《阳关千万里》丁逾白

3、二 扬州十里|高端会所

　　这图墨迹新干，不光临摹得极为神似，更令他悚然的是，左下方竟落了一枚鲜红的“行舟子”印章。

　　虽说此画系伪造，但那印确确实实是属于他的名章。那东西早年被磕斜了一角，故图样右下角印痕总是微微浅上一层，除他自己外根本无人知晓。而它早已在三年前那场大火中被扔进了宋府后院的古井里，从此再不见天日。

　　是谁千辛万苦把它找出了出来？又是为何要造出这样一副假画，引他回朝？

　　宋怀舟将掌心掐出一条血痕，心中冰冷彻骨。

　　在姚寰的准许下，垂涎已久的众人已拥上前观赏。久违的赞叹声如潮水涌来，姚寰走过来，亲亲热热冲他道：“宋公子!老夫代朝廷行一个不情之请，恳请宋公子出山重回朝堂，怎样？”

　　宋怀舟抬起头，缓缓笑道：“此心安处是吾乡。”

　　姚寰摇了摇头：“咍!罢了，此事来日再议，今日便好好享受盛宴!”

　　.

　　那日后，宋怀舟东山再起的消息便一层层传了出去，千里之外的紫禁城更是直言要姚寰不惜一切把人请回来。可事实上姚大人一肚子苦水却不知往哪儿倒——宋悯此人就如石头缝里蹦出来的一般，半分人情都不留。

　　常人一再被恭请好歹会客套几句敬谢不敏，而他那唾沫星子仿佛王母娘娘的眼泪，生怕损耗多了伤身，于是干脆若待字闺中的少女般闭门不出。姚寰好歹是个二品大员，不便天天往人房里跑，这就苦了手下那帮文官，逮着他开门便冲上去劝言。久之未果，还惹得宋老人家心生厌烦，索性往门口挂了块牌，上书大字：请回。

　　可怜姚大人威逼利诱什么手段都使过，成效几无。更令他焦头烂额的是，另一位大爷傅珧竟然开始两耳不闻窗外事，嚣张地罢起了工!

　　此地临江，人物繁华，五陵年少不输长安。傅珧似乎在这一片好风光中得了趣，日日外出，极少过问公事，宋怀舟的房间更是一次没靠近过。可姚寰愣是憋屈地不敢提意见——

　　开什么玩笑，那可是傅珧!

　　傅统领的丰功伟绩可谓百官闻之色变，这认宦官作父的奸臣败类，名为禁军统领，事实上却是帝王耳目，朝廷鹰犬。万般手段爬上来的货色，宋怀舟有多才名远扬，他就有多骂名昭著，而宋怀舟有多心死如铁，他便有多春风得意。

　　姚寰没有平四海之志，只想兢兢业业恪守本职，怎么也没料到会和傅珧扯上关系。最重要的是，这趟皇帝尤为看重的远差竟是他亲自三次上表求来的。就是将姚寰的胆子吹成蹴鞠他也不敢触此等霉头啊。

　　姚大人唉声叹气，周老爷也没好到哪儿去。是夜，他拎着两壶好酒，悄悄摸进了宋怀舟房里。

　　“怀舟——怀舟——”他敛起脚步，小声叫道。

　　“嗯，这里。”屏风后遥遥传来一声应答。

　　宋怀舟竟然没有在床上躺尸，他立刻轻手轻脚地走了过去。

　　宋怀舟见他来了，放下手中的书，起身逢迎。周谨端摆了摆手，放下酒壶，苦着脸在他对面坐下：“宋兄，有一事劳烦你。”

　　宋怀舟何等玲珑心思，当下便致歉道：“实在抱歉，是我叨扰了，招惹来一群麻烦连累周兄。”

　　九五至尊派来的人在他眼里就是一堆麻烦，周谨端嘴角一抽：“连累谈不上，只是‘那位’在府中，我实在放不下心……”

　　宋怀舟顿了顿，方道：“周兄不必忧虑，我准备明日夜里辞去南下临安，届时此些人等必不会长留。”

