《血色年轮》槐花忆叶

4、喋血年轮 第四回

　　义至安视功名如粪土
　　勇谢峥将战斗当游乐

　　四月十六日，风淡云轻，春光荡漾。“沈氏”初中的大操场上，与往日一样，集队早操。谁曾想到，也就是这一天，竟成了“沈氏”初中的末日！
　　当全校八个班学生陆续列队入场，沈培校长，早就伫立在操场捡阅台上。他穿着一身毕挺的中山装，脚蹬一双中式圆头青布鞋，半头花白头发，也梳得纹丝不乱。他神情庄重而肃穆，俨然一位威风凛凛的将军。
　　随着有节奏的口令声，八节早操开始了。沈校长看到他麾下这三百余名学生，生龙活虎的操练，他心中甚为欣慰。同学们动作划一、张合有序，举手似荷尖初擎、转体似梨林临风、跳跃似饿虎扑羊、起伏似浪惊潮生……眼前这一幕，都是全体教师平日里精心训导的成果，其中也凝聚着自己的心血！他看着看着，视线不觉模糊起来。真是甘苦冷暖有谁知啊！他沈培办这所学校，己经是二十六个年头了。二十六年以来。他遇到过无数的艰辛困难。先是经费不足，他就卖地当衣；接着优师难求，他到处奔波聘求；为改革课程，引入现代元素，惹怒了遗老遗少，他力排众议。最难的是日本人来了以后，把这里当作眼中钉、肉中刺，三天两头前来兴师问罪。好心人劝自己：“把这吃力不讨好的买卖扔了，不然你会倾家荡产！”沈培回答：“你可知道，我虽然一贫如洗，但却是全金川最富有的人！谁能比我三千桃李，六十高足，此生足矣，还有何求？”
　　体操做完了，随着一声口令：“向前看齐！”十五个班的学生，迅速排成一个整齐的方阵，集结到讲台前。平时，这是校长训话的时间。可是今天，沈校长既没有发表语重心长的教诲，也没作振聋发聩的训诫，而是一挥手，让身后两位老师，把一个长长的横幅，高悬在教学楼檐之下，横幅上赫然写着一行金字：“热烈祝贺林至安同学蟾宫折桂。”人们开始交头接耳：“这是怎么回事？”只见校长伸出双手，有节奏地向下按了按，待大家安静下来，朗声说道：“告诉大家一个好消息，我校林至安同学，在江苏省财经学校招生考试中，名列全省八百考生第一名！”同学们听到这个消息，欣喜万分，纷纷伸出手，要鼓掌庆祝。可看见到沈校长，又伸手阻止。大家就闹不明明，这是什么意思——可又有谁，明白他老人家的良苦用心呢？原本，学校出了这么个大好事，本应该开个大会，庆祝庆祝才是。可是，日伪当局，早就明令禁止学校集会，所以就设法暗渡陈仓，借早操以后的短暂时间，开个庆祝会，这样既达到了预期的目的，又不至于惹上事端。沈校长也没多说，就请林至安上台讲话。
　　这林至安，腼腼腆腆地走上前来，走至台中央，恭恭敬敬地向老师、同学深深鞠了躬。众人一见这个新科状元，忍不住就要鼓掌。沈校长又伸出双手，阻拦了。林至安开言讲道：“诸位老师，诸位同学，不才偶获小胜，就蒙大家错爱，心中实在不安。至安此次赴考省财经学校，原非本意，揭榜之后，才清楚没白跑一趟。我的考试成绩证明，我们这所农村小校，具有很高的教学水准，完全能与京师学府、江南名校，一比高下；而我们农家子弟，也不是等闲之辈……”
　　场下响起了几下掌声。老师们惟恐演化成雷鸣海啸，立即去各班弹压。一个同学忿忿不平地反诘：“连巴掌也不准拍，这是什么年月？”他身旁的一个老师对讲话者说：“你就拍响一点么！你就惟恐日本人听不到，惟恐平安了是不是？”那些同学才收敛了。
