《清游记(出版版本)》回廊

53、第五章 族兄

　　第二天早上，四贝勒府外微湿的长街上，一辆没有标誌的朴素马车正安静的停在那里。
　　吕蒔手提大袋子，快步走出门，右手在车厢沿上一搭，钻进马车里。
　　“走！”吕蒔屁股还未坐稳，就赶紧发令道。
　　充做驭者的戴天球回头看了一眼，苦笑道：“先生，如果四爷知道小的带你去泉州会馆，会教训小的。”那里人多杂乱，只带著他这个小廝，他怕照应不过来啦。
　　吕蒔笑咪咪道：“再不赶紧走，我也会教训你的。”
　　戴天球笑得更苦：“先生，或许再带多几个人出门？”
　　“快走，”吕蒔喝道：“申时我们就要準时回来！”
　　马鞭一响，马车缓缓向前驶去，车轮碾过街上的水洼，四周的屋宇树木给雨水洗过，崭新亮眼了许多。
　　吕蒔掀起帘幃一角，观看市井百态，不过瞧来瞧去都是房子和人，一会儿就觉得闷，便在车中闭目养神。
　　昨晚快雪时晴开欢迎宴会，小乔自从妹妹小麦来了后，兴奋得要命，整晚嘰嘰喳喳说个不停，她也给闹得很晚才睡，现在就有点睏了。
　　马车在南半截胡同的外面就停了下来，戴天球在外面道：“先生，马车进不去，在这里下车可好？”
　　这南半截胡同有多家会馆，是各省来京举子聚居的地方，街边簷下摆满卖小吃的摊档，行人眾多，拥挤不堪。
　　“好吧！”吕蒔掀开门帘一看，外面又淅淅下起细雨，不由眉头一皱：这年头的衣服面料是会掉色的，淋了雨的话穿红衣服的人会变成红人，穿绿衣服的人会变成绿人。她已经有多件衣服因此毁掉了。
　　她曾在某本小说看到菱镁矿烧成粉末放入染料中印染布匹，能让顏色更牢固的附著在布匹上，遇水也不掉色，还会让顏色更鲜亮。可惜她不认识这种矿石，只知道它是易碎的晶体，在辽寧或大连有出產。
　　或许她应该找出这种矿石炼製出固色剂，来惠及大清的百姓，使之衣服不受脱色之苦，也让她的收入增加一些。
　　吕蒔胡思乱想著下了车，和戴天球各撑一把油布伞往里走去。
　　她小心翼翼地在街沿落脚，伞面稍微向外倾斜，免得伞上的雨水滴到小贩热气腾腾的锅中。
　　忽然有个人毫不客气地，自路边钻入她的伞下避雨，手里还拎著个封红布的小酒罈，散发著淡淡甘醇香气。
　　来人是个慈眉善目的老道士，老得头髮眉毛鬍子都雪白雪白的，身穿一件已洗得发白的蓝布道袍。他见吕蒔看著他，也不出声，很是神态自若，竟是连一丝不自在的神情也没有。
　　吕蒔见那老道士肩膀处已经湿了一片，便将伞向他倾斜过去一点。
　　很快的，三人来到一建筑物外面，老道士微笑道：“谢谢道兄半伞之赐，我已到了。”
　　吕蒔将伞一侧，瞄了眼牌匾，上面大红底黑字写著“泉州会馆”四个大字，笑道：“真巧，我正是到这找人，一起进去吧！”
　　“我来此访友，不便多谈，日后自有缘再聚。”老道士说完话，也不待吕蒔客套一下，径直走了。
　　一进会馆，便看见大堂里吕悦山正坐在一方桌子旁喝茶，吕蒔微微一笑，向他走过去，道：“兄长好有闲情逸致啊！”
　　吕悦山抬头一看，忙站起来手足无措地呆了一会，才用袖子去抹凳子，欣喜道：“你来了，快快请坐。”他已经怀疑她是个女孩子，现在再仔细观察吕蒔的举止神态形貌声音，就觉得她虽然大方，却自有一股女儿态。
　　吕蒔不坐，含笑道：“这里不是说话的合适场所！”
　　“啊！是我糊涂了。”吕悦山恭恭敬敬地将吕蒔请入自己所住的房间，然后奉上好茶，折腾了一阵之后，道：“来，喝茶，这是我们福建茶，你尝尝！”
　　“香浓甘醇，毫无苦涩味！好茶！”