　　统共没几件东西，他早有此意，包裹已拾掇好扔在橱中。

　　周谨端倒是愣了愣：“你这么快就走？”

　　送走了瘟神自然是好事，可他没成想宋怀舟也要一并离去，十分不舍。

　　宋怀舟无奈道：“我不走，这些人岂会离开？况且我终归不能一生赖在你府上。待他们问起来，周兄只需装作不知，打发了就是。”

　　周谨端心知两人这几年诗文唱和，往来扶持的岁月终于到了尽头，握住宋怀舟的手，一时竟不知该作何感言。

　　宋怀舟紧了紧相握的手，难得温声道：“一年好景君须记，最是橙黄橘绿时。谨端，我年少时便对临安心生向往，怎奈阴差阳错总不得机会，如今闲人一个，便当做散心也好。”

　　周谨端长叹，良久，斟了两杯酒，举杯示意：“如此看来，我这酒倒是带对了，想你不喜烈酒，特选了两壶陈年梨春白。临别时必然匆忙，今日便提前恭送。”

　　既有佳酿，何伸雅怀。二人在房中对酌，最后论了一回天高海阔，夜半三更怀舟方送周谨端出了房门。

　　夜幕深沉，人烟寂寂，宋怀舟正要回屋，却忽然听得隐约一阵类笛声，凄清婉转，幽咽不绝。

　　方才二两酒下肚，他苍白的侧颊上起了一丝红晕，在微微的夜光下显得有了几许生气。或许是酒兴使然，他朝幽深的庭院看了看，循声而去。

　　那声音大约是叶笛，从屋顶上传来，待他近前却又消失不见了。宋怀舟将微乱的发鬓随手一绾，撩开白衫坐在一块大石头上，摘了片叶子抹去露水，放到唇边试了试。

　　叶笛声悠悠，冰泉冷涩，如泣如诉，吹奏间之前的声音再次响起，竟与他相和了起来。

　　宋怀舟孩提时极少涉略这些小玩意儿，还是一个小旧友教会他的，至今早已不再熟练，故吹了一会儿便发不出声了。而那声音却没有停止，而是继续把哀婉或欢快的曲子都吹了一遍。宋怀舟听得有趣，撑着有些昏昏的脑袋，一直到声音停下，才晃悠悠地回了房。

　　纸窗内灯影憧憧，没一会儿便灭了。一个劲瘦修长的身影从房顶另一侧翻了出来，悄无声息地跃落在地上。

　　夜路走多了遇见鬼，不过这只“鬼”，倒是十分可爱。

　　傅珧将手中树叶收起，瞥见门口挂的木牌，踱步上前，不禁露出一点微微的笑意。

　　一连三天，傅珧暗中前往扬州府探查当地牵连数十名官员的受贿大案。本朝自太祖皇帝起，就因震惊世人的开国功臣杨知邺案而对此类罪行深恶痛绝，以刀锯鼎镬痛治之。当年的左丞相杨知邺被剥开人皮，往里塞满了稻草，为了示众活生生烂死在城墙上。在此等威慑下，后世百余年间算是太平不少，到了当今年方弱冠的小皇帝高恕，各大小受贿案又开始层出不穷，让人头疼。

　　新皇铁了心要拿扬州府杀鸡儆猴，可此地知州一向颇有美名，任期满时百姓甚至伏街乞留，若非贪污额太过巨大，他根本不会知晓此中内情。若贸然查处定罪，不说扬州府早有准备，连朝廷钦差都会遭受天下唾骂。他实在缺少合适人选，恰逢傅珧为宋怀舟一事上书请命，才想起来先帝留给他的这一把利刃，便即刻委派这传闻刻毒狠辣却办事效率极高的禁军统领出京查访。

　　傅珧并不想承接这个差事，但有时，这个庞大的国家确实不能只有满口仁义礼信的儒生。一柄利刃虽造了无数杀孽，但把血迹抹去，刀刃却始终是快的。

　　他伸出手，想去触碰那块木板上的清隽字迹，却在将要碰到时犹豫地收回了指尖。

　　熙和元年七月二十日，北衙禁军统领傅珧率百余名禁军士卒连夜赶往扬州府。城门洞开，烟尘漫漫，扬州城十里繁华下藏匿的罪恶，终于在傅珧眼前真正地铺开了。

　　.

