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1、第 1 章 ...
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街上传来的轰隆巨响让温蒂暂时停下了手上的工作,她好奇地探头把目光从二楼的窗户探出,定住在楼下的街道。
白花花的蒸汽从一辆辆主题各异的花车喷出,街道两旁的人自觉地围绕着慢驶的花车欢呼着,聪明的街童携着装满花朵的藤篮子向兴奋的路人兜售着。
路人把买到的花朵使劲地向喜欢的花车上扔,在结算时,收到最多花朵的花车便能放在中央公园展览到明年。
这就是塞维尔有名的海港庆典。
要数在这片大陆上最热闹的土地,那肯定非塞维尔莫属,因为塞维尔拥有整个大陆最大的深水港,水路运输十分发达。
而除了水路外,塞维尔东邻神秘的厄拉森林,西面边境的大道直通首都巴尔,得天独厚的地理条件让她成为大陆自古以来最重要的交通和贸易枢纽。
海港是塞维尔的命脉,而人们也以这片蔚蓝的海域为荣,因此,每年八月的第一个礼拜,都是专属于塞维尔人的狂欢。
温蒂能看到福利院的其他孩子也都跑出去赶热闹了。
白皙的肌肤、圆亮的眼睛、精致的脸孔、干净整洁的衣服,苏曼尔福利院的孩子顿时成为了跟花车并肩的存在。
无论是苏曼尔福利院还是苏曼尔夫人本身,在塞维尔都是一个传奇。
苏曼尔夫人年轻时是海港最有名的美女,那样的一位大美人,大家都理所当然地以为她会从众多追求者里挑一位最出众的小伙成家,可偏偏她却选了年纪比她大一大截的公爵。
苏曼尔的选择真真是让人跌破眼镜,在之后没多久,年纪老迈的公爵就因病去世了,成为寡妇的苏曼尔理所当然地继承了公爵丰厚的财产。
海港的人们都认为苏曼尔会带着财产再婚,毕竟即使到了中年,苏曼尔的风采也丝毫不输当年半分,她有的是资本再挑一个好伙子。
然而苏曼尔又作出了另一个让人大跌眼镜的选择,她用那笔继承来的丰厚财产开创了以她为名的福利院。
苏曼尔会在街上、黑市、农村挑选那些可怜的孤儿,她把孩子们接到福利院,替他们换上干净的衣服,给予他们读书识字的机会。
苏曼尔挑人的眼光跟她的外表一样出色,经过她的照顾后,人们不难发现福利院的孩子无一不是精致且聪颖无比。
塞维尔的人们在讨论苏曼尔的时候终于不再把重点只放在她的面容上,而是更多的专注在她的那一颗善心和坚持。
但就算公爵的财产再丰厚,也经不住经营福利院的开销,在花光了财产之后,苏曼尔夫人经过了一段十分落魄的时间,但她却咬着牙坚持了下来。
走投无路的苏曼尔尝试着把孩子们做的衣服和饰品兜售出去,结果却意外地收到大家的欢迎,甚至连皇宫的贵族都在追捧着。
是触底反弹还是上天开眼也好,苏曼尔和福利院的狼狈终于得到了改善。
确切点说,情况是在十年前,苏曼尔收养温蒂后得到改善。
阁楼里的温蒂早就收回看向街道的视线,她纤细的手指握着银针在柔滑的丝绸面料上灵巧地移动,很快,那些难搞的珠片和羽毛就仿佛有生命般附着在丝绸上。
温蒂在做这些的时候总是那样地行云流水,仿佛是呼吸一般自然,她扬开了手上的披肩,只见窗外的阳光穿透琉璃洒落在酒红色的丝绸上,精美的珠片和羽毛柔和地反射着那丝丝温暖的日光,仿佛倒影着整条银河。
“真好看。”温蒂温柔地抚摸着披肩,满意地说。
随着“哐当”的一声,楼下大门被推开了,街道上热闹的人声伺机钻进了安静的福利院。
“我回来了!”是苏曼尔夫人的声音,温蒂听得出她很兴奋。
“欢迎回来!”在街上凑热闹的孩子早早就瞧见了苏曼尔夫人坐着的桥车,他们自觉地替夫人拿过手里沉重的袋子。
苏曼尔先是和蔼地看了一圈围绕着她的一群孩童,然后她无视了孩子们七嘴八舌的问候,自顾自地大叫:“温蒂!温蒂呢?温蒂快下来!”
阁楼的温蒂手忙脚乱地把做好的披肩挂在人偶上,她整理了一下自己散乱的头发,却始终没敢往镜子里的自己看上一眼,就下了楼。
苏曼尔夫人一看见温蒂就给了她一个热情的拥抱。
“我可怜的温蒂啊,”夫人心疼地看着怀里瘦弱的女孩,“你怎么又瘦了?你都没从阁楼下来过吗?”
“温蒂很专注在绣那条新的披肩,这几天很少下来。”玛丽在一旁说,她说话的声音就像黄莺一般悦耳。
金发的玛丽,是整个福利院,应该说是整个海港最漂亮的孩子。
从以前开始,每当温蒂想要想象苏曼尔夫人年轻的样子,她总是会想到玛丽。
玛丽在很小的时候就被收养,大抵是耳濡目染,外貌就不用说,她连气质和举止都跟苏曼尔夫人很相似。
温蒂还记得刚到福利院时,玛丽是第一个跟她搭话的人,那一抹微笑,在简陋的福利院下更显耀眼。
那样出色的孩子,就算是在最落魄的时候,也如同太阳般闪烁着耀眼的光芒。
“新的披肩?”苏曼尔夫人的眼睛里闪烁着光芒,她看也没看玛丽,带着些许皱纹的眼睛紧紧地盯着温蒂,“能让我看看吗?”
温蒂点了点头,把苏曼尔夫人领到自己的小阁楼去了。
“我这次给你带了新的衣服,都是贵族间最流行的款色,你绝对会喜欢的。”苏曼尔夫人慈爱地把手搭在温蒂的肩膀,丝毫没有察觉身后那群孩子诡异的表情。
“我真是不明白,”詹姆愤愤不平地小声咕嘟,“为什么溫蒂能得到夫人的宠爱,她简直就是个丑八怪,甚至是个哑巴。”
“詹姆。”玛丽瞪着好看的蓝色瞳孔,警告地喊了一声。
“啧。”虽然仍有不忿,但詹姆也不敢再说些什么。
其他孩子倒是认为詹姆说得没错,苏曼尔夫人对温蒂的宠爱来得莫名其妙。
先不说温蒂那阴暗内向的性格,光是她的外表,本就足以把夫人吓跑。
温蒂跟“美”字完全不沾边,她的骨架矮小而瘦弱,仿佛长期营养不良,至于肌肤则是病态的白,不知道是湿疹还是皮炎,温蒂的皮肤总是干燥得起大片大片的皮屑,让人作呕。
女孩的五官倒是好看的,直挺的鼻梁,小巧的嘴巴,但因为脸庞实在太瘦削,那双大大的眼睛仿佛是两颗诡异的大灯泡,盯着人看的时候怪让人感到头皮发麻。
还有她的那头毫无生气的金发,相比起玛丽把头光泽柔润的秀发,温蒂的金发更像是被太阳暴晒过的稻草。
孩子们怎么也想不通,那样丑的一个女孩,苏曼尔夫人当初为什么会把她捡回来,她仿佛就是福利院里的一个异类,让人心里不舒服。