　　至安继续讲道：“我这次考得还可以，理当会被省财经学校录取。但我郑重申明，我决不会去报名上学；也就是说，我放弃了就学的机会！”等到下面议论声平息下来，又说：“我为什么这样做呢？这是因为，现在我国大好河山，半壁沦陷，整个国家都危如悬卵，沦陷区铁路、矿山、工厂、商店、农田、学校，什么都是别人家的了，我们还有什么钱财可以打理？难道我还要做个大傻瓜，钱财被别人抢了，还乐呵呵地去给盗匪数钱？”
　　所有在的师生都看到，林至安说着说着，两滴豆大的泪珠，溅落胸前，泣不成声地说：“有人问我，‘这么好的校你还不去，你要干什么呢？’我的想法是和大家一样的，那就是去干一番轰轰烈烈的大事，什么大事，大家不言自明，就是学学唐朝的薛仁贵、宋朝的范仲淹、明朝的戚继光，投笔从戎，赶走倭寇，讨还大好河山！大家说对不对？”
　　“还我河山！”
　　“驱除挞虏！”
　　“日本鬼子滚回去！”
　　……
　　这时，场上爆发出此起彼伏的口号声，任凭老师们怎样劝阻，一概都无济于事。口号声如同波澜壮阔的长江大河，奔腾呼啸，势不可挡！
　　这世界上，大凡嗜血成性的虎狼，神经都高度紧张；大凡吮秽逐臭的虫豕，嗅觉全十分灵敏。沈氏校园里这一个大响动，无论如何也瞒不了狡黠的日本人。司令官务濑少佐接到侦探的密报，得知中学里正在举行反日集会，立即召集部下，乘着装甲车、摩托车，像一道黄烟，直扑“沈氏”初中而来。
　　而“沈氏”校操场上，学生们群情震奋，慷慨激昂；而老师们心里十分矛盾：他们既为学生们的爱国行为感到欣慰，觉得他们是一群血性男儿、巾帼英豪；另一方面，又为他们的莽撞而忧心如焚。日本军国主义是什么东西？他们早己丧尽了天良，灭绝了人性！你们再这样下去，一场巨大的灾难，就会降临到大家头上！你们就是不听劝告，这怎生了得？
　　沈校长听到远处摩托车声响，知道大祸临头，当机立断，弄来个土喇叭，高声喊道：“本校谕告、本校谕告！”学生们一见校长声色俱厉，马上就静了下来。听得校长说：“本校谕告：各班班长，火速带领同学们返回教室，全体教职员工留下，有事相商，不得有误！”学生们不敢违令，只得悻悻退回各自教室。沈校长随即对留在场上的教工们说：“此番学生不听劝告，山呼口号，主要责任在于我本人，但在场为师为教者也有不可推卸之责任。所以都得前去向日本当局作出解释。是吉是凶，听天由命了！”说罢，便大步跨向大门。走到校门前回头一望，见全体教师，悉数跟来，人群里却多了三（三）班七个学生，其中就有林至安。想叫人把他们劝回去，但己来不及了，只得暗暗叫苦。
　　随着几阵撕心裂肺的刹车声响，日酋务濑少佐，带着几十个荷枪实弹的“皇军”、“皇协军”，一个个凶神恶煞地跳下战车。走到校门前一看，只静静站着一群教师、几个学生，集会早已结束。务濑没抓着个现行，心里十分恼火，他也懂几句汉语，“嗖”地拔出了指挥刀，吼道：“你的，什么的干活？”沈校长不卑不亢地迎了上去解释：“我校林至安同学，考取了汪主席督办的省财经学校，把这个消息宣告了一下，如此而巳。”务濑的一个副官曰：“胡说！你们还呼口号、作讲演，有这事吗？”沈校长说：“没有没有，绝对没有。”务濑指着身后的一个汉奸：“你的，说！”那个汉奸，皮肉不清，长着一双刀疤眼，他恬不知耻地说：“沈校长，好汉做事好汉当，我在外边听得清清楚楚，你们又是高喊‘打倒什么’、‘还我什么’，你就老老实实招供了吧！”