《宁璋【大修】》姜一束

33、后宫几日游(1)

　　次日天光微熹，宫里的朱轮华盖车便已候在忠义伯府门前。

　　卫夫人亲自领着容璋与宁璋登车，一路行至宫城东南门，方换作步行。

　　宫门巍峨，气象森严，与昌安城中勋贵府邸的气派截然不同，宫城的肃穆之中还透着天家威仪，令人不由得轻声慢气。

　　毓秀宫首领太监于开诚早已满面春风地候在宫门处，见卫夫人一行到来，忙不迭上前行礼问安。

　　白榆与长夏机敏，立时将一小袋沉甸甸的金锞子塞入他袖中。

　　于公公笑容更盛，亲自在前引路，身后还跟着四名小太监，帮三个太太小姐拎包。

　　一行人穿行于重重宫阙之间，但见廊庑深深，朱墙高耸，往来宫人内侍皆步履轻捷，悄无声息，偶有相遇，也只低眉敛目，略一颔首便匆匆各奔职司。

　　卫夫人久经宫闱，对此早已习以为常，只一路与于公公闲话，细问庄妃的饮食起居，末了温言道：“庄妃身边都是你们这些细心的，仔细护好她，荣华富贵且不论，身体康健才是一等一的要紧。”

　　于公公连声应和：“夫人放心，娘娘身边跟着的都是极妥当的人，奴才们日夜精心伺候着，不敢有丝毫怠慢。”

　　说话间，到了毓秀宫中。宫苑里洒扫的宫人们见贵客到了，都停下手中活计，恭敬问安。

　　正殿内即刻出来了一位穿着得体宫装、容貌清丽的年轻宫女，笑盈盈向卫夫人福了一福：“给夫人请安，娘娘正在里头候着呢。这两位定是府上的小姐了，真真是芳容丽质，神仙般的人物。”

　　于公公向宁璋、容璋笑道：“这是娘娘跟前的侍女，名唤云深。”

　　两个姑娘方笑着唤了声“云深姐姐”，随卫夫人一起入了正殿。

　　毓秀宫外观古朴雅致，庭中一株虬枝盘曲的古槐与几枝修竹，天寒地冻之下更显得古槐之苍劲、修竹之郁挺。进得正殿，又见殿内阔朗，壁上悬着前朝名家的字画真迹，东稍间立着顶天立地的紫檀书架，上面摆着各色典籍书目，另有各式笔墨纸砚添作玩器。西稍间内则凿了空，壁上悬着名家字画。东西两间通透，中间的大梨木香案上只放着简单一只白玉矮身插瓶，上面插着几枝腊梅折枝，便作寒冬腊月里的一抹亮色了。

　　庄妃在东稍间的贵妃榻上半倚着身子，头发松松地挽了个髻儿，手中半卷着一个话本子，眉眼间还有些惺忪的睡意。

　　卫夫人待要行礼，立刻被于公公和云深扶了起来，庄妃将书一撂，道：“就咱们自家人，不必依着宫里头这些劳什子规矩，没得叫人麻烦呢。”

　　容璋却规规矩矩地跪下给庄妃磕了个头，宁璋站在后面，一时不知是听庄妃那个“不必依着劳什子规矩”还是跟着容璋有样学样，折中之下，便先跪下图个意思。

　　庄妃笑道：“容璋如今这么大了，祖母可为她寻了婆家没有？云深、叶浓，快把她们两个扶起来。”她又向宁璋招手，笑容亲切，“后头想必是二婶的女儿了，快过来让我瞧瞧。我小时候最是喜欢缠着你母亲学功夫呢！”

　　宁璋于是喜气洋洋地凑到榻前。

　　云深已扶着卫夫人在榻边坐下，又搬来一个精巧的黄花梨五足内卷圆凳请容璋坐了。

　　卫夫人坐下笑道：“老太太的意思，是想在今年的新科进士里为容丫头挑个品学兼优的，大抵已是有相中的人了。”

　　庄妃眼波流转，带着几分了然的笑意：“让我猜猜……莫不是今年的榜眼，卫家那位大公子？”

　　容璋诚恳道：“庄妃娘娘抬爱了，卫家门楣不是我能高攀的。”

