《莲之怜》赵麒公子

49、真心可鉴 那股自雨夜

　　宫宴的喧嚣如织金绣锦，铺陈满殿。琉璃盏相击的清音，丝竹管弦的婉转，与百官命妇的谈笑交织成太平华章。然这浮华表象之下，暗流从未止息。
　　此时的麟趾宫书房外，一个娇嫩的声音高声唤道：
　　"六殿下？六殿下？您可在里面？"
　　图洛晴的声音由远及近，伴随着侍女娇梨试图阻拦的细语："图姑娘，殿下书房您不能......"
　　门轴"吱呀"地转动，在寂静中格外刺耳。
　　"殿下？"图洛晴信步踏入虚掩的房门，声音带着试探。
　　一道月光随着敞开的房门投向室内，犹如一把长剑将黑暗劈开，却见光线停留在一张清俊且略带怒色的面容上，正是她朝思暮想、苦苦寻找的人。
　　显绬从容不迫地自阴影中步出，恰好挡住书案的方向，那边沉重的帷幕后正藏着耻莲。
　　"何事？"他声音平稳如常，听不出丝毫异样。
　　图洛晴的目光迅速在书房内扫视一圈，最后落在他略显凌乱的衣襟上，眼中闪过一丝疑虑。她福身行礼，语气却带着不易察觉的探究："皇后娘娘见您离席许久，心中挂念，特命臣女前来寻您。殿下可是身体不适？"
　　"无妨。"显绬淡淡应道，抬手整理了一下衣襟，动作自然，"只是酒气上头，回来取些醒酒丸。"
　　他的目光又扫过图洛晴身后一脸忐忑的娇梨，声音微沉："既是母后吩咐，你已寻到本宫，可以回去复命了。"
　　这般明显的逐客令让图洛晴脸色微变。她不甘地又瞥了一眼书案方向，那里帷幔微动，似是夜风拂过。她咬了咬唇，强笑道："既如此，臣女便不打扰殿下歇息了。只是宴席未散，娘娘的意思是......"
　　"本宫这就回去。"显绬截断她的话，语气充满不耐烦。
　　图洛晴只得再次福身："那臣女告退，殿下路上小心。"
　　待她的脚步声远去，娇梨在显绬略有愠怒的目光中惊慌退出去，又小心翼翼地合上门，显绬这才快步走向书案后。他将耻莲轻轻揽在怀里，似乎想用这个无声的拥抱去抚平她的惊慌。耻莲没有挣脱，仍保持着原来的姿势，但脸色有些苍白，眸子里惊魂未定。
　　"她走了。"他低声道。
　　耻莲下意识地推开他，后退了半步。方才那一刻的惊险让她心有余悸，也让她清醒地认识到两人之间依然布满了阻碍。
　　"殿下，"她声音微颤，"该回去了。"
　　显绬的手僵在半空，眸色深了深，终是缓缓收回："好。"
　　他亲自将她送至宫墙僻静处，望着她背影匆匆离去，久久未动。夜风拂动他的长发，背影竟透出几分落寞。

　　图耻莲匆忙回到宴席，重新坐回父亲身侧。她垂眸敛目，尽力平复着心跳，但广袖下的指尖却已深深掐入掌心。脑海中挥之不去的，全是方才麟趾宫内那惊心动魄的一幕——
　　"莲儿。"图阿勇低沉的声音在一旁响起，带着不易察觉的担忧，“可是身体不适？脸色怎如此苍白？”
　　她蓦地回神，勉强牵唇："女儿无事，许是殿内气闷。"她抬眸，目光再次不由自主飘向他的方向。
　　方才他们二人错开时间回席，倒是也未引起圣上怀疑。此时的显绬已回至御座下首，玄衣纁裳，清冷如旧，仿佛方才那个在书房中与她缠绵、又为她解围的男子只是幻梦。
　　"圣上。"皇后温婉含笑的声音响起，"六皇儿督运粮草、解边关之困，立下此等大功，实乃我大武之幸。臣妾见今日良辰，欲为一桩美事添彩，不知圣上何意？"
　　武帝轻轻置下酒杯，心情颇佳，抚须笑道："皇后有何美意？不如说来听听。"
　　皇后遂半转身子，目光徐徐向下首的图洛晴看去，笑意愈深："图家二女洛晴，温良贤淑，蕙质兰心，自入宫以来，伴驾臣妾左右，悉心体贴，臣妾甚是喜爱。且她与皇儿显绬年纪相仿，又常常往来麟趾宫问安，对皇儿关怀备至。臣妾私心想着，若能促成这段良缘，令洛晴入住麟趾宫，既全了孩子们的心意，亦可为六皇儿此番功劳添彩，岂不美哉？"
　　此言一出，满殿皆静。
　　图洛晴适时垂首，脸颊飞起两抹恰到好处的红晕，纤指紧张地绞着衣带，一副羞怯难当的模样。她眼角余光飞快地瞥了一眼显绬，心中既有皇后当众指婚的得意，又夹杂着一丝不确定的惶恐。
