《金贵命》岁寒晚急

42、第四十二章

　　其实事情的真相，并不难推测而出。只不过，何家姑娘的想法，也和旁人有别。简而言之，就是脑壳有恙。

　　齐郡郡守一家人被流放，一路上这些老爷夫人公子小姐，狗脾气不改，得罪了押送的卫兵，被卫兵偷了所有钱财，又刻意打压，吃尽了苦头。走投无路之下，乞丐公子想上何家求求情，没想到连何家的大门都进不去。他昏了头，只好去蹲守何家二姑娘，还真的在赏花宴当日，见到了何二姑娘。

　　二人正如谢归瑢所说，躲在假山里“共诉衷情”，何二姑娘可是个“贞洁烈女”，虽然她之前和乞丐公子从未见过，也只是在议亲的程度，连亲事都没定下来，可人家是个好女不侍二夫的烈女子啊！
　　何二把乞丐公子当成自己的夫君，提出和他一起上路，流放途中也好照看公公婆婆。乞丐公子一听，便哄骗她回家，都取些钱财。故而，何二姑娘才匆匆忙忙回了家，将房中值钱的细软都收拾好，又偷偷摸摸离开何府，与何二私奔。

　　何鹤庆是真没想到，事情竟是如此。
　　整个何家，恐怕只有他一个人，真的以为自己的女儿是不堪受辱而自尽。但他为女儿伸冤，又有多少真心，也不得而知，多半只是因为何山长逼迫，他不敢反抗，只能听命自己的父亲。

　　何鹤庆恍恍惚惚，指着乞丐的鼻子大骂：“胡说八道！我那女儿，自幼最是忠贞，怎么会做出这种伤风败俗的事来！”

　　“忠贞！当然忠贞，不忠贞，她还干不出这种事。”乞丐公子冷笑，掀开衣服，让人看胸口的伤：“你的女儿，自幼被你们何家人教养，她自然忠贞，若不然，一般的女子，还真做不出把尚在议亲的男子当成定了终身的夫君这种蠢事。只因她自小被你们这样教化，什么从一而终、什么女子应当忠贞，不论夫婿是什么人，都应当生死相随。她认定我就是她应当忠贞的夫君，卷了钱财和我生死相随，有什么不对？”

　　乞丐咧嘴一笑，嘲讽极了：“这些东西，不正是你们教她的吗？”

　　何鹤庆如遭雷击，怎么也想不到，真相竟然会是如此。
　　“那我的女儿呢！她既然是去找你，那她人呢？”

　　乞丐冷哼：“我在河边，等来了何二姑娘，可不等我们离开，就被何府的家丁追上了。我受了刀伤，掉进水里，九死一生，何二姑娘究竟在哪里，也只有你们何家人自己才知道了。”

　　何鹤庆连反驳都不会了，堂下的嗡嗡议论声听在他耳中，也忘记了争辩。
　　他满脑子只想着一件事。

　　是父亲派人去追杀女儿两个？那他女儿呢？
　　父亲一向最终门楣清白，难道，女儿真的是被父亲亲手所杀？为的就是何家的清白名声？

　　可这是父亲的亲孙女啊！

　　何鹤庆连陆知府问了什么，都没听清，他爬起来，说要回家找自己女儿。
　　陆知府懒得见他这幅样子，正要发搜查令，就见一个白衣少女，衣裳样式与谢归瑢如出一辙，只是身量略小。

　　这便是谢家的三姑娘了。

　　谢拂落落大方，站在公堂下，对陆知府拱手一礼，说是找到了本案最要紧的证人。

　　陆知府念头一转，已经猜到这证人是谁，连忙让衙役将人带上来。

　　何鹤庆转过脸，见到依旧活着的女儿，连连后退，仿佛见了鬼。
　　“你是如贞？这怎么可能？你是人是鬼？”

　　何鹤庆喃喃自语：“这不可能！你做出这种伤风败俗的事，父亲最是看重门风，是宁可打死你，也不会让你败坏何家名声的。”

　　何二凄然一笑：“父亲胡说什么呢！女儿还活着呢！”

　　谢拂转身，面向听审的众人，朗声道：“方才，陆大人让何家出示何家二姑娘失踪当日留下的手书，派去的人到了何府，何府却有一个管家，鬼鬼祟祟离开。我恰好路过，便跟上他。管家进了小院，片刻，就拿了手书出来。我心生疑惑，进去一看，却发现这小院里面被关押的人，正是何家声称，自溺身亡的何二姑娘！”

　　陆知府举起手书：“不错，何家送来的手书，墨迹未干，正是不久前才写下的。何二姑娘，你可承认？”

　　何二姑娘来的匆忙，穿着一身灰扑扑的衣裳，头发也被剪了，仅仅用布巾包裹，虽然没有穿着僧衣，但看何家这意思，是让她出家清修了。

　　何二惶惶道：“是，但这的确就是我先前留下的遗书。是母亲说，那封手书遗失，才让我重新再写一封。”

　　陆知府问：“那就是说，你果真是为了清白而寻死？”
　　何二看了一眼跪在一旁的乞丐公子，咬咬牙，点头：“是。”

　　乞丐公子急了：“二姑娘，在家从父，出嫁从夫，你已经是我的人了，岂不应当事事以我为先？你怎么能说谎坑害于我呢？”

　　何二姑娘拧着袖口，支支吾吾：“我，我没有……”
　　她低着头，不知如何是好，言辞颠三倒四，几日不见，已经半点没有那个端方千金的模样。好好一个妙龄女子，眼神死气沉沉，也不知道这短短几日，到底受了多少磋磨。