　　“那就是如今借住孟家的王家少爷咯？这可奇了，她最看重门第，泱儿又是从小跟你一起长大的，我听说泱儿对你一向厚待……老太太怎会舍近求远，放着卫家不选，反倒看中了王家？”庄妃人虽在宫中，却仿佛有着一万个耳报神似的，对外头的事情了如指掌。

　　宁璋表面上虽然假装乖巧，实际耳朵都快伸到她们眼跟前去了，恨不得听一听卫泱和容璋的后续到底如何了。

　　她的动作其实很小，但在卫夫人眼中无所遁形，卫夫人哂笑道：“娘娘快别打趣了，这儿还有个未出阁的小丫头呢。这些体己话，咱们回头关起门来再说。”

　　庄妃甚觉有理，便暂且搁下话头，拉着宁璋左右瞧瞧，不时点点头，嘴上不住地说：“像！真像你母亲！挺拔英气，又有疏朗气韵，不是昌安城里养在深闺的女儿可比的，我要是能生个这样的女儿便知足了。”她凑近些，压低声音，带着几分促狭问道，“告诉我，你可曾偷偷学些武功？我知道老太太最忌讳这个，当年疑心我偷学，还把我关在房里好几个月不许出门。你呢？被抓过几次？挨过罚没有？”

　　宁璋有点心虚，道：“也没少挨罚……老太太不许我学武，且我前些年在外祖家生长，规矩欠些，最近在补习昌安闺秀的规矩。”

　　卫夫人道：“她的骑射功夫倒好，我和景崇媳妇全都比不得。”

　　庄妃闻言，噗嗤一笑：“自然你们比不得的，从前二婶为了让着你，每每绞尽脑汁放水，给你留些面子！”

　　“我已然是今非昔比了，你二婶从前也教了我许多骑射的功夫呢。”卫夫人立刻不服。

　　于公公在一旁凑趣笑道：“可惜娘娘如今身怀六甲，无法在夫人面前一展身手了。咱们毓秀宫东南头就挨着宫里的小校场，娘娘从前可没少在那儿操练，虽说比不上几个大的，比五皇子可绰绰有余呢。”

　　卫夫人忍俊不禁，掩口笑道：“快别臊人了！五皇子才多大个孩子，弓都未必拉得开呢，同他比，怪叫人臊得慌。”

　　庄妃抓了只金桔往于公公帽檐上砸了一下：“还笑我呢，尚玉那张硬弓，你也拉不开。”

　　云深怕庄妃动了胎气，赶快拿出早备好的礼分散她的注意力。姊妹两个各是金银锭两对、璎珞缠金项圈两对、鹅蛋大的羊脂玉各一只。又有些宫中时兴的花样首饰，此外单独给容璋的是新样式的笔墨纸砚一套，给宁璋的则是一只精美样式的盒子，盒中装的是一只精制九节鞭，庄妃只叫宁璋回去再打开看。

　　两人端正谢恩后，庄妃又轻轻拍了一下宁璋的小脑袋：“别在我这儿装木讷了，装又装不像。毓秀宫门一关，便是咱们的天地，想玩什么都使得，出去玩也行，只要避开了明光殿和昭阳宫，别处也不必缚手缚脚。”

　　“宫中不是要求最严吗？如何使得？”宁璋有点难以置信。

　　庄妃笑道：“我这儿平素没几个人来，圣上更是难得来一次，没人理会。”

　　卫夫人赶快道：“快休要纵容她，这丫头是个不知道天高地厚的，倘或无意间得罪了宫中的贵人……”

　　“母亲放心，五妹妹既然能在老太太眼皮子底下讨生活，自然是明白轻重的。”

　　庄妃同宁璋眨了眨眼，宁璋立刻领会她的意思——两个人就在这样的场合下建立了一份同为离经叛道者的惺惺相惜。

　　几人又叙谈片刻，便有宫人引着她们去安置。

　　毓秀宫只有庄妃一个主位妃子住着，其他房屋都空置，卫夫人单住一间东暖阁，容璋和宁璋分别住在西暖阁的两个稍间中。

　　午后，卫夫人便轻车熟路地去拜谒太后、皇后等贵人。叶浓领着宁璋去宫中各处闲逛，容璋兴致缺缺，只说想陪着庄妃，便没一起去。

　　庄妃年少的时候，家中姊妹只有容璋，容璋一向仰赖她为长姊，小时候什么话都肯同她说，后来庄妃入了宫，容璋身边也没有几个能说上话的伙伴，她也不太爱出去交际，后来才形成了孤芳自赏的性格。

