17、好个曹氏 ...
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刘元娘好心当做驴肝肺，心下不乐意，嘴角的笑容便敛了敛，淡淡道：“那大姐留下来陪你吧！”
“大姐，若你累了便去歇息，无须挂念我。”
刘元娘瞥了眼惜字如金的大哥，低头不语，大哥未开口，她怎能贸然离开。
见此，刘娇娘不在规劝，随即将目光看向刘博时，诚挚道：“大哥此番情意，妹妹永记在心。”除非书院放假，大哥方会回府，其他时候都在书院闭门苦读，许他是祖父亲自教养长大的孙子，比大房其他子嗣都要明事理、知进退。
刘博时抬手揉了揉她的头，轻声道：“咱们是一家人，何须如此外道。”
刘元娘见大哥对三妹如此亲昵，心下颇不是滋味，语气发酸道：“大哥，大嫂呢？”
“按说今儿是二叔的丧事，你大嫂该出来祭拜，可她不日便要临盆，便让她在屋中养胎，”话到此处，刘博时神色歉意道：“三妹，你大嫂托我给你带话，望你莫怪她。”
“大哥说的哪里话？便是大嫂出来，我也会劝她回去，如今府中人来人往，若有人不小心冲撞了大嫂，到时悔之晚矣。”
李博时眼神越发柔和，柔声道：“三妹……”
只见刘元娘冷不丁起身，脸色不虞道：“既然大哥陪着三妹，妹妹先去娘那看看。”
刘博时点头：“如此甚好！若娘那里忙不过来，你此去也能帮娘分担些。”
闻言，刘元娘脸色铁青，带着婢女拂袖而去。
刘娇娘见状，心下好笑，大姐这是吃味了，亲大哥不向着她，却一心挂念隔房的堂妹，心情可想而知，只是她怎没想过，隔房如隔亲，大哥待她万般好，也抵不过一奶同胞的亲妹。
刘娇娘虽不讨厌刘博时，却也与之不熟，待刘元娘离开后，二人虽一同跪着，却也无话可说，若是旁人或许觉得尴尬，在她看来，却甚是自在。
一刻钟后，只听耳边传来刘博时的声音：“三妹，二婶身子可有好些？”
刘娇娘苦笑：“多谢大哥挂念，我娘身子还是那样……”
刘博时平时待在书院，与府中众人接触不多，遂府中弟妹的脾性皆从娘子口中得知，适才与三妹虽是寥寥几句，却如娘子所说，三妹看似孤高冷傲，却也心细入微，不知不觉对她生出许多好感，轻声道：“若日后三妹遇到棘手事，可来寻大哥。”
刘娇娘眼不眨的看他，半响后，缓缓道：“谢谢大哥。”
“为何这般看我？”
刘娇娘垂下头，羞涩道：“大哥与妹妹所想不太一样。”大房的人极擅伪装，似大伯父，看着温文尔雅，眸光中却带着一丝算计，大伯母更不用说了，恨不得整个刘府归入她囊中，至于大姐，看似文静贤惠，实则最是锱铢必究，最小的九弟，被他们惯得顽劣不堪，不知轻重。
刘博时挑眉，诧异问：“有何不同？”
“大哥并非不可接近。”
这丫头竟在打趣他！
“三妹在我心中也是别具一格呢？”
刘娇娘自嘲道：“总不会是伶牙俐齿吧？”
刘博时眼里闪过笑意：“鬼机灵！”
“大哥，我爹丧事后你可要回书院？”
“我是这般打算，不过还得看祖父的意思。”
刘娇娘垂着头，往火盆里添入一张又一张的纸钱，转过头，神色迷茫的看着他：“大哥，我爹真的死了吗？”
刘博时神色一怔，缓缓道：“如今家中虽为二叔置办了丧礼，但我心下却不这么认为，”抬手指了指那副空棺材，淡淡道：“那不过是个摆设，我相信二叔总有一日会回来。”
“大哥……”此话一出，刘娇娘眉眼弯了弯，竟露出这些日子以来最真挚的笑容。
“天将降大任于斯人也，必先劳其筋骨，饿其体肤，倘若二叔避过此劫，他日定会有另一番造化。”
“大哥，你话锋这么一转好似谱卦之人。”
刘博时抬手遮了遮嘴角：“三妹，只要有一线希望，我们都不要放弃。”
刘娇娘扬起脸，神采飞扬道：“大哥，至始至终我都坚信我爹仍活在世上。”
“有大哥陪你，你并不孤单！”
书房，老太爷亲自送知县大人出府，回身那刹那，看到门口处迎来送往的老大，冷声道：“去唤老大过来。”
刘安躬身点头，不一会儿便将大老爷带到老太爷面前。
“爹，您寻儿子过来，可是有事吩咐？”
“老四呢？”
刘金华转头看向四周，不解道：“适才四弟还跟我一同招呼客人，怎一转眼人不见了……”
老太爷肃着一张脸，心中大骂，这个孽子！定是看到他过来趁乱跑了，低头吩咐刘安：“去把他给我找来！”
刘安躬身点头，飞快离开。
刘金华见他爹脸色不虞，小心翼翼的开口：“爹，可是出了何事？”