　　吕蒔接过茶喝了口，赞道：“福建山多地贫瘠，又多灾害，幸好种的茶还是可以的。”后世福建茶叶名闻天下，连她这个不怎麼喝茶的人也知道武夷山大红袍、安溪乌龙铁观音等等大名。
　　吕悦山奇怪地看她一眼，解释道：“你有所不知，这运销茶商分两种，运销官茶的引商，运销商茶的客贩。近几年不用像明朝时以茶易马，又开了海禁，商茶就兴盛起来。
　　“那些茶商大多黑心，藉垄断茶叶运销的权力，在產茶区收购茶叶时，或者冒指官茶，以便压低价格；或者多取样茶，任意勒索；或者秤时任意轻重，银子熔改低色。因此茶户生活困苦不堪，少有富裕的。”
　　“啊？”吕蒔没想到竟然是这样。
　　吕悦山愤慨道：“照我说，我们那就适合种地瓜，地瓜对田地土力要求极低，產量又高，一亩能產几千斤，就算荒年，也足可让一家几口吃饱没问题，吃不完的地瓜和瓜秧还能喂猪。”
　　土豆地瓜玉米这些来自美洲的高產作物，不是早在明朝就传入中国了？怎麼听吕悦山的口气好像还未推广普及一样？
　　看吕悦山对农作物颇有研究的样子，吕蒔好奇心起，忍不住就她所知道的来自美洲的作物，如玉米、土豆、木薯、花生、向日葵、辣椒、番茄、陆地棉等等一一询问。
　　吕悦山讶道：“你说的我只知道几种，亏我还自认为素有研究，没几人比我知得多，真是坐井观天了。”
　　他一一细数：“玉米地瓜土豆这些作物明朝便有传入，可是大多是作为花卉种在庭院观赏，还沿海西南才有种植。这几年我读书之餘，就将家里的瘠田全种了玉米地瓜。
　　“这些作物亩產极高，超过小麦高梁十几倍，又不与五穀争地，凡瘠卤沙田都可以种植，并且能和其他作物轮种，一年收穫两季。再有就是耐储存，丰收年分晒乾储存起来，还可补充歉收年分的粮食。
　　“而自从康熙爷平了三藩，我大清人口日益繁衍，总有一日是土地兼併太过而不够耕种的，要是能普及推广这些作物的话，至少百姓温饱是没问题的，我大清就能保持如今的盛世太平！”他对这方面素有兴趣，说起来头头是道。
　　“这……这都是你自个的想法？”吕蒔又惊又喜，颤声问道。
　　吕悦山不悦道：“当然，虽然理论有些粗浅，可是我还自认为有些道理。”
　　吕蒔道：“那你昨天有跟四爷说吗？”胤禛是清朝所有皇帝中最为重农抑商的，要是知道吕悦山在农业这方面的才能，想不做官都不行。
　　“昨天只谈了帮我抬旗，还没有说到这方面。”吕悦山道。
　　“哦！”吕蒔奇怪了，难道抬旗这种事情很普遍吗？这几天都听了两次了。
　　吕悦山低声道：“四爷真是很为你著想，说过几天给我们摆认亲酒呢。”
　　“那真是太好了！小蒔孑然一身，能得你为兄，真是欢喜。”吕蒔恍然大悟：原来胤禛是打这种主意啊！只是认吕悦山这个不知是她前几代的祖先做哥哥，辈分不对啊！要是老爸知道的话，会给他骂死吧！
　　她越想头越晕，脸色变幻不定，一时欢喜：认了吕悦山为哥哥后，是不是胤禛会让她搬出来和哥哥住了？一时忧愁：她的牵绊越来越多，她要是逃走的话，吕悦山以后的日子将会很难过吧！说不定还有性命之忧。
　　这可是她正正经经的祖先呢，要是早死的话，她也会消失掉吧！
　　吕悦山看她神情不对，诚恳地道：“不知小蒔找我有什麼事情？若是我能帮得上的，不妨儘管说。”
　　“那个……我不是有意隐瞒的！”吕蒔脸发烧，忙道歉道。但要求的事一时不知道怎麼开口，毕竟一见面就问人家贵重物品，好像在讨债一样，只好没话找话道：“其实也没什麼大事！”
　　吕蒔看了一眼守在门口的戴天球，掏出昨晚画好的金镶玉团凤图案，低声道：“我只是想问一下兄长有没有见过这样子的玉坠？这玉团凤是块羊脂白玉，只比拇指指甲大一点。”
　　吕悦山拿起图左右端详著，许久才道：“确实是没有见过。不知蒔弟怎麼会认为我会见过了？”
