《促织》姚潜树

1、祸起 宣德年间，

　　宣德年间，宫中那位不知怎的好起斗促织来，皇上喜欢，下头自然是投其所好。有那等小人明里暗里叫下属上供，以博圣上欢心。这人里，便有华阴令。 促织固非西产，黄土地里头难寻佳物。然而这并不影响华阴令一心上进。级级摊派下去，苦了百姓。这任务一经下达，便有那泼皮无赖闻风而动，屯起促织来。一时间促织价格水涨船高。
　　话说那华阴地界儿有一乡村，李庄。顾名思义，庄家姓李，本地也多为李姓。其中却有一户人家，主人姓成，原来是个南方人，打广东过来，原本是想一举得中而后衣锦还乡，谁料想京城人情复杂，铁打的落榜，流水的银钱，渐渐难以支撑，流落着便到了此地，受庄家赏识成了个坐馆教学的先生。头两年还有意头想要存点银钱二上京，然而攒几次凉几次，便也歇了心思，于本地娶了木匠家的九姑娘，四十岁上头得了一根独苗，从此静心坐馆，不问功名，只等哪日攒够银钱还乡。
　　然而，天不遂人愿，不然这故事也没法继续。
　　成名，字华松。为人迂讷，又不善言辞，得罪了小人，于是这小吏暗里使个法子，让他当了里正，将这要命的任务派到成家，而那庄主听说也并未阻拦——成名不晓得看人脸色又不常来承恩，他早己是心中带了惫懒嫌弃，哪里愿意管他死活？那成名一听差役说他成了里正，腿登时软了，险些儿扑倒在地，那差役走了还兀自抖搂个不停——这等贫困人家，如何供得起促织？兀的不坑杀我也。与他娘子二人抱头痛哭。两人儿子才九岁，丝毫不晓得其中利害，因而无甚慌乱，然而见他二人模样，也哭个不止，几乎背过气去。