《小庭花》了是清狂

10、小庭花·乞儿

　　小庭花
　　第十章小庭花·乞儿

　　宁安侯丝毫没把那“刺客”放在眼里，修长的手指把着新盏，慢条斯理地给自己斟好酒，嘴也没闲着，开始笑话姜亭。

　　“亭儿，但凡你少看两卷江湖游侠小传，也断说不出这话来。若这桌下的是刺客，他一直不动手难道是专程陪你来听曲子喝茶的？”

　　姜亭堂堂一个少年英才，到了侯爷口中反倒成了不学无术的了。他摸了摸脑袋，不好意思地往绾月身后站了站。

　　绾月将人护在身后，小声安慰弟弟道：“亭儿，你别理会他说的，他就惯会刺人。”

　　她将目光看向方才发出声响的地方。垂落至地的桌布下窸窸窣窣的，似是躲在里面的人正在酝酿什么大动作。

　　戚思瑜与绾月面面相觑，也看向桌下，沉声问道：“阁下是什么人？有话还请出来说，躲躲藏藏地倒显得我戚家招待不周了。”

　　桌底叮儿当啷又一声瓷器落地音，并无人应答。

　　“思瑜，跟不速之客是用不着讲礼的。”萧瑯的脚停在桌布前，靴子前头挑起一角桌布，态度十分轻慢。

　　他嗓音带着些酒的润，威胁道：“小东西，是你自己出来，还是我把你踹出来？”

　　说着便要去踢。

　　“别、别打我！”

　　桌布被一只黑枯的手从里面撩起。那手指细瘦，指甲缝里塞满了泥。

　　下一刻，一个顶着鸡窝头的小男孩从桌下屁滚尿流地爬出来，出现在众人的视野里。他因为心里慌张，手不住地哆嗦，几块糕点顺着爬的轨迹，撒了一地。

　　戚思瑜和姜亭不可思议道：“竟然只是个小乞丐？！”

　　语气中还带点失望。

　　少爷们养尊处优惯了，平日里日子过得风平浪静。

　　太平，太静，太乏味了。此刻即便是真刺客又如何？全长安城身手的最好的人就坐在面前，能这样肆无忌惮的时候可不多。

　　萧瑯今日不在，今个儿出的可能是个事故。萧瑯今个儿在，这一出，便就是故事。

　　毕竟那可是北疆战无不胜的少将军啊。

　　姜亭捡起滚到绾月脚边的一块糕点，跟他姐道：“我先前就说有盘茶点不翼而飞了，原来是被这小贼偷走了！”

　　听他这么一说，绾月隐约记起方才喝茶闲话之时，弟弟是提起过这么一档子事，还被萧瑯他们嘲笑了一通只记得吃上面的学问。

　　萧瑯闻言抬了抬眼皮，给了二人一个白眼，笑骂道：“你们到底在期待什么？怕不是这里——”用手指了指脑袋，“有什么大病？小月儿懂医术，抓紧排队找她去医医吧！”

　　绾月诧异：萧瑯怎么知道自己会医术？阿娘是医女，她虽学的不如母亲精，但也的的确确是略通一二的。

　　可自己并未跟他说起过？许是萧瑯也听人说过她父母的旧事吧。毕竟当年她娘休了状夫婿的事闹得满城风雨。

　　绾月看了一眼戚思瑜和姜亭，初步诊断姜亭和戚思瑜这种没事找事的，叫富贵闲病。

　　戚大少和姜小郎心虚地将目光移开，重新审视起那小贼。

　　小孩瞧着不过五六岁的身量，浑身没有二两肉，干巴巴的。绾月心道只怕是刮阵大风就能被吹走。

　　那小乞丐此刻吓得浑身发抖，连头都不敢抬，咬了咬牙攥起拳头就往绾月那边窜爬了过去。挣扎着站直，推了绾月一把，直奔门口。

　　想跑。

　　绾月被推得一个趔趄，戚思瑜眼疾手快将她捞过，揽在怀里。她来不及道谢，就听“噗通”一声。

　　扭头看去，见那小乞儿匍匐在她脚边，摔了个狗啃泥，裤子也被扯到了屁股沿上。

　　往他身后瞧，见萧瑯正踩着那小孩的裤脚，眉头微皱，语气不善：“年纪不大，眼光倒毒。小鬼，你还真会挑软柿子捏。”

　　萧瑯勾起嘴角，一脚踏在小乞丐身侧将人提起，在他耳边低语道：“小崽子，你要是再敢跑一次，我就撕烂你的衣裳拉你到街上去裸奔。”

　　那小孩吓得连哭都不敢了，顺从地被他勾着脖子拉了回去，生怕衣裳被萧瑯从后脖子撕坏了。

　　萧瑯笑道：“小鬼，你要是好好说实话，本侯便放开你。”依旧是十分清冷的声线，因为语气放缓，营造出了温柔的假象。

　　绾月心道，好拙劣的哄骗，侯爷您还能再不真诚一点吗？

　　小贼生怕自己在众人面前光腚，不敢再跑，跪爬了回去。

　　虽是乞丐，也是要脸的。

　　他抬起他那涂满了锅底灰已经看不清面容的小脸，求饶道：“我说、我说。贵人饶了我吧！”

　　萧瑯见他乖乖听话，收回踩住他裤子的脚问道：“说说吧，是谁派你来的？”

　　那小儿头上吃了他一茶盏，正痛，又十分畏惧侯爷真扒了他的衣裳拖他上街，颤颤巍巍道：“没、没人指使。是我自己。”

　　萧瑯的语气几乎像是在哄骗：“哦？戚家这南苑可不是个好找的地方，你为何会找到这里来？”

