《侠之昭然》小海昭

5、第 5 章

　　第四章锋芒初露
　　听雨轩，窗外两丈高的墨竹林遮住炽热的烈日，风吹竹叶如叠浪淘沙，竹林深处传来渺渺的琴声，仿佛能扫清世间的污浊尘垢，更能涤尽人心中的凶戾之气。檀香炉清烟袅袅，一壶绿茶已冲到第二水，味道却是最佳。乔伟满脸惬意地靠在蚕丝锦榻上闭目养神，一时间全然忘却了什么江湖大事、诡计毒谋，只顾将身心神志融化在这片雅致祥和的环境中。
　　展昭咂下一口茶，看着正自神游太虚的乔伟笑了笑道：“少门主别只顾着自己享受，是否该赏赐今天的解药了？”
　　乔伟立即睁开眼，一脸惭愧地笑道：“三哥恕罪，是乔伟疏忽了。”
　　连忙从怀里摸出一枚蜡丸反手掷过去，复又解释道，“其实三哥是人中君子，一言九鼎，我们原本不该行此下作之事。只因此类解药极难炼制，而且若不及时服下过了时日药力顿减，我身上也只带了七日的药量，现在还要门中下属尽快炼制，尽早送过来。”他见展昭默然不语，又讨好地道，“莫不如将这几日的解药先给您？”
　　展昭摆了摆手道：“你我此番联手须肝胆相照才好，互相猜疑只会坏了大事，这解药你还是小心收好吧。”说着将指间蜡丸捏碎，从中取出一枚淡绿色药丸和着茶水服下。
　　乔伟见其并不怪罪，心下稍安，话题一转道：“那位传灯少爷我早有耳闻，托他来帮助搜罗线索实在是上上之策，我只是不知原来他与三哥还有渊源。”
　　展昭道：“他与家父是姑表至亲，同宗之中以他最为年幼，我虽称他表叔，其实他只比我年长三岁。幼年时我们常在一起玩耍，名为叔侄，实如兄弟，一晃已有好几年没见了。”
　　乔伟没兴趣听他感叹追忆，只是对他的神秘身世愈发疑惑起来，却又不好明问，便转口道：“三哥今晨露的那手飞针绝技实在高明，那小小的飞针恐怕也不是凡品吧？”
　　展昭笑道：“那根针是用塞北的澄沙铁取其精华经七煅七炼打造而成的，虽然珍贵却并非是什么神兵利器，可那发针的手法是我表叔冥思苦想三个月才想通的，却敢说是天下无双。”
　　乔伟心底一沉。他自幼勤苦习武，十几年来从未懈怠，自诩江湖年少一辈中已是翘楚，可刚出道便遇见展昭这一劲敌，如今又多了个张栋，不禁妒嫉之气大盛，口中却若无其事地问道：“是张少爷教你的？那你又练了多久呢？”
　　“每天练两个时辰，一共练了三年才有小成。”
　　乔伟略一点头，又叹道：“如此说来，这一招若是张少爷来施展只怕会更胜一筹？”
　　展昭皱眉道：“话是不错，只可惜我这位表叔天生经脉闭塞，幼年间更是百病缠身，灵丹妙药不知吃了多少才保住命，若强行习武必有性命之忧，所以至今他除了懂两套花拳强身健体，其实与常人无异。否则，以他的天赋怎肯当个游戏红尘的传灯人呢。”
　　乔伟“哦”了一声，内心大为欣喜，却故作惋惜地摇了摇头，叹道：“天道不公，可惜了一位少年才俊。”
　　展昭道：“却也未必。表叔虽没生得一身好筋骨，却有经天纬地之才，
　　这小小飞针之技不过是冰山一角，改日你若有缘见到他自创的‘乱舞妖八阵’、‘射潮弩’、‘留仙七步廊’，那才是大智慧、大手笔呢！”
　　乔伟忽然来了兴致，正欲问这几个陌生名字的来历，却听门外有人朗声道：“三少爷可是屈尊在此吗？”
　　展昭面露喜色道：“不错，有事请入室详谈。”一面得意地向乔伟使了个眼色，看样子是消息到了。
　　竹门轻响，一个打扮得体儒士模样的中年人走进来。只见他相貌十分周正，满脸儒雅之气，令人望之便生亲近之心，恭敬地向两人施礼道：“小人方朋，奉我家主人之命前来传个话。刚收到的线报，天鹰帮恰好有一宗买卖要做，今晚亥时正要在距此三十里外的观音庙内召集人手调兵遣将，若想查他们的下落没有比这更好的机会了。”
　　展、乔二人喜形于色，万万想不到消息得来得这么容易，看来这传灯少爷果然名不虚传。展昭招呼那方朋坐下，笑道：“我那表叔怎么没来？”
