《莽川略志》井上三尺

8、第 8 章

　　甘冲失去毒龙踪影，琉璃姥姥又殁，他失神了一阵，忽然想起一件事。此时鹿尤烈一旦破城，城内人难免池鱼之祸。想到这里，他不免心中大焦，拨马急回。

　　日已西偏，天光转暗，事不凑巧，原来急奔之下，坐骑崴了蹄走不得路。甘冲只得舍去老马徒步赶路。赶到林中天色已黑，四周辨不明方向。他心中明白，到这时候，城若不破也该歇战了，城若已破，便赶到亦于事无补。他无奈之下只得暂且停步。

　　甘冲屏息凝神，正要向那些树木探探消息，耳闻着一阵蹄声将到近前。他再一细听，马背上显是逃难人，一人喘息道：“快些走路，现下还没有胡狗追上来！”

　　他心道：这大概是鹿尤烈得手了。他将身隐在一旁，那七八人便自身边经过。甘冲眼目毒，一眼望见中间一人，衣装虽已改换，面目却认得。不是杜焰安又是谁？那些卫护他逃走的，俱都是些十七八岁的少年人。这些少年人，自小便跟在他身边，给他调教做自己死士亲随，更将其目若神明。他们自暗道逃走，鹿尤烈却并不知晓。

　　甘冲心中微有犹疑，照说穷寇莫追，杜焰安落到这等地步乃是咎由自取，然则他毕竟是个晋人，念在同胞之情该放他一放。后来转念一想，这人统领山谷时作孽匪浅，况他实有本事，倘有天东山再起，再要灭服就太难了。甘冲暗道：不如擒住他，却不要他性命，待来日视情形，再做定夺。计议已定，他将身一闪，拦在马前。

　　马上之人都是一惊，头前两骑带不住缰绳，径向他当头踩下。他一左一右，稳稳抓住两只马蹄。马上二人竟不吭声，拔刀便斩，一砍前胸，一砍后背，都是一心要人性命的招式。甘冲一怔，心说又无深仇大恨，我又不欲伤你等性命，这两个孩子出手怎地如此狠毒？他依旧是将腕子一翻，马匹长嘶踣地。二人骨碌碌滚到旁边。

　　甘冲不想与他们交手，扬声说道：“兄弟们替我按住。”

　　这些树木果然伸臂的伸臂，伸手的伸手，四面八方涌来无数枝条。他们惊骇道：“妖法！妖法！”再想逃窜，为时太晚，不是给扯落在地，便是缠得如蚕蛹一般。

　　杜焰安失了马匹，惊慌之下，扭项就走。只见有一名红衣少年格外勇猛，举刀奋力砍那些枝条藤蔓，一面护着自己主人，高叫道：“殿下快走——”

　　甘冲哪容他从容逃脱，自后抢上一把拿住。少年厉喝一声，合身扑上，竟是拼命架势。甘冲不肯与之纠缠，伸手一指，他手中利刃的木柄长出枝桠，开出花朵，生出倒刺，呛然落地。不料这人却如疯了一般，丢下刀空手扑到，挥拳便打。

　　他却哪里能是甘冲对手？甘冲瞧他年少，又甚忠勇，实在不肯还手，闪身让过。那少年明知救人无望，一声悲叹，望向杜焰安，忽然双膝跪地。甘冲愕然，不知他为何突然如此。

　　那少年却道：“主上请恕小人无能，救不得你，如今只好以身相殉，报恩典于万一。”说罢，抽出怀中藏的铁刺，一刺扎入自己咽喉，登时毙命。

　　甘冲道声不好，正想阻拦，却是太晚。他实没想到这人竟刚烈如斯，不由手下加力，提过杜焰安喝道：“他还是个孩子，你给他灌了什么迷魂汤？”

　　杜焰安手臂疼痛万分，他一面忍痛，一面放声大笑道：“好，好，好，不愧是我教门中人，有骨气！你的名字，即便千秋万世，也大大光彩。”

　　甘冲冷然道：“这光彩不过是以他的性命替你挡灾，巧言粉饰，更为卑劣。”

　　杜焰安道：“走狗！你擒住了我，不过是要领赏，可惜我并不惧死。你一个晋人，却帮胡人做事，这等行径连畜生都不如。”

　　甘冲并不发火，淡淡说道：“若想激我杀你，那是枉费心机。”

　　杜焰安笑道：“未必非要你来动手。”说罢，突然提声向被困众人道：“凡我教中子弟，宁可自戕，决不降敌，叫人折辱，是也不是？”

　　那些少年，凛然大声答道：“是！宁可自戕，决不降敌——”

　　他们将牙关一咬，咬破口内毒药，服毒自尽。那杜焰安，面目亦做青紫，双唇发白，他双目紧紧盯住甘冲，露出笑容，低声道：“我……我识得你，……虽然这身打扮，却瞒不过我双眼。你……你是甘冲，告诉你罢……这谷中诸多人中，……你乃是知道最多的人。可是，……却也是个最蠢不过的人。我……我给你算一卦，……将来你与那姓鹿的鲜卑人，……只怕做不得兄弟。非但做不得兄弟，……他终有一日必要杀你。哈哈，哈哈！”