　　耻莲只觉寒意自足底窜升，周身血液几乎凝滞。她望向显绬，见他执杯的手微不可察地一顿，面上虽无波澜，但那双深不见底的眸子，此刻却骤然凝结了一层寒冰。。
　　武帝沉吟片刻，目光在二人间流转："皇后此言……倒也有理。洛晴这孩子，朕瞧着也确是不错。显绬，你意下如何？"
　　万千目光，或期待，或审视，或暗哂，齐集显绬一身。
　　他缓缓置盏，起身行至御前，撩袍下跪。声音平稳如常，却带着一种不容转圜的疏离："儿臣，谢母后厚爱。然，儿臣愧不敢受。”然北境局势未稳，狄戎狼子野心，朝中诸务待理。此时实非议婚之机。"
　　殿内响起一片细微的抽气声。
　　皇后的笑容僵在脸上。
　　显绬继续道，言辞恳切，却又字字如锋："儿臣深知父皇和母后的美意。然如今边关之事余波未平，狄戎狼子野心，朝中诸务待理，儿臣见父皇时时忧心，自身亦有难安，实在没有考虑儿女情长的心思。且……”他顿了顿，目光似是无意地扫过耻莲，虽未停留，却让耻莲的心猛地一跳，“儿臣与图二小姐仅有数面之缘，若因母后之言便定姻缘，恐非君子所为，亦是对图二小姐的不公。还请父皇、母后三思。”
　　这番话，既以国事推拒，又明"并无情谊"，简直将皇后的提议驳得滴水不漏。
　　图洛晴面色倏地血色尽褪，惨白如纸。她难以置信地望着显绬的侧影，脑海中思绪冲撞，猛然间，方才在书房中那可疑的动静冲入脑海，还有那个被她忽略的细节——空气中若有似无的、不属于显绬的淡淡馨香。
　　武帝眉头微蹙，还未开口，皇后却已按捺不住，声音陡厉："显绬！婚姻大事，父母之命，媒妁之言，何来不公？枉洛晴对你一往情深，本宫不信你无所知！如此回绝，着实凉薄！"
　　"母后息怒。"显绬伏身，姿态恭谨却毫无退意，"儿臣非敢违逆，实乃心有所虑，不敢欺瞒，若因此令图二小姐蒙受非议，儿臣愿一力承担所有责难。"
　　"你……"皇后气结，胸口剧烈起伏。
　　殿内气氛凝滞如冰，方才和乐融融的气氛被一种诡异的寂静和紧绷所取代。
　　片刻，图洛晴柔婉的声音响起："皇后娘娘息怒。"她盈盈拜倒，"六殿下心系国事，正是我大武之福。臣女不想令殿下为难，臣女……愿静候殿下心意。"
　　这般以退为进，更显楚楚可怜。席上的图阿勇眉头紧皱，耻莲也是一脸不可置信。皇后面色稍霁，正要再言，武帝的目光却倏地转向始终沉默的图耻莲。
　　"图耻莲。"
　　这一声如惊雷骤响。图阿勇脸色一变，急忙欲起："圣上，小女......"
　　武帝抬手制止，目光如炬，沉声问道："朕记得，你与显绬，曾有过婚约。"
　　耻莲心口狂跳，她深吸一口气，竭力镇定地起身离席，行至御前，与显绬并排跪下，垂首道：“回圣上，正是。”
　　"后来，又是你主动求退？"武帝语气莫测。
　　"是臣女年少无知……"耻莲叩首，诚恳谢罪道："臣女深感愧对圣恩，亦愧对……六殿下厚爱。"
　　当初退婚，的确是她央求显绬促成，她知道显绬必是力担一切才最终如愿，但她还幼稚地却以为武帝没有怀疑，如今可见，只需圣上一个眼神，一句问题，她的小伎俩就无处遁形。
　　"哦？"武帝挑眉，"既如此，今日皇后欲为你姐姐与显绬指婚，你当作何想？朕想听听，你如今……又是如何看待与显绬的这段旧缘？"
　　这一问，如利剑悬顶。
　　显绬猛地抬头，看向武帝，眼中闪过一丝急切：“父皇！此事皆是儿臣……”
　　“朕在问她。”武帝淡淡打断他，威压无形释放。
　　众目睽睽之下，耻莲但觉呼吸维艰。她看见显绬猛然抬起的头，看见他眼底未及掩饰的忧切。刹那间，书房中他压抑的深情，雨夜里他冰冷的拒绝与隐秘的关怀，荷塘边他隔水相望的动容，还有那张朱笔批注的图纸......万千画面奔涌而来。
　　退缩吗？继续隐藏吗？眼睁睁看他被指婚他人？然后自己永远困在悔恨与不甘之中？
　　不。不能再逃了。
　　那股自雨夜之后便在她心底悄然滋生的勇气，仿佛在这一刻突如破土而出，随即长成参天大树！