　　方朋赔笑道：“若事事都要主子亲自做，那还要我们这些下人做甚！”
　　展昭惋惜道：“我本想与他博弈几局，要知道上一次赢他还是七岁的时候呢。不过杭州城号称‘烂柯故里’，便是三岁的孩子也精通棋道。此刻离天黑尚早，莫不如我先向方先生讨教几招以作消遣，不知方先生肯赏脸否？”
　　方朋似是要推辞，可人家是贵宾又不敢回绝，只好强笑道：“小人不过粗通棋术，本不敢与三少爷对子争锋，可少爷发话又不敢不从，如此便失礼了。”
　　展昭大喜，棋逢对手原本就是可遇不可求的事，连忙唤侍者取棋具，猜先之后展昭执黑，“啪”的一声落在右上角的小目上。这一招却有深意，乃是尊对手为前辈高人的自谦之举。方朋受宠若惊，连忙主动整理棋具，把礼还回来。两人你来我往，落子连连，居然真的下出了兴致，倒急坏了一旁的乔伟。他自幼除了勤苦习武别无他好，于围棋更是一窍不通，暗怪展昭此番大敌当前非但不作准备反行此小儿之事，忍不住面带不屑地道：“今晚夜探天鹰帮可不是玩笑，三哥需心里有数才好。”展昭随口答道：“不妨不妨，只下这一局便收手。”说着“啪”地又落一子，眉飞色舞的模样似是颇为享受，看得乔伟愈发起急，只好祈祷这盘棋早些终局。
　　谁知这局棋下得异常拖沓，忽而见一块白子四隅要点将被展昭占尽，可方朋连下几子又生生冲了出来；忽而见方朋中盘一条大龙眼见谋活，却又被展昭寥寥几子截住去路。
　　眼看着太阳西坠，最后跌落到院墙之外，听雨轩里业已掌上了长明灯，终于见展昭叹了口气，抬手拂乱了棋局。方朋连忙起身拱手道：“三少爷手下留情，小人胜之侥幸。”他见展昭一脸倦态默不作声，巧妙地岔开话题道：“时辰将近，还请两位略作准备，此番前去可凶险得紧哪！”
　　展昭斜着双眼看着他道：“三十里外的观音庙我幼年间也曾去过，僻野荒郊，密林碍眼，实在是个打埋伏的好所在，却不知你们派了多少好手在等我入瓮？”此言一出，连乔伟都脸色大变，不知展昭究竟是何意。
　　方朋亦是面露疑惑之色，道：“三少爷所言何意？小人听不懂。”
　　展昭点了点头道：“含而不露，稳如泰山，你果然够个人物！只可惜你人骗得了我，棋却骗不了我。你的棋艺高我十倍，若想胜我易如反掌，若是想放水讨好更加简单，可你却刻意在棋中连连下绊耗我精力却是为何？”
　　方朋急忙跪倒道：“小人酷爱棋道，全凭一时兴起与三少爷开个玩笑，却不想得罪了您，小人该死。”
　　展昭又点了点头赞道：“这回答倒也滴水不漏，只是天鹰帮素来行踪诡异，难寻其迹。我今日清晨才求的表叔，消息却来得这么快，此为疑点其一。其二，天鹰帮素来难缠，连我表叔也谈虎色变，此事他必亲历亲为，怎么会随便派你这么个老秀才来传此密信，难道你是他老丈人？”
　　方朋却依然面不改色，不急不缓地答道：“主人人传灯之门多年，耳目能通天，饶是天鹰帮再神秘十倍，若想查找，一两个时辰也足够了。而小人虽然身份卑贱，却蒙主人不弃，能委以重任。三少爷若不肯信，大可押解我交与主人，真伪立分。”
　　展昭哈哈一笑道：“巧舌如簧救不了你，其实出卖你的是你双手的四根手指。”话音未落，那方朋猛地双手疾扬，两排亮得出奇的银针电光石火般打向展昭，紧接着身形后撤，倒翻着从狭小的竹窗口逃了出去，看这暗器与身法都颇为不俗。与此同时乔伟也不见了。
　　展昭面露得意地信手拈起面前的棋盘，“笃、笃、笃”一阵连响，十八枚激射而出的毒针，一枚不落地嵌在红松木的棋盘上，排成个怪异的“人”字。展昭打着呵欠向窗外喊道：“留活口！”说完便靠在软塌上闭目养神起来。
　　片刻之后，只听一声闷响，那方朋怎么出去的又怎么被扔了回来，所不同的是人已经死了，七窍流血，毒发身亡。乔伟默无声息地走进来，满脸羞愧之色。他毕竟江湖经验不足，在拿住方朋穴道之前居然忘了对方口中很可能含有裹着剧毒的蜡丸。但他终归忍不住好奇之心，拾起尸体的左、右手看了看，这才心下释然。
