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3、穷山恶水 ...
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闻言,沈叙眉头微蹙:“可我瞧着,这县多树,为何都不造船渡河?”
薛孝丰微微摇头,道:“树是有,可这精湛造船的技艺没有啊!这些年来,村民们没少砍树造船,可这造出来的船一进水里,漏洞便层出不穷啊!久而久之,便没有人造船了。”
“好了,还是带沈大人去看看这县吧!”
沈叙点了点头,马车便缓缓行驶起来。
一路上,见到的县民不说衣衫褴褛,却也都是一副麻衣草鞋打扮;不说是瘦骨嶙峋,却也实在称不上是像个正常人。
忽然之间,一群县民围作一团,面上都带着惊恐之色,沈叙隐隐约约还能听见他们用不纯熟的地方话说话:
“天啊!这不是前几日还好好的小雯吗?!”
“没……没气啦!”
“啊呀!她身上长了好多红痘痘!”
“又是瘟疫!”
沈叙虽听不懂地方话,然而瘟疫二字却是听懂了,马上从马车上下来,三步并作两步走向那堆县民,口里喊着:“快快快,大家离的远一点,瘟疫会传染的!”沈叙边喊边想着,这次估计是他嗓门最大的一次了。
“对对对,大家快离得远一点!”慌慌张张赶上来的薛孝丰道。
县民们虽不认识沈叙,但薛孝丰他们是见过的,闻言忙离的远远的。
“师爷,你们都是怎么处理这尸体的?”沈叙问道。
“早前淮明渡还有个大夫,他教了县民火化尸体,县民们也都一直这样做。”
沈叙心道:“幸好,若是你们没有将尸体火化,恐怕现在这整个淮明县都要没了。”
“大人,当务之急还是快把这小雯弄到其他地方去才好。”
可是刚才围观的人们听了他们的话,都纷纷躲远了,沈叙只能自己动手。
他从下摆上撕下一条长布,围住口鼻,伸手要去抱小雯。
薛孝丰一惊,连忙拉住他:“大人使不得啊!您若是感染了瘟疫,那该怎么办啊!”
沈叙无奈:“瘟疫极容易传播,若是不赶紧火化小雯的尸体,会有更多人感染!”
薛孝丰急忙道:“大人,这里您是最重要的。我们这些小人死不足惜,谁出事您都不能出事!”
沈叙没说话,挣脱他的手。
宽袖挡住了露出来的手,他隔着袖子的薄薄一层布料抱起了小雯,把她放进马车。
“这里有没有庄子?或者无人居住的屋子?”
他高声询问边上的县民。
县民们惊异于他的镇定,常人莫说碰到瘟疫,就是见到正常死去的老人遗体,怕是都要骇死。
很快有人出来指路,一行人来到一个庄子。
沈叙又将小雯的尸体从马车里抱出来,在庄子里随便找了一口空棺,把她放进去。
做完这一切,许久不曾发声的薛师爷,急急忙忙地叫他脱了外袍。
“大人啊,你要我说你什么好?寻常人看见尸体都是唯恐避之不及,你倒好,还偏偏凑上去!”
沈叙慢条斯理地脱下外袍,叠好,抱在手上。
青色外袍上,绣着几枝青梅。
“大人,这碰过尸体的衣服得赶紧……”
沈叙打断了他的话,认真道:“师爷,若是怕死,你大可向上面递交奏折,请辞离开。”
他郑重道:“我既成了这淮明县县令,就不会贪生怕死,对县民的生死不管不顾。民为本,民死官死。”
“所以师爷,请不要再,在我面前说那种话了。”
薛孝丰久久说不出话来。
半晌,他才道:“是,沈大人。”
……
小雯的尸体很快就火化埋葬了。
接下来的几日,县里也没有再出现疫情。
这日,沈叙整理着府里乱糟糟的卷宗,突然想起那日丫鬟小红的话。
“师爷,我听府里的丫鬟说,这鹤山上长着一种草药,名为鹤山药,吃下可治疗疫病。可是如此?”
薛孝丰点点头,道:“是有这么个说法,然而是真是假,众说纷纭,莫衷一是。”
沈叙道:“师爷,县里有现成的鹤山药吗?”
薛孝丰道:“这……鹤山药生于鹤山山脉,山中豺狼虎豹甚多,凶险万分。鹤山药本就来之不易,纵是这县府里也没有多少。加上前几日小雯的事,余下所剩不多的鹤山药早就分发下去了。若是现在想要鹤山药,除了去山中采集,就只能向县民们讨要……您也知道的,我们这里的情况……哪会有人愿意拿出鹤山药呢。”
沈叙点点头:“说的也是。”
薛孝丰以为这人不会在关注鹤山药,谁知沈叙一拍手里的卷宗,竟是下了决定。
“那我就去山里采些回来。”
薛孝丰又被惊到了。
他想劝,却又想起那日沈叙的话。
一咬牙,道:“我和您一起去!”
沈叙微微有些惊讶,却也似乎在意料之中,只是淡淡道:“好。”
……
听说沈叙和薛孝丰要去找鹤山药,与沈叙曾经交谈过的丫鬟小红突然缠上来,要一起去。
“山上危险,若是遇上虎狼,我们可顾不了你。”
“没事,”小红坚持,“大人您都不怕,我怕什么。”
沈叙:“话不能这样说,我是县令,我必须去,你只是一个小姑娘,你没必要去。”
小红:“我只是一个孤儿,在这世上没牵没挂的,唯有这淮明县的人们,我们同属于这片土地,我想为他们做点什么。”
“可……”
她道:“大人还不知道吧,那日死的小雯,是我的好姐妹。我们都是孤儿,从小一起长大。生活虽苦,仅有她与我相依为命。她死于瘟疫,我很难过,我不想再眼睁睁看着有人死于瘟疫……大人,你也一样,你若为此死在鹤山,我心里也不会好过。”
沈叙不知其中还有此隐情。
“你……”
“大人,让她去吧。”
薛孝丰走了过来。
“大人,你说的不错,民为本,当官的的确要护着人民,可官也同样不可缺。当官的为人民付出的时候,人民也同样需要回报。不能只有您一个人在付出啊。”
沈叙哑然失笑:“你们……串通好的不成?罢了,说不过你们。小红,你来吧。”
小红喜上眉梢:“谢沈大人!”
作者有话要说: 沈大人:师爷你怎么看
师爷:依我看blablablablabla……当是如此
沈大人:下次能否直接说重点……
这章埋了好多奇奇怪怪的伏笔唔