13、第 13 章 ...
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红鲤多少从这些怪谈里猜到了些，虽然没有直接目睹一切的发生，但对艾斯略特的力量多少有点数。
青年能堂而皇之地以“魔修”身份横行在正道首屈一指的剑宗，对于听惯了一剑削山断海的大能传说的修仙者而言，并不是那么奇怪。
只不过这个场景放到了灵气稀薄的俗世，恐怕要花更长的时间来恢复这庞大的灵气消耗。
当他们传送到粟城，红鲤忍不住问了没事人一样的青年：“你不累吗？要不要休息一下？”
“不——”青年有点惊讶，但是话到唇边好像悠然地一转，蓦然想起来什么趣事一般，噙着笑意说：“唔，你说得对，该休息一下。”
于是他们在粟城停留了十数日之久。
是真的切实地进行了“休息”活动——
某日风和日丽，艾斯略特慢悠悠地驾着马车，买了糕点、备了茶水，带她到粟城外农田转了一圈，红鲤嫌马车内闷热，便撩起垂帘坐到他身侧，对所见所闻发出了疑问。
外有战乱的年代，人们的生活是如此割裂，强大富饶的州郡依然繁华，依然有打马游街、招猫逗狗的天潢贵胄，以为心上人榆木脑袋而满心忧愁的富家千金。
但州界以外，田地荒芜，农田间劳作的青壮年日渐减少。
“这种变化是慢性的。”
午后的阳光和微风都很宜人，尽管景致不美好，但青年好听的声音娓娓道来时，让她很是受教：“袚州得了天时地利，无论是土地和气候都是腾原十六州中最占便宜的那一拨，正因如此，他们被惯坏了。
在旧王没死的时候，卫州最先借了旧王削藩的名头，厉兵秣马，一年几次找理由和袚州动手——打乱了袚州粮食耕作规律，还合理地养了私兵买了战马，袚州本是旧朝的粮仓，富甲天下，但军事力量比不过卫州，这种情况下，来不及练兵，又不能输、也不能立刻反，要怎么办？”
红鲤似有所感。
她轻声：“征召民兵——那么多现成的农民。”
艾斯略特微笑点头，“对，袚州有钱，一年的粮食不够那便从其他州郡买，一万的袚州民兵打不过一万卫州精兵那就征两万，每年都有战损，每年粮食产量都在减少。
这种打肿了脸充胖子的做法无异于饮鸩止渴。你看，聪明人还是有的，他们要自救，所以旧王一死，袚州第一个跳反。”
红鲤顺便被他科普了一下小光球收集回来的腾原十六州的历史。
旧王削藩，首当其冲的就是最有钱的袚州。所以旧王一死，第一拨跳反的就是袚州和菖州，紧接着就是雷州，不表态的墙头草是芈州和樾州，依然举着王旗、打出平乱名头的是卫州和岑州。
余下的九个州郡已经早早被这七州瓜分，腾原十六州之间的战争已经白热化了。幼主有名无实，目前基本被幽禁在旧都，只等最强的几个州角逐出胜利者，入主旧都，问鼎王座。
外出活动没意思了之后，他们便换了一个最新的休闲项目：人间恋爱观察员。
他们租了一个小院，没事儿就出来喝茶逛街听说书，围观幼稚的“修罗场”——这个怪词是艾斯略特说的，好怪，但是红鲤记住了；
他们混迹在夜市灯会，偷偷点评是傻小子爱上了大小姐，还是富家女戏耍穷小子，可惜的是他们两个人的意见过分一致，没有半点打赌的乐趣。
明明是做着很无聊很傻气很没意义的事情，红鲤不止一次心里这么想，但是她看了看身边这个人。
无声地叹气，但是很有趣。
好像只要他们凑在一起，灵魂就会发出契合的喟叹。
前文谈及的“恋爱观察”，说白话，就是吃瓜群众。
红鲤用余光悄悄瞥向与他们隔了一桌的那几个年轻男女，那一桌两男两女，一开始红鲤也是看不懂他们身价差别，但是艾斯略特稍微说了几句——比较明显的是，丫鬟永远不会抢了小姐风头。
