《女将》七个门牌

9、第 8 章

　　方澈被拒绝了帮忙的好意，只能施施然来到屋外。其实到现在，她也没有什么方向，衣食住行乃百姓之生计，是最关心的事情，其中，盐、粮、酒、炼铁被紧紧掌握在国家和官员手里，他们家乡产的多的也只有海货，并且比较便宜，天气转暖，北地的皮袄暂时拓不开市场，其他的货品，如果数量太大，自己手里本钱也不够，只能小打小闹尔。

　　晚饭终于端上来了，简简单单几碗粥和两个小菜，清清爽爽的样子，也亏得小刀和郑荣两个汉子能下得了厨房。五人围在天井里的石桌上喝着粥，倒也感觉十分暖和。
　　小刀吃了几口，放下筷子，转头对方澈说到：“刚才我和郑荣在厨房，特意跟女主人打听了一下，他们村日常的吃穿用度，都是从永安县过来的。永安县距此地不远，走路只要一日可到，本地村民购买货物，会两三户相约一道去，米面粮油等价格与盛县差不多，各类布匹比盛县便宜些。麻布、葛等粗布一两五钱一匹，棉布二到三两一匹，丝绸种类繁多，这女主人也未曾接触过，并不知晓价格。”

　　“如果按这个价格估算，丝绸起码要四两以上，品质越高越昂贵，南方布匹产量多，运到北地，自是越远越贵，现在才是永安，再往南，我估计会有更多的货物价格便宜，只是不知道，算上运费会几何。”方澈拨了拨粥，“现在粮食的价格，丰年是二两五一石，咱们县跟永安县价格一样，只有水运才能平了其中的运费，看来还是被官府或者大家控制。对了，小刀，永安县和盛县有什么码头吗？”

　　“咱们盛县虽不是大港，但是个深水海港，海运十分便利。永安县并没有港，但距鹭港不远，鹭港是宣朝最大的港，东临大海，又是永河的出海口，乃水运交通之命脉，我们这次要去的永安县、漳县、彭漕县、桥远州的水运都依赖于它。”
　　方澈慢吞吞地喝完粥，继续问小刀：“也就是说，周边这些州县，实际上都是被鹭港州控制？”
　　“这个我也不知道，不过按推论，应该是的。”
　　“看来这个鹭港州是关键啊，到时候或许我们可以在那多逗留几日。”
　　这个提议得到了一致通过，农村的夜晚没有烛光，吃完饭他们很快就歇下了，方澈睡了唯一的一张床，四个男人打了地铺，轮流值夜。第二天清晨，五人起身就辞别了主人家，早早的上路了。

　　这个小村距离永安县并不遥远，他们骑着马行走，傍晚时分，便到了永安县。永安县同盛县差别不大，城墙倒并没有军事加固，只是破损程度也是非常严重的，城门守卫不管不顾，瞅着地上也不知想些什么，就这么放任五人进入了。方澈一行到了县内，摸了摸大概的物价，走了走县城内的主干道路，情况跟小刀郑荣他们打听到的差不多，停留了两日无便再次上路了。
　　过了漳县、彭漕县，方澈等人照例是仔细查看了市场和物价，看了看城里大致的方位，还是朝着南方继续行进，终于到了桥远州。桥远县是桥远州最中心的县，州府设在此，贸易商业最为繁华，百姓的穿着比周边的县好了很多，精神面貌也好很多，间或能看到一群人簇拥着一两个贵人路过，方澈可算开了眼界。

　　小刀和郑荣到过桥远县，正在给剩下的三个人简单介绍，忽然发现一群带刀的侍卫在后方开始赶人清场。五人赶紧闪身躲进旁边的一家布行，布行老板看起来也是十分熟练，直接就关上了门。
　　眼瞅着一条街很快被清空了，但是大人物却迟迟不现身，方澈好奇死了，隔着窗纸往外看，什么都看不清，便大着胆子把门拉开一道缝，却看见老板一下子跳了起来，跑过来一把关上了门：“你这小丫头，不要命了，看这道路清场的排场，绝对是知州大人出行，你还敢开门看，小心侍卫过来按行刺……”老板说到这儿，忽然想到什么似的，立刻闭了嘴。他抬眼看了看四个凶神恶煞的男人，越发觉得他们不像是善类，嘴唇动了动，还是没有说下去。

