《上古凶兽名录》渊亭叙

4、其名为鹏 他大概也不

　　李绎水只能拉着许麓退了又退，用冰在两人周围弄了一圈屏障：“先这样吧，”说着，他懒洋洋地仰靠在冰柱上，望向许麓的神色有些无奈：“大家先前都没料到凤凰居然是个胸中有丘壑的家伙……凤凰这东西，虽是神兽，近几百年混得很惨的，天庭壮大，神兽式微，凤凰这一支抱着王的尊严不放，又不敢效仿龙族揭竿而起，只能在丹穴山躲着。现在看来，倒也不是我们先前听说的那么好欺负了。”

　　“哦……”许麓点头，“天庭……是玉皇大帝管的那个天庭吗？”

　　李绎水点头：“对。不过和你在神话里认识的那个大概会有点出入——好多神仙都死了。”

　　许麓一愣，又道：“那神兽是怎么回事？”

　　“天庭原本管不了神兽的。像是龙凤、麒麟、烛龙、凶兽这一类，最初都是由上古五方天帝管着，后来有一次……大灾变，龙凤隐没，麒麟失踪，凶兽死后代代转世为人，天帝相继仙逝——天人五衰总是不祥之兆，这是不正常的。然后……非常巧合地……天庭这时候插手进来，希望能收服神兽为之所用。”

　　“除了转世为人的凶兽外，很多神兽都屈服了，龙族认为天庭不安好心，于是起兵反抗……那时候凤族自以为远避世事是为明哲保身，一直避到……龙族全灭。”

　　许麓：“你怎么知道这些？”

　　李绎水靠着冰柱凄缓地笑：“大灾变之前的记忆，凶兽会随着法力的恢复一并想起来。那之后的事情，是阮颜修的师父告诉我们的。我们三个——还有沈奚，很早就认识了，一直在忙着查这些东西。天庭的命令也是那位师父带来的，都是五年前的事情了。”

　　“那位师父呢？”

　　“死了。”

　　许麓：“！”

　　李绎水善解人意地补充道：“死于法术事故。施法有风险，作法须谨慎。”

　　冰障外忽然“轰隆”一声，李绎水侧耳细听了一阵，道：“咱们这边好像没问题……凤凰已经是强弩之末了。”

　　许麓：“你怎么知道？”

　　李绎水露出神秘而危险的笑容：“咱们老大用了‘那个’。”

　　不等许麓开口问“哪个”，那冰障上忽然噗地一声溅上一大片某种黑色液体，外面的崩塌声和重物彼此击打的声音渐渐消停下来，李绎水指挥着冰障开出一个小口，两人拨开烟尘，见尘土飞扬中站着四个人。秦闲衣衫整齐，气息也丝毫不乱，正四处张望着熟悉战场新情况，看来是同样负责跑路的，阮颜修的兜帽掉了下来，长袍上一层风尘，银亮的发色都有些黯淡了。最狼狈的是沈奚，他大概是战斗的主力，一身原本还算像样的休闲衬衫被烧得袖口翻卷，领口也裸露出几条沾着血迹的雪白胸膛，他一见李绎水，先对他翻了个白眼，连眼神都不屑于分给许麓，转向另一人，对场间人介绍道：“这一位，姜絮，也就是大鹏，是我们的新队友。”

　　被点到名的似乎是个女孩，她头发蓬乱，衣衫褴褛，与流浪者无异，闻言“哼”了一声：“谁要和你们这些弱鸡做队友。”一转眼，见李绎水微笑着向她伸出手，鄙夷地瞪了他一眼，最终还是收敛了傲气十足的神情，有些不好意思地把脏兮兮的手在裤子上抹了抹，和李绎水握了两下。

　　然后她又转头，高傲的目光中隐有一丝不情愿的赞许：“相柳……你倒是挺强的。”

　　沈奚冷着脸，手捂在嘴上咳了两声，有血从他的指缝里溢出来，鲜红色已经变成了乌黑。他不以为意地用手背在唇边抹了一下，望向大鹏的目光也有几分棋逢对手的愉悦。一刹那许麓仿佛在他眼里看到了一丝笑意，而他的笑意似乎也是毫无温度的，又令许麓想起那蛇蝎鳞片反射的冷光。他带着那种冰冷柔韧的笑对大鹏道：“溢美之词还是回去再发表吧，你既然知道怎么进来，也应该知道怎么出去吧？”

　　大鹏看也未看，一手直指上空天际，两道金光逼人眼目，似乎是翅膀形状，一阵山崩地裂之声，李绎水连忙张开冰屏护住众人头顶，须臾，四周渐静，隐有光明从头顶射下——大鹏竟是将丹穴山内部剖出了一条直上直下的通道！

