《将宴行》迟迎

5、试探 天色慢慢阴

　　天色慢慢阴了下去，眼看着又要变天。

　　小九小十担忧地频繁张望着。

　　之末不知道雁娘是什么时候回来的，只觉得自己在饿死之前还能看到她的身影实在万幸。

　　不知道过了多久，一碗粥饭送至嘴边，少年本能地吞咽着，手中被塞入一枚温润的玉，玉上残余的温度让他感到安心，耳边好似有她的轻声责备，他有一瞬的恍惚。

　　“叫你防着他，不是叫你不管他。”雁娘压低了声线，责怪地看一眼小九。

　　她们还是有些储备粮的，不多，以备不时之需。

　　小九窘迫地抓抓头发：“额……这个这个……”他哪里清楚雁娘的主意，只当少年死了也无所谓，刚好能去当了那块子玉了。

　　雁娘搁下碗还待再说，便被少年冰冷的手一把攥住了手腕，她回眸望去，是少年一双烟气氤氲的眼：“还有么……”

　　这幅神情，七分慵懒，三分肆意。却不似个逃难的落魄子弟，反倒像个等人伺候的官家少爷。她怔了会子，才知是在说粥。

　　今日运气好，那官人脑满肠肥又马虎大意，雁娘自他身上顺来的银钱管够，这才买来了米粮。

　　雁娘抄手又盛了一碗，之末就着她的手喝了。

　　这一碗下肚，他才觉得自己又活过来了，胃里有了些暖意，身上有了些力气，就靠坐着，半闭着眼养精蓄锐。

　　两个小孩把粥碗舔得干干净净，最小的妹妹跑过来抱着雁娘的胳膊撒娇一般亲昵地蹭蹭，雁娘刮刮她的鼻子，女娃儿就咯咯地笑开了。

　　把所有人都安顿好了，雁娘把剩下的粥盛给自己。

　　不经意间对上少年蕴着雾气的瞳子，雁娘眉梢一挑，丢了瓶伤药给他，少年就冲她笑弯了眼。

　　“难民的事，”看他这般能忍，雁娘只好先开口，“与姜家有关。”

　　她讲到这里，少年眉心折出三痕，显出几分恰到好处的困惑，“哦？可是那城东被官家满门抄斩的姜家？”

　　“正是。”雁娘多看了他一眼，旋即咬牙切齿道，“那姜家，真是死有余辜。”

　　少年便支着下巴等她的下文。

　　“东琉打过来了，已近城下。”

　　“什么？！”反而是小九一下子跳了起来，“怎么这么快！他们是插了翅膀飞过来的吗？！再说，消息怎么现在才传到……”

　　京城到东琉不但设有多重关卡，还有姜家军坐镇，多年来中原政权几经更迭，东方虽然常年受侵扰，但东琉从未真正踏上过中原核心地域。

　　雁娘打断了他：“姜家反了。”

　　小九瞠目结舌。

　　这天下谁人不知姜家军！军纪严明，神勇忠心。先祖随太宗开国受封定远侯，戍边数十载从未惧战！

　　小九从前总说长大了就参军去，原先听闻京城姜家被官家抄斩时还很是骂了几天官家昏庸的，却没想到竟然如此！

　　“东琉的军队，是被姜家军一路领到城下的。”

　　这事情，说来话长。

　　姜家是开国功臣，太/祖原先准备和姜家先祖平分天下的，是姜家先祖主动放弃了玉玺，甘为臣下，世代镇守边关。东琉动乱，边关数十年不平。然有姜家军坐镇，到底没翻出过什么大浪子。

　　摄政王赶在年前抄斩京城姜家，是由于姜钧。

　　姜钧此人，是年轻一代姜家将领，年纪轻轻，战功赫赫。这样一个人，此次却一路领着东边的蛮人单刀直入，直捣京城，官家屡次下旨，均拒不受领。

　　朝臣多次劝官家召回姜钧。

　　摄政王因与姜家有旧仇，更是三令五申地告诫官家，不可轻信此人。

　　而官家年轻，又心软得很。

　　只是召姜钧到琼华殿商谈，殿前湖心亭中，趁着四下无人，姜钧竟然胁迫官家脱下天子朝服披在自己身上。

　　轮班的士兵见了，无不惶恐不安。

　　这之后，姜钧依旧为东琉开路北上。

　　摄政王得知此事，一怒之下，抄了姜家。

　　事发突然，姜家毫无防备，据说姜家二爷当日正跨马准备上朝，即刻于市井被人斩落马下。

　　京内传闻有鼻子有眼，由不得人不信。

　　如今东琉军队离京城只有一城之隔，无怪乎难民奔逃入京。

　　“东方形势如何？”少年屈指叩击着盘坐的膝盖。

　　雁娘睇了他一眼，“东境姜家军拒不回援。”

　　姜家军，怕是真的反了。

　　“那姜钧呢？可抓住他了？”九弟问。

　　“已负罪自刎于城下了。”

