《落京园》夏橙Ariel

7、辞去 泰乾九年，

　　乔蓝躲过同柏叶一掌，一把长剑抱在胸前，斜着眼盯着同柏叶：“原来东海国主武艺如此高强。”同柏叶眼见她，本是行云流水般的动作竟是一顿：“阿乔？”乔蓝哼出一声：“这位先生认错人了罢，我可不认识什么东海国主。”
　　同柏叶一挥手，身边便衣护卫尽数退下，他一双桃花眼好看极了，仿若没听见乔蓝的话一般上前去抓乔蓝的手，对她道：“阿乔，我没有想过会在大周京城见到你。”乔蓝侧身躲过同柏叶的手，将剑抽出一截，直指同柏叶胸口：“是啊，原先在商禾，你同我说你是东海商贩，来大周讨生活的。我跟你讲我是乔蓝，周朝人氏，来边境游历。如今看来，我说的句句属实，你的话却半句也信不得，骗子。”说罢刀尖一转，光芒划过同柏叶面部，脸颊上留下一道血痕，同柏叶也不躲闪：“同柏叶，东海国主，前来与周朝皇帝商谈，今日打算离开。”
　　乔蓝划了人，气便消了一半，脸上的气恼慢慢消失，又恢复了往常里的冷淡，但也不接同柏叶的话，她思索了一下，还是问出了口：“你是东海国主，却离开东海境内来我大周那么些时日，是为了什么，国内不会出乱子么？”
　　“东海朝政与大周不同，除去国主以外，会有一位摄政王协助我处理政务，我离开的时候没有对外公布，只是停了一个月的朝政罢了。琐碎的事务有摄政王——我的胞弟代我处理，没有什么大碍。”
　　乔蓝一愣，她未预料到此人如此爽快，猛一下说不出话来，嗓子里闷闷嗯了一声，乔蓝自诩心大，仗着一身好武艺和男儿气概从来是潇潇洒洒横行江湖，到此时胸中竟也有了两分郁闷：“同柏叶，我原先当你是朋友，虽处异国，未必不能交心畅谈。但如今，恐怕得有些许改变了。”同柏叶点点头：“我之前不说，并非存心骗你。一来国主身份毕竟不能逢人便说，二来与你相处，我还是存了些私心，要你将我当一个普通人对待，没那么多弯弯绕绕的想法，会更好。但如今你既已察觉，我也没有欺瞒你的必要，说了便说了。阿乔，我对你的心意不变，但你自会有考量，你若是觉得需要怎么改变，只管按着自己心里想的来就是。”
　　乔蓝对他笑了一下，风拂过发丝，她将剑收回剑鞘，朝着同柏叶抱拳行礼：“心意自当不变，但有些东西，只能凭缘分了，保重。”说罢回身向京城走去。

　　皇帝寝宫内，一侍卫立在桌案前，声音低沉：“陛下，这是同柏叶与大臣们的见面记录名册，绝无一人遗漏。”周祁晟接过，迎着烛火幽微的光，细细翻阅：“刘朔？”那人毫不思索：“东海国主离开京城那日，二人在京郊会过面。”“好，朕知道了。”那暗卫略一思忖，对靖安帝道：“陛下没有吩咐了吗？”
　　周祁晟斜看了他一眼：“朕自有分寸，不必多说。“那人未出口的话生生被顿住，恭敬退下。