一个老师指着他说：“你这个认贼作父的无赖，你的话谁信？”那刀疤眼又供：“还有个林至安，上台大发厥词，说什么不给盗贼数钱，有这回事吧？”务濑怒吼：“林至安的，枪毙的有！”众匪徒就逼校长交出林至安。站在人群里的至安，心想伸头是一刀，缩头也是一刀，倒不如站出来与他们拚了，正想从人群里冲出去。但被周围的老师同学挤得不能动弹半步。这时，一个意外的事情发生了。只见三（三）班班主任、国文老师易慕周，一个大步跨上前去，指着自己说：“你们不要找林至安，他已远走高飞了，找也枉然。有什么事就和我理论吧！”易老师高声讲道：“日本人听着：两千多年前，你们的老祖宗徐福，受秦始皇所托，带了三千童男童女，去扶桑国寻找长生不老药，药没找到，却繁衍了你们这些子孙，你们身上也流着中国人的血，也该懂得些许中华礼节；但现在不问青红皂白，学校开个庆祝会，也来兴师问罪，是师出无名，毫无道理！而唐朝鉴真法老，又三次东渡，传授佛教，告诫你们以慈善为本，你们也该有一点怜爱之心。佛法无边，忠奸必报！就不要再大动干戈了吧！”而这务濑少佐，听完了翻译，忽然哈哈大笑，用生硬的中国话问：“老先生，我们现在不是讨论哲学的时候，请问林至安的发言，是不是你授意的？”易老师说：“此话不假！他的发言稿，就是本人写的。难道写得不对吗？我问你，你们日本人，不偷不抢，跑到中国做什么？”这务濑一闻此言，脸色顿时涨成猪肝，也一言未发，跨前一步，挥起军刀，狠力往易先生胸前狠命一戳，然后把军刀一拔，鲜血立即从易老师的胸前喷涌出来，溅了务濑一脸一身。易老师大叫一声，立即倒在血泊中，冷笑了几声，就气绝身亡！站在后边的日本鬼子，端起枪，向师生人堆里一阵扫射，当场就打死了十来个。务濑又一挥军刀：“把他们统通带走！”说罢坐上装甲车，扬长而去。他手下的爪牙，有的押解幸存的在场师生，有的驱散教室里的学生，然后关起大门，贴上两个硕大的封条。可怜可叹这个“沈氏”校，苦心经营了二十六年，到这时寿终正寝了，而且是以一个悲惨剧的形式，完成了它的历史使命——当然，抗战胜利以后，这里改成了金川“二小”，解放后又成了“实验小学”，这是后话。
　　“沈氏”初中的三十一名教工、七个学生，此时被一群荷枪实弹的“皇协军”黄狗子，押往离金川城西二里的油米厂日军宪兵队。
　　走在最前面的是校长沈培。他微仰着头，神情自若，徐徐走着，就像平日里信步在他家□□花圃里，怜芳惜草；就像在执监一场考试，从教室这头踱向那头，威严又慈祥。他在默默思索、微微愠怒、暗暗豪放——他深知，此去必是凶多吉少，老命难归。但是，这位学富五车的宿儒，早在无数先贤的著述中，解读了生死，直面了人生。“托体同山阿”，死，就是把自己的血肉之躯，与高山大地融为一体，何惧之有？
　　紧随其后的老师们，也一个个满挺胸、紧捏拳，一付大义凛然。他们抛却了娇艳的妻子、乖巧的儿女、慈爱的父母。也忘怀了生活的艰辛、名利的烦忧、待遇的不公。这些不同学科、不同阅历、不同年龄的为人师者，也知此番前去，命悬一线，但他们各自以独特的思维，来诠释生死：生与死，就是一个大大的圆，众人从这头走向那头，又周而复始，如此而己！生与死，就是一张琴，与其吞吞咽咽，倒不如悲悲壮壮。生与死，就如一幅画，与其画在渲纸上速朽，倒不如刻在石崖上，如云岗壁画，如敦煌彩绘，永不磨灭；只有国文老师们，他们正默诵着钟爱一生的诗文，那就是屈原《国殇》里的句子：

