2、第 2 章 选手们来到 ...
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选手们来到国会区的第一天对于导师们而言可谓相当清闲。没有工作、没有应酬，而John也暂时没有接到通知说今天的夜晚并不属于他自己。
早餐结束后选手们要进入地下一层的训练场训练。通常他们会在早餐时向自己的导师咨询一些问题，但职业贡品们通常并不需要这一步骤——至少John从来没有主动征求过他的导师的意见。毕他从未想过要从饥饿游戏中活下来。
正当他咽下最后一口巧克力蛋卷开始在脑子里计划这天要怎样度过的时候，本届的男贡品Cole开口了。
“Mr.Reese，你没有什么要嘱咐我们的吗？”
“噢，”John略微怔了怔，“你们此前在二区接受的训练完全够用，我想你们应该有一套自己的策略了。”
“唔，那也比不上曾经的胜利者给出的指导？”
“嗯......在贡品中心训练的这段时间你们可以观察自己的对手，现在就开始选择盟友也是一种策略。不是所有人现在的表现都是绝对真实的，所以要提高警惕，当然你们也可以选择迷惑其他人。此外......”
John不受控制地想起一柄差点切开他喉管的利刃，还有那个十区的孩子飞溅的鲜血。只消不到三分钟，他亲手毁掉了自己最想保住的东西。
“Mr.Reese？”
他被Cole的声音唤回现实。
“你还好吗？你刚才盯着我们发了十几秒的呆。”
“没事。”John叹了口气，“最后一条建议，跟从本心。快去训练场吧，你们不会想第一天就迟到的。”
“走吧。”Shaw扯了扯Cole的袖子，两个孩子一前一后离开了。
John思考的结果是他应该去天台消磨时光。他并不想再去找其他导师喝酒，更不想回自己的房间——这个时间段或许会有艾瓦克斯*来收拾房间，这些失去舌头的仆役只会让他对国会区的怨恨更深一层。他不敢看他们的眼睛，不敢猜测他们过去的生活是什么样子，更不能心安理得地享受他们的服务。如果不是因为他是个饥饿游戏的胜利者，他或许迟早会成为这些人中的一员。
John早晨已经把房间收拾过了，那个负责他的卧室的艾瓦克斯女孩并不需要做太多事情，但他依然不愿意面对她。他想对她表现出善意，但天知道这样的善意会不会害了她？且不说艾瓦克斯是不被允许也几乎无法与被服务者交流的，如果他表现出一丝一毫对她的亲近，她的命马上就会变成总统用来威胁他的又一个筹码。他决不能让更多本不必死的人因他而死。
走进电梯的John用力按下了写着“12”的按钮。观光电梯修得很好，但John站在里面的时候从未有过任何能被称之为快乐的感受，哪怕是第一次站进去的时候。十二区的的导师不知道在哪里买醉，走廊上也没有艾瓦克斯，这正合John的心意。他快步穿过走廊，轻车熟路地上了天台。
天台上的视野很好，坠在植物枝条上的风铃发出清脆的声响。在国会区能有这样不仅没有被刷上各种鲜艳的颜色，甚至还勉强称得上清幽的地方实在是令人大喜过望。正当他以为自己能在这里享受片刻宁静之时，身后便传来了高跟鞋叩击地面的哒哒声。
“你好啊，John。”二区的设计师May从他身后的一棵高大的绿植后转出来，国会区可笑的口音给人带来的不适感似乎与对方过分甜腻的嗓音互相抵消了，“导师们在饥饿游戏赛季的应酬很多，我以为你会在房间里休息呢。”
“我还是更喜欢室外。”
两人的话语淹没在一阵阵风铃声里。
“我想国会区的室外和室内对你而言并没有太大区别，这两年过去，你应该恨透了这里的所有东西吧。”
John微微皱眉与她对视一眼，又转过头去看一旁的风铃。
“你大概不太乐意继续这个话题。我本来不该打扰你，但你总要听听总统给你的最新指示，不是吗？”
John一惊，听到后一句后立刻将视线转了回来。不等他开口，May便善解人意地继续了下去。