　　谢拂道：“大人，您也不必再问何二姑娘，那日何家行事，也并非没有证人。打更的更夫，巡夜的守卫，甚至是何家的家仆，都可以一一审讯。”

　　何鹤庆放声怒斥：“胡说八道，你把我何家当成什么了？难道是要把我们何家人全部提来，一一审问不成？”

　　谢拂站着，何鹤庆也一样站着。
　　可她朝气蓬勃，像一只亮出翅膀骄傲的鹤，明明比何鹤庆还矮呢，偏偏昂起头，还有了几分居高临下的傲气。

　　小姑娘得意的道：“何公，您说话老没理了。您上来就告，说我和二姐姐逼死了何二姑娘，可人分明是被你们自己藏起来啦！这种莫须有的罪名，我们姐妹都配合您，上了公堂。如今是前郡守家的公子，状告你们何家杀人行凶！这么大的罪名，还不值得陆大人开堂一审？”
　　“难道公堂是你家开的啊？你说审就审，说不审就不审？”

　　她说的兴起，就差泼妇叉腰了。

　　陆知府也不是吃素的，一鼓作气，将案件原委审的清清楚楚。

　　何二姑娘回到家中，卷了细软想和郡守公子私奔，可是做事不大仔细，还特意留了手书。何山长见到手书，自然知道孙女跑了，他带着人，比孙女怕的快，将二人当场抓获。
　　何家丢不起这个人，何山长当机立断，将本就偷溜回来的郡守公子捅伤，扔进河里。何二姑娘本来也讨不了好，偏偏她的长姐何家大姑娘不知怎么得到消息，带着夫家的人来了，硬是救下妹妹。但何大姑娘要瞒着夫家，不敢和祖父硬来，最后只能让步，让祖父把妹妹带走藏了起来。

　　何二姑娘丧事也办了，从此以后，何家也不再有何家二姑娘。

　　陆知府连声质问：“所以，此事是何山长一人策划，明明找到了孙女，却谎称孙女被谢家姑娘逼迫，自溺而亡，还企图杀人。污蔑官员家眷，涉嫌杀人，这可都是重罪！”

　　证据确凿，陆知府即刻让人去拿人。
　　这案子原先只是审谢家姑娘，没想到最后却牵扯出何家女学的何山长，听审的众人纷纷感叹，倒是女学那些学子，死活不肯相信，竟然冲上公堂，指责陆知府冤枉何山长。

　　这些丫头年纪都不大，有的进女学还不到半年，就被教得和何二姑娘一个样子。陆知府连连摇头，让她们的家人即刻将人带回去。

　　何鹤庆从见到活着的女儿开始，就是呆呆茫茫的。他问已经记不清模样的女儿，恍惚间觉得她似乎还是幼时的模样，自己抱着她，去摘树上的石榴。垂髫女童，精灵可爱。

　　何鹤庆问：“女儿，究竟是不是父亲做的？”
　　何二仍然死不承认，颠三倒四：“父亲疯了吗？祖父德高望重，怎么会做那种事？”

　　何鹤庆：“难道不是父亲要杀你？”
　　何二挣扎间，露出手臂上的鞭痕，口中喃喃道：“是我错了，我与男子私奔，祖父因此罚我，不怪祖父。”

　　何鹤庆如遭雷击，这些年他从没想过，何家引以为傲的那些典籍教条，是怎样把他玉雪可爱的女儿，教成了这般模样。

　　他自幼时起，便与父母兄弟分开，独处一院，逢年过节，才会在一起用团圆饭。可用膳时也是食不言寝不语，这大家大族，亲人之间连面都少见，又有多少感情？倒不如说，是利益牵扯来的多。
　　他年少时，也曾痛恨这毫无温度的家，幻想着，等自己做了父亲，必定要给孩子们一个真正的家。可他没想到，他做了爹，他老子还是他老子，他看见他爹就吓的连话都不会说，哪里敢反抗？

　　何鹤庆望着被衙役看押的何山长，问：“父亲，您到底为什么要这样做？”

　　何山长向来对这个无能的长子不抱期望，连话都懒得和他多说：“罢了，功败垂成，早知如此，当日我就不该手软。只恨自己妇人之仁，何家这么多年基业，就要毁在我的手里了。”
　　若是何二真的死了，今日陆知府也定不了他的罪。

　　何山长看向何二姑娘，眼神冷冰冰的。

　　谢拂掀开车帘，青州百姓都在议论纷纷，何氏女学如今是彻底倒了。
　　不久，父亲就能把女学取缔，公堂之上，那么多听审的百姓，都看见了，这女学教的都是些什么乱七八糟的东西。如今取缔，众望所归。河渠改道之事，也能顺利进行。这番一来，倒是轻而易举，只是二姐姐之前受人议论。

　　谢拂问：“当日，明明是我和姐姐一起说了何二姑娘，为何流言传出去，却只有二姐姐了？是父亲母亲的意思吗？”

　　谢归瑢见她想的通透，自然不瞒她：“不愧是我妹妹，不傻嘛。”

　　谢拂又捋了捋：“那何大姑娘是怎么恰好救下何二姑娘的？”
　　谢归瑢吃着糯米枣：“母亲派人知会她的。她不敢来，也会有人恰好救下何二姑娘。”

　　何山长想踩着谢家的名声宣扬所谓的何氏女学，谢素和谢夫人将计就计。

　　何家二姑娘不止是何山长手中的棋子，也是谢素手中的棋子。

　　当然，何山长这计策还是蠢了些，手段也的确不够毒辣，若是真的狠狠心，把何二姑娘淹死，那还真的难以定案。

　　谢拂被谢归瑢塞了一口枣：“嗨，这何家一大家子，果然脑子都有病。”