《[剑三/羊花]画地为牢》写经换鹤

8、套点赏钱

　　楼酌虽不常在众人跟前露脸，可他近日来颇显怪异的举止言谈到底瞒不过有心人的眼睛。譬如那小杂役，送汤送水时总发觉这楼大人的目光时不时便往一边歪斜，像是死死盯住甚么东西，以致舍不得动动眼珠儿。然他也一同抬眼看去时，却发现原本空空荡荡的屋里照旧空空荡荡，无花无鸟，更没甚么值得注目的大活人。怨不得小杂役暗暗地犯起嘀咕，心道这楼大人莫不是在起夜的时候不慎撞客着了，否则怎的凭空犯起呆呆怔怔的癔症来？

　　小杂役想不明白，亦不敢多问，只是在楼酌用饭时愈发卖力地挥着抹布东揩西拭，尽力显得自个儿有事可做。可允他触碰的玩意儿到底有限，眼看实在没有活计，小杂役便只能故技重施，搔着脑袋搜肠刮肚寻出些神神叨叨的鬼话，权当给这位楼大人下饭，方不负每月多得的那些个赏钱。

　　这回他信口胡诌了个死人还魂的故事，可单讲还魂，未免落了俗套，少不得要凭空起些波澜。待他絮絮讲到此鬼魂魄被创几近消散，却意外拾到东海宝珠得以定魂存世时，这楼大人的眼神倏地一变，瞳子里赛冒出火来，亮得吓人，也不知究竟是不爱听还是听得入迷。小杂役摸不透，遂不敢吭气，只垂了手规规矩矩侍立在一边儿。楼酌扫了他一眼，使筷尖把险些撒出碗沿的白饭拨回去，而后状似无意般淡淡问道：

　　“你说的这宝珠……是个甚么来头？”

　　小杂役浑身一个激灵，几乎要以为今儿个日头打西边出来了。楼酌向例把人说话当耳旁风，不是要紧事情决不肯轻易开口询问。可问别个儿也罢了，偏问他随口编出的见神不见影的玩意儿，叫他怎么答复？思来想去，唯有老老实实地坦白道：“不怕您怪罪，然这原是个世间没有的稀罕物件，您问我，我便是有心告诉，也着实说不出个所以然……”

　　他每挤出一字，楼酌的脸色便沉下一分，看着倒也不是动怒，只是没由来的不痛快。小杂役唬得胆战心惊，不知自个儿又说错了甚么，向来靠着嘴皮子卖乖讨赏的，如今连话儿也说不明白，光听见上下牙打战。

　　好在楼酌相较别的主儿，待人已经算足够宽厚。小杂役勉强定一定心神，又讨好似的笑了一笑，话头一转，续道：“人活一世，到手的是好货是赖货，也全看各人的缘法。譬如您那位同门师弟，专管提审刑讯的宁爷，虽没有那劳什子东海宝珠，却也有个能通阴阳的宝贝，叫作甚么‘还形烛’，据说乃鲛人膏脂所制，也是打东海寻来。烛光一亮，甭管好鬼恶鬼，立时现出原形，通通无处藏身。我还听人说，宁阎王之所以能有今儿个的风光，与资历行事无关，除去一股子心狠手辣的恶气，也只凭有这个宝贝……”

　　这话没能顺溜溜地说完，还剩下半截噎在小杂役的嗓子眼儿里。他自觉得意忘形，竟然背地里嚼起阎王爷的舌根，因此没敢吐净，只悄悄忖度楼酌脸色行事。未想楼酌浑不在意，揭开汤盅的瓷盖儿散了散热气，不露声色地吩咐道：

　　“说下去。”

　　小杂役如蒙大赦，头点得赛啄米小鸡，清一清嗓门儿，忙忙开口道：“我这也不过是道听途说，您听着笑笑罢了，权当消食儿。您也知道，宁阎王起先是在凛风堡，单凭揪内鬼发的迹。那些断手断脚都不肯招的，经他的手一调弄，直恨不得能把心肺一并掏将出来献上。瞒得住别人的，偏瞒不住他。别人问不出来的，偏他能问出来，有的没的一概了如指掌。这是为嘛？还不是因他有还形烛这个宝贝。只消点起蜡烛，能审活的能问死的，还能叫那死人活人当堂对证，有谁敢冲他撒谎？再说了，宁阎王一杆光身，行事没个顾忌，旁人看了要做噩梦的光景，他看了反而发笑，当作是个乐子。仗着这股子狠劲儿，如今被调来到咱们不空关，虽是没有帮衬，到底也无人敢轻易招惹他。混天星倒不怕死，可若叫阎王盯上，怕是做鬼也没得安生啦！”

　　他越说越起兴，舌头也不打结了，整一个好似倒了的核桃车子，字字句句咕噜噜一气滚将出来满地乱蹦，若有个惊堂木一拍，定能博得满堂喝彩。楼酌自然不会喝彩，倒也微微点了点头，许是认可这番话叫人听得过瘾。

　　小杂役讲毕，咽了口唾沫，又咧嘴笑了笑，不自觉地将腰杆子挺直了一些。他看着楼酌起身，往那床头边搁着的柜子里取出一个布包，看着沉甸甸，也不知是甚么东西。心下正胡猜乱想，不提防楼酌远远将布包抛给他，又道：“打开瞧瞧。”

　　小杂役依言打开，待看清了手上是甚么后，眼也瞪起，嘴也张大，好半天没回过神。要知道他奔走钻营个一年半载，兴许还换不回恁多银子来。未等楼酌再说甚么，他倒已几下将银子掖进怀里，而后扑通一声跪在地上，道：“大人有话尽管吩咐，莫说上刀山下火海，就是要想方设法把阎王那宝贝哄来骗来，小的也在所不辞！”

　　楼酌一愣，旋即哂道：“几时说过让你去哄去骗？赏你自然有赏你的道理。你且去罢，方才与他我说的，一个字儿也莫同旁人提起，记好了么？”

　　小杂役忙忙叩了个头，又赶紧爬起来，自去收拾盘筷碗碟，末了不忘躬身行礼，诺诺而退。轻轻掩上门时，不巧瞥见楼酌皱着眉，伸手去撩那床帐，不由得又寻思道：这楼大人大白天还放下帐子，难不成床上藏了个大活人？

　　莫说活人，便是一具死尸，横竖也与他无干。小杂役平白得了恁多银钱，懒得理会旁的甚么，嘴里哼着跑调的小曲儿，乐颠颠地往那茶房去了。