　　“怎么会这样？！”男孩错愕。

　　京城禁军不过三五万，头领大多还是世家子弟，姜家军不回援，附近调兵需要时间，一场恶战在所难免。

　　何况此战，胜率极低。

　　于东琉而言，他们一路搜刮，长驱直入，原本只打算捞一笔就走，但是现在，展现在他们面前的京城，繁华而盛大。更重要的是，诺大的京城沉默着，野蛮人天生的直觉告诉他们——这种沉默不是布下八方陷阱的蛰伏，而是面对庞然大物的恐惧。

　　东琉首领无数次看着这座梦寐以求的皇城张狂大笑，仿佛已经看穿了皇城勉力支撑已到了极限，皇帝项上人头唾手可得，此后，粮食取之不尽，财富用之不竭。

　　如今这情形，京城是呆不得了。趁着还未兵临城下，要赶紧出城才是。

　　只是京城现下全面封锁闭门，要出城，是个难事。

　　“难道等死么？”小九道，“总有活路的。”

　　“自然不是。”雁娘转向少年，“你的伤如何了？”

　　“无大碍，雁娘何事？”之末道。

　　“今夜随我出去一趟。”

　　“好。”

　　少年眼中的雁娘，唇畔抿出坚毅的弧度。

　　*

　　夜出。

　　风声啸戾。

　　两道人影划过空旷的大街，行到一处宅子前。

　　门口的石狮假模假样地瞪着双眼，身上是火燎过的破败痕迹。

　　牌匾倒还没掉，上书“镇国将军府”五字，力透纸背。

　　二人匆匆绕过正门，循着残破的外墙往后院去。

　　之末偏过头去，想要看清被黑暗侵没的雁娘。

　　后者弯下腰，灵巧地如同猫儿一般，扒开后墙疯长的荒草，从狗洞中钻进去了。

　　之末顿了顿，尾随而入。

　　后院是横七竖八的尸体。

　　大多是女子。

　　姜家将领大多在边境，妻子妇孺留居京城。也不知道是真的为了图个安稳，还是留作人质为了让某些人安心。

　　雁娘沉默着开始翻捡尸体。

　　她的手法极熟练，摸到内裳里去，不多时，带出点东西，如帕子梳篦银钱之类。

　　她挑拣着揣到怀中。

　　之末脚步不稳，偶然绊到一具尸体，晃了两晃：“你这般发死人财，是要损阴德的。”

　　雁娘头也不回地冷笑一声，“人活这一世已是不易，哪管什么身后事。再者说，姜家罪孽滔天，难道不该散散家财，赎罪以积阴德？”

　　之末无言以对。

　　后院显然被人搜刮干净了。

　　姜府四代出了十数位将军，最高的位至国公，其中无数财宝珍品，可谓是琳琅满目。

　　无论是抄家的官兵还是走投无路的难民，对这破落姜府都有着一样的看法——现摆着的肥羊。

　　官员没有阻止平民的搜刮，更值钱的器物早已被中饱私囊，对着剩下的残羹冷炙狼吞虎咽不是贵族的作风。

　　或者可以说，对于猛兽来说，大快朵颐之时，是顾不上驱赶苍蝇的。

　　之末看着这幅场景，这里尸横满地，姜府繁华如斯，依然说倒就倒了，这时节，往日与姜府交好的人家一个也不敢伸头，唯恐头上的闸刀落了下来，畏首畏尾装聋作哑已在其次，趁机落井下石划清界限的人更加可怖。

　　“姜之末，你可知道姜家为何沦落至此？”耳边传来这样的轻语。

　　恍惚又回到了私塾时光，姜府向来尚武，小少爷们大多活泼好动，没几个能在私塾坐得住的，直把老学究气得跳脚，唯有之末沉的下性子。

　　学究高谈阔论，偶然走到少年的案边，书卷敲一敲桌子，捻着两撇小胡子问道：“姜之末，你可知道互市为何不得施行？”

