《四海清平，河清海晏》苏氏阿若

3、季礼

　　秋末冬初的时候，天一向暗得很早，不过酉时初，天便暗了下来。
　　季礼就着微弱的烛光，整理好自己的仪表，拄着拐杖，提着灯笼，慢悠悠地向着苏清晏的院子走去。远远望去，颇有一点“鬼火”的意味。五分钟的路程，季礼硬生生地走了一刻钟。拄着拐杖竟一点也不显狼狈，脊背仍然是挺得笔直。从背后看去，反倒有一种顶天立地的感觉。
　　管家亦步亦趋地跟着，生怕此人又摔了一跤，从“半残”进化为“全残”。季礼半是无奈半是好笑地看着管家，觉得管家有点大题小做，自己好歹也是习武习了十年的人，纵然功力倒退，也不至于就把自己摔成个真正的残废。
　　然而“季半残”并没有意识到，半个月前正是这个习武十年之人，因为一盘小鱼干，被一只炸毛猫吓成这副模样。
　　“陈伯，您先回去吧，我没事!”陈伯无奈之下，只得回去，走时还一步三回头，像以后再也见不到一样。

　　季礼的父母在季礼十岁那年就双双去世了，偌大的季府，到后来全部仆从加起来不到两手之数。年幼的季礼从念山上终止了习武，本应该自由自在无忧无虑的人，去了限制最多的官场，承担了季府的荣耀，承担了天下黎明百姓的期望。
　　算算年头，如今已经整十四年过去了。当年年轻气盛的风流少年，竟成了如今权倾天下的丞相大人，深得当今圣上器重。
　　按说这样的青年才俊，议亲的人应当踏破门槛才是，不应当现在还未成亲。可季礼其人，自觉不是哪个姑娘的良人，谁来都推脱，久而久之，也无人上门了。季礼也乐得如此，风华正茂的年纪，过得像个闲职在家的老大爷。
　　季老大爷行事也是温温吞吞的，好像大权不在他之手一样。若不是见过他上任伊始的雷厉风行，倒真的很容易被蒙骗过去。但凡见过的，想要伸手到季礼身边的，都要多掂量几下。
　　季礼任丞相之职不到三年，当今圣上也才登基不过五年。三朝元老欺圣上尚年轻，经验不足，欲安插人手。圣上力排众议，把弱冠不到三年的季礼提拔到了丞相之位。季礼自不负圣人之望，从一品往下，拔出萝卜带出泥地找出了好些蛀牙。圣上也是绝不轻饶，该抄家的抄家，该灭族的灭族，该流放的流放，也正因此，季礼树敌无数，半年来受到的弹劾比老丞相一辈子受到的还多。圣上却不理这些，不久前才发了一通脾气，朝堂众人噤若寒蝉，始作俑者却以脚伤为名，推脱政务。
　　……真叫人恨得牙痒痒，又无可奈何。

　　季大爷此时正一边走一边想着苏清晏。
　　苏清晏是安平侯苏厝的嫡长子，真正是爹不疼娘不爱的典型。不到五岁被送去了玄法大师身边修禅，十五岁时才回了家。整整十年，安平侯府竟无一人询问过嫡长子苏清晏的状况。他好像被世界遗忘的人，活与不活，与任何人都无关。
　　五岁被相当于被家人遗弃的苏清晏，在最难过的时候，遇到了十五岁肩挑重任却风姿卓绝的季礼。
　　季礼那时去探访自己的恩师玄法，询问天下形势，也一起过了个年——季府着实太冷清，并且季礼也不想应酬。探讨完大事后，玄法便将五岁的小孩儿丢给了季礼，自己也不知去了什么地方。
　　当时的季礼也许是看到了当年的自己——当然没有那么惨。也许他是看到了十岁的自己，孤零零一个人，浑身都像扎着刺一样。他带着苏清晏去山下玩儿，教他包素菜馅的饺子，教他吹笛子，教他放鞭炮……
　　十五岁的季礼带着五岁的苏清晏，过了一段一生都难以忘怀的日子。随后季礼便下了山，此后十年，二人不曾照面。
　　直到一年前——

　　苏清晏刚回安平侯府不久，又因事回了玄法大师那里。短短半月的时间，留给苏清晏的只有一片废墟。季礼接到了消息，莫名想起了五岁小孩儿小心翼翼的眼神，一身的疲惫还没来得及卸下就到了安平侯府。

　　小孩儿的眼神不再小心翼翼——他的目光已经没有了神采。直到看见了风尘仆仆的季礼，那人仿佛才终于回了神，他说：“师兄，我果真与他们无缘。”
　　季礼将人带回了府，又细写了封奏折呈递给圣上。圣上当即让苏清晏即安平侯之位，暂住季府。仅一年时间，苏清晏成长为京城四公子之一，才貌双绝，家世显贵。
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　　季礼摇了摇头，继续慢悠悠地向着苏清晏的院子走去。
　　夜渐深，心思渐浓。