　　她深吸一气，再次深深叩首，继而直身。琥珀色的眸子清澈坚定，声音不大，却字字清晰："回圣上，臣女昔日退婚，确是因年少懵懂，畏惧深宫束缚又向往虚无缥缈之自由。然历经诸事，臣女方知，何为责任，何为真心。"
　　她顿了顿，感受到身旁显绬骤然投来的、带着震惊与难以置信的目光，她却没有回头，继续一字一句道：“臣女承认，与六殿下相处日久，见识其身处逆境犹自强不息，面对危难仍心系家国，臣女……早已在不知不觉中心悦殿下。此心，天地可鉴。”
　　殿内一片哗然！
　　她竟敢！她竟敢在御前，在百官面前，如此直白地承认对已退婚皇子的情意！
　　皇后的脸色瞬间铁青。图洛晴更是目眦欲裂。
　　"圣上，"耻莲的声音穿透殿内的窃窃私语，字字清晰如玉石相击，"臣女深知昔日稚拙莽撞让天颜蒙尘，至今思之仍愧疚难安。然如今，臣女已非昨日莽撞无度之人，虽为女子，亦愿效仿父辈，为大武尽绵薄之力。恳请圣上再给臣女一次机会，即便臣女无法与殿下举案齐眉，入主正宫，但臣女亦愿常伴殿下，与他左右，护他周全，为他分忧！"
　　她的声音带着孤注一掷的决绝，却又蕴含着无比真挚的情感。
　　显绬怔怔地看着她跪得笔直的背影，胸腔内仿佛被什么东西狠狠撞击，那冰封已久的心湖，在这一刻掀起了滔天巨浪。他从未想过，她会有如此的勇气，在这样的时刻，以这样的方式，直面一切。
　　他面色一沉，正要开口，却不料淑妃柔婉的声音却先响起："圣上，年轻人情之所至，也是常情。只是......"她意味深长地顿了顿，"如今西北边关不安，正是用人之际。臣妾听闻图四小姐确通军务，不若让她随军历练，既可一展所长，也好让她冷静思量。"
　　这话看似解围，实则暗藏心机——既坐实了两人私相授受之嫌，又将这棘手之人远远打发，更断了皇后借联姻拉拢图府的念想。
　　武帝眸色微动。他忽然想起日前浏阳王离京护送良齐军队出都城前，也曾隐晦提及心有所属，莫非兄弟二人竟......
　　"父皇。"五皇子显琦适时接口，"儿臣以为母妃所言极是。北境粮道初通，尚需能人协理。图四小姐既通此道，正是合适人选。"
　　皇后狠狠瞪了淑妃一眼，却见武帝已有决断之色。
　　"罢了。"武帝抬手，"今日之事，朕已明了。显绬既无意，婚事不必再提。"目光旋即转向耻莲，带着审视道："你既有此才，朕便给你机会。图阿勇。"
　　"臣在！"图阿勇连忙出列跪倒。
　　"朕命你即日返北境整顿军务。"
　　"臣，领旨！"
　　武帝复又看向耻莲，"图耻莲，朕准你随军历练，任职军中，协理文书。望你父女二人勤勉效力，勿负朕望。"他的语气平淡，却带着裁决的力量，“至于其他……再议不迟。”
　　"臣女、臣，领旨谢恩！"耻莲与父亲皆深深叩首。
　　耻莲的心沉了下去，又仿佛有什么东西悄然升起。她得到了或许可以证明了自己的机会，可她和显绬之间，那刚刚窥见一丝曙光的情路，却又被武帝轻描淡写地再次搁置，前路茫茫，不知何处。
　　恰在此时，敏鹭也离席跪奏道："圣上，臣敏鹭愿请旨随军，协理粮草调度。臣与图将军共事多年，熟悉北境事务，定当竭尽全力。"
　　敏鹭的自荐亦让全场震惊，尤其是其父敏赫里，眼中更是透出绝望之色，可敏鹭话已出口，御前便再难转环。这个请求似乎合情合理，既不出格，又全了守望之意。武帝扫他一眼，沉声道："准。"
　　圣意已决，尘埃落定。
　　宴席在诡异气氛中散去。耻莲缓缓起身，但觉一道深沉目光落在身上。抬头望去，正对上显绬复杂的眼神——那里面有痛楚，有关切，更有无尽未竟之言。
　　他极轻微地颔首，薄唇微动，却说不出声音。
　　耻莲含泪垂首，实在不忍心再看向他的方向，缓缓起身，未再道别便与父亲一同离去。终是要离开这金丝牢笼了。可为何心中并无雀跃，反被无尽的怅惘填满？
　　她亲手掀起的这场雷霆风暴，将把她带往怎样的命途？她不知。只知从接过圣旨的那一刻，她的人生，再不同往昔。