　　言罢，杜焰安便再无声息。甘冲一声长叹，放下他的尸身。他出了一回神，站起身，正要提足，前方一箭射到，忽听有人以胡语叫喊，林中亮起许多火把。

　　甘冲吐一口气，不言不动，立在原地。他曾学过几句胡语，但并不会说。那些人将其团团围住，有人认出躺在地上的杜焰安，便上前探看。

　　他将手一拦，说道：“他已死了，不必看！”

　　那胡人大怒，拔出兵刃作势一晃，似要他闪开。哪知对方微微一笑，好像并不放在心上。正在这当口，背后有人喊道：“头领到了。”

　　鹿尤烈骑在马上慢慢近前，一望之下，认出这是方才救援自己的人，且有几分眼熟。

　　甘冲将他打量一番，这才不慌不忙说道：“你来了。”

　　鹿尤烈双目一亮，又惊又喜，道：“是你！”

　　他点点头，笑道：“是我，多年不见，别来无恙？”

　　鹿尤烈弃马不骑，携了他手同回城来。一路上，那些胡人均都诧异。甘冲惴惴不安，生恐鹿尤烈屠人焚城，入得城后方才安心。原来胡人破城之后，已得令不可妄犯民宅，晋人百姓虽惶恐，万幸未遭横祸。甘冲放眼望去，道路两旁站了许多人，有些目光痴呆茫然，有些似怀愤恨，有些战栗难安，不由颇为辛酸。

　　他鹿尤烈道：“兄弟，我有一事奉肯。”

　　鹿尤烈先是一怔，他向未听过甘冲以兄弟相称，心知必有所求，便道：“你我何等情谊，怎么说出‘奉肯’这种话来？”

　　甘冲道：“我虽是晋人，却也知道杜焰安为祸甚众。现下除去他，你做这首领，望勿酷待我们晋人百姓。即便有仇，他已死了，也该了结，不要迁怒无辜。”

　　鹿尤烈爽然一笑，道：“你实在多虑，姓杜的心胸狭隘，为兄不齿与之为伍。我既要统领此谷，自然是叫谷中众人安享太平。何况，你我尚有姻亲之约，等你娶了我妹子，咱们就是一家人。咱们既是一家人，胡人晋人亦可随意婚配，不分彼此。”

　　甘冲心内一震，不禁问道：“过了这些年，难道她还没有嫁么？”

　　鹿尤烈长叹一口气，道：“不瞒你说，那次你救她之后，我们百般探听全无丁点消息，只道你死了。这些年里，我也曾数次劝她改嫁别人，她执意不肯。我看她如此念你这番恩义，只得随她去罢。”

　　说到这里，他转头看向甘冲，道：“老弟，我丑话讲在前头。我这妹妹，自小是跟着我长大。你虽对我们有恩，我却不能因你亏待她。给我一句话，现在你还娶她不娶？若不娶，我们从今往后两不相欠，不必再见了。”

　　甘冲想也不想，即刻便道，“娶！”

　　鹿尤烈哈哈大笑，说道：“好得很，既然如此，咱们今晚喝个痛快！”
　　日薄西山，甘冲大醉出城，遣散跟从人等，伏于马上由缰行来。他按照指告，走出许久，觅得一处林子。此地界位在大道以西，路上车马已极寥落，现下十分幽静，鸟语花香，景致别有天然风趣。树木掩映之下，搭着一间草屋，院内篱笆疏落，野花萦绕。他远远望见有个女子井边汲水，担了水桶径自去到屋内。甘冲跃下马背，倒不忙扣门，反过身立于窗下。

　　屋内女子，低声喃喃道：“今天我又去溪边采了许多泥。我手也不如从前灵巧，捏出来也不如从前神似了。”

　　他偷目朝内一瞥，见那桌上放着大大小小许多泥偶。那女子又道：“每过一年，我就捏一个泥偶。如今已经捏了十个，一个比一个还要不像。过了这么久时间，一点消息都打探不到，我真怕连你的样子都不记得啦。”

　　说着，她拿起一个偶人，轻轻说道：“甘冲，甘冲，我很想你，我每天每时都想你。你在哪儿呢？你想没想过我呢？”

　　那人听她语气温存缠绵，心内为之一荡，不禁朗声答道：“想过。”

　　鹿尤珍一震，抬起头来，眼中鸿波将泛，双肩微微颤抖，仿佛不相信是真的。

　　甘冲笑了笑，说道，“自然是想过，而且想惨了。”

　　鹿尤珍猛然站起身来，甘冲一把将她抱住，只觉她瘦弱堪怜，身躯抖个不住。她十只手指抓得甚紧，将秀颊埋在甘冲怀中，半晌不敢抬头。

　　鹿尤珍泣道：“我梦里总梦到这情形，每次一醒你又没了。只剩我孤孤单单一个人，慢慢等那黑夜过去，黎明到来。我心里又害怕，又温暖。我怕等我老了病了，将死的时候，我便再也想不起你的长相，心里空得难受。我又想，这样的夜里，你也一定在想念我，心中十分温暖。”

　　说罢，鹿尤珍紧闭双目，伸手在他脸上抚摸，摸到一处便叹息一声。

　　甘冲翻掌握住她手，低声道：“这次我不走。”