老太爷瞪了他一眼，训斥道：“你们这群不长进的东西。”
刘金华平白被骂，脸色讪讪道：“爹……”幸亏此处没有外人，不然丢人丢大发了。
“你还知道叫我爹，真当以为老夫不知你们兄弟几人私下底的小动作。”
刘金华眼神闪躲，讪笑道：“爹，儿子整日来往于书院，哪有功夫鼓弄其他事？”
老太爷冷笑：“若你承认，老夫且高看你一眼，可你总在背后行鬼祟之举，枉为我刘家儿郎，”话音一落，眸光在他身上不住审视，冷冷道：“你不仅是书院的院长，也是言传身教的夫子，可你问心自问，身上哪有一丝读书人的清高与孤傲。”
话到此处，刘金华脸色涨红，恼怒道：“爹，儿子到底做错何事，让您一再贬低……”
“你没做错，都是老夫的错！”若知他们兄弟长大后会生了嫌隙，还不如一出生便将他们溺死了事。
“爹，到底出了何事？”气的他爹怒发冲冠！
“老夫就是看你来气！”
刘金华：……我该谁惹谁了！
不多时，刘安脚步匆匆的回来，老太爷冷声道：“好好招待客人，倘若你行事不周、有所差池，我定严惩不贷。”不待老大回答，带着刘安大步离开。
书房，刘金瑾神色焦急的来回踱步，每次他爹寻他必是劈头盖脸一顿数落，这次怕也是在劫难逃，想想身子便不住哆嗦，遂绞尽脑汁想着如何脱身，只听身后传来剧烈的踹门声，吓得他立马转头，颤声道：“爹……”
老太爷气势汹汹的行至他面前，对着他屁股就是一脚，怒骂道：“畜生！”
刘安守在外面，眼神警惕的看向周围，只听屋内传来四老爷的哀嚎声：“爹，求您脚下留情，儿子做错何事惹您这般生气。”
“孽障！老夫且问你，到底派没派人去寻你二哥的踪迹，”老太爷见他张了张嘴，冷声道：“想清楚了再答。”
刘金瑾眼眶缩了缩，讷讷道：“爹，好端端的您怎想起此事？”
老太爷抬腿又是一脚，怒声道：“畜生！那是与你一母所生的亲兄弟，从小护着你长大，带你玩耍的亲哥哥，你怎能如此薄情寡性。”
事到如今，他爹怕是已知晓内情，遂刘金瑾再不敢有所隐瞒，瑟瑟道：“爹，儿子……儿子也不想的……”谁让二哥挡了他的道，若不然他怎会不念及手足之情。
“此事到底是你的主意，还是旁人给你出的主意。”
刘金瑾垂着头，低声道：“爹……”
“再不说别怪老夫不念父子之情。”
刘金瑾猛地抬头，脸色惨白道:“爹，儿子不想的，是娘！娘说二哥遇到土匪，十有八九没了性命，又何必兴师动众的去寻他。”
老太爷神色惊恐，不住后退，低喃道：“竟然是她……”那是她的亲骨肉，她怎能如此狠心。
刘金瑾爬到他爹面前，抱着他爹的大腿，哭嚷道：“爹，儿子错了，若非娘这般说，儿子怎敢！其实儿子心里早就悔了……可事已至此，儿子已别无他法……”
老太爷抬手便是一巴掌，怒骂道：“畜生！事到如今，你还想将事情推卸到旁人身上，若你没有此念想，旁人又怎会煽动你，说白了，你心里也是巴不得你二哥早点死了。”
“爹……”被人戳中心事，刘金瑾除了哀求，想不出其他法子让他爹消气。
“滚！老夫没你这般薄情寡性，不念兄弟之情的儿子……”
刘金华吓得嚎啕大哭：“爹，儿子错了，求您饶儿子这一回，待二哥丧事办完，儿子立即派人寻找二哥的下落。”
老太爷看着痛哭流涕的老四，使劲掰开他的手，都说慈母多败儿，古人诚不欺我！老四的性子生生被老妻养废了，想及此，抬手抚摸他的头，沧桑道：“老四，在你眼中，银子比二哥的命还重要吗？”
刘金瑾不住摇头：“爹，儿子当时也是鬼迷心窍，觉得娘此言甚是有理，才会行如此混账之事，爹……儿子知道错了，求您饶儿子一回吧！”
老太爷身子摇摇欲坠，眉眼间是从未有过的倦怠之色，缓缓道：“你出去吧！”
“爹……”刘金瑾不可置信的抬头，讷讷道。
老太爷低头，与他对视一眼，淡淡道：“你出去吧，容为父好好想想。”
刘金瑾只觉喜从天降，丝毫没注意他爹的脸色，手脚并用的爬了出去。
大约一刻钟后，老太爷赫然而怒，挥袖扑掉桌上的茶杯，阴翳道：“好你个曹氏！”
门外，刘安吓得身子一颤，轻手轻脚的推开门，低声道：“老太爷……”
老太爷铁青着脸，胸脯起伏不迭，此事他绝不会善罢甘休，定要寻曹氏问个明白，本以为只是他们兄弟间的内斗，未料老妻从旁推波助澜，可恨！可恨至极！
作者有话说第17章 好个曹氏
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