《莽川略志》井上三尺

6、第 6 章

　　甘冲自习观心之术，得移魂之法，适有闲暇便意游山谷，纵横林岭之间，颇不黔寂。那牢中漫漫岁月，竟弹指而逝。当初刻在石壁上的刮痕，如今密密麻麻数不胜数。他亦忘却历时几载，须发长得遮住面目，衣衫破烂仅聊为蔽体，惟身轻体健更胜当年。

　　鹿尤珍送他的泥娃娃早在怀中化做灰土。他本想再捏出一个，奈何手上无可用之物，只得作罢。他每逢念及此处，难免常怀落寞，心说她若还活着，大概也嫁做人妇，不复当年小女人情态了。

　　却说那天，琉璃姥姥似有几分兴奋，一觉醒来后，向甘冲说道，“你可知这几天与往日有何不同？”

　　甘冲沉吟道：“约有三日无人送饭，外间想是出了事。”

　　五色圣母郑重说道：“杜焰安一向对我十分忌惮，连咱们这里都顾不上，谅来此事棘手。”

　　他深以为然，点首道：“我瞧瞧究竟。”

　　甘冲合上双目，没多大功夫，他神色有些诧异，“咦？”了一声。又过一会，只见他微一握拳，皱起眉，深吸口气。

　　意随神驰，他甫离石笼，但见诺大庭院悄无声息，不说往日站岗侍从，便是婢仆也没一个。转过几重花柳，回廊上偶有人影，俱各面带惶急。甘冲径向外寻。焰安的豪宅乃是立在往昔白毛窝巢那株巨树下，之后招聚了许多人，另起房屋朋比相连，蔚为景观。杜焰安遂筑高墙，掘河环城，俨然无冕之王。此刻城下兵戈林立，甲带寒光，城上众人严阵以待。

　　甘冲说道，“有人打城，却不知领头是谁？”

　　他一低头，瞄到河岸土丘上立着一彪人马，西向控弦。中有一骑格外高大，鞍上那人凝神眺望。他不是别人，正是多年不曾照面的鹿尤烈。鹿尤烈面容比之从前确是苍老一些，两鬓隐约见白，不过勇悍犹在。瞧见故知，他心中一动，既然鹿尤烈还在，想他妹子当亦无恙。

　　这时节，霜冷甘露，破晓即至，晨雾将褪未褪之际，只听城下鼓声隆隆。一通鼓，势若雷霆，闻者无不悚然动容。二次鼓罢，胡人早掩杀疾来，顿时，人影憧憧，朦胧中不辨真假。那城头上，诸兵将岿然不动，待行至近前，令旗一展，矢如飞蝗当头落下。

　　胡人举起木盾藤牌遮挡，顶着箭雨直向城门涌到。山中不比外间，开山凿矿十分艰难。因此铁盔铁甲均属稀罕，难以量产。他们便想了个方法，采林中极有韧性的藤葛编织，烈日下晒干成形，涂上厚厚树脂再晒，往复数次，最后上油，方成甲衣。晋胡双方军士多以此法护身。这藤甲穿在身上十分轻便，其坚硬不逊铁盔，只有一条，不能见火。其时晋人逆风，虽有心纵火，奈何天不与便。鹿尤烈借着这个因由，才敢放胆攻城。

　　眼看快箭射不住胡人，那城头将官手一招，推来几辆木轮车。胡人中有人眼尖，认得厉害，大吼一声。只见数块大石从天而降，砸在前冲队伍当中。这山石比磨盘还大，分量沉重，别说正中，便擦着也要脱皮见血。阵前一扰，果然他们势头缓了下来。

　　鹿尤烈早有所备，命人将投石机亦推至阵前。双方你来我往，不甘示弱。胡人乱过一阵，没多大功夫便将队伍重新整好，两边皆有伤亡。甘冲看杜焰安得地利之便，城高池深，并不好惹。再看鹿尤烈那边，队列齐整，颇具法度。双方一时只怕还僵持不下。

　　忽然耳畔姥姥说道：“趁他无暇分身，我们从这里出去！”

　　甘冲暗道有理，揭开脚下石板将花精连根起出。那花儿缩得极细极小，只余末端青、红、黄、白、黑五朵指甲盖大小的花骨朵。他袖在袖中，纵身便跃到天窗上。正当此时，只听一串脚步由远及近。