　　出不入兮往不反，
　　平原忽兮路超远，
　　带长剑兮挟秦弓，
　　身首离兮心不惩……
　　而被卵翼在教师队列里的七个学生，却有点怒形于色。林至安、马昭仪、王静如、邢兴、袁晃、龚一龙、张晶，这五男二女，双拳捏得铮然有声，两眼睁得火焰四迸，颈脖上的动脉，在急速跳动！他们原本是可以逃过这一劫的。当校长下令全体学生回了教室。他们七个更是坐卧不安。他们不约而同地编造了借口，毅然冲到至爱至亲的老师队伍中，与老师们生死相依、患难与共！直到现在，他们也没丝毫的后悔。甘罗十三岁拜相，李世民十六岁统军，自古英雄出少年，能为国家分一分忧，能为师长们排一排难，乃是他们梦寐以求的事，他们岂能让千载难逢的良机失之交臂？即使身陷囹圄，头破血流，也在所不惜！
　　押解师生的“皇协军”们，也没放过这个耀武扬威的机会。在日本人面前他们是孙子，在新四军面前他们是熊包，可是面对手无寸铁的文弱书生，却张牙舞爪，大显淫威。
　　“老实一点，不然我就不客气了”！一只歪戴帽、倒挂眉的“黄狗”，鸭公般地吼叫。
　　“你是土地菩萨放屁——神气什么？”有个教师讥讽道。
　　“嘿，你们死到临头，还敢顶嘴？”“鸭公”赶上前来就要动手，不提防被一只扫荡腿踢得摇摇晃晃、摇晃了好一阵。
　　而另一个长着□□眼的黄狗，竟乘机对两个女学生动手动脚。他先是用枪托抵住女同学张晶的后背，又得寸进尺地伸手，想拧王静如的手膀。旁边的邢兴，连忙伸拳将双方隔开。还不解恨，遂心生一计，遂对□□眼说：“长官，你真辛苦。”
　　□□眼一听高兴：“还是这个孩子懂事。”
　　邢兴又问：“你四十开外了吧？混了个什么职位？”
　　□□眼叹了口气：“四十三了，当了个小队长，还是个副的。”
　　“可惜了！这全怪你没有门道。”
　　□□眼问：“这么说，你有门路？”
　　邢兴招了招手说：“有！你过来，我说与你听。”
　　□□眼真的凑上来了，邢兴就压低声音，神神秘秘地说：“你只要把一个人，送到日军司令部，马上就财运亨通，官升三级。”
　　“这真的吗？送谁？”□□眼追问。
　　邢兴提高了嗓门说：“你老婆，不！最好是女儿。”
　　“这这这……你要我当王八呀？”哈蟆眼这才醒悟过来，“我宰了你！”
　　“长官，不要动怒，你想想，你们许多长官，不是这么升上来的？”袁晃插言。□□眼一想现实中也是这回事，也就作了罢。
　　这支六十多人的队伍，就这样前行在乾坤颠倒、日夜难辩的岁月里。押人的和被押的良莠不齐、清浊分明。每个人都在人生的大舞台上，扮演着不同的角色，演出了这一出悲剧、闹剧。不过其中有一个人，他此时最最焦虑，急得像热锅上的蚂蚁，他不是别人，就是金川县维持会会长、“皇协军”队长马财满！
　　马财满是这队“皇协军”的临场指挥。别看到他此时人模狗样、呼三喝四，其实，他其时心里极其紧张。他倒不怕在押解途中，突发事端，让这些书生逃了，不好向皇军交代；相反，他倒宁愿这青天白日之下，倾刻间来一阵暴风骤雨，搞得天昏地暗；他倒宁愿麦田里冲出一队天兵天将，把自已的队伍，打个落花流水。两种情况，都造成一个结果：让这些囚犯，一个个逃之夭夭！他这样想，也并不是他忽然间良心发现，立地成佛；也不是畏惧他又干了件坏事，新四军要来秋后算账。他这样神不守舍，原因只有一个：在眼前这批罪犯中，有一个他独生儿子马昭仪！
