《山河烟尘》叁别

6、靖安已殁

　　她的声音大，韩七媳妇一窒，使了个眼色过去，她便悻悻地闭上了嘴，牵着祁骞袖子的手也松开了。

　　祁骞向床边走去，还没定睛看清楚他的样子，初七却像是被吵醒了，睁开了眼，身体又抽搐起来，止不住地发抖。大家看见他这个样子，一时不知怎么办好。韩四媳妇胆大，定定神凑上去碰了碰他的肩：“初七，初七？”

　　初七没有焦距的眼神挪向她的脸，哆嗦了半晌才缓过来，神情清明了些，眼里也有了些神采：“香兰嫂？”

　　韩四媳妇欣喜点头。

　　初七的眼神又挪向韩七媳妇：“冬嫂、阿识也在。”然后他眼里的光就暗了下去，神情萧索。

　　屋子里气氛有些尴尬，祁骞站也不是坐也不是，韩七媳妇看他局促，帮他解了围：“初七，发生什么事了？靖安先生呢？”

　　提到靖安先生，初七的脸色更差了，牙齿随着身体的哆嗦也开始打颤，吐出的话破碎又带着哭腔：“师父……瘟疫……火……”情绪的洪水打开了闸门，多日憋着的心绪得到了释放，他难以自抑地大哭起来。此情此景，素来活泼多话的阿识也不敢说话了。大家陪在初七身旁，韩四媳妇帮他捋着背顺气，等待他平复下来。渐渐地，初七的大哭变为小声的抽噎，一番宣泄后力气用尽了，他颓坐在床头，半耷着眼皮。

　　韩七媳妇试探地问：“初七，你能告诉我们，这几个月来到底发生了什么事吗？”

　　初七点点头，喉结滚动了几下，嗓音干涩：“师父受召治理瘟疫，我听闻前往治灾的医官有去无回，因为担心他便执意同行。没想到情况比我们想象的还严重，方圆百里瘟疫泛滥，路旁到处是……简直是人间地狱。其他医者在治病的过程中也染了瘟疫，有人隐瞒不报，想偷偷出城，被前来的士兵截了下来，”说到此处，他的脸涨得通红，声音骤然间拔高了，“原来朝廷根本没想让我们活着回来！眼见瘟疫超出可控范围，他们就要放弃所有人，派兵来纵火烧城！”

　　韩七媳妇听得心惊，暗暗叹气，如此看来靖安先生怕是凶多吉少了。

　　初七呜咽起来，不停地拭着泪水：“师父见士兵来了，感觉不妙，让我赶紧跑，”初七的眼里又泛起泪水，“我怎么能一个人走？于是我就背上他一起偷偷跑出城，没想到被发现了。身后的脚步声好多，我不敢停下，就一直跑，跑出约十里地，前面便是鄞江，师父不会泅水，推我下了江，他自己，却被赶上的追兵……”

　　一代医者，医家圣手，没有倒在恶疾面前，却丧命于刀锋之下。一个十六岁的少年，眼睁睁看着这世上最后一个亲人在不远处倒下。周身江水冰冷，刺骨地疼。初七想，风从师父被刺穿的胸口呼啦啦灌进去，师父肯定也很疼。

　　可是他说不出来了。

　　听闻世上再无韩靖安，祁骞仿若被当头浇了一盆冷水，希望的小火苗方才燃起就被熄灭了，不由得腿一软，踉跄了几步，被阿识扯住了袖子。

　　“初七哥哥，你能帮他娘亲瞧瞧病吗？他的娘亲病得很严重，专门来这里求医。”

　　闻言，初七红着眼抬头打量了一下祁骞，思忖了一会，微微点了头：“但话说在前面，我的医术可远不及师父。”

　　祁骞向阿识投去感激的眼神，继而向初七作了揖：“眼下别无他法，只好麻烦了。”

　　三人见初七和祁骞的身影远去，韩四媳妇幽幽叹道：“这两个孩子，都苦啊。”

　　韩七媳妇没有吭气，只是低着头，一下一下抚着阿识的额发。

　　初七先回了一趟之前的屋子，取了些东西后随祁骞去了庙里。

　　半晌之后，在祁骞期盼的目光下，他缓缓摇了头：“若以师父之妙手，或许还能一搏。”

　　见祁骞脸色发白，柳氏伸出手覆住儿子在衣袖中颤抖的手，无声地给他安慰。祁骞一把反握住她的手，语气急切起来：“肯定还有其他方法的……对，对，”他转向初七，“肯定还有人能医好我娘亲的病，是不是？”初七本想摇头回答“难，令堂时日怕已无多”，但看他神情却又不忍心再给他打击，几不可闻地“嗯”了一声。

　　一个字，使祁骞获得了莫大的安慰：“娘，我们去找其他的医者，九州之广，一定能找到的！”

