《枉凝梅》木岺

14、元宵

　　因为冀州旱情，除夕之夜北燕宫廷并未大肆操办，仅作为家宴设席，燕帝即位不过两年，后宫仅有一贵妃，一妃，一婕妤，一美人，便是加上太后与无忧公主，也不过一张席面，实为冷清。

　　到了上元节这日，适逢冀州旱情缓解。便是一向节俭、不过问后宫之事的太后也看不过眼，下了懿旨大宴群臣，是以正四品以上官员及宫妃家属皆可携家眷入宫参宴。

　　举凡宫宴，后妃家眷皆可入宫探视。不过，北燕后宫四位嫔妃，嫡亲家眷还在京中的唯有温贵妃一人，婕妤林嫣家中早无故旧，未雪与樊姬更是南凉与高尢人。许是太后不愿他人置喙温氏特例，因此特许左相夫人建平郡主与海侍郎夫人司徒云薇入宫，二人作为梅妃仇氏与婕妤林氏的亲眷探视，倒是让人说不出不是。

　　上元夜，凝香殿内，一身浅月白织金宫袍、头戴玉兰垂枝花冠的未雪端坐楠木雕花椅上，正微笑着与入宫探视的建平郡主闲聊。

　　“你舅父和几位表兄担忧你吃住不惯，特意嘱咐我带来一些家中的点心和物什。”建平郡主今日穿了一件郡主服制红青色宫袍，头戴同品制芍药花冠坐在下首，命人将带来的节礼呈上。

　　“幸舅母怜爱，未雪却是有些想念左相府的点心。”未雪明了这些吃食大约都是建平郡主准备，素来谨慎的舅父和表兄势必不会准备，不过仍旧表示感谢。

　　“原是应该除夕的年礼，到如今才有机会送来。好在国运亨通，祥瑞降至。”说着，建平郡主做双手合十状，感慨万分。

　　“想来前些日子舅父和两位表兄十分繁忙了，舅母在旁照顾也清瘦了不少。”未雪看着建平郡主清减的双颊与抬起的手腕，略带怜惜地问候。

　　建平郡主一愣，随后微微叹气道：“他们父子几人一旦忙碌起来谁也顾不上其他，别说这三个文武臣子，便是你二表兄我也时常见不着人影。”

　　北燕在文武官选拔上分作春秋二闱，为殷都及地方官补给而设立。春闱每年一试，分作笔试文章和殿前策论，用以选拔文官，秋闱隔年一试，分作笔试兵法和校场比武，用以选拔武官。在此之前，地方还会进行乡试、会试等选拔人才。

　　去岁秋闱在未雪入宫前举行，左相府三子海晔一举夺得魁首，拿下武状元，令得殷都一片赞誉：左相一府自此出了三个状元郎，文武俱全，令人称羡。

　　怎料海晔拿下武状元后不久，冀州突传大旱，随后便被派驻冀州镇守，以安抚百姓、遏制流民，同时确保冀州各地粮饷的准确安置，一去便是数月，直到上元节前夕方回殷都。

　　其余几人，海渊身为内阁首辅之一、北燕左相，大事小情都需得廷议相商或拍案作准，公务从来繁忙。

　　海暄身为礼部侍郎，每年的节庆之日，是最为忙碌之时，虽然冀州大旱将国内年礼从简，但与各国的年节国礼往来却不曾断。

　　海昀的事情隐秘，别人不知道未雪却是知道的，豫园花宴之后，他被离洹托付以暗间事务，负责各国之间的消息收集，统筹天南海北设立的办事司，如原来设在殷都的拈香阁一般。

　　“舅母何必烦忧，想来舅父与表兄被委以重任，是陛下赏识，最是荣宠不过。”未雪淡笑着安慰，见建平郡主神色庆幸些许，又道：“何况大表嫂素来贤惠，必定能再家事上协助不少。”

　　“希望吧。”建平郡主神色淡淡，却是不愿谈及许多。

　　正说着，外头通传林婕妤携无忧公主同海侍郎夫人前来拜会，话题自是转开。几人略坐了一会儿，宫人便道宫宴即将开始，遂一道前往泰安殿。

　　宫宴分设男宾席与女宾席，女宾这边太后座下分列两席，分别为温贵妃与未雪，温贵妃下首是盛宠优渥的美人樊姬，未雪下首则是林婕妤会同无忧公主，其后空一席位则是外命妇，从右相夫人、建平郡主、康郡王妃……渐次排列。

　　离忧近来越发粘未雪，除了素日爱来凝香殿之外，便是这等宫宴也爱往未雪这边跑，幸好二人离得近，否则不仅惹来太后不快，也不甚安全。

　　此刻离忧娇娇地倚靠在未雪身边，大眼睛忽闪忽闪，一脸馋样儿地盯着她杯中的果酿，未雪好笑又无奈地抱起她：“你可不能喝这个。”一边让弋月将牛乳端上来，用汤匙一点点喂给她，姿态娴熟，像是做了很多次。

