《八月桂花香》翔子

6、青玉碎 五

　　阿衡屋前屋后找了半晌，始终不见杜三金踪影，想了一想，扭头去了杜三金平日常去的赌坊，找了一圈，却仍不见爷爷身影，不由急得满头大汗，他哪知杜三金听到风声，生怕连累到自己，早就躲了起来。
　　他找了半日，只得垂头丧气回到府衙门口，桂九远远见他摇了摇头，银牙暗咬，却也无可奈何。吴苍南在公堂上坐了良久，只觉腰酸背痛，强打精神又等了半日，仍不见杜三金前来，便道：“证人杜三金一时未能找到，暂且将冷霜平押入大牢，待明日找到杜三金，再开堂审理。退堂——”
　　众人哗然，桂九忙抢上前去扶起清瑜，清瑜面色惨白，强自撑起身子，拦在霜平面前，咬牙道：“我绝不会放过杀我爹爹之人……”
　　霜平顿足，看她一眼，淡淡道：“天网恢恢，疏而不漏，夏姑娘放心，相信官府定能早日捉拿真凶归案。”拂袖转身，随差役去了牢房。

　　李音绮早在清瑜家中等候，见桂九和阿衡扶着清瑜进门来，忙迎上前去，夏夫人卧在床上只管垂泪，见清瑜进来，忽然跳起身子，照着清瑜的脸颊一个耳光扇了过去。
　　李音绮惊叫一声，忙上前拉住夏夫人，夏夫人放声哭道：“我怎么就养了你这个不孝的女儿，早知如此，当初就该把你嫁出去，你自己在外面偷汉子也罢了，怎么还来连累你爹？”挣开李音绮，又往清瑜面上抽了一个耳光，李音绮急忙将夏夫人拉回床上按住，不满道：“我说夏大婶，你不去怪那凶手，怎么倒怪起自己女儿来了？有你这么不讲理的么？”
　　桂九忙向李音绮使了个眼色，李音绮撇开脸，不满地嘟哝了两句。
　　清瑜跪在母亲床前，神色木然，发丝散乱，双颊上红了一大片，见母亲不再说话，垂着眼起身去了厨房。
　　夏夫人指着她的背影颤声道：“你们看看……看看……她爹被她害死了，她连一滴眼泪也没有，她爹尸骨未寒，她就这样出去丢人现眼……”
　　李音绮忍不住道：“夏大婶说哪里话，清瑜这也是为了替伯父伸冤，哪里就丢人现眼了？”
　　夏夫人不理她，呆了半晌，忽又哭道：“她爹去了，她又是这样，我可还怎么活得下去……”桂九忙柔声安慰，夏夫人又哀哀哭了半晌，清瑜已自厨房端了碗药过来，低声道：“娘，该喝药了。”
　　夏夫人将药碗一掀，那碗啪的一声摔碎在地上，药汁溅得四处都是，清瑜双手颤抖，默默俯身去拾地上的碗片残渣，又去厨房重新端来一碗，默不作声跪在母亲面前，夏夫人只背过身去不理她，桂九看不过去，便将药碗接过，向李音绮努努嘴，李音绮会意，忙将清瑜拉到里屋，劝道：“你娘怕是悲伤过了头，神智都有些不清了，你何苦去自讨没趣？”
　　清瑜不说话，愣愣瞧着床边搭着的一件衣裳，正是那夜她要爹爹脱下替他缝补的外衫，如今衣角的破损之处已完好如新，衣服的主人却再也回不来了！清瑜想到此处，不觉悲恸欲绝，忍了一天的泪水终于绝堤而出，滚滚而下。