　　那边牢门前，有一人道：“主上有令，先将牢内囚犯烧死，再将门封住，手脚须快些。”

　　接着一阵吱呀吱呀的开锁声。甘冲不肯叫他们投下火来。他将身一伏一跳，如狸猫般顺着滑溜溜的甬道攀上。眼瞅倏忽一抹火光落下，好在他闪得快，侧身让过。

　　其中一名狱卒奇道：“我仿佛瞧见有个影子上来了。”

　　甘冲道声不妙，将身秘在暗处。旁边一人反笑道，“这个所在比深井尚滑三分，别说是个人，即便猴子都上不来。”

　　那人不再言语，他们倾了许多油，火势渐旺，浓烟滚滚。他数一数，坑边恰好五个人，其中两人正探首张望。甘冲掌心石子连弹，正中二人眉心。他两个就如木了一般，过得会儿直挺挺扑倒。另三人见此光景，顿时慌了手脚。甘冲正想借机跃出，猛听有人喝道：“放机关，不要走了他！”

　　“咣当”一声巨响，犹如泰山压顶，一块大石将甬道封死。他将手试一试，推之不动，两边石壁发出一阵怪声，均向中间挤来。甘冲早知外头便有花草，心中默道：离得近的兄弟帮我一把。有个声音应答：不妨事，我替你结果他们。

　　那琉璃姥姥忽道，“将手腕抬高，我来推这蠢物！”

　　甘冲依其所示，袖中伸出一根绿藤。别瞧它荏弱，眨眼就从石缝钻入。这棵小草摇了几摇，突起发力，将石头顶至一边。他忙耸身跳出，石门恰好合拢。这里连着一溜台阶，地下十分湿润，布满苔藓青草。起先那三人横七竖八倒在门前，脖子上均勒一根藤条。甘冲道声谢，草儿点了点头，慢吞吞缩回原处。

　　他拾级而上，尽头通向井口，自井内爬出，是个敞大花园。甘冲朝东南边快步奔来，将到门口，有个人慌不择路，扎进园内。他将身一偏，顺手将那人后脖一揪。这年轻人回头一瞅，吓一大跳，还道白天遇鬼，脸色顿时刷白，结巴道：“你……你你……若是井内冤魂，……当知晓这勾当……可不是我要干的。是……是我们主上的……的吩咐。”

　　甘冲一哂，将他挂在高枝上，叉手说道：“我正是井内冤魂，今天出来散闷，想拉人做替身。你这人很实在，不如与我做个伴儿罢？”

　　那人脑袋摇得如拨浪鼓，连道不用。甘冲暗觉好笑，便道：“你既不愿，告诉我姓杜的人在哪里，找到他来替一替我，也是一样。”

　　他立刻道，“冤鬼大哥你望前直走，瞧见一座最敞亮最高大的房子便到了。”

　　承他指点得这般明白，甘冲反掌将其拍晕，扒下衣衫穿上，这才觅路而来。抬头果然见到一所大殿，十分轩敞工丽。怪的是此等机要处竟没个人影，似早已撤得干干净净一般。大殿正门虚掩，他门缝内一看，由不得心头发冷。只见这厅堂内地下齐齐躺着两溜尸身，均是杜焰安大小妻妾。她们面上蒙纸，都是活活闷毙。

　　杜焰安身边未带侍从。他向跪在脚边的稚龄姑娘说了几句话，那姑娘十分惊恐，连连摇头。他神色一变，猛将她按倒在地。

　　甘冲见势在危急，当下踢门而入。杜焰安先是一怔，全然未能认出眼前这人，只因甘冲身材高大，还道是混入城中的胡人刺客。他当下大叫一声，将小姑娘迎面摔来，甘冲伸手接住。趁阻住他，杜焰安转过屏风，人已了无影踪。

　　这姑娘并无大碍，只是惊吓过甚。待她定住神，甘冲问道：“他怎么突然要杀你？”

　　她神色恍惚，半晌答不出个所以然。甘冲知道多说无益，即道：“小丫头，知不知道这里有什么地道机关？杜焰安方才转眼就不见了。”

　　直至这时，她才哭了出来，指着屏风后头，泣道：“墙上有个兽头，正拧三下，反拧一下能开暗门。可……不要说是我说的。”

