1、第 1 章 ...
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驿道上
茶馆里，掌柜的打了个哈欠，将交迭的双手往棉袄里藏了藏，缩着脖子向官道上左右探了探。
没有人影，只有沙浪妖孽似的一阵阵翻滚，甚至张牙舞爪地扑上来，糊了人一身一脸。
不是没有太阳，只是这寒冬腊月的，光线的温度还没能传递到身上，已经叫呼啸的西北风降了温。
这天要冻死人的啊。掌柜边嘀咕着，边转身准备叫厨娘提前开午膳。
刚走了两步，有马蹄声停在了门口。
从马上滑落下一个身穿青布衣、虎头虎脑的小伙子，连坐骑也不管不顾，就边整理发间衣裳里的沙粒边往里堂走。路过掌柜身边，倒是还记得打声招呼：“一壶热茶，五个包子，半斤牛肉。”
按说这年头稀奇的事情不少，掌柜的也算是有点见识的人，可是直到青年在靠内墙的桌椅前落座，他半张的嘴巴还是像脱臼一样没有回归原位。
方才道上确实没人，不过眨眼转身的功夫，这……
又见道上那匹白马兀自低头打着响鼻躲避风沙，不逃不避，煞是乖巧听话的样子，想起最近盛世不太平的传闻，不由背心里开始淌起冷汗来……
见掌柜兀自站着发呆，青年不耐烦地敲着桌子：“掌柜的，有这么待客的么？不然我可就去做别家生意啦！”
听了青年的话，掌柜倒是放下了一半的心，娴熟地擦着桌子，甚至开起玩笑来：“小伙子，这你就有所不知了。这道十数里，可就俺一家茶馆。过了这个村可就没那个店啦！”
“这样啊……”青年若有所思地敲着桌子，“那你再给我添十斤牛肉打包。”
“好嘞！”掌柜上完茶，又哆哆嗦嗦地钻进了柜台避寒。
厨娘将伙食送上后，茶馆就只剩青年饮茶咀嚼的声音。
早先就有些饥饿，现下被肚子里的馋虫不断催促的掌柜终于再次站起身准备开午膳。
不知道今天的运气是太好还是怎的，刚走了不到几步，门口又传来了纷杂的马蹄声，伴随着抱怨：“这是谁的马啊，怎么放门口挡别人的道啊？”手里的马鞭顺势抽在白马屁股上，留下一道红印。
正在大快朵颐的青年顿了一下，却没有抬头，像是置身事外。
白马受惊，抬起后腿弹踢了下，却没有嘶叫，只是回头冲着来人喷了一鼻子的气。
这简直就是公然在挑衅，熊腰虎背的胡老三怒极再次抡鞭，已经忘了自己面对的只是一匹马，在他眼中低劣无比的“畜生”而已。
“算了，老二，知道你脾气一向急躁，怎么竟变本加厉，和畜生较真起来？说出去，还不是给我和你大哥失了身份、丢了脸面？”
“是。”终于平静心绪，跟着兄长绕过白马进入茶馆。
可怜的老掌柜只得捏着咕咕叫的胃先招待客人。
要了点膳食陈酒吃着，胡老三到底是闲不住的人，边撕扯着大块的牛肉，畅快地饮着陈酒，嘴里边说着：“大哥，这次定要叫他庄严一家上下知晓咱们的厉害，看那个恶婆娘这次还敢不敢将咱踩在脚底下，娘的，老子憋着这口气很久了，这次终于轮到咱出头啦！”
早在他说出“庄严”两个字的时候，其余两个人早已把茶馆里所有的人打量了一遍，除了掌柜，就只有一个儒弱青年，正若无其事的将牛肉塞到馒头里充当肉夹馍，看样子不是什么江湖中人，是以安下心来，放任老三继续叫嚣，因为他们心中也同样窝着很大的火。