　　“都说烟花三月下扬州，我看酷暑来也不赖啊!”

　　北衙禁军副统领林洌飞兴冲冲地跟在傅珧身后左顾右盼。

　　傅珧懒懒地“嗯”了一声，手中的绢扇有一搭没一搭地摇着。他今日换了一身蓝色外衫，暗金绣纹光华流转，长发懒散地用一根缎带束起，愈发显得他宽肩长腿，英挺非凡。乍一瞧不觉有异，细看却骚气万分——秦楼楚馆之中，不穿成这样才最招人注目罢。

　　“统领，咱们往哪儿去？扬州平楚楼最为有名，可这不是去那儿的路啊……”

　　林洌飞絮絮叨叨的，终于惹烦了傅珧，一扇子轻敲在他脑门上：“碎嘴子，闭上，你是傅统领还是副统领？”

　　林洌飞不好意思地笑了笑。这文字游戏他还是懂的，常有狗胆忒大的下属拿这两个字开他玩笑，因此他在军中便得了个诨号，叫“小副统领”。至于傅珧……那怕是没人敢拿这位阎王找乐子。

　　阎王近日心情不大好，林楷不敢凑上前，只得闷闷地跟着他在人潮中穿行。

　　傅珧确实十分不爽。好容易讨了个与宋怀舟有关的美差，哪料皇帝一道命令，硬生生将宋公子修眉凤目的俊脸变成了扬州知州的老褶子堆，换谁谁也忍不了。

　　傅大爷绕了半天，总算来到一处异常隐蔽的巷口，闪身进去。

　　这条灰色长巷与寻常烟花巷不同，各勾栏瓦肆的入口都十分不起眼，门边只立着两个小厮。他拐了上十道弯，不露痕迹地找到目的地，在小厮怀疑的目光中悠然摇起了扇子，身后林洌飞一激灵，立刻递上名帖。

　　小厮熟练地在帖上几个位置各以手指探过一遍，看见红纸上“花远月”的大名，立即训练有素地恭敬道：“花贵人，这边请。”

　　林洌飞被这惊世奇名吓得险些把舌头吞了。他怎么也没想到，自家令百官闻风丧胆的统领大人有一天能被别人叫一声“花贵人”，还悠然道谢，何等令人毛骨悚然!

　　林随从跟着花公子僵硬地向窄门里走，不远处便是一栋不起眼的楼，匾上书着“花雕院”。

　　小厮开口道：“贵人是头回光临吧？小人这便去唤姬妈妈。”

　　……鸡妈妈？

　　林洌飞不敢笑亦不敢言。

　　傅珧仿佛知道他在想什么，不着痕迹地后退一步，狠狠碾在他脚尖上。林洌飞硬生生把抵在齿间的惨叫吞了回去，迅速立正。

　　出人意料的是，姬妈妈并不浓妆艳抹或者点着一颗硕大的痣，而是一位相当清雅的妇人，徐娘半老，可见年少时的风姿绰约。她一福身，露出微笑：“贵人好生俊朗，若有招待不周处请见谅。”

　　傅珧道：“自然。”

　　这小楼外边儿有多不起眼，里头就有多金碧辉煌。这不似一般酒楼人声嘈杂，小二安静地侍立在厅堂两侧。金雕玉刻，珍奇宝物只能做随廊装饰，林洌飞一连看见好几个汝窑产的落地花瓶，识货的一眼就知道，光这大堂中大小瓷瓶累计起来，怕是抵得上一位两千石官员十辈子积攒的财物。

　　傅珧的目光在角落一颗灯盏大的夜明珠上停顿了一下，旋即听得姬云轻声细语道：“贵人好眼力，这颗东海明珠的赠者，正是现在顶楼接待的那位贵客。”

　　傅珧微微笑道：“怎么说？”

　　“顶楼那位已经包下两层，花魁桃夭姑娘怕是无此殊荣来服侍了。”姬云低下头，眉眼温顺，“二楼也满着，还有雪绣、菊悠等姑娘在房中，您点一层楼罢。”

　　林洌飞来时数过，小楼一共五层，也就是说一回只能接待五名客人。而一楼尚且如此华贵，想来物价也不会低到哪儿去，更不知顶楼是何等金山玉矿了。这客人还一次包两层，该是多大手笔!