　　丹穴山海拔不知凡几，只见那幽幽耸天柱内一碗口大的橙红天幕，沈奚抬头瞧了瞧，对姜絮道：“你也看见了，刚才这后面还有三位韬光养晦的……怎么，通道开在这种刁钻位置，就打算让我们各飞各的？。”

　　姜絮一甩头，冷笑：“就知道你们无非如此。”她念了个咒语，数道金光有如翼翅，将六人包裹其中，一阵旋风巨响，许麓反应过来时，丹穴山已在身后，天幕已在眼前。

　　那天色似乎暗了些，压压逼人，许麓想起了什么，忽道：“凤凰呢？”

　　“跑了。”姜絮道，“此处不宜久留。先离开再说。”

　　她话音未落，阮颜修已展开了法阵。

　　一行人的落脚之地是个颇为气派的别墅，厅堂里两道旋转楼梯，花园一望无际。

　　“这是？”众人环顾四周，沈奚懒洋洋道：“上海。我的一处产业……外面有法阵护着，一时半会还算安全，诸位先去更衣吧，一会儿我们在饭桌上接着讨论。”说着转身离去，招呼了管家和女仆，又回头对姜絮道：“家里大概还没有适合女士的衣服，不介意的话先穿女仆装吧，Linda帮忙准备下。阮颜修。”

　　他叫了一声，目光移到阮颜修的绝世容颜上。他定定地看着他，直到阮颜修浅浅叹了口气，跟了上去。

　　不明所以的姜絮大剌剌地一手插着裤兜，一手点点那两人：“他们是情侣吗？”

　　李绎水原本沉着脸面无表情，闻言抬起头，笑意爬上面孔：“小姐真聪明。”

　　管家和女仆各自带领诸人前去整理仪容。许麓边走边道：“沈少爷还真是……都办出要命的事来了，也有时间讲究这些。话说，那个姜絮是哪冒出来的？”

　　秦闲道：“我见他们打着打着，凤凰背后那面墙破了，大鹏就从那里出来了。”

　　许麓：“凤凰就把她关在那里吗？这两只鸟之间有什么过节才让大鹏愿意和咱们走？”

　　秦闲：“没有。大鹏是连着打穿了好几面墙才到那里的。至于他们的过节……我也不清楚。”

　　这时走在最前面的李绎水忽然道：“不好意思诸位，我先去用一下洗手间。”就转身轻车熟路地消失在走廊某个拐角了。许麓一见，也道：“抱歉，我也得去一下。”拔腿跟上。留下秦闲和管家面面相觑。

　　他直追到走廊尽头的拐角处，一进洗手间，发觉李绎水已经捧了一把凉水漱了口，侧头发现许麓进来了，对他笑笑：“没什么事……只是……有点反胃，没有事的。”

　　许麓进去，想要扶他，又带着几分怀疑退了一步：“你怎么总是知道我要问什么？”

　　李绎水稍微直起身子，浅笑道：“因为我——生而知之。除了天上的事情，我一般都会知道的。”

　　许麓又是一惊：“那你知道转世诅咒是谁下的？”

　　李绎水微笑着摇头：“那就是‘天上的事情’。”

　　许麓耷拉下脑袋：“好吧……所以你到底有没有事？”

　　李绎水含笑问：“你关心我作甚？”

　　许麓直面着他的诡秘笑容，两手一摊：“我已经决定上了这出生入死的贼船了，眼见着就您一个亲民又能打的明白人，不关心你，难道还指着我夹在沈阮二人之间闪闪发光吗？”

　　他真的只是想到了这里。事实上他对自己的行为也感到疑惑。他看见李绎水站在身边浅浅地笑就会觉得安心，看见他脸色苍白下去眉毛蹙起来就会担忧。一切都似乎那么平常地被李绎水遥控着，好像他天生就该如此……但为什么就是李绎水呢？他原来是这样同情心泛滥的人吗？

　　大概是因为有个人在身边总会更有安全感吧。他知道自己是喜欢女生的，也根本不会喜欢男人。这些都是板上钉钉的事情了。也许真的是他自己同情心泛滥吧。

　　李绎水本已打算调侃他，却无端被噎了一回，没听到意料之中的答案，居然有些小小的遗憾：“好吧。”他轻飘飘地拨开许麓的手臂，刚要离开，旋即胃里一阵剧痛，他当即被痛得“嘶”地一声折下腰去，同时感到一股热流涌上喉咙，一时他眩晕耳鸣，完全听不清许麓在旁边说了些什么。他勉强直起身子，要扶着洗手台站稳，不料一手扶空，整个人跟着仄歪了一下，被许麓扶住。