　　一旁的林嫣仔细地看着这边的动静，心内忽然感到一阵轻松，轻松于有人弥补了离忧的母爱缺憾。缘分真是一件妙不可言的东西。因为对表姐的尊重，在教养离忧上她一直严苛对待，生怕放任与慈爱会让小公主任性，与其说慈母她更像一位严师，与离忧算不得亲近，但眼前的梅妃不一样，她身上大约有一种令人熟悉的气息，才让离忧想要亲近。

　　温贵妃正看着对面一派和乐的画面觉得甚是刺眼，忽然听到旁边传来一阵细细的耳语：“既然刺眼，何必放任？”

　　她心内一惊，往一侧斜睨过去，只看见一个执杯小酌的荷花色身影。见她望过来，樊姬一脸谄媚地轻抬酒杯致意，温贵妃冷哼一声转过头不予搭理，心中却泛起嘀咕：莫非刚才听错了？

　　只是这么一回头，却错漏一旁樊姬嘴角牵起的冷笑：既然要对付那人，怎么能少了你的帮忙？

　　北燕男女宾席位为太后体恤朝官家眷分别设立，每年的宫宴都会特别问询有功者。但也许是宫宴场合令人拘谨，女宾间似乎并不如何熟络，反是男宾席，阵阵笑谈声似乎要穿透屏风一般。

　　未雪恰好坐在屏风边，一边照顾离忧的同时，屏风那头的话语也悉数进了她的耳朵——好像是在说西戎国礼一事。

　　“话说这西戎王室也是有趣，南凉的年礼在除夕前便已送上，他们可好，等到如今方呈上？”康郡王放下酒杯，语带调侃地看向礼部尚书顾延，似在说他们的办事不力。

　　“许是出了什么变故吧？闻说自去夏起，这西戎王室不知何故内斗一直无休止。” 礼部尚书顾延淡然开口，轻描淡写，祸水东引。

　　“西戎王年事已高，膝下仅有两子一女，皆人中龙凤，王位承袭不明，难免他人觊觎。”许是觉得此乃他国内政，又因醉酒，有人话语里开始无所顾忌起来。

　　“他国内政，你我旁观即可，休要多谈。”正待那人想要继续说的时候，海渊突然出声打断，并示意其他人。

　　“玩笑，玩笑而已。”有旁人敲打，醉酒之人突然惊醒，讪讪结语，冷汗涔涔。

　　好在燕帝离洹并不太关注宫宴上臣属们的谈资，只慵懒斜靠在御座之上，微眯着双眼仿佛在认真欣赏场下的乐舞，右手成着下巴，左手随着乐曲敲打着节拍，一派沉醉。

　　只是，没有人能真正看清他心中所想，便是温世荣与郑其锋这种三朝元老也难以推敲，这位燕帝的心思比前两位更难琢磨。

　　话题到这里基本岔开，再听已无意义，未雪看着怀里安睡过去的离忧，不觉陷入沉思：西戎的天要变了么？

　　西戎王希拉骁勇善战，从部落首领成就如今的一国之主，可谓戎马一生，圈定了北部草原到西部荒漠的绝对统治。这位帝王有两子一女，长子穆塔为侧妃所生，无论是样貌体魄还是行事做派，都像足了早年间西戎王，因此在王位的争斗之中，许多追随西戎王多年的老臣更偏向于大王子穆塔；次子拓勒与幺女格格玛皆为大妃嫡出，传说这位大妃出自中原，样貌柔美性格温柔，因此子女也沾染了母亲的品貌性格，拓勒王子少了开疆破土的杀伐气概，政事处理上却颇具制衡怀柔手段，也备受中庸老臣与新兴之臣的拥簇。西戎王位继承没有北燕与南凉严苛，不分长幼嫡庶能者居之，但无论是谁，都不知道西戎王会选择谁，因为两位王子皆各有所长，也正是这份不确定，催生了西戎内斗。

　　自去夏起的争斗？未雪突然想起了拈香阁在殷都销声匿迹一事，也是在她拿到拓勒的亲笔书信、并警示烈日朗殷都变局之后，怕是就从那个时候起，西戎的天就已经变了。她好似也在其中助力不少。

　　只是不知道这场西戎内斗，谁会是最后的胜者呢？拓勒的来信中似乎说过春日会盟一事，到那时不知道二人能否再见。

　　春日会盟是以睦邻友好的邦交前提下的会谈演练，为北燕与西戎自先帝在位时定下的两国盟约，源自于两国休战止戈后的和平邦交，以两年为一期。过两月便是新一届春日会盟，上一期的会盟在西戎国都兰都举行，那时候还因为南凉的插足起了不小的变化，未雪也是那个时候认识了拓勒，同时也在她不知道的情况下，让南凉的局势发生了变数。

　　说起来，未雪今年又将参加两国的会盟了，只是会以另一个身份。