　　傅珧似乎漫不经心地从衣带下取了一对玉璧搁在柜台中：“劳驾，第三层。”

　　姬云却是不看那价值连城的白玉璧，只歉道：“实在对不住，贵人，小楼只收黄金。”

　　林洌飞立即警觉地握着绣囊里的金子，却看傅珧了然一笑，随手掂起那块玉璧，往后一扔——林洌飞匆忙去接，佯装失手，璧“铮”一声便成了两半，玉石相撞之声清脆悦耳。

　　“你怎生办的事，连个东西也接不住？”

　　傅珧回身斥责，眼神带火，“下回若不再小心些，家里一匣子也不够你糟蹋!”

　　林洌飞装出唯唯诺诺的样子去捡回了碎片。姬云适时劝道：“让贵人碎了玉，奴万死，若不嫌弃，可交与奴拿去用金镶补了……”

　　傅珧却是客气地一摆手：“哪敢为小事劳动姬妈妈，玉倒不打紧，只是家仆笨手笨脚，欠教训。”

　　哪怕是富贵人家，这么一块璧被不慎摔碎，也非得让家仆偿命不可。傅珧一句玉不如人，让原本无所动的姬云心觉这看似无异的纨绔身世恐不比寻常，多了份心思相待。

　　林洌飞连忙将一袋沉甸甸的黄金奉上。

　　姬云一笑，令小厮接了：“贵人若使不完，可存着下回用。”语毕，她便要领二人上三楼，此时台阶上忽然传来男人的笑声，引得傅珧抬头看去。

　　“好了，好了，便到这里吧，可别累着了!”男子豪爽地一挥手。

　　“官人好生慢走。”一个身着蓝衣的纤丽身影福了福身，向姬云问好后欲转身离去，却被傅珧叫住：“等等!”

　　蓝衣女子回眸望来，傅珧一言不发地盯着她，姬云便了然一笑：“贵人，送您去二楼罢。”

　　琴棋书画诗酒花，即使是附庸风雅，也得了一分真风情。霜霁是旧贵的遗女，家道中落后不得已以此行为生，品貌、才情皆非酒楼歌伎可比。

　　傅珧这幅款款温柔的好皮囊到哪儿都能讨欢心。霜霁略微陪他饮了几杯，又唱了好一会儿曲，他突兀问道：“姑娘原可是金陵人氏？”

　　霜霁身形一滞，微微一点头，道：“贵人猜得真准。”

　　她将酒樽放下，取出一把桐木琴。

　　傅珧忽然想起月夜下那把既不名贵也无来头的旧琴，在一双苍白的手下缓缓流出风拂松动的清音。

　　霜霁将双手抚于弦上，蓄势待发。

　　傅珧忽然很不君子地伸手握住她的手腕，阻止了下一步动作。

　　霜霁一惊，疑惑地抬起头。

　　“姑娘这曲儿已唱许多，若要再使人弹琴，旁人该说花某不怜香惜玉了。”傅珧低下头，微弯的桃花眼深深地凝视着霜霁的眼睛，令久经风月的美人都漏了一拍心跳，“我今日总算晓得了温柔乡的好，难怪古人道‘春风十里扬州路，卷上珠帘总不如’，如此佳人在侧，何人能不耽溺其中呢。”

　　霜霁时有忧郁的眼眸柔柔地望着他：“贵人当真便言多令才，是奴有幸侍候，这便好生相送。”

　　傅珧将正欲起身的她轻轻按在座上，俯身靠近，低声耳语：“告辞了，曲毓小姐。”

　　霜霁瞳孔一刹那骤缩!

　　傅珧已经拂袖而去。她看着林傅二人的背影张了张口，却一字都发不出。

　　仿佛上回听见这个名字，已是上辈子的事了。