　　桂九安抚夏夫人喝下药，便也跟了进来，握住清瑜的手道：“哭出来也好，只不要哭坏了身子。我看这情形，怕真是冤枉了冷先生，只待明日找到我舅舅，便有分晓了，到底何人害了伯父，相信总会水落石出的。”
　　清瑜垂泪无言，桂九又道：“你娘如今也只能靠你了，你可要打起精神来，伯父的丧事还需尽快办理才是，我和音绮会帮着办的，你只管放心。”
　　清瑜虽悲痛难忍，到底神思尚明，闻言点了点头，桂九又陪她坐了半日，便吩咐李音绮守着清瑜，自己回到家中，寻了一把匕首藏在袖中，径直来到一家赌坊门口，寻到那赌坊主人，道：“我舅舅呢？”
　　那赌坊主人嘿嘿干笑了两声，道：“你舅舅怎么会在我这里，九姑娘莫非不知，你舅舅好多天都没来光顾你哥哥我了。”
　　桂九娇声笑道：“李大哥又哄我，我舅舅不在你这里又能去哪儿呢？我只不过给他送点钱过来，也免得他老在大哥这里白吃白住啊。”一面说，一面伸头往赌坊内室张望。
　　赌坊主人李三摊开双手道：“说起来你舅舅倒真欠了我不少钱，九姑娘把钱给我也是一样的。”说罢使了个眼色，几个彪形大汉不露声色过来档住桂九。
　　桂九神色自若往椅子上一坐，冲着那内室门帘高声道：“好啊，我也很久没和李大哥赌过了，不如咱们就来赌上一把，我若输了，李大哥尽管把钱拿去就是。”自怀中摸出两吊钱来，哐的一声扔在桌上，震得那铜板叮叮作响。
　　杜三金在内室听得心痒难耐，不觉将那门帘挑开一线，桂九眼尖，早看见杜三金矮胖的身影在门帘后鬼鬼祟祟张望，微微一笑，也不说穿，卷起袖子，拿起骰盅摇了两把，揭开一看却是个十三点，李三哈哈大笑：“九姑娘怎地这么客气？”有心要在桂九面前显露本事，将那骰盅在空中舞得风生水起，众人正眼花缭乱间，他忽大喝一声，啪得一声将那骰盅钉在桌上，得意地望了众人一眼，慢慢揭开骰盅。
　　众人不觉俱都伸长了颈脖去看那骰子，桂九趁机跳起身来，冲到门帘后，一把揪住杜三金衣领，笑道：“舅舅，你躲我干什么呢？”
　　杜三金干笑道：“好侄女，你找我做什么？”桂九面色一沉：“我问你，你当日去向冷先生说亲，究竟结果如何？”
　　杜三金打个哈哈：“我不是已经说过了吗……”桂九冷笑道：“如今人命都闹出来了，你还想骗我？”
　　杜三金苦着一张脸，见无法再隐瞒，只得将事情老老实实说了一遍，又道：“你也知道人命关天，我是决计不去见知府大人的，只怕知府大人不相信那丝帕不在我手中，只道是我去调戏的那夏清瑜，我反正也活够了，只是阿衡还这么小，他爹娘又去得早……”
　　桂九道：“胡说，你一把年纪了，就是有心也怕没这个胆，更没这个力。你好好想想，那丝帕究竟是何时丢的？在哪里丢的？”
　　杜三金苦笑：“我若是想得起，也不用躲在这儿了。好侄女，你就饶了我吧。”
　　桂九气不打一处来：“做人要对得起天地良心，如今冷先生还在大牢里，不行，你现在就跟我去见知府大人。”紧紧拉住他的手臂，不由分说，将他拖出赌坊。

　　次日辰时，公堂外照旧人头攒动，吴苍南端坐于公堂之上，扶着额头不断皱眉。堂下，冷霜平与夏清瑜分立一边，杜三金垂头丧气站在中间，心中七上八下，不断抬眼偷偷瞟向知府大人。
　　吴苍南只觉头疼不已，原本以为此案并不复杂，可被这杜三金这么一说，这案情却是越来越棘手，又无别的线索，分派过去的差役也回报在两人家中均未搜到血衣，如此看来，到底何人是真凶，还着实不好判断。他不觉侧头向师爷看了一眼，咳了两声，师爷面有难色，微微摇了摇头。
　　吴苍南心下骂了两句，只得清清嗓子，一拍惊堂木，喝道：“杜三金，你既承认冷霜平所言俱是属实，又说不出那丝帕何时丢失，又被何人所得，本官只有先将你拿下了。来人——”
　　此言一出，公堂内的杜三金和公堂外的桂九皆大惊失色，连一直气定神闲的冷霜平也不觉微微皱眉。公堂外更是嘘声四起。
　　杜三金涕泪交流，浑身抖得如筛糠一般，扑通一声跪下地来，一面捣蒜也似地磕头，一面哭道：“大人，小人冤枉啊……”
　　吴苍南不耐道：“拉下去——”
　　清瑜忽道：“且慢——”顿了顿，大声道：“那日夜晚，民女虽未亲眼见到此人，但隔着窗户，也能看到此人身材高瘦，绝不会是杜大爷。”
　　差役正要上前拉杜三金，闻言不由看向吴苍南，吴苍南只得摆摆手，杜三金揩揩鼻涕，哭道：“好姑娘，日后大爷一定替你爹多上几注香。”
　　霜平沉吟片刻，转身对清瑜道：“夏姑娘，既是此人冒了在下之名要求姑娘相见，想必十分清楚姑娘对在下……对在下的心意，不知姑娘可曾将此事告诉过他人？”
　　清瑜苍白的脸上浮起一丝红晕，轻轻啐了一声，别过脸去冷冷道：“不曾。”
　　杜三金狼狈自地上爬起，插口道：“此事也就你知我知，她知，还有我侄女知道。”霜平道：“杜大爷也未曾告诉其他人？”
　　杜三金指天发誓：“事关女儿家的清誉，我怎会随处乱说？”
　　霜平微微皱眉：“如此说来，应该没有其他人知晓此事……”脑海中忽然闪过一抹影子，沉吟道：“却也不尽然，也许真有人知道……”转身向吴苍南行了一礼，朗声道：“那日杜大爷过来说亲，隔壁王公子正好来找，曾在我窗外等了片刻，或许听到了此事也未可知，大人不如传他过来一问？”
　　吴苍南大喜：“快，快将那王公子传来问话。”