　　方澈的注意力一下子从外面转移到了这布行老板身上：“老板，不好意思，我们是外乡来的，什么都不懂，您一看就是见多识广啊，光从这清场就能看出是知州大人出行？”
　　布行老板听这小姑娘开口，估摸着这可能是哪个贵门小姐带着侍卫出来玩耍，但是看这穿戴衣料，却是不像富贵人家的小姐，他顿时觉得摸不着头脑，不过还是不打算得罪，于是清了清嗓子说话：“这位小姑娘，我并非此间布行老板，只是一个掌柜罢了。咱们这桥远县啊，知县大人的仪仗，是不需要清场的，只需鸣锣七下，谓之‘打七棒锣’，而清场的大人，则必然是知州及以上的大人，鸣锣九下，而咱们这个桥远县，从来没来过其他的九鸣锣的大人，所以，必然是知州大人。”
　　“那我今天可是真幸运啊，正好赶上知州大人出行，也让我开开眼界，膜拜膜拜知州大人。”方澈一脸兴奋的样子，两眼冒着小星星，“这位掌柜，您看上去十分气派啊，我这不是认错了嘛，此间布行能有您这样的掌柜，那老板更是不得了啊。我等今儿个也真是幸运，见到了知州大人，还能见到如此大派的掌柜。”

　　“可莫胡说，小人怎么能和知州大人相提并论。不过要说我们布行的老板，那确实是个大人物，跟知州大人都同桌吃过饭的。”掌柜虽是口头杭谦虚了一句，却仍一脸得意，仿佛和知州吃饭的人便是自己，“我们老板姓杨，是本县最大的布商，布行遍布桥远州、鹭港州，不光是本州知州大人，就连鹭港州的知州大人，也都与我家老板相熟，彼此多有往来。我们东升布行共二十多家，每一家都有一位掌柜，且都是杨老板亲自选中提拔起来的，啊哈哈哈哈哈。”掌柜说着，捻着自己的胡须，得意的笑了起来。
　　方澈看他跟一个小姑娘吹牛吹得如此开心，便赶着奉承，希望能听到些更多的消息：“那掌柜的果然是能力出众，能得杨老板的赏识，能把东升布行做到桥远县最大的布行，这绝非一般人能为之。我这次跟我爹娘来到桥远县访亲，回去自是想给邻里们带些礼物，东升布行既是本县最大的布行，那么自然也是货物最多、价格最公道的了，请问掌柜的，您这里的布都是什么价啊？”

　　这时，听见门口传来了敲锣之声。方澈立刻跳到门边，隔着窗纸张望，只能看到模模糊糊的黑色影子，什么都瞧不见，待到队伍离去，她便拉开了门缝，远远的望到队伍的尾巴，而且，看起来，不只是她一个人开门缝张望，沿街还有好些人也在张望队伍的尾巴。

　　掌柜的过来开启了门，要继续做生意：“这布的价格，跟市场上的布价一样，粗布一两五钱一匹，棉布三两一匹，丝绸种类多，比如素织丝绸，则需五两一匹，而提花织，比如这匹蜀锦，你看这花色、这织法，都是上等，则需要八两一匹！”
　　“这么贵！掌柜的可莫看我们是外乡人，就诓骗我们。”
　　“你这小姑娘，我岂会诓骗于你！这都是市价，你可以让这几位兄弟去打听打听，大家都是一样的。”
　　方澈朝着小刀一使眼色，小刀立刻夺门而出。
　　掌柜的一见她还真的让人去查市价，又急了：“还真如此不信我啊，哎，我岂会诓你这个小姑娘！”

　　方澈微微一笑：“哎，掌柜说的哪里话，我哪会不信任您呢，只是我这兄弟向来做事谨慎，我父亲也非常欣赏他，掌柜贵姓？”
　　掌柜也无法，继续介绍道：“免贵姓高，不过，我刚才说的，都是单卖的价格，如果出量大，也可少许便宜些。”
　　“哦？请高掌柜的与我详细说说。”一听有便宜，方澈两眼顿时又闪闪发光。

　　“这，无论哪种布匹，要十匹以上，才能出到便宜价格。粗布一两四钱一匹，棉布二两十四钱一匹，素织丝绸四两十四钱一匹。”高掌柜又开始捻起了胡须，他现在倒是开始感兴趣，这小姑娘是不是真的有银子购买，能买多少。

　　方澈开始默算成本和利润，看看自己到底能赚取多少，值不值得进货布匹。
　　高掌柜一看就知道小二在算成本，他有些惊讶，这么个小姑娘都能心算：“小姑娘，来，坐下慢慢算，喝杯茶，顺便等你那小兄弟。”然后手一挥，招来个小伙计倒了杯水来。
　　小伙计不情不愿，不过也还是倒来了水，递给了方澈。方澈没在乎小伙计的态度，她静静的算了一会儿，大概算出来只要安排得当，绝对是能赚的，这时候小刀也已经回来了，在方澈身边耳语一番。