《促织》姚潜树

2、祸起 却说那日里

　　却说那日里成名一家哭得抽抽噎噎，成娘子背过气去，唬的众人手忙脚乱，掐了半日人中，渐渐醒转过来，夫妻二人一厢儿发愁。那儿子——成淮闵，小名淮淮，却不晓得这些事，通日里只知玩耍，日日是乐呵呵的，只看得他爷娘日夜发愁。这日成名休馆在家，拿一杆笔儿在纸上算他们家那一口子烂帐。然而成名平日里不通家业，家中经济实在拮据，算来算去，如何也凑不上那些银子。一月过去两鬓生了许多白发。一月之期至，县太爷遣了人来问讯，成名只得据实回答：＂夏大哥，我家中实在贫困，交不上这促织。＂那姓夏的差役也十分为难，自己与成名素来交好，如何看得下成名受罪？于是对他道：＂不如你先翻翻家底儿，寻出几分银子来，我替你给老爷，只说你求他宽限几日。你呢，自去抓两只来。无论如何交上去可好？＂成名心头不愿向那恶人低头，但也明白夏大哥是为自己好，不想连累别人，少不得点了头，由着那姓夏的去办这事儿。燃眉之急暂时是烧不死自个了，然而几天后这事该怎么解决，老成也没有主意，只好先下地抓抓看。奈何自个也没有什么经验，白白浪费了三五天没半点儿收获。眼见那日子就要到了，县太爷遣了人来问讯，成书生只好据实回答，那老爷们哪管你有钱没钱抓到与否万事万物都不可阻了他升官发财的道儿，况两人又有几分宿夜的冤仇，一时交不上竟是直接叫差役把人拉走，实实的打了二十板子。那成名一介书生如何挨得住这实心板子？只打了十下便是皮肉青紫，挣扎不起，更勿论二十板。板子打完，差役直直把死尸一般人儿丢出衙门口。那夏差役自寻了几人卸了块门板急急地把人放上送到了医馆。成名养了数十日，日日有差人上门寻事，成娘子也只好把家里物什典当个七七八八，但求一时平稳。几次下来，成名看不得妻子受罪，想把人送回娘家，暂且避上几日。未曾料想那老丈人是个极怕事的主儿，听说成名不顺，竟连女儿也不敢放进家门。成家三口人只好苦苦挨着，没几日淮淮也消瘦起来，天可怜见的终日只是喊饿。未知成家该如何消灾，且听下回分解。