《莽川略志》井上三尺

5、第 5 章

　　却说斗换星移，不知历时几许。目力所及，四围惨淡无光。夜伏凉壁，全无鸡鸣鸦噪，唯虫鼠肆虐，悍不避人。

　　但闻一缕细若游丝的声音，耳畔轻道：“你压着我啦！”

　　甘冲揽住臂，翻个身，当作发梦。这石牢位在地下，四面坚壁，头上顶门留有一尺见方孔洞。洞口盖了活页翻板，板外有门。此门之外再无别的囚室。他在这里待了些时日，既无日照，亦不通风，双目已近半盲。每天或早或晚，总有狱卒送一顿饭。除此之外，几与活坟无异。

　　他自从给逮入此间，伤处便时好时坏。起先，杜焰安还叫人前来问话。末后不知什么原因，渐渐也将他丢开不理。头前一个月，甘冲在这地牢内几乎要疯，觉得这般活着不如死了痛快。近来几天，他旧疾复发高烧不退，还常发怪梦。甘冲心道：左右活不长，大限不过就在这一两天而已，旁的事还理它做甚？心境倒平和许多。

　　他正然酣睡，忽听身下那声音又道：“这人聋了么？我说你压着我了。”

　　甘冲这次听得分明，吃了一惊，翻身坐起，探手一摸，却哪里有人？手上摸到一个骷髅。饶是他胆量不小，此时也吓出冷汗。他寻思地牢里许多枯骨，莫不是冤魂作祟？

　　那人愀然不乐，低喝道，“愣着做甚？将你屁股挪一挪，姥姥我要舒展舒展。”

　　他忙向左挪过，只听黑暗中，一阵哔哔啵啵的怪响，石板中间裂开缝隙。甘冲心下好奇，顺着动静伸指摸去，摸到一株草茎，仿佛才破土，十分娇嫩。就听那老妇人厉声叫道，“毛手毛脚摸甚么？”

　　甘冲手背猛地一痛，急往回缩，那株小草却如一根长鞭将他手腕紧紧卷住。他数度回夺，对方力大无穷，似有几排钢牙，咬在脉搏之上。这姥姥吮了几口鲜血方才松手。花儿有血水滋养，便如得着甘露一般，转眼茁壮。顷刻间，半边牢房被她占住。甘冲只得退至墙角。

　　老太婆轻轻怪笑，道：“我已好久没撞见你这样身强体壮的人，够饮上一阵。有你陪姥姥戏耍，足可遣我寂寞。”

　　甘冲不禁问道，“你是什么人？”

　　她冷然答言，“本座名为‘五色圣母’，号做‘琉璃’。人人尊我‘琉璃姥姥’。瞧见牢内白骨了么？这些是我昔日吃剩的残羹。小朋友好生奉承姥姥，可多留你几日性命。”

　　他恍然大悟，方知近来杜焰安再不理睬自己死活的原因。

　　甘冲瞧不见老精怪的模样。地牢大小他曾量过，本是横走二十五步，纵走十三步，不能算小。可琉璃姥姥一破土，顿时拥塞许多。内中既无东西遮掩，手内又没兵器抵挡，真像樊笼里的饵食，哪怕多少本事，皆难施展。那老妪胃口奇大，早晚各吃一次血。若不是怕甘冲死得太早没有干粮，只怕一顿也未必尽够其餐。

　　这天晚饭后，那花精伸出一指，缓缓游走而来。这精灵平日无事时，便以作弄猎物作乐。甘冲常常受她摆布，奈何力所不敌。老怪朝他弹得几弹，只觉这人一动不动，手足冰冷，好像没了气息。

　　琉璃姥姥颇觉扫兴，啧声道，“前一天瞧神色倒还不赖，怎地如此不济事？我今日本没有吃人的胃口哩。”

　　说罢，中央的花骨朵向外一吐，开出绯红胜火一朵大花。花盘呲出数枚獠牙，好不可怖。她伸过许多绿臂卷起这人，慢吞吞朝口中送去。恰到唇边，本已垂死的甘冲忽然腕子一翻，手中一截削尖的死人腿骨朝老妖递去。精怪措手不及，给刺个正着。

　　她“哎呀”一声，又惊又怒。甘冲未能得手，只觉身上、背上、脚上数不清的藤条，刹那之间涌来，像是数百条毒蛇爬来爬去。他连退几步，挥臂抵挡，哪里挡得住？早被花精缠住。这藤蔓一旦沾上肌肤便甩之不脱，反伸出许多吸盘倒刺，将人稳稳拿住。

　　琉璃姥姥哈哈一笑，道：“臭小子，我不杀你，将你捆在网中动弹不得，慢慢吸干了血。姥姥吃东西喜慢不喜快，若运气好，能吃上十天半月你还倒喘气呢！”

　　他暗想，倘或真是这样才叫生不如死。此怪秉性阴毒，纵死也该给她留个教训。想到这里，他吸一口气，将手中白骨紧一紧，低声道：“老太婆，你过来……我有话说。”

　　花精道：“求饶可太晚……”