　　少年在同窗弟兄的偷笑中站起来，从容不迫，应答如流……

　　那样的时光，一去不返了。

　　为何？

　　“为何？不过是……”话一出口，心中顿时警铃大作！

　　这里不是曾经繁华热闹的姜府祖宅，身侧不是可以随意笑闹的兄弟同窗，此时也不是平静祥和的正德二十二年，这里是危机四伏的叛国贼的府邸！

　　大厦将倾，蝼蚁安能苟活？！

　　贴在他耳边的，是雁娘瘦弱的身躯。

　　二者反应都很快。

　　刹那间，雁娘后撤几步，躲过了少年极快的一击！

　　那样近的距离，若一击即中，必死无疑！

　　雁娘听见自己狂乱的不规律的心跳。

　　匕首在寒夜中泛着锐利的弧光，雁娘只知道当日救下他时的一番搜身并没能搜出这柄匕首来。

　　少年一击未中，步步紧逼。

　　又一刀直逼眉目，雁娘只好抬手格挡，刀锋没入手心，鲜血的气息活泛起来。

　　他的进攻果断又猛烈！雁娘头一次从一个与自己一般大的少年身上感到死亡的威胁！

　　女孩很快难以招架少年的攻势，节节败退之下，她一狠心，以进为退，任由少年的匕首扎入左肩，强忍着剧痛，后院里捡来的碎瓷片寒光一凛，向少年后脑刺去！

　　想是他头部才受过创，应当最是薄弱！

　　少年正打算拧住匕首，向下砍断她的锁骨——这无疑是最快解决麻烦的办法。

　　方才没能一击毙命已令他十分不快。

　　未料到她还敢垂死反抗。

　　他烦躁地皱眉，抬手直接卸掉了她的右臂。

　　碎瓷片只堪堪擦过少年的脸颊，带出一道血痕。

　　少年的眉眼冷下来，他抬手擦过那道伤口，鲜血的气息更激起杀意肆虐。

　　雁娘知道自己没有公平谈判的机会了，她用尽全身力气，一脚蹬向少年的腹部，趁他退避，滚出几步，拉开距离。

　　她回身开口待说些什么，冷不防他一个箭步冲上来，一把掐住了她脖子，掼到地上！

　　青石板硌得后背生疼。

　　雁娘不过会几招摸爬滚打的野路子，和正统姜家子弟比起来，如同天与地，云与泥的差别一般。

　　少年动作又快又狠，手钳住女孩的下颚，雁娘吃痛，冰冷的匕首就这样滑到了她口中，她尝到了一丝甜腥的血气。

　　碎发遮挡着少年的脸，逆着月光，叫人看不清他的神情：“你是何时知道的？”

　　随之而来是他的蔑笑：“无所谓了，无论雁娘知道什么，都翻不出我的手掌去，这世上，死人是最能守得住秘密的。”

　　他眼中的女孩，密而弯的睫毛剧烈地颤动，垂危之际，她在强迫自己镇定下来。少年知道，这种人最不认命，而他仿若逗弄麻雀的老鹰，折断了她的羽翼，颇有兴味地等着她的后招。

　　之末没能预料到的，是她放弃了抵抗。

　　女孩放下了手里攥着的碎瓷片，把细弱的颈项暴露于獠牙之下，无疑是一种危险的举动，也是直白的示弱。

　　少年自负看人很准，然而三番五次地栽在了同一个人的身上也不禁有了几分恼意。

　　出于某种好胜心，他抽出了匕首，谨慎地贴在了女孩的颈项，“我给你一盏茶的时间。”

　　她竟然笑出了声——很难想象被人拿匕首架在脖子上还能笑得如此快意，仿佛吃准了他不会杀她一般。

　　“你杀不了我，因为我死了，你得陪葬。我们这些小人物没什么别的本事，但我们命贱，不如你们金贵。如果我出事，不出半刻钟，会有人拿着我写的信递交给识字的官爷，近来关于某些漏网之鱼的小道消息总是灵敏而迅速，我想那些官爷们不会介意多赚一份赏金。你武功再高，也躲不过朝廷密网般的追捕。”

　　她一口气说完这些，喘息不止。

　　借着薄薄的月光，少年把她的神情看得一清二楚。

　　那是弱者的精于算计，是赌者千金一掷的疯狂，也是胜者的势在必得。

　　无声的心理博弈之中，少年感到一阵寒意。

　　她算准了这一切。从进入姜府开始，就是一个陷阱，一个专门针对姜家余孽的陷阱。朝廷确实因为东琉逼城而焦头烂额，五城兵马司、禁卫军全集中去守了城墙。但这并不代表姜府附近就没有朝廷布下的眼线了，金吾卫的精锐，依然掌握在摄政王手里，这些人无孔不入，交织出一片巨大的信息网，以便把情报源源不断地输送到摄政王手中。

　　攘外必先安内，才是那一位的一贯作风。

　　她把这一切看的清清楚楚，以一个平民、一个局外人的身份。

　　他失策了。

　　失策的原因是轻敌。

　　在山上修行得太久，他怎么能忘了——与世人打交道，是最危险的事。

　　同时他又感到一种难以言喻的兴奋与战栗，是棋逢对手的好胜之心，抑或是他血脉里流淌的疯狂在作祟。

　　曾经他眼中蝼蚁一般的乞儿中，竟然也有如此狠角儿。

　　“你的目的。”他暂且妥协了，聪明人之间无需打机锋，他更喜欢打开天窗说亮话。挪开了架在她脖子上的匕首，少年皱着眉看了眼匕首上亮晶晶的水线，嫌弃地就着女孩的麻衣翻来覆去地擦了几回。

　　沾血他不在意，要是沾上某些人的口水——那还是擦掉的好。

　　雁娘强忍住翻白眼的冲动，这样的赌局她可不想再赴第二次，她压着不满的情绪，“做个交易。”