　　柳氏抽出手，微笑着向初七道了谢，让祁骞送送他。她半倚在庙门前，最后一次看儿子的背影越行越远。

　　两人行至半路，遥遥望见村外路上闪着跃动的橙红光点，隐隐还能听到马蹄声，初七脸色变了几变，想到了什么，呼出声来：“不好！”话音未落，他便朝村落奔去。祁骞犹豫地止住脚步，回头望了望庙的方向，过了会也向村落处奔了过去。

　　初七的直觉告诉他：来者不善。

　　没等他跑到村落，一队骑兵就“吁”地勒了马，昏暗的天光与身后士兵举着的火把将为首一人的脸色衬得晦暗不明。他懒洋洋地摆摆手，身后就有人应和着扯开嗓子喊：“此地所有人半刻之内集合听候问话，此为军令，有违者死！”

　　话喊了三遍，远近的人都听到了。各家人不知何事，有些男人便让女人藏着，自己先出去看看情况。见村民纷纷汇聚过来，为首那人一睨：“听不懂军令？所、有、人。话不说两遍，若是有人私藏，立斩。”

　　屋子里三三两两又走出些人来。

　　那将军轻哼了一声，手一伸指节一松，一卷画轴“哗”地滑落。两边手下将火把凑近，画上的人像赫然显示在大家面前。

　　大家瞧了几眼，心中都是一惊：初七？

　　“画上的人，见过吗？”

　　没有人回答他。

　　将军早料到是这种反映：“不敢说？”他慢条斯理收起画轴，手迅速一挥，“搜。”

　　韩六媳妇听到这个字脸霎时白了，但被丈夫暗暗拉着，不敢有所动静，目光紧随着搜查兵，大气也不敢出。

　　他们搜了一圈，没有找到人，准备回去复命。这时，一声嘹亮的啼哭穿透夜色，在场人的脸色都变了。搜查兵返回声源处，搜出一个襁褓来。一个妇人骤然间尖叫着踉跄地冲向他们：“年年！我的年年！”

　　她尚未触碰到襁褓的一角就被士兵们强硬地扣了下来，怎么挣都挣不开，只能徒劳地叫着孩子的名字，眼睁睁地看着襁褓离将军那人越来越近。村民们冲上前想将孩子抢过来，却在一把把泛着寒光的刀剑下束手无策。

　　那孩子被送到将军的马前，那人低头看了看襁褓中孩子晶莹的小脸，“啧”了几声，粗砺的手指抚了上去，摩挲了一会。

　　“孩子生得挺好，可惜啊——”

　　韩六媳妇双臂被反扣着，双膝“扑通”跪下来，朝那人求情：“我错了，我错了！军爷饶命，只是个孩子啊！求您饶命——饶命——”媳妇如此，此刻韩六也顾不上什么“男儿膝下有黄金”的狗屁话了，他扑通跪下来拼命磕头，恳求放孩子一命。

　　那人却置若罔闻，无情下令：“杀”。

　　孩子被人从襁褓中扒出来，高举过头顶，猛地往地上一摔，就再也不出声了。见状，韩六媳妇身如软泥瘫倒在地，眼泪簇簇往下淌，手脚并用扒着地往前蠕动，嘴里还喃喃着什么，哭着哭着又突然笑起来。韩六一张脸涨得通红，狠狠地瞪了那人，匆匆去扶媳妇。她却一把推开，扭动着身子，神情癫狂，大喊大叫着“别拦我，把孩子给我”，韩六拉都拉不住。

　　哎，疯了。

　　村民们扭过头去，不忍再看那边，几十双愤怒的眼神锁定了高高在上的那个人。

　　那人却不以为意：“好好看着！这就是违令的下场！现在，我再问一遍——”

　　“这个人，在不在这里？”

　　沉默之中，一道脆生生的孩子声音响起：“你们找他，他是犯了什么错吗？”

　　韩七媳妇一把捂住阿识的嘴，将她严严实实地掩在身后。夜色中，将军目光搜寻了一圈无果，也没追究，沉声答道：“韩靖安、韩梓安，违旨弃医，妄图逃逸，我们也是奉命追捕。”

　　“你说谎！”阿识扯开娘亲的手，站出来义正言辞地开口，“他们都是好人，怎么会做出这种事！肯定是你们错了。”

　　“小女娃胆子倒是不小。”那人大笑起来，“我不和你争。”

　　初七比祁骞先跑过来。隔着夜色和火光，他一眼就认出了为首的那一个，就是那个人将刀送进了师父的心脏！他们竟追到这里来了。

　　“你们要找的是我，”初七从阴影中走出来，看见火光映照着的、地上的一团模糊的血肉，身子一颤，眼神却异常灼亮，“不要伤害其他人。”

　　众人齐齐看向他。阿识下意识轻呼：“你怎么出来了！”