　　待众人散去，庄妃便将殿内侍候的宫人悉数屏退，只留容璋一人。她拉着容璋的手在暖炕上坐下，柔声道：“今日你一来我就觉得不太对劲，明显是心里有事，这里没外人了，同我说说吧。”

　　容璋叹了口气：“果然是瞒不过长姐。”

　　“自然瞒不过，小时候你一张嘴我就知道你想说什么话，如如今才几年光景，倒想在我面前藏心事了？你老老实实交代，不许瞒我。”

　　容璋沉默片刻，终于将积压心底的愁绪缓缓道出。说她和卫泱青梅竹马的过去、卫泱对她热烈而明确的情感、她是如何拒绝卫泱、如何对王辰退避三舍……还有孟老太太的立场。她将这些毫不保留地说出，包括自己如今的痛苦：她不敢嫁卫泱，也不愿是王辰。

　　庄妃托腮想了想，道：“卫家大少爷自然是极好的，与你般配。但你既然不敢，必有你的道理，我不劝你勇敢。只是……难道一定是卫泱和王辰二选一不可？难道这天下除了他二人，便再无好儿郎了？”

　　容璋淡淡笑道：“不是云江或王辰选谁的问题。王辰很好，也许还有其他人也不错，可他们都不是云江。云江这个人啊……就像晴天的月亮，像白雪皑皑的山峰，是世界上最美好的景色，一旦认识了他，再看别人，便觉黯然失色，索然无味了。我明明知道自己的心，却不敢面对。只因我胆小怯懦，不敢和命运抗争。这般畏首畏尾，踟蹰不前，越发觉得……自己原也配不上他那般赤诚的心意。”

　　这番话，是容璋从未对任何人吐露的心声。即便在孟老太太与邵姨娘面前，她也只道“但求人品端方，家世清白即可”。

　　庄妃于是笑：“容儿，你素来聪慧过人，当然应该知道其实你只有这两条路。要么，鼓起勇气，与泱哥儿二人同心，其利断金。要么，就把他彻底忘记，只选一个最合适的人。不管这人是谁，也不要不甘心。最要不得的，便是你既无勇气去争，又不甘心放下。若如此蹉跎，岂非辜负了你这一颗七窍玲珑心？”

　　“长姐说的是。从前我反复问自己，既然有人敢冲冠一怒为红颜，那么我呢，我敢不敢孤注一掷。我问了无数遍，却没有一次回答是可以。我不敢拿自己冒险，也不能拿孟家冒险。父亲本就是武将，在朝堂上已是树大招风，祖母年事已高，我若当真孝顺，又怎么能让她含饴弄孙之年还替我担心呢。牵挂太多，忌惮也太多，我没办法说服自己拼却一切只图个想要。”

　　容璋的头低垂着，她的眉眼极其平淡，声音也是平静的，只是越是这样的抑制，越让人能听出惊心动魄的痛苦：“长姐，我只难过这一会儿，就一会儿。你放心，等出了宫，我再也不会有别的想头，只安心听从祖母安排。”

　　庄妃很难过。

　　她对容璋一向是偏爱的，毕竟几个妹妹里头，只有容璋是她看着长大的。可是她入宫多年，也太知道容璋如果不拒绝将带来的危险。清河长公主绝非等闲，她若真将容璋视为眼中钉，恐怕但求一死都是容璋最好的结局了。

　　怪只怪卫泱明珠之辉难掩藏呀。

　　庄妃只好说：“你一向是明白的，我有时却希望你不这么明白就好了。若是老太太再年轻些，按她的性格，你若喜欢的东西，她一定会机关算尽为你拿来。可是如今她确实太老了，再也不能像当年一样意气风发啦。”

　　容璋笑道：“是呀，姐姐小时候也是最意气风发的，如今却也变得淡泊了。”

　　庄妃置之一笑，揉着自己的肚子，声音越发飘渺如烟：“见过了明珠碎、玉蒙尘，知道棱角磨平才好偷安。我喜欢见那些意气风发的模样，只是自己放弃了呀。”

　　烛光下，姐妹二人相对无言，深宫寂寂，唯余窗外修竹在夜风中发出沙沙轻响。