　　这金川首富马家，虽家私万贯，但人丁不旺。到了马财满这一辈，己是三代单传。马财满年届四十，三房太太，还是没有生出一男半女。“不孝有三，无后为大”，这不但叫马财满很没有面子，更让他担心的是，他的所有家产，将来会旁落他人！这能不让他寝食难安吗？再说，满街的闲言碎语，也听得他心惊胆寒。比如，有人说他们马家做事太绝，理当断子绝孙；有人说马家不近人情，即使生出一男半女，也是没长□□的！更有甚者，当众就编排他。一次同行酒会上，一个对马财满颇有成见的财主说了个黄段子，叫“句句真言”。那财主绘声绘色地说：“从前，有一个富翁，几房老婆，就是没个生养。那个最受宠爱的小老婆就到‘送子娘庙’去求子。她点了香，磕了头，就启唇祈祷道：‘送子娘娘，我万万想不明白，我们怎生不出孩子来！说我丈夫没用吧，他养的野孩子倒有一打；说我没用吧，我当姑娘时也怀过孕、打过几回胎！’这时，路过的尼姑听了‘噗哧’一笑。那小老婆以为是送子娘娘在笑，连忙说：‘菩萨莫笑，我说的是句句真言！’”满座喝酒的人听了笑得前俯后仰，而马财满愤然拂袖离席，发誓不生出个儿子来决不罢休！功夫不负有心人，果然，在第二年，他就生了个儿子马昭仪，要问是怎么生出来。又是谁生出来的，却是又一段荒唐事、一掬辛酸泪。其中前因后果，暂且按下不提。而这个晚年得子的小昭仪，却长得方面大耳，聪明伶俐，马财满他视为掌上明珠，钟爱有加。可是，疼了十六年、护了十六年的心肝宝贝，半个钟头以后，就要被送进日本宪兵队，不死也得脱掉三层皮，怎能不叫马会长魂销魄散？日本宪兵队是什么地方，这个没人比马会长更清楚。打个比方吧，北平有个天坛，天坛东南角有扇门，皇帝当年祭天的牛、羊、鸡、猪都要从这个门进来。一过了这个门，它们就被宰、烹、蒸、煮，当作供品。从来也没一只牲畜，活着从这个门出来的。这个门，就叫鬼门关；而日本宪兵队，就是当今的鬼门关！一进这个地方，轻则坐老虎凳、灌辣椒水、挨电烫火烙；重则剥皮抽筋，挖眼掏心！儿子细皮嫩肉，怎经得起如此折磨？万一有个好歹，马家从此断绝香火，马财满活着还有什么意思？读者可能要问：这马财满既是日本人的走狗，那他不会去务濑司令那儿去求求情，放他儿子一马？这一层马会长当然考虑过，坏就坏这日本人，是个填不饱的白眼狼。他高兴起来，与你称兄道弟；要是一变脸，就六亲不认，别说一个小小的维持会长，即便是汪记县长市长来了，也是眼睛一翻，一概不给人情！马会长不敢去冒这个险，无奈之际，他只得暗暗祈祷：“天地神灵，列祖列宗，倘能保佑我儿子马昭仪能逃过这一关，我愿倾家荡产，建庙塑佛，保证再不干坏事，重新做人！”话声未落，就听到“砰”的一声枪弹响！寻声望去，弹烟竟升自远方麦田深处，心中大喜：“神灵果真灵验！”便对手下大喊一声：“还楞着，新四军来了，还不给我去追！”见喽罗们如临大敌，战战竞竞地追击放枪之人了，又对“沈氏”校的师生说：“你们老实一点，别想心思去逃，你钻进麦田里，我就找不到你们了？休想！”你们想想，这些老师、学生，哪一个不是高智商？他们从这句“你钻进麦田里，我就找不到你们了？”的话里，把个问号，听成了惊叹号，变成了：“你钻进麦田里，我就找不到你们了！”这分明是在暗示大家立即逃之夭夭！于是，师生们一个个飞也似地钻进了齐腰高的麦豆田里，如鱼归大海、鸟回丛林了！
