《吉光》未降

112、章一百一十二 猜忌

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　　李慎看完纸条，立刻从地上将周敏拽起来，逼近他问道：“周大人，平昌府最近来了一位钦使，是不是叫沈孚？”

　　周敏闻言，只是木然地点了点头：“李统领怎么知道的？”

　　李慎一拳砸在墙上，将周敏吓了个半死，他又有些愧疚道：“这个沈孚是不是拿圣意要挟魏迟，说他如果不出兵就是抗旨？”

　　周敏又点了点头：“多亏了魏夫人聪慧，将他诓去明月楼里待了一夜，这才给了平昌府缓冲的机会。只是如今想必又到了危急关头……咦，中郎将是如何得知的？”

　　李慎并不理会他，而是皱眉道：“不过是区区匪患罢了，魏迟为何迟迟不出兵？”

　　周敏摇了摇头：“大人有所不知，东海匪患由来已久，原因竟是当地知县实在不做人事，不仅欺压百姓，还从百姓身上榨取私利，所以知州大人才不愿意出兵。”

　　“原来是这样。”李慎若有所思，“那么就是沈家的那条老狐狸在圣上面前说了什么怪话，这才惹得圣上降旨。怪不得我离京之前，父亲神色怪异，还鬼鬼祟祟塞了我一个锦囊。”

　　周敏支起耳朵听着，忙道：“中郎将可是知道了什么事？”

　　李慎叹了口气，将纸条递给他：“这是我们家驯养的渡鸦，妹妹出嫁之后也带走了一些。这些渡鸦，我曾告诉过她，不到万不得已千万不能使用，如今平昌府里恐怕已经水深火热了……”

　　周敏的耳朵动了动，又问：“为何这渡鸦不能轻易使用？”

　　话音未落，方才在李慎手上吃小米的渡鸦便“阿——”地惨叫一声，扑棱着翅膀飞上小院里垂败的枯藤，看起来像是迷路了一般。

　　李慎不由地叹了口气：“渡鸦是上佳的眼线，但实在太容易迷路了。”

　　“……”

　　周敏思索片刻后急忙一拍脑袋跳起来：“既然这是魏夫人发出的信号，那岂不是意味着如今的情形已经十分危急了吗？那我们还等什么，不如快去帮帮他们……”

　　此时，云霜忽然从正屋推门出来，没好气道：“你们现在回去，只会让小吉光少一个外面的援军，还会被沈孚盯上，这岂不是自投罗网？”

　　周敏察觉到李慎忽然站直了一些，自己也不由地挺直了脊背，像是挨训一样站成一排，由着云霜数落。

　　云霜看见周敏，脸色总算缓和了片刻：“周大人对此事最熟，要你说，有何办法可解？”

　　周敏摇了摇头：“圣使虽然只是携口谕而来，但依旧有效力。等到十五日之期一到，他便以抗旨不尊为由将知州大人革职，到那时，便再也无人能与他抗衡了。”

　　“既然魏迟不可能出兵，沈孚也不可能罢休，那么就只有一条路可以走了。”云霜眼神笃定，“让沈孚的口谕变成假的。”

　　“这可是大不敬！”周敏急道，“圣使只要有旌节与令牌为证，便如同圣上亲临，他所言倘若不为实，那圣上何必要遣他来齐州……”

　　周敏说着说着，忽然闭住了嘴。

　　云霜微微一笑：“周大人果然不亏是副使，一眼就看出了问题的关键。倘若圣上真心忌惮魏迟，想要他立刻收复海匪，那么何必要传口谕，只需要一纸明文诏书送达，魏迟便不得再有任何犹豫。那么他为何不这么做？”

　　李慎难得机灵了一回：“圣上也对沈家人的说辞尚有疑虑。”

　　云霜忽然看向李慎：“你来齐州做什么？”

　　李慎忽然被云霜冷言冷语地搭话，有些不自然地皱起眉来：“我赴任青州军参军。”

　　云霜冷哼一声，“早不下令晚不下令，偏偏在这个时候让你来赴任，老头也不知道在搞什么鬼。”

　　周敏忽然发现自己又听到什么不得了的事情了，能将当今圣上称为“老头”的人，这天底下能有几个？

　　为了自保，周敏决定当个哑巴。

　　李慎却听不明白云霜的意思，以为她是在阴阳怪气自己，于是涨红了脸：“虽然只是个参将，但也好歹是一方将领，钦定人选再到赴任自然需要时间筹备……”

　　云霜皱起眉来：“李铁牛，我发现你是完全听不懂别人说话是什么意思吧？”

　　周敏眼看两个人又要吵起来，赶忙道：“姑娘不是在贬低中郎将的职位，而是说圣上选择您赴任的时机值得琢磨……”

　　周敏苦口婆心地解释了半天，二人的争论这才偃旗息鼓。

　　他长叹一声，“眼下我们既然已经找到了破局的关键，那么问题就是如何将它放大，成为阻碍沈孚的力量了。”

