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1、第一章 ...
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天和十一年八月,燕国新王燕秦下令攻打楚国边壤北城,十日后,北城城破。
燕国大军继续南下,以势如破竹之势先后又攻下楚国洛城、豫城等十余座大大小小的边壤城池。
而楚军因长时间的和平早已放松警惕、懈怠训练,在燕军猛烈的攻势下溃不成军。
燕军破城后将城内百姓及守军尽数屠杀,燕国大军的铁蹄踏出一条血河。
战争持续了三个多月,战火席卷之处,生灵涂炭,满目疮痍,一座座堆满尸骸的城池散发着血腥与腐臭。
三月余的征战也使燕军疲惫不堪,最终燕王答应楚国和亲的请求,就此停战。
经此一战,燕国国威尽显,而楚国的国力大大受损,和亲、割让城池,使得楚国霸主形象不再,燕国年轻的新王燕秦也成为了人们口中残忍嗜杀的暴君。
燕国王宫。
偌大的宫殿烛火熹微,光线晦暗,殿内的件件摆设因风拂过烛火而摇曳着黑魆魆的影,诡谲非常。
宫人被尽数遣退,王座上坐着一名女子,而传闻中嗜血的燕王却伏跪于地。
“母亲,我想,楚国定不会甘心败于我大燕,他们定会借着和亲的机会,在我大燕安插细作”,燕秦细细地分析着,略作思量后再次开口“因此,楚国的十三公主楚宁应当是最佳人选。我在楚国为质时曾与她有所交往,她不受楚王重视,且心无城府,想来该是适龄公主中易于掌控的。”他缓缓抬头,望向上方王座。昏暗的视线中,他无法看清母亲的神情,抿了抿唇,还是试探着开口“母亲,您觉得……”
王座上的女子自燕秦跪在那儿起就一直没有动作,听到他询问自己的意见时才缓缓起身,沿着铺陈锦缎的台阶步步踏下,踱至燕秦身前,伸手轻轻抬起他的下巴。
“细算起来,你今年已有二十了吧,倒是越发像你父亲了”,十指白皙纤细,寸寸拂过他的眉骨眼睫,动作依然轻柔优雅,俨然一个慈母形象。
可下一瞬,她却猛然掀掌扇向他的脸颊,他被打得侧偏过头,狠辣凌厉的一掌在白皙的脸上留下鲜明的指印,他微微闭了闭眼,低声开口“母亲,我知错”
她未做任何表示,只是又一次伸手触摸他的脸。他确实很像他的父亲,只是,他的眉眼间透着的是淡漠,而他的父亲目光如炬,让人望而生畏,是天生的王。所以,她时常因着这张与挚爱相似却没有半分豪气的面容恼火,动辄挥掌狠狠掌掴。
印象中,燕秦似乎从来没有反抗过,挨打后也只会一味认错,若是被追问错在何处,他也只会垂着眼睫忍下责罚。
她俯身细细抚过燕秦略微红肿的侧脸,“就照你说的办吧”,语声极尽轻柔,在空荡的大殿内惊不起波澜,却让燕秦几不可察地颤了颤,垂眸应到“是,母亲”。
待她终于离开大殿,燕秦才缓缓掀起浓密的长睫,眼眸映着皎皎月光,在幽暗的大殿中恍若点点星辰,却让人更分不出眉目间隐含着何种神色。
楚国。
楚宁一袭如火嫁衣,端坐于梳妆台前,两眼空洞地望着铜镜中的自己,眉眼精致,因脂粉而略显红润的双颊,繁复的发髻,发间琳琅的珠钗,她从未想过自己出嫁时的样子会是如此。
她本以为父王会将自己随意许给一个门阀子弟,以笼络人心、稳定关系,她从未想过自己会成为一枚弃子,远嫁敌国,成为和亲公主。
她还记得福公公来宣旨那日,天难得的晴了,阳光洒在雪地上,却难融厚厚的积雪。
圣旨上说,封十三公主楚宁为攸宁公主,并着其于腊月十六赴燕国与燕王完婚。
燕国……戚哥哥也是燕国人……
“公主,吉时到了”,绿璃见楚宁一直在出神,出声提醒到。楚宁抬头看着绿璃,她也是红衣,略施了粉黛。是了,绿璃是要陪着自己嫁到燕国的。
自她记事起,绿璃便陪在她身边,因着二人年纪相仿,也算是投机。母妃死后,原来的宫人们便走的走,散的散了,只有绿璃还愿意陪着她。她早已把绿璃当成亲姐妹,而今却要连累绿璃与她一同前往燕国。
“绿璃,对不起……”楚宁的眼睛里终于有了神色,是一片浓得化不开的哀愁。她既不能保全自己,也自然没有能力护全绿璃。
绿璃也面露不忍,她从不担心自己会有什么不妥,她只怕楚宁会受委屈。自小跟在楚宁身边,她亲眼见到了楚王对她的恩宠,也亲眼见到了楚王对她们母子的无情。她知道楚宁这些年过得有多艰难,她也知道楚宁的善良,怕是此刻仍然对那个所谓的父亲没有半分恨意。
晴了几日的天又开始下着大雪,白色的雪花纷纷扬扬地飘下来,覆住一切景致,天地间白茫茫一片,容不下一丝杂色。
朱红城门缓缓开启,悠悠的咯吱声惊起屋檐下寻求庇佑的青鸟,它扑楞着翅膀,朝天空飞去,终是给这一片白茫添上一点淡墨。
和亲队伍庄严浩大,徐徐从城门出来,火红的颜色似要融化这层叠的雪。
楚宁伸手掀起轿帘一角,最后看了一眼故国的都城。十八年来从未踏出这里一步,而今一走,怕是再也不会回来了。
风夹着轻柔的雪从掀起轿帘的窗口飘入,落在楚宁的手心,很快就融化了,只留下冰凉的触感。
楚宁收回手,蜷起手指,微微握拳抵在胸口,“再见了,父亲”。
窗外呼啸的风雪被厚重的帘子阻隔,只有呼呼的声音传入耳内,听不真切。
和亲队伍一路北上,辗转月余,到达燕国都城。
或许是体谅楚宁路途遥远、连日奔波,冗杂的礼节能免则免,余下必要的婚俗礼仪完成后,便算是礼成了。
燕王寝宫。
红帐挂满大殿,红烛摇曳着火光,殿内一片昏淡暧昧。
宽大的床上,身着红色婚服的两人并排坐于床沿,屋内只有烛火的噼啪声。
良久,燕秦侧过身,缓缓掀起楚宁的盖头,眼底仿佛荡漾着笑意。
“王后,春宵一刻值千金。我们,该洞房了”。