　　原来方朋左、右手的拇、食二指都涂了蛇松树脂。此类树脂有防毒之效，比之鹿皮手套又胜在灵巧，实是发毒暗器时的必备之物，但却要在发暗器前涂抹均匀，而且只在两个时辰之内才可抵御毒性。看来方朋终归不自信自己能骗得过展昭，才事先留了招后手，欲借暗器脱身。他原本一直抱拳拱手掩饰得很好，但却想不到展昭会拉着他下棋，也正是这画蛇添足的一招要了他的命。
　　一时间乔伟对展昭又多了分敬重与妒忌，正待夸赞几句，却见展昭骤然睁开眼，眼中精光乍现，一把拉起他向外疾驰而起。
　　“你方才拿住方朋之时可发现左近有可疑人迹？”展昭一面凝气飞驰一面问道。
　　乔伟与其并驾齐驱，答道：“听雨轩的大小亭舍里似乎忽然少了几个人。”
　　展昭不再多言，脚下加急，衣袂飘飘之中已将轻功发挥到了极致。乔伟拼尽全力也才勉强跟上，忍不住问道：“此刻已然打草惊蛇，咱们到了观音庙也是人去楼空，还要赶这么急吗？”他在疾驰之中勉力说这几句话，免不了真气外泄，立时气喘吁吁起来。
　　展昭却气不长出地答道：“天鹰帮把埋伏设在那荒野之地，就决不会用肉搏来对付咱们，少不得机关陷阱、刀垸弩匣之类的取巧之物，而且埋伏的手段还得够高明。设高明的埋伏就得有高明的人，只要被我见识到一两件，出自谁人之手大概也就清楚了。但愿他们没足够的时间撤掉所有的机关。”他在换气之时用一口浊气将这番话清晰地吐出，身形丝毫不缓，倒把乔伟累得胸口窒闷，片刻之后两人已拉开丈许的距离。
　　三十里的路程凭两人的脚力两炷香的时辰就到了，就在离观音庙外那片林子还有里许远的时候，两人却同时止步，一脸落寞地看着前方，连运气调息都忘了。
　　远方的林子此刻已是一片火海，冲天的大火烧成一个恢弘的半环形，波涛一样向里面蔓延而去，莫说是几处机关，便是整座观音庙也已成了焦砖炭瓦。乔伟喘息了半晌，不甘地道：“纵火的人应该相去不远，不如……”话说一半他又醒悟过来，若是等他们绕过火海再去追寻，便是瘸子也走远了。
　　火光照耀下，展昭的脸色阴晴不定，忽然喃喃地道：“表叔所言不差，天鹰帮果然是群好对手。他们虽然折了一个方朋，却也诓我们跑了几十里冤枉路，这头一阵算个平手吧。”
　　再见到张栋的时候已是在万香阁。张少爷还未起床，只穿着蚕丝内衣偎靠在床头，掌心托着个紫砂壶，轻轻在嗅从壶嘴中飘出的茶香。玉红叶像只小猫一样蜷缩在他脚边，用一把精巧的小剪在修他脚上的趾甲。这是一幅生动的深闺画卷，是决不允许第三个人看到的。可就在这时，门骤然一分左右，展昭毫无避讳地走进来，反手将门掩上。
　　床尾的玉红叶一声惊呼，忙扯过被子蒙住自己的整个身体。张栋一脸怒容地瞪着展昭，厉声道：“谁借给你的胆子？”
　　展昭面色坦然地道：“我只想知道，在你的地头上，天鹰帮为何会这么快地找上我们？”
　　张栋忽然笑了。他笑骂道：“你个鬼小子，就不能上一回当吗？不错，消息是我放出去的，天鹰帮行踪飘忽，要找他们如如大海捞针，最好的办法就让他们先找你，可我没想到他们这么快就敢动手，想必是小觑了你们两个。不过……”他得意地笑道，“天鹰帮从来都是睚眦必报，这头一阵打下来，你就算想知难而退怕也是不能了。”
　　展昭漠然道：“若是我死在这头一阵里了呢？”
　　张栋哼了一声道：“你若这么随便就死了，还有脸叫我表叔吗？”
　　展昭的脸上终于有了笑意，说：“这么说你是肯跟我打这个赌了？”
　　“赌你个鬼！”张栋骂了一句，却又语重心长地道，“有道是‘膏竹蛇儿口，黄蜂尾后针’，祸你已经闯下了，就等着群蜂一轮接一轮的报复吧。
　　衢州城并非我的地头，我能活到今天，是因为有无数的人替我挡刀。一个倚仗别人挡刀的废人帮不了你太多，出了这个门便是步步杀机，你和你那位姓阙的朋友好自为之吧！”