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“雪、雪童子？审神者，你不是说你没有和任何式神签订契约的吗？”
[之前的确是没有，但在我母亲给我留下的东西当中，有数张契约书。]
天晴望着雪童子，再同狐之助解释：[取回魂魄碎片后，我的灵凝聚力更强了，可以召唤多个式神。]
“那你还打算召唤别的吗？”
[现在不，因为晚上还得与恶鬼一战，我担心过早耗尽灵力，无法应付紧急事态。]
“哦……”
狐之助点点脑袋，站在那突然变得和冰窖一样寒冷的地方，瑟瑟发抖。
先不召唤可还行，毕竟刚才的召唤太冲击了，牠也需要点心理准备。
牠在心中想来想去，正想问问天晴有没有什么灭鬼计划，那小女孩却和雪童子一同不见了身影。
“喂！喂审神者不要把我扔在这里啦！！”
[谁让你走得太慢？]
“可恶！我要告你虐待狐狸啦！”
……
在把雪童子召唤出来后，天晴带着一般人看不见的雪童子，在熊守镇走了一圈。
这里本来民风淳朴，是一个好地方。
就是恶鬼出现，搞得人心惶惶，连孩童脸上都没了笑容。
“姐姐，听村长说你是来灭鬼的阴阳师，这个娃娃给你，是我妈妈给我做的护符！”
一个只穿着粗麻浴衣的孩童扑到天晴的怀中，再将一个用边角料缝纫而成的“日和坊”塞到她手中。
天晴垂眸一看，本来想拒绝孩童送来的玩意，但当她看清手中的娃娃后，又把这份心意应下了。
她抿唇一笑，孩子也被她好看的笑容惊艳到：“姐姐笑起来真好看。”
她点点头表示谢意，孩子也不再打扰，远走了。
而雪童子也在此时显形于天晴的身后，他垂眸看着天晴手心的“日和坊”，稚嫩的声音说出笃定的话语。
“天晴大人，这日和坊上寄宿着灵气，有凝成妖怪。”
[是，但现在还差一点。]
天晴的手在日和坊身上拂过，淡蓝色的灵力灌入日和坊的布料里头，没了声气。
……看来是现在还不足以唤醒。
天晴只好把日和坊收在怀里，再次抬起头来，发现夜幕已逐渐降临了。
为了躲避妖怪恶鬼，家家户户都已躲进屋内点了灯，四下静悄悄的，就余下一些野鸦啼鸣的声音。
狐之助又怕了，牠入职以来都仰赖那个时间穿梭装置逃过一桩桩危机，不论遇上再凶险的历史异点都有后退的机会，就是跟着天晴——牠铃铛一滴都没了，天晴本人也一直在往危险的地方跑！
就不知道可怜可怜牠手无博鸡之力的狐狸吗！
天晴：对不起，真不知。
她反而和雪童子往森林的深处走去。
她甚至不怕那比白天更加凶悍的怨灵与阴气，只垂眸仔细倾听着周遭任何怪异的声响。
[今天我听村长说，这恶鬼目标都是壮年男性，看来是看不上我这种小丫头。]
听了一路，天晴忽然开口、望了眼自己干瘪的身躯，确实是不怎么吸引。
若她能恢复原貌，那倒另当别论。
“审神者，难道你本来是打算让自己去做诱饵的吗？！”
“天晴大人，我不能让你以身犯险，那样的话倒不如让我去……”
[不，我也只是说说……]
“那种危险的想法可不能有！”
“对，天晴大人，这可不行！”
雪童子一脸着急的跟在天晴身后，虽然这是他第一天显现，但毫无疑问天晴就是他最重要的主人，保护主人周全就是他的使命，他决不能让天晴陷入危险之中。
[你们放心，我也不会做没有把握的事情，就是……我不希望这种彷徨不安的晚上再度降临熊守镇了，我希望今晚就把恶鬼歼灭。]
说到这，天晴转身望向刚才跟着他们一路的怨灵们，虽然这个做法违反常理，她却照样开口了。
[虽然你们的现世记忆已经相当模糊了，但我估计你们都是被鬼吃掉含冤而死的魂魄……对那只鬼的藏身之处，你们可有头绪？]
那些本来还在觊觎天晴身上味道的怨灵稍有凝滞，有的依然在漂浮，却确实有一缕从浑浊的气团中探出头来，用沙哑的声音回答：“森林以北的更深处，在子夜来临时，鬼就会出没……”
“现在还没……现在还没到……”
那一缕冤魂说完，穿过天晴的身体，溜了。
天晴也不在意，只是仰头看眼月亮的位置——现在还不到子夜时分，才刚刚入夜，显然不到鬼活跃的时分。
那即是只要他们够快，就有机会拦截下山的鬼？
[雪童子，去北面的森林！]
“我明白了！”
雪童子轻声应诺，可就在他往前飘了数米之后，突然停下来，回头望向天晴。
[怎么了吗？]
“天晴大人，前方的路或许很长，若你不嫌弃的话……”
雪童子的视线瞟过天晴腿上穿着的袜子与木屐，都是她从白鸟宅内穿出来的，今天是一直被软禁于白鸟家的天晴第一次在外走动，那运动量确实多了。