　　坏事了。

　　话一说出口，韩七媳妇颜色就变了。阿识被娘亲一拧，也意识到了问题，身子一个激灵。可惜覆水难收，已经来不及，那人也听到了这话，一声冷哼：“你们果然私藏逃犯，看来他将事情都告诉你们了，那就没什么好说的了。”

　　火光之下，他凶相毕露。

　　“动手。”

　　一声令下，刀剑的寒光一晃，齐齐朝他们逼来。村民们四散奔逃，惊恐的脸，溅射的血，通通映在初七的眼底，将他扯回到不久之前的那场噩梦之中。他既后悔又愤怒，恨不能将这些豺狼生啖。那人下了格杀令，此时场面一片混乱，不少人举起铁锨抡起拳头抵御攻击，有人临死前将刀扎进对方的心脏。不论村民、士兵，倒了一地。他站得偏，此刻没有士兵攻击他，他拾起地上散落的刀乘乱悄悄绕后，意图偷袭将军。

　　马太高，他高举起刀也只能够到对方的后心。他屏住呼吸，咬紧牙关，绷紧神经朝前扎去。

　　三寸。

　　马好像感知到了什么，嘶鸣了一声，不安地摆了摆尾巴，那人微微动了动。

　　两寸。

　　初七的心砰砰跳着，对方中刀落马、倒地痛苦呻吟的场景已在眼前，他的血液奔腾起来，复仇的恨意令他握着刀把的手稳如磐石。

　　最后一寸！

　　杀气彻底笼罩过来，那人抽刀闪电般回首，锋利的刀尖迎上身后人的胸膛。此刻，初七收手已来不及，他便横下心同归于尽。

　　噗嗤。

　　那是利刃深入□□的声音，初七的右胸被扎穿了，剧痛使他乍然蜷缩成弓形，浑身止不住地颤抖。鲜血顺刀刃不断流下，神智像是也随之在分秒间消逝着，血气冲上双眼，下嘴唇被他咬出血来。

　　他抬眼看向手中的那把刀。那人侧了身，刀尖偏离了后心，扎进了对方的左肩。对方吃痛发了狠，右手狠狠一抽，整把刀扬起血雾，抽离了初七的胸膛，复而又深深地扎进去，一刀一刀，扎出许多个窟窿来。

　　刀光只是一瞬，在他面前却像是慢动作回放——就是这把刀，初七模模糊糊地想，就是它捅进了师父的心脏……

　　只扎进肩膀怎么够！

　　谁都不会想到，已经被扎成筛子、随时可能会咽气的瘦弱少年，会在此刻突然爆发，携雷霆之势挥出第二刀。他将胸腔中的所有怒与怨都积聚于这一刀，将生命的余热点燃，将其转化为令人震惊的力量。初七紧握刀把，双手狠狠一扎再猛地往斜下一拽——刀尖自对方肩窝下方贯穿，锋利的刀刃带着火花划过骨肉，几乎将对方的左臂连根斩断。但同时，他自己的伤口也迸裂开来，涌出大股鲜血，将上衫都浸透了。那人痛得从马上坠下来，右手捂着血流不止的左臂，咒骂着起身，抬脚对着初七就是一记飞踹。

　　这一脚使初七的眼前彻底黑下去。在倒退的夜色中，他如同一只断了线的风筝，悠悠地飞出去好远，然后砸在地上，再没了声息。

　　祁骞跑到的时候，见到的就是这样一幕。惊愕将他冻结在原地，脑中一片空白，不远处阿识的惊叫声将他拉回此刻人间——

　　“爹！娘——！”

　　士兵们都在屋子附近，没有人听到外面将军的痛呼，自然也没有人注意到夜色中的祁骞。他捡了把刀朝阿识家跑过去，正巧遇上韩七媳妇遇刺的场景——她的腹间被划了一道深深的口子，大股大股鲜血涌出来，被她护在身后的阿识哪里见过这种场面，加上父亲也被刺，倒在一旁生死未卜，她害怕得哭起来。

　　那士兵扬起手准备再刺。祁骞没有时间再犹豫，下意识便从背后将刀往前送。韩七媳妇惊魂未定地看着人倒下，见到祁骞出现在她面前，她在一瞬间就做出了决定。

　　关紧了门后，她将阿识拉过来：“小祁，今日我是交待在这儿了，求你，带着阿识赶紧逃！”

　　见祁骞还在犹豫，她一把将阿识的手塞进他的手掌中：“从后窗走，快！”阿识挣了开来，死死牵住她的手，眼泪滴到手背上，却被娘亲无情地掰开。

　　门口又传来了脚步声，外面有人开始撞门了。韩七媳妇把两个人往后窗赶，在窗子合上的最后一刻，她透过窗隙深深一望——孩子，一定要平安。

　　祁骞拉着呜咽的阿识朝城隍庙踉跄地跑去，母亲还在那里等他。夜色彻底沉下来，周遭一片黑暗。远处灯火一豆，竟成了前路上唯一的光源。