这就是他们俩的观察对象们。
艾斯略特和她完全没有对外解释彼此的关系，他们在外人看来像兄妹、又像爱侣，但相处起来谈话的时候更像是老友。
总之，并非没有对这对容貌出众的男女惊艳的人，而是他们之间旁人无法插入的氛围太强了。
在粟城中也不是没有人好奇，艾斯略特习以为常地取了个假名，“赤鹄”——非常敷衍，红鲤一听就知道他把“红鲤”的鱼类换成了鸟类。
他们对外表示只是在腾原十六州修行的旅者。
本地人也没打算在注定要离去旅客身上花费过多的注意力，在并不统一的年代，偏安一隅已经很好了。
红鲤自己发现不了的是：因为艾斯略特过于超规格的强大，经年累月地把红鲤的同理心无限拉低了，她不觉得自己的“旁观”他人的悲喜是不对的，或者说，她不觉得这有划分对错的必要。
她的划分标准更倾向于她能不能做、想不想做。
所以，当那个“被观察对象·男”敲响了他们落脚之处的门扉时，她也只诧异了一瞬，便决定听听他的请求。
男人穿着长布衣，进门之后深深一礼，“素昧平生上门叨扰，实在多有得罪——但此事唯有两位仙人可以力挽狂澜，恳切两位听一听在下的请求。”
“仙人？”
男人态度更加谨慎，“机缘巧合，见到二位隔空取酒，月下对酌，想必此事非仙人不可为。”
——含蓄了，只是酒后练剑，试图体悟，不小心飘了。
红鲤躲开了艾斯略特含笑看过来的眼神。
男人自称陈启森，与刘家小姐刘菁菁互有好感，奈何乱世中，诗书礼乐和情谊一文不值。刘父属意的女婿却是世交之子莫擎，是当日与他们同桌共饮的另一位男子。
“我知道这么做太过莽撞，”陈启森低头看着少女搁在他面前的茶水，他盯着被他体温捂热的信件，低声：“但我曾到外地游学，看得懂一些卫州俚语。那日酒宴后，这信从酣醉的莫公子怀中掉落，我知擅动他人信件实非君子，但这封信泥封犹在，而且是卫州卫家家纹。”
目前陈兵两州交界的卫家少主，正有着和信中落款一样的名字，卫巡。
艾斯略特疲懒地支起下颌，“你希望我们帮你什么？”
陈启森咬牙：“信中谈及卫巡有意遣密探深入袚州查探军机要事，希望莫家履行盟约，为卫巡的探子提供便利。莫家是袚州驻军中最为显赫的一家，兹事体大，我不好打草惊蛇，只想单独见菁菁一面，并且希望告知刘家父女此事。”
红鲤听了半天，举手发问：“这件事有那么难？你直接上门求见不就行了？”
没等这个穷书生开口，艾斯略特倒先笑了两声，把闲得发慌的手指塞到小姑娘伸出来的手指缝里，他想做就做了，无视陈启森尴尬移开的视线。
“因为他想要‘不打草惊蛇’。”
红鲤任由他握着自己的手指，心底有点惊讶她自己的不抵抗，好像应激反应和距离感完全失去联络了。
“帮你躲开莫家粟城驻军的耳目，特别是在即将有婚约的刘家面前，”艾斯略特抬眸，轻笑：“你愿意付出什么来和我们进行交易呢。”
陈启森看着这个男人，只觉得一种毛骨悚然的冷，他打量的目光带着某种不详的怜悯。
那个坐在他身侧，与他十指相扣的少女却视若无睹，看着他欲言又止，止言又欲，最后还是闭上了嘴。
“我身无长物，家中仅有一点薄资，愿意双手奉上；如果仙人需要，我也可任凭驱策。”陈启森想着心上人，硬着头皮，说出这句早已打了无数次腹稿的话。
他甚至生出了一点英雄牺牲般的感动。
那个男人哼笑了一声，回答：“好啊，我今晚便可送你去见一见刘家父女。”
……
送走千恩万谢的陈启森，红鲤看着那个瘦弱又天真的书生，忍不住看向施施然站起来把茶水倒掉的艾斯略特。
她问：“他难道不知道他是单相思吗？”
作者有话说
第13章 第 13 章