　　他点点头，依其所指拧了几圈，脚下隔板翻转露出门来。他转头嘱咐：“你别待在这里，寻僻静处躲着，哭不济事，性命要紧！”

　　说罢，甘冲跳下暗路直追，净是曲曲折折的通道，并没见着杜焰安。他脚下不慢，照理说追了半天怎么也该追上，不禁疑心自己错走了道路。前边又是一条小岔道，他向左转过，行不数丈豁然开朗。此地界犹如漏斗形状前窄后阔，愈行愈是易行。他犹记方才一直盘旋向下，想已身在腹地之中。目光四下一扫，许多破棺材倚墙而立，布满尘灰，瞧来已经年罕有人至。

　　甘冲举棋不定，琉璃姥姥轻声道，“前头有扇门，门口两个石人，将他们手中兵刃取下。”

　　他抬步前行，厅中果有一门十分巨大。此门紧闭，并无门钉门环。门前立的两人形状狰狞，披挂锁甲，脑袋则是一蛇一虫。蛇将掌内执矛，虫将手中握着长匕，似欲击刺。甘冲正要去拔长矛，石像眼睛猛然一闪，厉声喝道：“来者！”

　　另一个随即道：“通名！”

　　甘冲答道，“掌教圣母座下传人，求见你们主人。”

　　它们顿了一顿，侧身让道。甘冲这才抽出蛇矛和匕首。石门缓缓滑动，两尊石像头颅一低，俱化做灰烬。他将矛执在手中，匕首系于腰间，入其门，迎面一阵腥风袭来。展眼一看，是天然一段深谷，谷内本蓄有地水，此刻已做漆黑。潭上小桥仅容一足，万端凶险。他俯身下顾，黑水尚在涌动，似有什么东西附着其上，叫人眼花缭乱。细看时只觉股栗，那浮在水面的，正是无数虫豸。

　　虫潮涌动不休，甘冲心知毒龙就在水内，这精怪若不肯出头，想要刺他可不容易。正思忖，潭水忽起涟漪，虫儿像烧开的水，咕嘟咕嘟翻将起来。甘冲觉得袖中姥姥动了一动，那黑水当中有一物类如巨蛇，鳞甲灿然，浮而急沉，顷刻风雷大震。

　　琉璃姥姥阴恻恻笑道：“胡犰，见到故人，怎不相迎？”

　　毒龙身形快极，趋奔进退难以捉摸，吐声如钟撞瓮鸣，说道：“昔日有言在先，夫妻缘尽，重逢当以性命相见，何必枉称故人？”

　　姥姥尖声道：“好得很，既无瓜葛，本座大好一片世外仙境，还有这千年洞府都还回来罢！”

　　那名叫胡犰的毒龙也笑道：“古来黄虎啖羊，力强则霸，力弱则食，乃为天理。你已输我一次，此山此岭已非汝姓。”

　　甘冲只觉怀内一痛，原来琉璃姥姥爪牙箕张，现出本相，厉啸道：“我输你是疏于算计，若论道行，你便再修百年本座也不放在眼内。如今，那些帮你造反的畜生都去了哪里？所谓树倒猢狲散。猴子也知仗着小聪明势难永在，何况你一条将死不死的破守宫！”

　　听她将毒龙比做守宫，甘冲不由暗笑，心说这对夫妻口角噙锋，谁也不肯让谁。胡犰听罢怒不可遏，但见无数飞虫啸聚如云，自下而上旋若山雾。他抬首之际，蛇蝎落似大雨，叫人避犹不及。五色圣母亦不闲着，祭起法来。未等黑雾罩下，石笋已生出许多枝蔓荆条，宛如一张大网。网内齿牙交错，什么食虫花、猪笼草，口唇张张合合将虫蚁吞吃无数。

　　甘冲沉住气，双睛紧盯水面动静。猛闻雷音大震，雌电飞弛。毒龙犄角挂水，横空出世。他将尾一扫，大有挟风射日之势，劈头来吞甘冲。甘冲早调转枪尖，拢住心神，纵身便是一跳。

　　这一人一妖，乃是狭路之中，以性命相博，风驰电掣，须臾中，险象环生。都不过眨眼之间，却要立判高下。

　　呼吸间，但闻疾风破空，响可裂帛，莽莽青空之中，霹雳连闪，又知孰生孰殒？孰存孰亡？