“老三，不要急。师傅不是多次教导你，要你平心静气，遇事少冲动吗？”面对着青年坐的胡老大是三个壮汉里看起来最稳重的一个，他苦口婆心地劝诫最易冲动行事的弟弟，“江湖凡事险恶，你这般直来直往，外人哪能像咱兄弟一样容忍你？你惯会得罪人，逞强也只能多受些教训；遇上厉害些的，只怕少不得你苦头吃的。”
“这，我这不是……”着急嘛，老三很是叫屈。当初庄家那恶婆娘给了他们多少苦头，他就不相信哥哥们就不想着报仇。没想到说出大家的心声却被劈头盖脸地骂了一顿，心里憋屈的紧，赌气不说话了，只是口中牙齿咬的咯咯作响。
“好了，大哥少说几句吧。瞧三弟矫情的，嘴巴竟能挂上一吊猪油了。”
噗哧一声，循声望去，竟是那青年将满口的茶水混杂着面屑、肉屑喷了满桌都是。
换作平时看见这邋遢场面，胡老三顶多也只是会抛过去个白眼，并不会影响食欲。但这次，捏紧手中两根红漆竹筷，他的脸色已经涨得似要滴出血来。不为别的，单就遭到陌生人嘲笑这一点，已经足够让他怒火冲红了双眼，哪还管人家怎么想，右手摸上搁在桌上的大刀，按捺不住要提刀冲上去砍那个小杂碎几刀。
兄弟俩出手一左一右按住了他的肩膀，用眼神示意他别冲动。
被兄弟制止了，可是心情较难平复，脸上潮热仍残存，终是忍不住侧脸破口骂道：“下贱的东西，看了就让人倒胃口。”
在座的几位脸色登时俱变，只是不知道有没有想到一处去。
老二笑着帮他添满陈酒，“算了，算了，咱们还是喝酒，还要赶路呢。回头耽搁了正事少不得要叫师傅臭骂一顿。这次正是咱们兄弟名扬四海的好机会，老三，你可要好好表现啊。”
胡老三嗤之以鼻。方才就是二哥泻了他的面子，现在心里不免还有些不舒服。再说了，现如今眼看离成功只差一步之遥，他就不信还能生出什么变数来。哥哥们纯粹是老母鸡抱鸭蛋——白操心哪。
说话间，青年已经唤了掌柜结帐，提着包裹好的牛肉走了出去。
哥几个或多或少都注意着青年的动向，眼看他轻巧的上了白马绝尘而去，才定下心来好好吃饭。
话说那胡老三，嘴里新进的一口陈酒还没下肚，身子猝然一沉，等感觉到屁股的疼痛，人已经跌坐在地上，被吞吐不及的陈酒呛了咳嗽不止不说，嘴也因为对上桌子撞出个洞血流不止，整个人狼狈不堪。
“老三！”突来变故，每个人都措手不及。
不待兄长来扶，胡老三挣扎着站起来：“他奶奶的，怎么回事啊？”再一细看，断成两截的板凳很无辜的躺在他脚边。顿时暴跳如雷，一瘸一拐的冲向在柜台后面瑟瑟发抖的掌柜：“你看看你的这些劣质货！害爷爷我摔了一个大跟头！看爷爷今天不教训教训你！”正待撸袖动手，听见哥哥们在身后喊道：“等等，老三，你来看！这凳子有古怪！”
却见老二手里拿到正是那断成两截的罪魁祸首——板凳，截面很平整的板凳。
老三觉得怪，但是一时半会间还没能明白问题出在哪里，只当还是自己的体重超标，硬生生的将这凳子压了个对折。这样想着，黝黑的脸庞倒泛出微微的红光，不好意思起来。
哥哥们想的就截然不同：“这定是方才的青年。只是……他是何时出手的？咱们兄弟竟全然不知！”
两人面面相觑，只觉一阵阵的战栗不停地从心脏向四肢扩散。