　　第二日，刘朔在魏大人家喝早茶，两人昨日在乐坊厮混了一宿，心里异常快活，刚谈至猪肉脯哪家更好吃，刘府的小厮便急匆匆的跑上前，禀告刘朔：“大人，宫里有急令，皇帝要大人即刻前去，说是有话要问大人。”魏其吃了一惊：“这是怎么了，年节还没过完，能有什么急事？”刘朔漫不经心：“魏兄放宽心，想是礼部的章程哪里出了问题，我去去就是了。”
　　御书房内，皇帝端坐着，刘朔进来拜见。
　　周祁晟屏退左右，只留下一个徐安伺候，缓缓开口：“刘卿，你是去见了同柏叶了？”刘朔答：“陛下说的是。不过，臣是奉陛下之令，送别东海国主，并无私见。”
　　“朕知道，可东海国主不知。”
　　“臣当日告诉了东海国主。”
　　“会信吗？”
　　刘朔一顿：“东海国主此人精明无比，每件事都会自己进行分析判断，想是不会轻易相信，臣也不敢贸然猜测。”
　　“那同柏叶可有拉拢你的意思？”
　　“有。”
　　周祁晟终于呼出一口气，静静放下手中茶碗:“你到实诚。”
　　刘朔紧握在袖袍中的手微微松开，周祁晟想来高傲，做事情行一步想十步，哪怕是他安排好的东西心里也必然存着一份怀疑。自己去送同柏叶是奉了他令，可皇帝心中有犹疑，不确信他与同柏叶是否达成了什么协议。同柏叶在京数十日，表现出来对自己赞赏有加，皇帝不瞎，看的是清清楚楚。这个份上安排这么一出，还真是老狐狸。
　　刘朔眉目低垂，不动声色间心思早已翻滚过千百遍：“臣不才，大约知道陛下在担忧些什么了，臣愿意请辞。”
　　“怕是不妥，刘卿正当壮年，人缘极佳，哪里有请辞的理由？”
　　刘朔道：“臣当日抗旨拒婚，并非全无缘由。”周祁晟挑眉看着他，示意他继续说。“自古男婚女嫁，人伦纲常。可臣，偏偏好断袖那一口。”
　　周祁晟被呛到了，他早知这位状元郎不是凡品，可没想到能泼皮到这个地步，天子陛下咳了好一会儿，才缓缓开口：“刘卿所说到底是真的假的？”“真的假的又如何，这是个好理由。”刘朔看向皇上，“虽说这事儿也不大，但流言可畏，若是在京城里传的人多了，话说的难听了，陛下顾及朝堂脸面，将我发配到远一点的地方便合情合理。”
　　大殿里即使年关刚过，也依旧温暖，一点暖风夹杂着天子专门用的香料冲进刘朔鼻子里，他不自在的揉了揉：怀疑是你，要我走也是你，我连主意都给你编好了，还犹豫个屁。半晌，坐在椅子上那位都没动静，周祁晟最终也没说话，他只是挥了挥手，刘朔知趣地退下了。

　　许府过年用的红灯笼还没来得及撤下，许琏终于见到了那位差点成为她相公的状元郎，许琏暗叹，倒是生了个俊俏模样，倒应该是许多姑娘小伙都喜欢的，自己做的这不道德的事也没什么愧疚的了。许家小姐面色温婉：“我欠刘大人一个恩情，如今若是需要我，一定义不容辞。”
　　刘朔笑笑：“小事一桩，没什么麻烦的，需要许小姐传些话出去就行。”两人乘着烛火商议一番，刘朔便离开了。

　　早朝恢复一月的时间中，一条轶闻爆炸式地传遍了京城地大街小巷——那位殿上赢得皇帝赞誉，才名绝伦的大状元，竟是位好男色的。这事儿来的古怪，一般的八卦新闻也都是掐头去尾的风流片段，仅在市井中茶余饭后图个热闹罢了，没什么证据，算不得真。而刘朔的故事，却是从许府里传出来的。
　　不知怎么的，连皇上竟也知晓了此事，早朝时候顺口提起，说是让刘朔给个交代。少年到底意气，二话不说将事情认下，跪在大殿之上挺着脊背要皇帝责罚，周祁晟从未见过此等倔强的东西，下了旨将刘朔遣到南边梓州——该地虽地处沿海，但因灾害频发被百姓视为不详，少有人烟，据说里头还有不少魑魅魍魉，怪盗匪徒。
　　刘朔不甚在意，简单收拾了行囊，将府里几位管理日常的大爷大妈安排妥当，便动了身。
　　泰乾九年，刘朔行至梓州。