　　话音未落，他手中骨头早掷将出去。但见眼前大白影子一晃，那怪将腰一摆，闪到旁侧。甘冲怔一怔，对面果然站着个人，瘦骨嶙峋，白发如泻，五官似斧凿一般。她袖中伸出一截手指，惊道：“怪了，你……如何瞧见老身的本体？”

　　甘冲眼前事物又一阵模糊，片刻光明稍纵即逝。

　　老精怪偏了头，眼珠一转，问道：“你是不是得着过什么宝贝？那几样宝物原是在我孙儿窝巢里，他们死了以后，据说便四散了。”

　　甘冲惊道：“白毛怪物是你孙儿？”

　　姥姥手拈白发，悠然道：“不单他们，此谷内大凡林木中显化的生灵，都得管我叫祖宗。”

　　他还待再问，猛听头上传来三下摇铃。原来这铃是牢内惯例，狱卒先摇铃，犯人倘若还没死，便掌击三下作为回应。犯人若已被吃，狱卒听不到击掌，便省了一顿。老花精冲他“嘘”一声，沉声吩咐：“往日如何，刻下仍如何，不要叫人知道我在这里！”

　　话毕，妖物将他双臂松开。甘冲打鬼门关前走个来回，不能不说侥幸。他依言拍掌三下，头顶垂下一条长索，索上钩着饭篮。隐隐听得那头有些微弱人声，道：“邪门，这人居然还有命在。”

　　待得狱卒去远，琉璃姥姥才道：“咱们顶上方孔外间，朝上两丈有条狭长隧道。隧道四壁皆滑，无攀援着手处。除非有铁链自上垂下，否则根本到不得此处。有这样万般的难处，你想不想出去？”

　　他顺势说道，“若能出去再好不过，只是据我看来，有点妄想。”

　　琉璃姥姥却道，“自今日起，照我说的做，或好或歹，总有脱困之日。”

　　琉璃姥姥喜怒无常，不喜旁人同她争论，脾气甚为暴烈。自那日起，她便不再在甘冲身上吃血，因而长势衰败不少。她不肯来吃甘冲，甘冲也不去惹她。为防花精暴起发难，他怀中袖了一块磨得锋利的扁石。一人一怪，暂且相安无事。

　　这一天闲极无聊，但听许多老鼠在角落里吱呜。甘冲早已习惯与之为伍，并不为怪。那老妖却道，“几天未曾进膳，姥姥有些腹饥。”

　　这句话不打紧，就给甘冲惊了一惊，回手探入怀内。姥姥咯咯一笑，道：“我不吃你，何必慌张？饮不着人血，吃两只老鼠也能充饥。你去给我捉几只来。”

　　此话说得轻巧，黑暗当中目力早废，一人之力怎么去逮四腿畜生？见他犯难，姥姥即道：“要是别人也就算了，你既使过我的宝物，七窍便有灵感。别说闭眼抓老鼠，便杀人于千里之外亦非难事，干么皱眉？”

　　甘冲听她责难，口气不在小处。他双臂横抱，不以为然，道：“倒要请教。”

　　那怪果然伸指一拈，快赛急电，一只肥鼠牢牢拈在手中。她说道：“天地间，万物皆有性有灵，有知有感。身上带着皮毛血肉的，浊而重，比如我手上的小畜生。山地岩间长出的，与日月辉映，得天地精华，自然清而浮。浊重之物虽能言能语，悟性却嫌不高，难成大道。林中精魅，修其形质虽则难，妙在颖悟。你想哪，一棵树，一棵草，它一辈子几百上千年，生于斯死于斯，每日禁在原处，怎会有杂念？人就不同了，红尘之中花花世界，无数的诱惑，如此这般，怎能悟得通道法？”

　　甘冲不懂甚道法，不过她这比方极粗浅，想来却大是有理。老妖见他听得入神，有些高兴，接道：“其实万象化生，都有自己一套言语。别瞧一株小草，你若踩了它，亦知疼痛。只不过它的叫嚷，寻常人听不到。为何听不到？乃是不想听。一个人心中时刻想的红尘俗事，别说花草莺啼，就连真话也是听不到的。本座教你‘观心之术’，你若学会，即便四下无光，也能开目视物。”

　　甘冲耳内听她侃侃而谈，依其所示，盘膝端坐，吸一口气，眼观鼻鼻观心，似老僧入定一般。他静了没一刻，就觉全身奇痒，只想伸手去挠。不料琉璃姥姥一根藤条抽到背上，厉声道：“不准动，什么都不要想，宁心静气！”

　　怪的是越有人不许，那痒麻便越是深入骨髓之中。至于脑袋，更加不受控制，一会儿想这个，一会儿想那个，没半分消停。甘冲暗暗对自己道：“什么也别想，别想。”结果脑中便反复叨念这句话，如着魔似的没完没了。

　　姥姥不禁笑道，“你太走心了，自然坐不住。心绪便如平原走马易放难收，强求不得，不可使硬力拘住自己。”