“看来你的意思是要听。是这样的，总统把你今晚的时间卖给了一个爱好和以往不同的人，那种不会听听故事喝喝酒搞搞肢体接触就能让你蒙混过去的人。那个来传话的治安警在大厅没找到你和其他可能知道你行踪的人，于是我就把这个活揽下来啦。再怎么说，我算得上是和你亲近的国会区人嘛。——啊，没想到你还真在天台，不过二区的贡品也的确不需要导师去训练场盯着。如果你想了解一下情况的话，那个小姑娘，Shaw，她可真不错。她和那个男孩一直在一起好好训练呢，我敢保证现在已经有贡品喜欢上他们——也有贡品恨上他们啦。”May的语气无比温柔，“题外话说得有点多了。你放心，所有不该知道的人里只有我知道这些事情。重点是，把你今晚的买主包括在内的某些人有点特殊的癖好，他们的□□对床伴而言可能是一种——”她故意顿了一下，观察了一番John的表情又微笑着说下去。“——折磨，如果那位床伴不配合的话。只不过你很幸运，一直都没有碰上。我想告诉你的是，遇到这种情况要尽量放松，还有——不要哭出来喔。你不会想在这种人面前哭的吧。”
John的脑子略微空白了两秒，紧接着是轰的一声巨响。他花了一段时间才找回控制表情的面部肌肉的知觉。
May似乎对自己的话造成的效果很满意。“还有，你最好在他□□的时候装出一副很享受的样子，国会区的人总是吃这一套。或者说，所有天杀的支配狂都是，他们绝对看不出来你是装的。真抱歉让你听到这么不得体的措辞，不过我想你也不会介意的。”
信息比措辞本身值得令人震惊得多，John在花了几秒时间理解完自己刚刚听到的句子后才十分艰难地给出一个很不合格的回应：“……他？”
“啊，对，那位买主是个男人。我忘了你们不怎么习惯发生在同性之间的性行为了。不过相信我，对方的性别不会是你最难接受的东西。”紧接着，她抬头望了望天，“真不巧，我得回去给那两个孩子设计赛前采访的礼服了。祝你今天过得愉快。”
May与John擦肩而过的时候把手从口袋里抽出来，把一个小东西塞进了他的大衣口袋。
“这是最不容易被查出来的自卫武器，如果你实在做不下去可以拿它电晕对方。”她压低声音在John耳边快速说道，迟疑片刻后终于还是补上了一句语气凝重的“小心点。”
接着，有节奏的高跟鞋踏地声再次响起，渐渐远去。
John心事重重地在天台上转了一下午，他能想到的唯一计策是在状况不对的时候立刻电晕买主、隔一段合适的时间之后再装作没事一样回到贡品训练中心。这基本没什么用，也许买主紧跟着第二天就会向President Snow举报他。那么做得更绝一点，彻底杀死买主呢？不可能，即使对方是国会区人他也不可能这么做。光是竞技场里的无谓杀戮就已经太多了，他从来没有喜欢过这种事情。
直到晚餐时间他也没想出来什么所以然，只好机械地走向电梯、下楼、走进二区贡品的休息室等待Sameen和Cole训练回来吃晚饭。他已经越来越无法在意供应的餐食是什么了，毕竟任何食材入口都是一种味道：没有味道。
两个孩子如他希望一般沉默寡言，只是在晚餐的开始讨论了一下策略。这倒是比较奇怪，一般同区选手会尽量回避让彼此之间出现什么情感联系，也许他们像当年的他和Carla一样在二区就是训练搭档？
May坐在Sameen旁边，没有特意与John对视过一次、没有流露任何会破坏她作为国会区人的社交外壳的表情，就像他们的确刚刚开始合作一样，就像下午的对话从未发生过一样。
这样的静默是唯一能安慰到John的东西。May下午说的话依旧在他脑子里盘旋着，弄得他头痛欲裂。
他确实偶尔会头痛，尤其是他需要清醒地面对这两年来他经受的那些损失的时候。这种莫名的症状自从从竞技场出来就开始了，而且并非只有头痛一个。
他木木地吃完了饭，全凭本能地回了房间、等其他人都离开后再悄悄下楼去等来接他的车，这样的行为已经成了他的习惯，即使是违心的。