　　吕蒔很是失望，泫然道：“这是父亲留给我的，可惜在回国途中这玉坠已经没了，如今我家人都不在这世上，想睹物思人也不可能。后来想到玉坠是当年新姚公带去海外的。就想说看看本家这边还有同样的不？”吕悦山连玉团凤都没有见过，那岂不是回家的一丝希望都断绝了？
　　“你别伤心，”吕悦山劝道：“要不这图给我留著，我派人送回泉州询问一下老一辈的人，或许能找到一丝线索。”
　　“那麻烦你了！”吕蒔赶紧道谢：“我原本想回泉州一趟的，可惜却不能立时成行。”
　　“或者等明年我殿试完，我们一起回去！”吕悦山很是高兴听到她说“回一趟”而不是“去一趟”，这是有了归属感才会如此说啊！
　　“好！就这麼说定了！”吕蒔勉强提起精神道：“你什麼时候过来贝勒府，亲自跟四爷说说你对这些农作物的看法，一定有你的好处的。”
　　吕蒔就如刚离巢的雏鸟，对长得和哥哥有几分相似的吕悦山有种亲近孺慕，一时捨不得就此回去，道：“以后我叫你哥哥就好了！已经近午，不如，我们吃饭喝酒去。”
　　吕悦山笑道：“好，那不如就去太白楼吧！”
　　太白楼地处闹市，因为味道好名气大，装修得极为高档：一层是朱柱青阶一排六间门面，二层是歇山式顶子，出簷木製阳臺迴廊，泥金黑匾上写著“太白楼”这三个字。
　　因为明年初就是大比之年，为了不耽误考试，全国各地有志於科举的举人和他们的随从、书僮之类的人物大批的提前赶赴京城。
　　而这些考生於封建科举考场上最喜欢的行为是拜老师、拉同窗，举子考中后以后官官相护的关係铁不铁，就全看这几个月的培养了。
　　因此这太白楼大半是举人打扮的人三五成群的在聚会。有猜拳拇战的，有举杯望天的，有摇头晃脑吟诗作词的，也有强拉人品评自己八股文的，很是热闹。
　　吕蒔正犹豫著进还是不进，里面跑堂的已经迎了出来，一手甩了毛巾搭在肩上，一手作势虚请，高声吆喝道：“两位——里边请！二楼雅座！”
　　店小二见人见得多了，虽然吕蒔两人都是不尚虚华的人，但是衣服料子款式极好，一眼就看出这两个客人是有钱人士，直接就讲雅座了。
　　吕蒔便吩咐戴天球：“你在下面和车夫黄胖子边吃点东西，边等我们下来。钱我一块儿付。”一边拾级上阶。
　　二楼装修明显文雅很多，除了客人吃饭喝酒用的八仙桌，南边空著块地方没有摆桌子，却放著张笔墨纸砚一应俱全的大书案，旁边墙上还有专供题写诗词的水牌。
　　“这地方不错啊！”吕蒔环顾了下四周，赞道：“你怎麼知道这地方的。”她挑了张靠窗的桌子坐下了。
　　吕悦山笑道：“给同乡带来会过文。”
　　店小二抹好桌子椅子，陪笑道：“请问两位爷，用点什麼酒菜？”
　　“你们店里的拿手菜上个两荤一素，再打一壶剑南春。”吕悦山适意地坐了。
　　两人散漫地聊天，吕蒔才知道吕家在泉州乃是豪富，有著自己的船队。
　　吕悦山在家中排名第三，有两个哥哥一个妹妹。他因自小喜欢读书，十五岁便中了秀才，商人家庭的一家人便寄厚望於他，希望祖坟上冒青烟，吕家能出个进士。
　　不过吕蒔听到吕悦山家中有海船，兴致勃勃地边吃边谈论起以风帆为动力的大航海的船，以克拉克船开始，至盖伦船到达颠峰，而以飞剪船收尾，倒也说得头头是道，让吕悦山好生惊讶。
　　谈兴正浓时，一个五大三粗的壮汉走过来躬身道：“这位公子，我家主人想请您过去一见！”
　　吕蒔顺著那壮汉的眼光望去，对面“将进酒”单间一伙青年正在喝酒，其中一个年约三十岁，长得挺英俊的男人还笑咪咪地举著酒杯向她遥遥示意，看来就是指示面前这壮汉过来请客的主人了。
　　现在对於男人，吕蒔是唯恐避之不及的，道：“没必要。”