　　片刻之后，差役已将王秋仁带到。王秋仁穿了一身杏黄长袍，系了一根紫色腰带，十分惹眼，手拿折扇，也不看清瑜，只拱手对着公堂上的吴苍南一辑，道：“草民王秋仁见过知府大人，只不知知府大人传唤草民所为何事？”
　　清瑜闻言，心中猛地一动，一双红肿的双目，顿时紧紧盯在他身上。
　　吴苍南道：“本官有话问你，你可要如实禀告。”王秋仁神情难得地端正，大声道：“草民定会知无不言，言无不尽。”
　　吴苍南满意点头，问道：“本官且问你，本月初十那日，也就是前日傍晚，你在冷霜平窗外可曾听到了什么？”
　　王秋仁想了一想，面上露出十分疑惑的表情：“草民到冷兄院中时，正好看见这位杜大爷从冷兄屋中出来，却并未听到什么。”
　　吴苍南道：“当真？”王秋仁道：“草民又怎敢对知府大人有所隐瞒？”众人面面相觑，俱都不由自主望向吴苍南，吴苍南心中烦躁，眉头早拧成了一个川字，霜平默默无言，若有所思看着王秋仁，一片静默中，清瑜刺耳的声音突然响起：“是你——一定是你——”
　　王秋仁面上不由自主抽了一抽，随即干笑了两声，双手一摊，道：“草民不明白夏姑娘在说什么。”
　　清瑜双目中似要喷出火来，咬牙道：“那夜你虽压低了嗓子，我却早觉得这声音有些熟悉，只怪我一时糊涂，一心认定了是冷先生，竟未想起便是你的声音……”转头对吴苍南道：“民女恳请大人到他家中一搜，定能搜出血衣……”
　　王秋仁恼羞成怒，啪的一声抖开折扇，摇了两摇，冷笑道：“搜便搜，姑娘且慢血口喷人，只怕你冤枉冷兄不成，便来冤枉我……”
　　吴苍南皱眉道：“此话怎讲？”王秋仁得意笑了两声，道：“大人有所不知，这夏清瑜本就是水性杨花，招蜂引蝶之人，背着她老爹，早在外勾搭了不知多少人，只怕嫌她爹碍事，和着哪个奸夫将她爹谋害了，却来拿冷兄和我作替罪羊……”
　　公堂之外顿时一片哗然，众人交头接耳，十分兴奋，均觉枯站了半日，直到此时方听到点有趣的东西，倒不枉了这半日的时光。
　　清瑜气得浑身颤抖，指着他道：“你……你胡说……”
　　王秋仁看她一眼，摇头叹道：“夏姑娘，你多前日向我示好，即使被我拒绝便怀恨在心，可也不至于要嫁祸于我呀！”
　　清瑜嘡目结舌，半晌方能吐出几个字：“你……简直是一派胡言，我何时向你示好？”
　　王秋仁自怀中摸出两张帕子，抖开来道：“这两张帕子便是姑娘当日所给的信物，我虽拒绝了姑娘，对姑娘这番心意，却还是感怀在心的，因此一时倒不忍心还给姑娘——各位请看，这帕子上的丝绣，除了夏姑娘，又有谁绣得出来？”
　　清瑜又急又气，急道：“这明明是你娘让我帮她绣的……”
　　王秋仁马上接口道：“姑娘也承认这是你亲手绣的？我娘就在公堂外，不如请我娘来说说，究竟是不是她请姑娘绣的？”
　　王氏早在门外等了半日，此时便在外大声道：“我儿说得没错，老身从不曾请夏姑娘绣过这两张帕子…，”顿了顿，又对周围的人道：“老身常去夏家陪她母亲说话，夏家的情形倒也十分清楚，这位夏姑娘一心想嫁人，她爹却一再拒绝人家提亲，她背地里早就对她爹十分不满了……”
　　此言一出，众人均觉有理，不禁轰然而笑，一时轻蔑嘲讽声此起彼伏，连昨日对清瑜还抱有同情之心的人，此时也不禁摇头叹息。
　　清瑜见他母子如此颠倒黑白，一口气顺不过来，双眼一翻，竟晕了过去。杜三金惊呼一声，忙用力扶住。公堂内外顿时一片混乱，王秋仁摇头晃脑，得意万分，将手中折扇不断轻摇，斜着眼看了清瑜两眼，转头对吴苍南道：“大人，依草民看来，此事还是需从这夏姑娘自身下手才是，将她关上几日，不愁她不说那奸夫的名字。”
　　吴苍南心中烦乱，板着脸道：“本官自有分晓，不用你多嘴。”
　　王秋仁一张笑脸顿时僵了一僵，尴尬道：“是。请问大人，草民可以走了吗？”
　　吴苍南不耐地摆摆手，王秋仁将折扇一收，向吴苍南作了个辑，道：“草民告退。”
　　霜平在旁默不作声，一直看着王秋仁，直到他的身影消失在人群外，方才转回目光，看向清瑜。
　　吴苍南一拍惊堂木，道：“本案证据不足，暂且退堂，待找齐证据，再行审理。退堂——”