　　十分钟以前，还是电闪雷鸣，十分钟以后就变成雨过天晴，事情竟来得这样匪夷所思、大快人心，真像一个武侠故事，或是一个影视大片！其实，现实生活中有些事，尤其发生在战争年代的，实在比这些惊险、精彩得多！它看起来是一种偶然，其实是一种必然。如果我把这谜底解开了，你就觉得一点也不奇怪了。
　　话说新四军联络员谢峥，那天在王家与众人一别，就马不停蹄地赶往泰州新四军总部，见到了陈毅司令员，汇报了江海地区革命动态，接受了新的任务以后，就有意无意地介绍了金川有几个学生，想投奔新军的事。陈毅听得饶有兴致。连声说：“要得要得！”须知这个陈将军，乃是共产党里著名的儒将，不但善诗能文，而且求贤若渴。“三军易得，一将难求。”新四军，是多么缺少像林至安、马昭仪这样的好苗子啊！连忙修书一封，让谢峥火速赶往金川，动员他们去盐城“抗大”学习深造。
　　谢峥岂敢怠慢，便乔装打扮，昼伏夜行，第三天清晨，赶到金川王家花园。一见姐姐谢钰，便知道了“沈氏”初中刚刚发生的血案，以及三十几名师生被押往宪兵司令部的消息。谢峥对姐姐说了声：“不用怕，我这就去搭救他们！”就疾忙从南货店买了点什么，潜至城外，在麦田里穿行观望。不多时，果然发现了押解的大队人马。又看清押送者，并不是日本人，而是黄狗子，心中暗喜。等到他们走到二十米距离，她就拔出手枪，“砰”地打了一发，探探虚实。不想黄狗子听到枪声，以为是新四军来了，听得马财满下令，战战竞竞向麦田中搜来，师生们就乘机从麦田里逃光了。为了掩护他们，谢又在与师生们逃跑的相反的方向，点了几串刚从南货店里买来的爆竹，制造了一个新四军千军万马攻金川的架势。吓得黄狗子们屁滚尿流，爬在地上，不敢动弹。这才收起枪来，迅速撤离了现场。不一会儿，日本宪兵司令部里的鬼子，闻声前来增援，机关枪打得像炒蚕豆，掷弹筒打得像火流星，也不见有什么动静，就收兵回去拿黄狗子煞气。

　　再说侠女谢峥，兵不血刃地营救了“沈氏”校师生以后，又神不觉、鬼不知地回到金川城内，走进王家花苑。大姐谢钰一见三妹来了，活像遇到了大救星，一迭声问：“怎样了？”谢峥回“放心吧，没事了！”谢钰说：“没事了算怎么回事？那静如为什么没回来？”谢峥说：“静如正躲在麦田里数虫子呢！日本人抓不着。”谢钰焦急地说：“静如这个死丫头，这下可捅了大漏子了，也是自作自受！你说她现在吃什么、喝什么？她长到十五岁，也没离过家啊！这下不被坏人打死，也非得饿死冻死！三妹，你说怎办哪？”话未说完，早己泪光涔涔了。而旁边的王靖听了却不耐烦：“孩子屁事没有，你就哭哭啼啼的，至于吗？没回家的学生，又不是你家静如一个；再说三妹，一年三百六十五天，天天过的就是这样风餐露宿的日子，也没见少了块肉——这孩子呀，就是要让她磨练磨练！”谢钰哪里肯听丈夫的，拉着三妹，就非让她一起去寻找女儿。谢峥笑着说：“现在去找？天还没暗，哪里去找？再说日本人还在找我们呢！你是找上门去送死？”谢钰这才不言语了。谢峥说：“大姐放心，晚上我一定找她回来，你别的事就莫管了，给我去买一大箱西亭脆饼。”说罢扒了几口饭，就蒙受头大睡了。