　　云霜忽然望向李慎腰上的锦囊，李慎被她盯得有些怂，捂着锦囊往后一躲：“父亲说不到万不得已不能打开。”

　　云霜大约是不想再理这个傻子，支吾道：“我大约清楚圣上在想什么。”

　　周敏和李慎疑惑地望向她，谁知云霜却撇开脸去，“我也只是猜测，我总觉得圣上并不是全心信任沈孚，真正的圣使应当另有其人。”

　　李慎有些懵了：“那为何迟迟不现身？”

　　“因为圣上想要作壁上观，他不相信任何人，只有在事情走向彻底失控的时候，他才会伸出那只看不见的大手，彻底平息祸乱。”

　　几乎与此同时的平昌府中，吉光琢磨着时辰快到了，吩咐膳房送上了羹汤，她亲自带着婢女将汤送到平昌府正堂。

　　魏迟和沈孚正在争执，却悄然被吉光突然起来的羹汤打断。

　　沈孚冷哼一声，抱臂靠在椅背上，“魏夫人还是一如既往，喜欢后宅摄政。”

　　魏迟本就在气头上，被他一拱火更是恼得几乎要拔剑，谁知却被吉光不露声色地按回座位上。

　　她的手轻轻为他整理衣袖，笑道：“妾身不过是来上一盏如意银耳羹，给诸位降一降火气。这若是算摄政，那么灏京皇城中的每一个御厨岂不是都该死？”

　　说着，她借着给魏迟整理衣襟的空隙，轻轻附耳上去说了一句话：“真正的圣使另有其人。”

　　魏迟的瞳孔倏地一缩，下意识地握紧她的手腕。

　　沈孚未曾注意到吉光的举动，只是嘲讽似得开口：“魏知州真是一腔柔肠，难怪整个灏京城都说你不能成事。果不其然，你的仕途怕也就断送在这女人手里了。”

　　魏迟根本没听他在说什么，他看着吉光眼中的坚决，原本恼火的心绪似是被一点点抚平。

　　他轻轻地捏了捏她的手，暗示自己已经了然于心。

　　吉光福了福身：“该做的已经做完了，妾身告退。”

　　说罢，她便在众人的目送之下离开了战场。

　　回书房的路上，吉光又将小厮唤来，仔细叮嘱道：“我料想何统领一定是去浚县拿那海匪首领回来了，你们让城防营机敏一些，一旦等到何统领回城，立刻让他秘密将人犯带回平昌府。”

　　小厮应下来正要离去，吉光又道：“你找两个机灵些的人，将消息透露给沈孚的人。”

　　小厮一愣：“夫人，这不是暗中……”

　　“照我说的去办。”

　　“……是。”

　　正堂之中，魏迟脸上换上了平和的微笑，看着沈孚道：“圣使方才说到哪里了？我们继续。”

　　沈孚皱起眉来，他脑中有怀疑一闪而过，但那异常却如昙花一现般在他脑中闪过，让他捕捉不到任何痕迹。

　　“方才说到应当处死海匪首领，以儆效尤。”

　　魏迟点点头：“是说到此处了，圣使继续。”

　　沈孚不由地蹙起眉来，方才魏迟便是因为是否处死海匪首领一事与他争吵，如今怎么突然变得这么安静？

　　沈孚还没想通此事，忽听门外一阵脚步声传来，眼见自己的亲信登堂入室，走到自己面前耳语了一番。

　　沈孚闻言，双眼放光，脸上带着胜利而自得的微笑：“魏大人，眼下可真要多谢你那位缺席的城防营统领。”

　　魏迟一滞：“何进？他做什么去了？”

　　沈孚笑了笑：“看来魏知州还不知道啊，何统领为了知州您的名誉着想，亲自去浚县提来了海匪头目……看来只要将其问斩，再一一剿灭海匪残军，在下便可回京复命了。”

　　“什么？！”魏迟拍案而起，额前青筋暴突。

　　门外一阵急促的马蹄声传来，信使忙禀道：“知州大人，何统领在城东与圣使部下生了冲突，双方打起来了！”

　　沈孚的眸子刺向魏迟：“魏知州，这就是您调//教出来的城防营统领吗？竟然敢冲撞朝廷钦差，简直目无法纪！”

　　魏迟冷冷道：“那么敢问贵使的人马为何会出现在城东？”

　　沈孚支吾半晌，索性撕开了面子：“魏大人还是先操心自己罢，如今贼首就在眼前，你是斩还是不斩？！”

　　这句话几乎是明晃晃地问魏迟抗命与否。

　　魏迟闭了闭眼睛，他眼前忽然浮现出吉光的眼眸，以及她附耳对自己说的那最后一句话。

　　他已经走投无路了，他必须相信吉光。

　　“天命难违。”魏迟深吸了一口气，脸上终于松动了一分：“来人，备法场，午时即刻问斩贼首！”