　　许麓扶着李绎水站稳，见他一手微掩着唇咳了几声，掌心里染上血迹。“没事，应该是刚才爆炸中伤的。”李绎水立刻解释道。他的眼神清明了些，“我在这漱漱口就好。没事的。你先回去吧。”

　　许麓不知怎地，鬼使神差地抬手摸了摸李绎水的额头。李绎水面色苍白如纸，只有唇上残留着一抹鲜红。“真的吗？”他分不清这是伤还是病，只能徒劳地开口问。他总以为不懂的事情开口问总会多少有答案，却不知道一些事情是问不出结果的，另一些事情是不能问的。

　　李绎水微笑着一声不吭。他眼前的黑雾愈来愈多，刚刚强咽下去的一股腥甜蠢蠢欲动地在喉咙口翻滚着。“我真没事，”他用力咽了一下，“漱漱口就好。你先去吧。”

　　许麓见他不愿多说，知道自己多半是问不出真相了，徒劳地叮嘱他几句，转身走了。

　　李绎水目送着许麓出门，转身扑到洗手池旁呕了一口血。

　　晚餐时众人总算齐聚在一桌上。姜絮不知从哪找出来一套小号的男装套上了，其他人大多也穿着沈奚衣橱里没怎么动过的衣服。许麓一顾桌上，见大家面前尽是牛排意面之类，只有李绎水面前是炖得软烂的粥。

　　沈奚举着叉子发言道：“现在六凶兽聚齐，这一点大家有目共睹，我们下一步是找出一个能联系天庭的办法。”

　　姜絮闻言，凤眼一抬，无端几分厉色：“为什么要联系天庭？”

　　沈奚盯了她一眼。阮颜修替他道：“转世诅咒。”

　　姜絮眉毛一挑，沈奚见状，也不隐瞒：“我认为应当先查明上古者和当今天庭之类的关系。否则放任预言实现，后果不堪设想。”

　　许麓：“预言？什么预言？”

　　沈奚：“有人预言上古妖兽在五千年后将会作乱为害人间。天庭如今招安凶兽，打算以这种手段平息可能的动乱。天庭在招安凶兽的同时，似乎也在图谋其他已出现和未出现的上古神兽。”

　　许麓歪了歪头：“他们怎么知道那‘上古妖兽’指的就是我们？”

　　此言一出，满桌俱寂。过了一会儿，秦闲道：“他们想到‘动乱’，总会先想到凶兽，对不对？”

　　阮颜修点了点头。

　　沈奚接着道：“我认为下转世诅咒的那人，居心叵测。他们既然放任凶兽失恃失怙自然生长，又都生为万物之灵——人类，想来有某时某日利用凶兽的打算。而现在，天庭大规模招安，还出动了赤松子的徒弟下界寻访凶兽，就算凤凰所言是真，转世诅咒果真不是天庭所下，我仍以为天庭在转世诅咒一事中属于‘见者有份’的角色，此次集结令动机不纯。”

　　“赤松子的徒弟？”姜絮难以置信地重复一声，转头扫着一圈的人，同时往嘴里狠狠塞下一口牛排。阮颜修对号入座，点头道：“是我师父。”

　　姜絮好一会儿才稍微收了惊愕神情，对沈奚道：“我同意你的安排。不瞒诸位，我先前四处奔走，去查六凶兽的起源历史，以及如今天庭的组织情况和上古神兽的遗存情况，但没有任何可留存的记录显示天庭希望与上古神兽有任何关联。唯一与凶兽的关联，也就是那份集结令，其真实性不必怀疑，因为我大概能确定天庭中负责此事的官员是哪一个——他与你们所说那位赤松子的徒弟应该是同事，这个人负责权力上使相关法令得以通过，同时以某些表象掩盖集结令的事实。”

　　“所以，”沈奚道，“这个人是谁？”

　　“东王公，东皇……太一。”

　　许麓读过《楚辞》，自然知道这个名字：“东皇太一？他是存在的吗？”

　　姜絮：“当然。这一代的东王公，原本是楚地的地方神，被玉帝提拔上来的。我发现他是一项上古研究项目的领头人，按理来讲一方总管是不应该兼管研究的，虽然他也找不到什么厉害角色来做，里面最大的就是那个叫什么赤精子的徒弟，还有一群在风伯雨师手底下干过的喽啰，另有一些，我查不出他们的来历。我怀疑上古神兽中有人参与这些研究，于是去查凤凰，才被他抓住。”

　　沈奚：“你有没有查到他们的研究内容？”

　　姜絮：“怎么可能。我甚至不知道那个项目有没有开展。因为所有记录留存都只有即将开展时的一份名单，而信息大多流向楚地的处理部门，所以我推断是东皇太一。”