　　谢峥一觉醒来，己是灯火阑珊，夜幕沉沉了。她穿戴停当，拎了脆饼，穿街过巷，须臾间便走出城外。她一边走一边琢磨：偌大个金川大地，在哪里能找到这群热血青年呢？可谢峥就是谢峥，她略一沉吟，马上就找到了答案。此时此刻，她们不会在别的地方，一定在城东头的界牌楼！而为什么这谢峥就断定非此地莫属呢？她认为有三个理由：其一，界牌楼距离城区三里开外，在这黑灯瞎火的夜间，日本人是不敢贸然跑这么远搜查的；其二，这牌楼上下两层，下层无门无窗，但上层却是极好的房间，住上十个八个人绰绰有余。第三，也是最主要的，这里原是一千六百年前，唐初名将薛仁贵，望月兴叹，跨海征东的起点；也是他鏖战三百回合，怒斩倭寇盖苏文的地方，有着不可取代的爱国情结！如此分析，那里就是他们首选的生理、心理双重栖息之地！
　　这谢峥果然料事如神。当她走到这座千年巨构之下，便隐隐听得楼上有低低言谈之声。凭着一身飞檐走壁的功夫，她一个燕子翻身，就跃至楼顶。俯伏在屋面上，掀开盖瓦，取出两块望砖，从小洞里倾听他们在议论纷纷。
　　“唉！我们再也听不到易有周老师的讲课了，再也看不到他的美文了！”一个女孩子黯然神伤的声音。
　　沉寂。
　　“我说怪了，这易老师，在鬼子面前也没说什么硬话呀，为什么鬼子非要置他于死地不可？”
　　“这你就不懂了。老师他一句：‘你们日本人，不偷不抡，跑到中国来干什么？’把日本军国主义者的豺狼面目，揭露无遗，问得日本人无言可答，狼狈不堪——这就叫绵里藏针、大智若愚！”
　　沉寂。
　　“我们江苏以前是南叶北易，两支大笔，现在只剩下叶圣陶一支了。可惜可惜！”
　　“不是还有我们吗？不是还有林至安、马昭仪吗？”
　　沉寂。
　　谢峥真怕孩子们饿坏了，就拾上一个小砖块，从小洞里向下“噗”地一扔。
　　一个学生喊道：“有情况！”
　　另一个学生说：“猫儿、老鼠弄的吧？”
　　“不对！你们抬头看，屋顶上有个小洞！”众人也紧张起来了。
　　谢峥就在屋上低喊道：“不要慌张，我是王静如的小姨，我给你们送晚饭来了！”说着纵身下屋，跳到众人面前。
　　“三姨，你怎么来了？”王静如满心欢喜地问。
　　“我不来，你们喝西北风？杀罪剐罪也没有饿罪呀！”说罢，把脆饼递给大家，见大家狼吞虎咽的样子，“吃吃”偷笑。等大家吃完了，说道：“不过这脆饼也不能给你们白吃，吃完了我要考考你们！”
　　“考什么？我们奉陪！考语文，有林至安；考数学，有邢兴；考体育，有马昭仪……”
　　“不考这些，就考些智力题。”
　　“这我最擅长了，请你出题！”袁晃高兴得跳起来。
　　谢峥问：“大家都知道，我们脚下的界牌楼，己存在了一千六百多年。在这段漫长的岁月里，多少亭台楼宇，大都化成尘埃，可是，为什么这楼却仍然屹然挺立？”
　　大家七嘴八舌地抡答。有的说，它的地势高，有的说它的结构巧，还有的说它的用材坚固。只有林至安答：“这全是因为楼上，曾来过一个薛仁贵。”大家听了点头称是：爱国者万古长存。
　　谢峥出的第二道题是：“相传薛仁贵曾站在此楼上，望月兴叹，请问，他叹的是什么？
　　同学们的答案也多种多样。第一种说是他叹怀才不遇的；第二种说是他叹生平蹉跎的；第三种是说他叹民生多艰的。只有马昭仪答：“他叹的是倭寇未平！”同学们又连连称好。
　　谢峥出的第三题更怪。她说：“大家知道，薛仁贵曾在楼上，弯弓搭箭，一箭射向西，溅落之处，命名‘西社（射）’；向东一箭，溅落处，现为‘东社’。假如你今天也射一箭，射向何方，落于何地？”
　　邢兴说：“箭射于南，落地南宁。”
　　龚一龙说：“箭射于西，落地西安。”
　　袁晃说：“箭射于北，落地北平。”
　　王静如说：“箭射于东，名曰……东瀛。”