　　“这位公子，我家主子为人严厉，牙齿当金使的贵人，您还是不要让小的为难吧！”那壮汉冷冰冰地威胁道。
　　“没听到吗！不见！”吕悦山忙将吕蒔护在身后，他虽然是读书人，可是泉州吕家祖辈是海盗起家的，他也还有几分勇悍之气。
　　“找死！”那壮汉提起醋钵般大的拳头，伴随著他狰狞的面容，这种威胁很有分量感。
　　“你快走，我拦著他！”吕悦山连忙阻止道，要是这姑奶奶出点差错，他前程就不要了，那四阿哥和十三阿哥非把他的头拧下来当球踢不可。
　　吕蒔有点无奈：那也得走得了啊！
　　“停！前面带路！”吕蒔摸摸袖筒里的“泪如雨下”，心定了些，给了吕悦山一个眼色，当机立断道：“你等著，我去去就回来。”
　　“这位公子！您请！”壮汉咧嘴笑道，立即让出道路，还躬身做了个“请”的姿势。
　　一进将进酒，门立即被关上，吓了吕蒔一大跳，外面随即传来吵闹声音。
　　那个举杯示意的英俊男人站起来道：“在下应龙，看兄台相貌不凡，立生亲近之念，如有得罪，还望兄台海涵。”
　　吕蒔面无表情一抱拳道：“墨明智。”
　　“墨兄这样的人才，我等得见，真是三生有幸啊！哈哈哈……”一个拿著摺扇的小胖子哈哈大笑，说话已经近似调笑了。
　　“快快拿酒来，初次见面，我来敬墨兄一杯！”一个手拿摺扇的猥琐男人接过酒壶，倒了两杯酒，递了杯给吕蒔道：“我先乾为敬了。”他一饮而尽，反转酒杯示眾。
　　吕蒔一笑道：“切！我又不是酒家女，为什麼要陪酒！”她将手里握著的泪如雨下用力往地上一摔，“啪”一声轻响，小瓷瓶碎成无数小块，里面却什麼都没有。
　　这“泪如雨下”是她仿照防狼喷雾剂製作出来的一瓶化学物，一摔碎瓷瓶，化学物和空气反应，散发无色无味的气体，乃居家旅游，杀人放火的必备良品。
　　吕蒔在摔瓶子的时候已经捂鼻趴在地板上——这泪如雨下起作用很快但是很轻，也就是很快就随热空气升高了。
　　那几个男人正哈哈大笑，突然眼睛酸楚，一个喷嚏连著一个喷嚏地打，眼泪不由自主的狂涌出来。
　　待他们喷嚏稍停，吕蒔举著另外一个小瓷瓶笑咪咪地威胁道：“你们几个把酒都给我喝了！第二次再闻到的人会打喷嚏兼流泪二个时辰哦！”
　　两个时辰，还不被打喷嚏折磨死！
　　那几个男人头皮发麻，面面相覷：现在他们就够遭罪了，打喷嚏打得他们头痛死了，还有那好像无休无止的流泪。
　　“我寧愿睡倒在这里！”小胖子倒杯酒就咕嚕喝下去，然后倒在地上。其餘几个男人无可奈何，只好喝酒迷倒在地了。
　　那应龙作为一个花丛老手，刚才吕蒔两人上来没多久，他就从两人的举止形态上认出吕蒔的性别，便和狐朋狗友打赌，谁知这几个狐朋狗友反而来了兴趣，攛掇著他干上一票绑架□□案！
　　应龙却是大阿哥胤褆的化名，因为出身高贵，一向嚣张惯了的应龙自然毫无顾忌，立即让随从去请人，谁知请来的吕蒔招数古怪，竟然阴沟里翻船。
　　吕蒔秉承贼不走空的原则，立即在那几个人身上掏银子摸银票擼珠宝脱衣服。然后将衣服接在一起，拴在迴廊柱子上，以此为绳从二楼爬了下来。
　　这面不临街，经过的人没几个。看到路人目瞪口呆的表情，吕蒔拍拍手，进大厅找到戴天球，让他上去悄悄叫吕悦山走人。
　　吕悦山鼻青面肿地出来，见了吕蒔好端端站在外面，很高兴地迎上来，正要问个明白，吕蒔“嘘”一声道：“我们离开此地再说。”
　　吕蒔想想心有不甘，用打火机点燃那衣服衔接而成的绳，只见一条火舌飞速向上攀升，街上的许多人惊叫著指指点点。
　　太白楼的小二以为失火了，忙忙跑出来救火，食客惊慌失措下四散而逃，吕蒔一行趁机遁走。