和往常一样的车，差不多的气味。空气清新剂——它们还不如叫空气浑浊剂——的刺鼻气味和车里皮具的气味混合而成的一种糟糕到不能再糟糕的味道。或许空气浑浊剂的香型换过，从玫瑰味变成了橙子味，但它们都只有顺着鼻腔给你的中枢神经狠狠来一拳的效果。John从前不是没想过自己有朝一日会坐进国会区的漂亮汽车里，但绝不是以这种身份。他的计划里从来就没有香氛、夸张的服饰、精美的食物、电视节目和一个接一个的买主。
他把头靠在车窗上皱着眉闭目养神，耳畔传来前排治安警们交谈的声音。只不过是正常人说话的音量而已，可他还是觉得太吵了。
那位先生的家但从会客厅看与其他国会区房屋并未无区别。精致、空旷而冰冷，洁净到了无生气。一个装扮得浑似天堂的地狱。
John身后的两个治安警退出房间，艾瓦克斯在他背后把门关上。另一个艾瓦克斯走上前来，伸出右手做了个“请”的动作，示意John跟着他走。
太繁复的墙壁花纹，太厚的地毯，太高的天花板——太重的香氛。人造香氛的气味随时提醒着他自己现在的处境，它也是这个逃不脱的梦魇的一部分。
那艾瓦克斯打开一扇门，随后轻手轻脚地离开了。像一片烟灰，像一只幽灵。他们被训练成了非人，可在此之前他们是这个国家里最鲜活的一群人。
门里仿佛是一个光与烟雾织成的世界。蓝紫色的灯光，从地面某处涌起的雾气，似乎是国会区常用的干冰。John一时间有些眩晕，他下意识眯起眼睛，肌肉绷紧，右脚悄悄后撤了一小截。比正经的战斗准备差得多，但聊胜于无。
“John，我已经等了你很久了。”眼前的男人的装扮同样和“正常的”国会区人没什么不同，服饰鲜艳而样式繁复，头发因为追赶时髦而漂成了鲜艳的蓝色，露出的皮肤上刺着时兴的图案。
John挣扎了几秒才下定决心走进房间，依旧是双脚略微前后分开的站姿，条件反射地带上门。他关门的声音总归还是比那些艾瓦克斯要大。他舔舔嘴唇，略微吞咽了一口唾沫润嗓子，做好了开口的准备却没想出什么合适的回答。
“果然是个不喜欢说话的孩子。我从你还在竞技场里的时候就开始关注你了，还给你送过补给。你很可爱，也很坚韧，而且最后的确得了冠军。哈！我就知道我的眼光一定不会错的！”他喜气洋洋地自顾自说下去。像其他国会区的达官贵人一样，John想。
“多谢您的支持……Mr. Seaberry。”John努力从一团混沌的大脑里找出眼前人的姓，挤出一个国会区的标准笑容，条件反射地开始争取赞助。“今年二区的选手……”
“不，我今晚买下你不是为了听这种任何宴会上都能听到的官腔的，甜心。”他开始摆弄箱子上的密码锁，“你不喜欢出声也可以不逼着自己说话。”
“……多谢。”
“——因为我会让你自愿叫出声来的。你会求我让你叫出来的。President Snow手下的孩子里就没有能全程绷着不出声的，你应该知道他们都是和你一样的胜利者吧。现在，让我们看看这届的冠军耐受能力怎么样。”
John仍是沉默着，同时不动声色地把右脚又后撤了一点。感谢干冰烟雾。
箱子打开了。John猜到里面大概会是一些□□玩具之类的东西，但他还是低估了国会区的成人用品产业。那些几近不可名状的颜色和形状让他好不容易下去的眩晕感又有些上来了。
“那么我们现在就开始吧，别太紧张，我可不舍得伤到你。”那人抓了一个中间连着一个圆球的细短皮带下来走近John。
就这一个晚上，John绝望地想，无论如何也不可能比竞技场或者胜利巡游更可怕。再说，他自己刚才还亲手关上了门。
“我很期待这个晚上，John。跪下，张嘴。”
John能看到他脸上因为沁出的汗珠、由于兴奋和过重的化妆品显得狰狞的笑，闻到他身上的另一种刺鼻的古龙水味。
于是John忍无可忍地用左手勾住Seaberry的脖子，右手同时自下而上狠狠地一拳打在对方肚子上。趁Seaberry吃痛得弯下腰去，John的右手闪电般地绷直、一手刀劈在他的颈侧。
这一切发生得太快，以至于他没来得及想起兜里的电击器。
John忍住呕吐的冲动夺门而逃。
与此同时，在国会区的另一个地方，Harold敲下了一个假档案的最后一个字母。
*艾瓦克斯：国会区抓来割去舌头充当仆役的反叛者。
作者有话说
第2章 第 2 章