　　谢峥说：“妙妙妙，东瀛者，日本古名也。一箭向日本射去，直取东条英机首级，岂不大快人心也！”
　　众人大笑。
　　谢峥说：“最后一道题，当然是最难的。大家听好了。据《薛仁贵征东》书中说，这薛仁贵落难之时，曾宿于一山中小庙。夜里做了一奇梦，见一个白胡子老头，用白面捏了九只牛、两只老虎，让薛将军吃了，果然力大无穷。俗称‘九牛二虎之力’。请问，这话是真是假？”
　　众人一听哗然。有的说：“小说书上的话，你还能信了？”有的说：“薛仁贵就是膂力过人，不然怎能打败盖苏文？”争来争去，也没个定论。
　　谢峥等大家争得差不多了，才正色道：“你们都看到过《红楼梦》，书上有句诗记得不记得：‘真作假时真亦假，假作真时假成真。’真真假假，假假真真，初看起来了像是一个文字游戏，其实不然，它是表明了一种境界。薛仁贵可能力气是比别人大些，这是真的。可是真有七头牛加两只虎的力气吗？我看未必。这是千百年来的老百姓，添加在他身上的。他们希望，薛仁贵的力气越大，倭寇败得越快。我们谁能忍心，说这种美好的愿望说成是假的呢？”
　　众人听了，口服心服。
　　谢峥又说：“现在，这为非作歹的倭寇又还了魂，变成日本鬼子，比当年的倭寇猖狂百倍。不过，道高一尺，魔高一丈，中国也出了许许多多现代的薛仁贵，其中最有能耐者，就是中国共产党，以及领导下的八路军、新四军！他们虽然没有三头六臂，也没有九牛二虎之力，但他们诚心抗日，就受到全国百姓的爱戴与鼎力相助，就多了智慧，长了勇气，竟能以全国20%的根据地，抗击了70%的侵华日军和90%的伪军。人们称他们是中国的救星，民族的希望，大家想不想也加入这个神奇的队伍？”
　　“做梦也想！”大家异口同声地说。
　　“那我给你们看封信”。说罢，从坤包里拿出一封信来，交给王静如，“静如，你读读。”
　　静如展纸读曰：
　　“金川林、马等同学：欣闻诸君不避风险、矢志报国，甚喜甚慰。目下外侮盛烈、百姓涂炭，此热血青年共赴国难之时也！我军东进、北下以来，战黄桥、夺扬、泰，战果辉煌。苏中苏北抗日形势，如火燎原。急需大量人材加盟。有意者，请与特派员谢峥同志联系。陈毅月日。”
　　马昭仪问：“陈毅？哪个陈毅？”
　　谢峥说：“还有哪个陈毅，新四军代军长陈大将军呗！”
　　林至安也问：“是不是那个写下：‘姑苏城下初遭遇，脱手斩得小楼兰’的那个儒将？”
　　“正是。”
　　邢兴惊奇地问：“他这样的日理万机的人，还认识我们？”
　　谢峥说：“他听了我对你们的介绍，连连伸出大拇指，高兴得直喊：‘要得、要得！’”
　　“那我们就去投奔他！”大家众口一词。
　　“大家的抗日热情，我欢迎。不过，今天我回来，只能带你们其中一部分人去，余下的，要等到下一批，大家有没有意见？”等众人自我介绍了情况，表了态以后，就宣布道：“第一批去盐城‘抗大’的有四人：林至安、马昭仪、邢兴、袁晃。这四人白天继续隐蔽，晚上七点，我来接你们从水路赶赴盐城。”随后，她又安排了其余三人的回家事宜。布置完开门一看，己是东方既白了。
　　一行八人，鱼贯下楼。林静如走在最后一个。当她刚走下地面时，忽见楼侧有个黑影，眨眼间跑向麦田里去了。也不能断定是人是狗是猫，也就没向谢特派员报告——就是这个小小的疏忽，让革命付出了高昂的代价！
　　要知这黑影是谁？他给革命带来怎样惨痛的代价？且听下回分解。