　　沈奚“嗯”了一声，“那你……知道可还有什么方法能前往天庭？”

　　姜絮道：“幽冥界。”

　　秦闲一听这个地方，嘴角抽了几下。

　　姜絮娓娓道来：“如今妖魔鬼怪四类合并形成幽冥界，其人间入口仍然位于四川酆都阎罗殿地带。天庭通道原本还有昆仑山和建木两座天梯，但建木移植到了神之国华胥，昆仑山则因为人类来往过于频繁而被封闭，因此天庭开了这样一条通道。原本想从幽冥界与天庭通讯需要与幽冥主联系，不过现在幽冥主正在准备他义子的婚事，除了媒人，概不会客。”

　　秦闲道：“他何时有了义子？”

　　阮颜修意味深长地看了他一眼：“当然是你离开幽冥界后。”

　　许麓心中微微一动：“咦？秦闲来自幽冥界吗？”

　　他如今已经能在这种神仙打架的对话中面不改色了，因而问题问得理所当然顺理成章，全桌的人也大多好奇此事，五道欲一探究竟的目光箭一般射向秦闲。

　　秦闲无奈：“好吧，反正晏珊不嫌丢人……对，我是他弟弟，异父异母的亲弟弟……后来从幽冥界跑了，你们都知道的。”

　　姜絮缓缓道：“三界之中能这样大大方方地叫幽冥主的大名的，大概只有你和他那义子两个了。”

　　秦闲：“呸！那老家伙隔几百年就寂寞得要命，就要去人间掳掠孤儿回幽冥界陪他，通通收为义子义弟之类……现在怎么也得有几十个吧。只不过人类命短，看不见那几十人同时喊他大名的盛况了。”

　　此言一出，众人脸上皆是一片一言难尽之色。姜絮忽然道：“不过，据说幽冥主如今那位义子重病缠身，婚事是用来给他冲喜的。我们或许可以借此机会。”

　　许麓快言快语道：“但是我们中只有姜姑娘一位是姑娘啊。”

　　姜絮朝他不屑地笑笑：“幽冥界可不比人间，男男成婚不在少数。从幽冥主那脾性来看……”她勾了秦闲一眼，“他大概也不会介意一个男儿媳的。”

　　许麓搬起石头砸了自己的脚，顿时低头闭上了嘴巴。久为作声的李绎水忽然含笑开口道：“我觉得这个提议很好。幽冥主毕竟家大业大的，罩着六个初出茅庐的凶兽应该不成问题。当年幽冥主就敢跟玉帝叫板，如今应该基业更盛才是。况且他几百年来一直谋求与天庭关系回升暖，凶兽算是可乘之机。”他的眼神有意无意荡过沈奚，沈奚会意，却仍是没好气道：“你觉得好就好。那么问题就剩下谁嫁了。”说完，他好像心里早已有数一般，直接望向许麓。

　　许麓：“……看我干啥？”

　　他环顾四周，发现所有人都带着意味不明的眼神看着他——命令的，沉静的，胁迫的，幸灾乐祸的，乃至不怀好意的的姨母笑……许麓连忙道：“我觉得不合适吧，我还没什么法力，被人打死了你们可就得等着下一个混沌出生了。”

　　姜絮摇头：“不会的，不出意外的话，幽冥主不会和你动手，那位义子更是卧床不起病弱不堪，就算还能使用法力也会受限，运气好的话随便一个凡人都能把他撂倒。”

　　许麓：“那我要是被关在幽冥界出不来了怎么办？”

　　沈奚：“我们会尽量保证你行动的自由，实在不行还可以当卧底。”

　　许麓：“但是我在凶兽中——在你们中也不是有头有脸的人物，那个什么幽冥主万一觉得家门蒙羞呢？”

　　阮颜修道：“你可能有所不知——上古时代，混沌是六凶之首。”

　　许麓挣扎无望，闷闷地低下头。李绎水这时拍了拍他的肩头：“它会比你想象的好的，我知道。仅就这桩婚事来说，这还是地上的事情。”

　　许麓稍微有了点精神，抬头想听他说下去。沈奚也说：“幽冥主不是喜欢喧闹的人，何况就你这皮相来看，他那儿子病情一好，就得把你踹了。”

　　许麓听了这番话，虽然很不是滋味，但还是坚强地抬起头来，点了点头：“那……好吧，我就勉为其难地试一次。”

　　姜絮忽然捏了捏他的脸蛋：“真乖。放心，你姐我保证你从幽冥界全身而退。”

　　许麓虽然很想给她一个白眼，再加一句“谁是你弟”，临到关头又把话咽下喉咙，笑逐颜开道：“那就拜托姐姐了。”