“什么？是那个小子？可恶！”胡老三一把装起桌上的刀往外奔去，动作之快，两个人出手竟还是没拉住。他人已经飞身上了马匹急驰而去。
没办法，对视一眼，两兄弟只好随后跟了上去。
话说早先离开的青年，这会儿却还是双手环胸任白马悠闲地踱步前行，丝毫没有感觉到即将来临的暴风雨。
许是太无聊了，伸手摸摸坐骑的鬃毛：“唉，没能看见他摔跤的丑样，真是遗憾啊。呐，你说是不是啊？”
了解自己主人的习性，白马不以为意的甩甩尾巴，停下了脚步。
“怎么不走了？小白？……啊！不要跳啊，不要因为我叫你这个名字就伺机报复我啊！我要滑下去啦！喂！”
不留神被滑落下来的人愤愤地拍拍马屁股，刚要说话就听身后有人嘲讽的笑道：“哈哈，真正是风水轮流转啊！连自己的马匹都不认你这个做主子的，你也真是失败啊！小白马，做的好！唉，就是摔的不解气啊，叫你屁股摔成两半才好呢！哈哈……”
说好的人自然就是尾随而来的胡老三了，此时他正笑得前仰后合，不能自制。
青年也不动怒，淡淡的一笑：“哦？阁下懂得真多啊，莫非有前车之鉴，阁下的屁股已经成四瓣了？”
还在沾沾自喜的胡老三顿时臭了脸：“臭小子，死到临头还不自知，今天就叫你尝尝我的厉害！”出鞘的刀闪烁着阴冷的光芒，洋洋得意的比向对方。
“我说……”
“怎么？害怕了？哈……怎么样，说声好话，或许小爷倒也不会太追究你了……”
“我说……”没耐心再听他大放阙词，青年掏掏耳朵，单只胳膊撑在马背上，即使是在风里尘间倒也显出别样的风流倜傥，“你能不能换别句话？从刚才起，你嘴里翻来覆去的就这几句，你说得起劲，我倒要厌烦了。”
“可恶！”高高举起刀……
“老三！别冲动！”赶至不远处的两人见状连忙出声阻止弟弟的冲动之举。这青年来历不明，不知对方底细贸然行动的话，恐怕……
这厢肯善罢罢休，那厢却还在不依不饶、得寸进尺。
“看你脸皮也不薄啊，怎的连小弟我这几句诚心诚意的话也听不下去了呢？这可不行啊。忠言虽然逆耳但还是要谦虚接受才好啊。”青年的白牙亮闪闪的，看在胡老三眼里分外刺眼。
“小子，你忒大胆！今日就叫你爹妈后悔把你生出来……”
话没说完，就听见一声轰响，伴随着一阵骤起的沙尘，附近的两人顿时模糊起来。
两个伙伴暗叫不好，立即拔出刀剑严整以待，却因为黄沙迷了眼暂时不敢轻举妄动。
静候一会儿，沙尘终于沉淀，待得能看清眼前的一幕时，两人顿时抖的险些连武器都要落地，不知是源于害怕还是过于激动。
“怎么不接着说下去啊？刚刚不是很能说吗？接着教训我啊，不是要叫我爹妈后悔吗？怎么，就这点本事吗？真让我失望啊！”胡老三早已从马上掉落趴在地上。不过与其说是掉下来，不如说是被青年打下马来。此刻，青年一只脚很没形象地踩在那个人头上，随着语气的变化还下了狠劲的碾了碾。
仿佛不解气，青年干脆一屁股坐在胡老三背上，虽说身板很精瘦却也把个胡老三坐的求爷爷告奶奶的。
没办法，胡老大硬着头皮求情：“壮士，请手下留情，弟弟愚劣，有什么失礼的地方，希望你大人有大量，不要和他一般计较。”
正主还没表态，胡老三犹不知死活地叫嚣：“大哥，怕他作甚？你和二哥联手，非得给我出这口气不可……”刚刚是他大意了，才会被……
