《瓷心一片指间月》筠黛

2、入学 一 改变

　　一
　　改变阿瓷命运的时刻正是江南春水如蓝，江花胜火的季节。
　　三月初三的清早，阿瓷上华相国家去之前，她母亲英氏叮咛：“中午早点回来，下午一起去踏青。”
　　“我会尽量早回来的，但要是华小姐有事留我就没准了。”阿瓷心不在焉答道，抓起桌上的布袋就溜了，惹得她母亲不住地发出“哎哎”之声。
　　阿瓷一路上疾步快奔，想早一点听不到母亲的唠叨：“踏青？老母亲也有这样的闲情？八成又跟那些七大姑八大姨商量好了去相亲，气死我也。”
　　从阿瓷及笄之年开始，就有人对阿瓷父母说要考虑阿瓷的婚事了，一开始父母推说不着急，阿瓷的日子过得比较平静，但过了十六岁生日后，不是别人来闲拉淡扯地说亲，而是瓷母跟人家去闲拉淡扯地暗选“毛脚”的，自从三个月前过了她的十七岁生日后，父母亲更是几乎天天念佛，要帮阿瓷订亲了。按说十六世纪的婚姻，乃“父母之命，媒妁之约”，原本也非要儿女愿意才可之事，天底下乱点的鸳鸯谱也多得很，何况平民百姓一个，有什么挑三拣四的呢？让我们了解一下我们的主人公阿瓷和她的家吧。

　　阿瓷姓连，也不知道她家住在这个江南小镇湖东镇有多少年，多少代了，只知她是生在这湖东镇、长在这湖东镇的，长十七岁来未走出过这个镇十里以外的地方。镇西十里外有一面大湖，浩浩淼淼，古今都有许多名人骚客来此游赏，顺带吟些大同小异的诗词。铁板铜琶、晓风残月，在阿瓷眼里，不就是那个湖吗！一年三百六十日看着它的变化，所看到的景象，都有别人的诗词一一见证，阿瓷读尽那些诗词，对大湖也就意兴阑珊了，长得越大，越觉得大湖枯燥乏味。
　　阿瓷家有十来亩田，父母是个地道的农民，自产自用。她父亲在镇上还有个小小的木匠铺子，平时，他就做做木匠活，一家人的衣食也就有了。原本，也就是一个很平凡的农民家庭，但是，阿瓷的父亲念过几年私塾，在阿瓷姐妹俩儿时教她们念了些 《三字经》之类的书。不想阿瓷好学若渴，让父亲倾其所学，还到处买书，借书，阅之甚众。阿瓷的性格随着知识的增长也变得倔强而我行我素起来，父母已不能左右她的思想了。而连氏夫妇生性善良又宠这位家中的长女，所以关于女儿终身幸福的婚姻大事也不强求她，只是一如前文所提，经常旁敲侧击一下。

　　湖东镇上最显贵的人家是告老还乡的华相国府上。华相国有一子一女，儿子资质愚钝，女儿天资尚可，秉性温柔。华相国深觉日后儿子袭了爵位后难使其门庭增辉，为其门庭着想，他刻意栽培女儿，望其觅得佳婿，扶佐其弟，庇护娘家。华相国特意聘请西席，教女闺读。华相国无意间听得镇上老秀才（亦是华相国少时同窗）周子仁提到木匠连其善之女能识字断文，在这偏僻小镇有女子能读《三字经》等书，亦算稀少之事了，他便谴人去阿瓷家请阿瓷做华小姐伴读。
　　阿瓷之父连其善，镇上之人皆称其为老连，人如其名，是位又和又善之人。邻里乡亲不论婚丧嫁娶之事，都要请老连招呼排场，张罗事宜，左邻右舍相处甚好，是故连家在湖东镇虽非大家族之族人，但也日子过得太平。其母英氏是镇上有名的勤快能干的妇人，但不如其夫乐意助人，英氏不喜管人闲事，做事精明，一心理家，相对于其夫对家庭的马虎，家中诸多事体皆由英氏做主。接受华府邀请是英氏点的头。
　　阿瓷初闻此事时，不愿去华府，“他们是叫我去给华小姐当丫头、女书童，我才不去呢。”
　　“阿瓷，你又没卖给他家，做什么丫头？再说华府每月付酬劳十两银子，是聘请你去伴读，华府毕竟门第显贵，去长长见识也好啊？”
　　“既是聘请，那请他们下帖子来。”阿瓷不愿低头。最后还是周子仁婉转向华相国提出，下了帖子，阿瓷才进华府开始了她的伴读生涯。