　　承她指教，甘冲当真将思绪打开，那些念头便如潮水泄洪，急涌而出，怪道身上的痒麻不知不觉竟消失了。他调匀呼吸，只当自己是在深海之中，到处一片澄澈。如此一来，全身上下无比舒泰。

　　他不知坐了多久，亦不知自己是梦是醒，只觉得思绪像是一条大江，滚滚远去。甘冲感到周围似乎偶有人影在跟前晃动，忽而鹿尤烈，忽而杜焰安，忽而又是全然不认识的人。后来，那些如江河般的思绪化做涓涓细流，不再呼啸奔腾。他心中感到一阵快慰，仿佛有那么短短一瞬间，脑中空了下来，周遭一切皆静止不动了。

　　睁开眼时，琉璃姥姥微微颔首，道：“第一次能坐上一天一夜，仅算过得去。你天性不好静，这坐禅的功夫只怕练不到家。”

　　甘冲道：“借问一句，坐到什么时辰上算功夫到家？”

　　“讲什么时辰？不吃不喝不睡一直坐下去，一两百年不算多。”

　　他愕然，道：“一两百年，屁股岂非都要坐烂？”

　　琉璃姥姥摇头道，“那倒不会，最多长出根来，化做一株老木而已。”

　　他们无事可做，每日便以习术消磨时光。初时甘冲只觉双目隐隐透出明光，如风中灯芯，时明时灭。随着时日愈久，精进愈多，眼目渐开，再无盲塞，牢中视物与白昼无异。花妖传他一篇心法，教其隔空感应。先是数丈以外，花草精魅说话犹如耳语。末后数十丈，乃至百丈开外的大事小事皆历历在目。琉璃姥姥见他已得其中皮毛，才授击刺术。先令以石击鼠，连击百次而无失手。后五子齐出无失手，再十子，二十直至百子，子子不落空。甘冲练到此处，已觉身上轻捷远胜往昔，目力指力更不可以道里记。他修到五十枚子时，再难进分毫。

　　老妖叹道：“天分所限，练成这样也差不多了。古来月盈则亏，强求反而不美。”

　　甘冲笑道：“能练成这样，已太够了。若非亲历，实在难信世上有此等绝技。”

　　琉璃姥姥嗤之以鼻，道：“这叫什么狗屁本事？只好称皮毛。我传的功夫能以金针为箭发丝为弦，正中百步开外一只蚊子。那也不过才算小成哩！”

　　他问道，“既有如此神通，你老人家怎么还会困在这里？”

　　花精呸了一口，道：“试问普天之下，谁能困得住本座？我是自己愿意待在此处的。告诉你罢，姥姥百年之前，曾有过一个丈夫，后来这丈夫成了我的仇家。”

　　“那时节，此谷并无其他精魅，只我一个在此修行。后来有一年，谷内河中发了大水，淹死许多生灵。不知哪里一条毒龙顺水漂到此处。我本想啖其骨肉，奈何他恳求至哀，心软之下留他性命。这条龙因能兴雨，我又是林中之精，性喜甘露，没过多久便结成夫妻。我们生了几个子女，有的住在山中，有的盘在水涧。后来，子又生子，孙又生孙，我夫妇合力炼成几样宝贝传给他们，助其修行。哪知这些蠢物多半蛮愚，终不得法门。”

　　“我见子孙辈无甚出息，也就不存指望。自此后多在山中静养，不理外间事务。哪知这孽龙便反将起来。他慢慢将谷中河道尽占了，此外还不足，图谋将山谷也夺到手内。于是串通诸精，趁我不提防的当口一起杀来，烧我洞府，占我山头。我为他重伤在前，谋算在后，正在生死关头却出了件事。”

　　甘冲听得认真，顺口问道：“什么事？”

　　琉璃姥姥微微一笑，道：“不是什么大事，只不过忽然来了两拨人马。我万没料到，这些外来之人竟在一月之间便杀了我的孙儿，得了它的窝巢。本来我同那孽龙都不会将这些人放在心上。可那时候的情形，我们两个均带着伤，谁也拿不下谁，可谓势均力敌。所以，外来的一票人冲着谁，谁便能得胜了。”

　　甘冲暗忖：记得许多年前，我曾在自家门前听两株大树问答。莫非说的便是此事？

　　老妖物道：“杜焰安逐走胡人后得势，毒龙将其唤去。你或许觉得古怪，杜焰安哪有能耐定我等生死？其实，这就好比一杆平平稳稳的大称，粒米虽说不重，落在哪头，哪头就要压下去。此人倒是机灵，他怕我等争将起来，受荼毒之苦，因此说合三方立了一约。从此以后，孽龙便是谷内明地里的主人，我得不死，却要受禁囚之苦。杜焰安做的见证。后来，他又受令将我放到这里，不得沾染雨露霜雪。那毒龙为我所伤，潜在暗处休养。倘不是有这些曲折，岂容尔等猖狂？”

　　语尽，琉璃姥姥全身骨节嘎嘎做响，目中射出两道幽芒。甘冲心下一凛，忽然想到这精魅本性凶暴，倘或出世，必翻风浪。
　　（未完待续）