“老三闭嘴！”这弟弟怎么这么笨呢。
冷哼一下。挺有骨气的嘛。那么就叫你学乖点如何？一把揪起头发拉高他的头，另一只手成拳狠狠地揍上去。反正这个人看起来就是很碍眼的样子，而且还屡次三番挑战他的禁忌，叫他怎么能……怎么能咽的下这口气！？
顿时，门牙被打碎却连血水都没办法吞咽的胡老三凄惨地嚎叫起来：“大哥，救……救命……啊！”
不解气的拳再次高高抡起，只怕这次胡老三凶多吉少了。
知道无论如何都赶不上青年速度的两人，只能眼睁睁看着那拳快速的揍向胡老三脆弱的门面……
“念，住手！”
险险的停在太阳穴不到一指的距离，青年没有回头：“你总算是来啦，我可无聊极了。”
都把个壮汉逼成筛糠的筛子了，还无聊？真是了不得的癖好。来人拍拍凑近亲热的白马：“都什么时候了，你还在这里磨蹭？回头叫庄主多派遣点活给你做做，你才舒坦是不是？”
干净利落的从肉垫上起来，清秀的脸庞满是委屈：“可是……”
没搭理他，转向胡氏兄弟：“今日多有得罪。还请见谅。”
被一左一右搀扶着起的老三，抬头想看看这么有魄力的人长什么样，却因为太震惊说不出话。只见此人最显著的特征就是右眼戴一个黑色眼罩，脸部线条说好听点叫刚正不阿，其实就是朴实的农民憨厚老实的脸，毫无特色。
吃过一回苦头，眼下兄弟三人可不敢再以貌取人了。“岂敢岂敢。”还是息事宁人的好，真要弄个两败俱伤耽误了师傅的计划，他们回去也没法交代。立刻上马急驰而去，留下面色不善的青年和那壮汉。
“柳恒宇！你看看你，又坏我的好事！”气急败坏，就是吃准这个壮汉不会和他计较，不然凭自己那点三脚猫的本事，怎么敢挑战他的忍耐力。
你那也叫好事？虽然心里不以为然，但恒宇从来就不加以理会，因为这小子是标准的得寸进尺型人物。
“庄主令我接你回庄，有一件特别的任务交给你。”
说那么好听，其实是一路监视他吧。不过这是其次，“呐，恒宇，那个庄严……”见高大的身躯紧绷了一下，柳念偷偷地乐着，“那个人你认识吗？”
“是经营钱庄规模最大的那个庄家当家吗？我当然有所耳闻……不过怎么提到这个人，你是听到什么消息了吗？”
“这个嘛……原本是听说点什么的，就是刚刚憋一肚子火，把该记着的全给烧光了，就记得还提到个女人来着……”
“具体说些什么？”恒宇显然着急的有些莫名其妙
偏偏柳念不是什么心善的主，这不，大大的伸了个懒腰，缓缓地爬上马背，就不见回答问题，还催着老实人柳恒宇：“好累啊，下个小镇在哪里？什么时候到？我需要好好的休息休息。”
和柳念这个人竖鼻子瞪眼睛是没用的，只有按照他的心意捋顺了他的毛，让他满意了他才会给个痛快，不过同时也是个明事理的人，事情的轻重他心里还是有分寸的。稍稍安下心来：“好吧，‘少爷’，小的这就带你享受‘荣华富贵’ 去也。”
念开心的呵呵笑着，露出单边的小虎牙和酒窝，煞是可爱。
策马一路奔驰，徒留下两道乘风破浪的沙痕……和对一个人千篇一律的挂念……
小鱼儿，你没事吧……
不知道你是否正享受着家人的宠爱……
不知道你是否还是一如既往的嚣张跋扈……
不知道你……还记不记得我……
作者有话说
第1章 第 1 章