　　华小姐闺读之西席，乃是华相国从姑苏聘请的退休国子监老师，不料来湖东镇一年多，便染疾而终，病榻上推荐来一位蓬门秀才代课。这位年青秀才确也才高八斗，可能因为考运不佳，可能因为淡泊名利，也可能因为种种其他不详之因，未走功名路，都乐意通过华相国的百般考问来授馆。总之，华小姐的老师是旧人换了新人。
　　华府座落于湖东镇中心街上，自然是金马玉堂，好不辉煌。气昂昂扫视湖东镇居民的黑瓦平房，无言地亮起了“湖东第一家”的招牌。小姐读书的书房在华相国书房一侧，穿过一座假山的后花园内，方是小姐的绣楼所在。
　　在书房授课时，小姐与先生之间有一竹帘相隔，阿瓷坐于竹帘一侧，既能看见先生又能看见华小姐，纸张传递，皆由阿瓷代劳。
　　“贵族小姐何等尊贵，需要藏起来，别人是看不得的。就如这园子里的假山池塘的风景，需要围在墙内，因为它们是贵族们专有的。其实也不过是一潭死水，一堆陋石。镇西的大湖气象万千，何等壮美秀丽。每天欣赏欣赏足矣，何以用得着在家中设这些没有生气灵气的山水呢？原因很简单，大湖非其私家所有，而假山死水却是其私人物品。这些达官贵人，权威显赫，对于名利是永远也不知足的，最好把‘天地’都圈在家中。”
　　当落第秀才抑扬顿挫地朗读“关关之雎，在河之洲”时，阿瓷却两眼发直，神游万仞。
　　“可怜啊！可怜的华小姐，现在她是她那显赫父亲的私有物品，被严严地深藏，甚至在包装她时都要只闻其声，不见其人地暗箱操作，以后她可能也是她显赫丈夫的私有物品，只不过从一个金丝笼放到另一个金丝笼中而已。”
　　“这样的显贵有什么好艳羡的，这样的权势有什么值得尊敬的，这样的生活又有什么意义？”
　　阿瓷常看着衣着华丽，神态平静的华小姐反复的暗自问些诸如此类的问题。有时阿瓷又侧着头看着神情专注的先生思虑：
　　“这位先生以我的眼光来论，从相貌到气质，从学识到才能都是不俗的，为何未走千百年来读书人殊途同归之路——参加科举考试，不中不罢休，博取功名，涉足仕途。建功立业不是古往今来大丈夫所思所求之事吗？家贫不是理由，英雄不问出处，为何？此君平时气定神闲，难以捉摸，与帘子对面的华小姐有异曲同工之妙。这位华小姐从不说正确的废话，说起话来柔和而带有鼻音，放在镇上油铺卜世珍的身上是发嗲，而在她身上却是大家闺秀的神态，总之她也是心思难觅。”思及此处，阿瓷不仅莞尔。
　　起先，国子监老师与落地秀才授课都讲写《四书》、《五经》、《烈女传》等课程。后来，秀才讲写诗词，华小姐也愿意听，所以越来越多的时间，使徒之间多谈论学习的是诗词文章了。阿瓷也乐得不用听那些八股，更热心的学习起诗文了。