《落京园》夏橙Ariel

1、将军

　　泰乾五年，冬。
　　华旻手攥着那把刀，额角凝成得血痂再一次裂开，他却仿佛觉不出痛似的，背后营帐上，挂着那把据说砍了无数奸臣贼子的宝剑，说来可笑，战场哪里是什么快意江湖的地方，那把剑好是好，着实没有什么用。营帐外传来刀剑碰撞的声响，他唇边浸上了笑，提步向帐外走去。

　　第二日一早，华旻离开了北疆大营，云州东边有一座驼山，他飞快的爬上去，半山腰有一凉亭，华旻目力极佳，早就看见了等候在那里的人。他紧绷的神色终于缓和了些，走上前，深深作了一拜：“多谢乔姑娘。”那是一个年轻女子，生的端庄秀丽，额发却松松散散的遮住了半张脸，很是不近人间烟火，戴着斗笠，一张脸没什么表情，只淡淡瞥了华旻一眼：“辛苦了。”华旻微微摇头，只盯着她不发一言。
　　时间约莫久了，乔姑娘才打量了他一眼：“华旻，我实话跟你说了吧。你求我也没用，皇上是铁了心要把北境军收在他自己手掌心里。”华旻眉头一皱：“乔老先生明明……”“他劝了，没劝动。所以今日我要做的第二桩事，就是来说服你。”乔蓝微叹，“我猜你听不进去。”华旻双唇紧抿，半晌说不出话。
　　乔蓝又道：“你想他给你个十几二十年历练边境军，可谁知你想在这边境搅弄些什么风云，朝中各位大臣没有与你相熟的，你又无亲无挂，连个牵绊都没有，皇上怎么会放心呢？”
　　“可我若一走，边境必乱。”
　　乔蓝从包袱里拿出一封信，眼睛直直地盯着他：“我爹给你争取了两年时间，期限一到，你即刻请辞。”
　　“那皇上没怀疑乔老先生？”华旻接过信封。
　　乔蓝冰山一样地脸上终于荡漾出一丝笑：“他那只老狐狸，能坐在这个位置上这么些年，当然经得起这些，他知道如何抽身的。”
　　两人又寒暄了几句，乔蓝告了辞，下山。

　　华旻回到营中，几个小战士正用火堆烤肉，香味传了好远，他们见着华旻也不怕，笑嘻嘻地唤了他声将军，华旻抽出随身的短刀，割下一片肉，放在嘴里细细嚼了：“不错。”小战士们又对着他打了两句玩笑。
　　华旻本天生桃花眼，笑起来便有些温柔多情，几年战场历练，脸上竟也多了些许锋利。此时，他眼中是火堆跳跃的光影，不知在思考些什么。副将孙邵走过来：“华将军，昨夜来行刺的那些人还有两个活口，兄弟们硬是小心没让他俩自尽，但估摸着也问不出什么来。”华旻把飘远的思绪收拢，点点头，顺手削下个鸡腿塞进自己嘴里：“我知道了，你歇着吧，我去。”

　　三日后，华旻率周朝将士，以北蛮人行刺为由，讨伐北蛮南方四部，胜。这个新年，大周边境百姓过得无比顺畅。

　　一年后，泰乾六年，昭和大将军华旻荡平北蛮，传成一段佳话。京城，两朝阁老乔大人收到一封信。

　　泰乾七年末，北境云州知府调任西州。

　　靖安帝看着奏折，一炷香的时间没动弹，一旁的小太监有些着急，却又不敢寻问，只得战战兢兢的立在那儿。徐公公进来的时候，小太监刚好滚下一滴汗珠，他抬手擦了，徐公公使眼色示意他下去。随即，徐公公将茶放在桌上，笑呵呵地：“昨日内务府刚得了些好茶，奴才刚给皇上泡了一杯，皇上尝尝？”
　　周祁晟嗯了一声，放下折子端茶品了一口，笑：“这可是云州的好东西，苏卿有心啦。”徐公公捂着嘴：“皇上可不是忙着了，苏大人上两个月才调到西州去了，如今怕不是正在路上呢。”周祁晟表情滞了一瞬，又恢复如常：“是了，苏卿去西州了，那这是……”
　　徐公公：“昨儿乔老先生家的千金接到一封家书，说是——昭和将军寄给她的。”周祁晟神色未变：“华旻？是了，他还向乔小姐求过亲。怎么，他要回来了？”徐公公弯了腰，将头低的低低的，轻轻唉了一声。靖安帝点点头：“折子也就该这两天到了，徐安，你说，朕赏他些什么好？”徐公公心知这不是在问他，便闭紧了嘴，又帮皇上添了杯茶。

　　三日后，北境传来消息，昭和将军将于年前回京向皇上述职。

　　大年初一，空气中弥漫着爆竹的味道，有些刺鼻，却也很温馨。华旻独自骑着马缓缓地走，想是守岁累人，此时大街上还没有什么人。他在京中没有府邸，也并不常回来，皇上此番便让他宿在乔大人那里。他叩响了乔宅，一个小厮打着哈欠开了门，华旻还未递上信函，小厮眼珠子一转就反应了过来：“是华将军吧，我们大人吩咐过了，将军这边请！”说罢喊来一人帮着牵华旻的马。
　　华旻颔首致意，跟着他前去厢房把包袱放下。小厮准备好了热水供他梳洗，又置备了几件干净衣裳。华旻知道，这是要去见皇上了，虽然心下不快，但也没有办法。

　　一个时辰后，乔蓝去喊华旻。

　　乔老先生正跟夫人下棋，看见乔蓝带着华旻进来，眯着眼打量了许久未见的年轻人：“小旻来啦。”华旻做了一个晚辈礼：“乔大人，乔夫人新年好。”“好，好”乔夫人眉目很是慈祥，言语之间似乎有泪光溢出，“小旻啊，当年一别，没想到竟过去了这么些年了。”乔蓝眼看亲娘要哭，抽了一口气，赶忙上前挽住乔夫人：“娘，华旻他不是好好儿的吗，大过年的别伤心了。”说罢，给自己爹使了个颜色，“娘，今早厨房蒸的枣泥糕可难吃了，娘你去尝尝这是为什么。”
　　乔老先生叫人给华旻端了点吃的，仔细询问了些这些年边境的事务，末了长长叹道：“这两年难为你了，明日你去见皇帝，就向他辞行罢，找个山清水秀的地方好好活。”华旻低头：“谢谢乔大人。”乔老先生挥了挥手，又是叹了一口气。

　　晚上，华旻走上街市，想将这几年自己错过的人间烟火填回自己身体里一些，北境不比京城，过年本就没什么味道，更何况是在军中，只偶有几家送来些风干的腊肉和香肠，就着一锅辣汤，便是一营将士的年夜饭。华旻路过听鹊楼，买了一壶甜酒，几包酥糖，一份酱肉，然后跳到人家屋顶，以月为灯，开始吃喝。
　　红灯笼下，京城雾蒙蒙的，甚是漂亮。远方一个卖花灯的小贩快活的吆喝着，华旻一时兴起，起身过去。小贩见有人来，热情迎上去：“公子，这花灯是小人媳妇亲手扎的，您看看？”华旻笑了笑，挑了几盏自己喜欢的。小贩给他包好，说了几句热热闹闹的吉祥话。华旻转身要走，却又被喊住：“公子生的英俊，心地又好，这枚平安符是城外寺中求来的，公子带着罢，图个吉利。”
　　华旻一愣，见小贩笑嘻嘻的望着他，倒是叫自己不好拒绝，想着也不是什么贵重东西，便收下了。

　　大年初二清晨，华旻进宫面圣。