　　“我是听大叔说的。他说这里是贵人住的地方，每日的饭和肉都吃不完，我便想……来偷一些。我知道偷东西不对，可我奶奶快病死了！”小贼哭哭啼啼将事情原委道来。

　　他大名叫卢狗蛋，今年七岁，宁州上河村人氏。两岁时，父亲被抓壮丁的抓去充军去了，剩下狗蛋和他娘、他奶奶相依为命。日子虽过得困苦，但勉强能够饱腹。

　　变故是从前年旱情开始的，他们村那片儿尤为严重，到去年秋天几乎颗粒无收，朝廷下发的救济银粮却迟迟没有领到。

　　都说人倒霉的时候喝口凉水都会塞牙缝。两个月前，地头蛇霸占了狗蛋家的两间茅草屋，牵走了他家的老黄牛，还将他们孤儿寡母逐出了村子，并警告说看见一次打一次。

　　卢狗蛋他们娘仨便跟着南下进京告御状的宁州流民一路逃亡到了长安。

　　可谁知别说是告御状见皇上，他们这群人就是连长安城的城门都进不去。众人便先在白虎门外的西郊树林里安营扎寨，算是有了个落脚之处。

　　但光有住处，没吃的穿的人也是活不了的。于是这些流民便落了草，白天扮成乞丐混进城里要饭，晚上趁着宵禁开始行一些偷鸡摸狗的勾当。

　　卢狗蛋口中的大叔便是将他往这条道上带的领路人。

　　“……我奶奶生病了，我不敢走的太远，这里离我们住的地方最近，大叔说我可以来这里碰碰运气。戚家院墙高，他们进不来，我身量小，能钻狗洞。”

　　绾月心疼他的坎坷遭遇，关切问道：“那你娘呢？”

　　狗蛋抬起头，眼底下挂了两条黑里透白的长痕，模样看上去十分滑稽。

　　他从怀中掏出一个没个巴掌大陶瓷罐子。

　　“她在这里。”眼泪混着锅底灰打在那白瓷瓶上，急得他忙用手去抹，结果越抹越黑。

　　那个装这他娘骨灰的罐子，看着本是个盛胭脂的瓷瓶，瓶嘴还缺了一角，可能是这孩子捡来的。

　　绾月抽出帕子，上前弯腰递给狗蛋，让他擦那瓶子。

　　提起他娘，狗蛋涕泣连连，嗫嚅道：“她在我们来长安的路上，就、就病死了！”狗蛋挥着袖子抹了一把脸，倔强地抿了抿嘴。

　　听罢他的话，屋内的气氛沉重了起来。绾月叹了口气对萧瑯等人道：“侯爷，戚大哥，这孩子太可怜，我们能不能帮帮他？”

　　萧瑯这回倒是没再说什么逆耳的话出来，颇有良心道：“帮他倒是不难。只是……”

　　他的眼神变得深邃起来，表情淡淡看不出喜怒。

　　帮扶一个狗蛋对家世显赫的他们来说不过是举手之劳，可今日能帮一个卢狗蛋，明日呢？宛唐还有千千万万个张狗蛋、钱狗蛋因这世道颠沛流离。倾尽姜、萧、戚三家之财能救得了全宁州的百姓吗？

　　宁州的旱灾早已控制不住，朝廷播下去的赈灾银粮不翼而飞，上京告御状的流民被拒之城外。只怕将宁州百姓推向深渊的，不止是天灾，还有人祸。

　　萧瑯道：“眼下北疆局势紧张，又逢天灾荒年。朝廷那群蛀虫不想办法安抚好流民，还隐瞒不报。外未攘，内不安，他们还真敢！”

　　戚大公子只是懒，并不是傻，闻言汗颜道：“此事我也必不会袖手旁观，刚巧替绾月妹妹和亭弟备好了车，我们一同去西郊树林看看吧。”

　　说罢又要又安排人去厨房打包些现有的吃食给狗蛋带着。

　　萧瑯道：“流民那么多，若是只给他们一家粮食，只怕不妥。”他从怀中掏出一叠银票，交给姜亭。

　　又道“戚兄，就麻烦你和姜亭去多采买一些能应急的干粮。我和小月儿先跟这小兔崽子过去给他祖母看病。”

　　戚思瑜眯眯眼，疑惑道：“还未曾去看过，尚未知这小儿说的是真是假，侯爷就肯一掷千金？萧瑯，城外流民的事情，你究竟知道多少？”

　　萧瑯道：“去年我自北疆回来的时候路过宁州，那里的旱情已经十分严重了。他的话应该不假。”

　　戚思瑜若有所思：“去年？那你……为何没有将此事报给皇上。”

　　萧瑯自嘲道，“本侯空有爵位，并无官职，圣意为何就不用我多说了吧。再说，你怎知我没有上报？”

　　狗蛋听不明白他们话里的意思，只跪在地上连连磕头道谢，涕泗横流。

　　姜亭扶起小乞儿，将方才捡起的那枚茶点，还给了他。

　　绾月用手帕将小乞儿脸上的泪擦干净，温柔道：“走吧，趁着天还未黑，带我们去找你奶奶。我虽学艺不精，但医术也略知一二，能帮老人家瞧上一瞧。”

　　走过萧瑯身边时，绾月见他拍了拍戚思瑜的肩膀，低声笑道:“戚兄，听说你父亲沉迷于占卜之术，他老人家有没有算过，宛唐的国运还剩几年？”

　　戚思瑜的脸色当时就不太好了，提醒道：“萧瑯，有些话你在心里想想就罢了，小心祸从口出。”

---

作者有话要说：　　宝子们，我给保障法提意见去了，晚点了，你们会原谅我的，对吗？