

　　倒不是与三条刀的交情有多么好，只是在自身实力尚且不足的时候，他不想加剧这种混乱。烛台切应该也是这样想的——光长谷部就足够麻烦了，何况是深得主人偏宠的小狐丸？所以他们一致保持了沉默。

　　他担心自己护不住主人。

　　……当然，也有不想让主人察觉小狐丸的感情的私心在。

　　他怕主人知道真相后，反而会接受小狐丸的僭越之举。

　　“……谢谢你，国广君。”

　　“不要说谢谢。”

　　“好吧，嘿嘿。”

　　“跟国广君一起玩好轻松啊。”青年又恢复了仰躺的姿势，闭上眼，喃喃道，“我能感觉到，你真的把我当成朋友，我完全不需要顾虑什么。”

　　他信赖着与初始刀之间那种天然的亲近感，即便口无遮拦也无需担心这份默契被破坏，一种未曾从人类身上体验过的感情。

　　“……”

　　……朋友？

　　被逐渐加深的重力压弯的杂草刺戳着掌心，山姥切的目光在斗篷遮掩下涌动着复杂的情绪。他唇瓣蠕动，最终不带表情地吐出一句：“你只当是在玩，我可是拼尽全力在教你。”

　　青年惊讶道：“你居然真的试图教会我？还以为你和山伏先生只是把我当小孩儿打发呢。”

　　——虽然确实不乏有这样想的刀……山姥切露出一个转瞬即逝的微笑：“即使身体跟不上，学到一些理论知识也好。”他并不认为在自己和伙伴们的保护下，主人会有独自应对威胁的机会，但有了上次出阵的教训，稍许训练聊胜于无。

　　“你因为我变强了……之后，我也会为了你变强的。”

　　要变强到不输给其他刀剑，变强到你无需学习护身之技，变强到再也没有迷茫——到了那天，我一定会闪闪发光地回来见你。

　　所以。

　　“……听我说。”他直起身来，以跪坐的恳切姿态面对自己的主人。

　　“我有一事相求。”

　　21.

　　山伏沐浴回来时，山姥切正把青年睡过的被褥叠回壁橱里。

　　跟主人短暂的同居生活，已经结束了。

　　“咔咔咔，今日收获颇丰啊，兄弟！”

　　合上橱门，山姥切勾了勾唇角：“嗯。”

　　“看起来，你已经接近你需要的答案了。”太刀露出招牌的爽朗笑容。

　　“……不。”凝视着桌案上墨迹未干的的修行申请书，山姥切用承诺般的语气低喃，“只是这样……还不够。”

　　他需要离开本丸，来一段寻找真我的旅行。

---

作者有话要说：　　作者的话：
　　就这样，收获一个自毁倾向的部部。
　　又要主人花费心血去掰回来呢！！！（只有审神者很累的本丸达成了）
　　被被：长谷部已经出局了，剩下的都是跟我一样心里有AC数的刀，安心修行ing
　　糊之助：oWo