他身为式神，自然早就敏感地察觉出，主人的体力已有不继——那由家仆给她缝制的舒适长袜，也不适合在森林间长时间走动。
主人身上那套振袖无疑也是沉重的，所以他大可以把主人抱起来赶路，那样也更符合他们赶路的作战。
就是他才刚把手伸出去，又有点犹豫了：“啊不……唔，该怎么办呢。”
因为他的手与身体，都渗着让一般人却步的凉气，像他这样在寒冬中诞生的妖怪，是该避免与畏寒的人类接触的。
雪童子一双冰眸写着自卑与迟疑。
而天晴打量着他，嘴角勾起，似乎洞悉了雪童子的所有想法的她朝他展开双臂。
[雪童子，你要把我背起来吗？]
“但是我的身体很冷……”
[没关系呀，现在我也只有你能够依赖了，不是吗？]
雪童子有些错愕的望着面前的少女，他的耳尖微微泛红，虽然他该感觉不到何为“温暖”，但在成为天晴的契约式神后，因为与谁人紧紧联系，他又确切在胸腔感觉到，与他违和的安心感。
这一份感觉，会是温暖吗？
他没有细想，反而是飘到天晴的面前，没有把她背起，反而是弯腰说了一声“失礼”，就将少女拦腰抱起来了。
“那我们就这样出发吧，天晴大人。”
[……好哟。]
*
有了雪童子帮忙，要在森林中穿梭确实容易多了。
雪童子的速度既快又准，不用在担心主人的安危，他很快寻到了森林中怨气最为沉重的地方。
那地方的空气弥漫着一股就是人类也能辨别出来的血腥味，那味道落在雪童子鼻中，肯定更为浓郁。
他小心翼翼的将天晴放回地面，再用手臂护着她的身影。
而就在同时，一些急促的窸窣声突然从看不见底的丛林间传来！
窸窣、沙沙的杂音在漆黑的森林里回荡着，让人的紧张感一下子拔升！
雪童子马上用冰雪在天晴身体附近筑起一道透明的屏障，再同时于胸腔内拔.出一柄雪色的刀刃！
狐之助望着刀，窝在天晴肩膀上的牠喊出声：“是一柄太刀！”
“……天晴大人，小心！”
雪童子眸中的凉色凝成冰雪，用刀刃挡住那从丛林中冲出来的黑色影子，哐的一声，雪花与火光在利爪与刀刃触碰的瞬间并发出，那恶鬼在手爪凝成冰之前缩手，与雪童子拉开距离。
“……这就是鬼吗？长得也太可怕了吧！”
狐之助窝在天晴怀中，望着面前脑袋长着可怖肉瘤，左边脸上长着一只单眼的绿鬼——单从对方身上粘着的干枯血迹看去，就感觉他和牠印象中的妖怪不同。
别说是妖怪，这简直是邪魔一般的存在了。
天晴也从对方身上看见了许多缠绕的罪孽，她秀气的眉头蹙起。
[……森林里的死者，都是你杀的？]
那只鬼用舌舔了一下嘴角：“没想到……那破村子居然还会派遣鬼杀队特意来林间找我，但只派出这样的小男孩和小女孩，也太小看我了吧？”
“虽然我是喜欢将好吃的留在最后的类型……但这几天一直吃男人的肉是腻了，果然小女孩的嫩肉……也好想尝尝啊……”
青鬼的嘴角咧到右边脸的中央，极度诡异的形态已让人说不清他像些什么。
天晴眉头蹙起，也不打算和他沟通，只是抬手指令雪童子：[雪童子，砍他的脖颈！弱点在脖颈处！]
“明白了，主人！”
雪童子马上召唤起暴风雪，与那动作灵活的恶鬼在林间搏斗。
对方却不像有半点惊慌：“没用的，你们被派遣到这里之前，不知道我已经灭杀多少鬼杀队了吗？！那之后我又吃了多少个人？我啊，可是已经决定了，只要再吃两个人，就要去找无惨大人引荐加入十二鬼月……”
那鬼灵活地在林间像猴子一样跳窜，利爪与雪童子的刀刃相互攻击，在数个惊险之间，鬼已经被雪童子砍下了一条手臂，他却不慌不忙，反而一直往后退去。
雪童子亦马上去追，用更犀利的刀法将那只青鬼逼上绝路。
“嘻嘻嘻……”
那只青鬼在躲闪之间，望着雪童子那张严肃的脸，不慌反笑。
“杀害这么多无辜的人类，做尽丧尽天良之事，为什么你还能笑得出来！”
雪童子抬起手臂，刀刃擦过青鬼的右边脸颊，而后者邪魅地笑，道出一个能让雪童子崩溃的消息。
“你知道我为什么能将前来讨伐的鬼杀队人头留下吗？”
青鬼打了一个翻斗，那被砍掉的手臂再次生出了三分之一，同时间，他舔了下唇，回答——
“因为我们这些弱小的鬼，从最开始就不是单独行动！”
他邪恶的眼神闪过嗜血的凶光，雪童子马上了悟过来，亦在同时感觉到一股杀气，正朝着天晴的方向袭去。
“那个小女孩，我们收下了！”
“……天晴大人！”
……
作者有话说
第3章 #3
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