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3、第 3 章 乔韶当初没 ...
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乔韶当初没有多想,只当去忠勇侯夫人面前露个脸,请个安。如今仔细想来,才知道原来这时候就要定下了。
略收拾一二,换了身衣衫,她起身带着绿翡往正院去了。
进了明德堂,乔府的诸位小姐陆陆续续到了,长辈们的神色都没有几分喜色,乔韶进门时顺势虚虚瞧了瞧后就敛了眉眼,没有多话。
顶着上首意味不明的目光,乔韶等人行了礼问了安,没待多久就被打发出来了。
“三妹妹,且等一等二姐姐。”乔韶带着绿翡回去,没走几步路,就被人喊住。
一听是乔锦,乔韶只当做没听见,脚下的步子也加快了几分。
可惜后面的人坚持不懈地喊了好一会儿,还不放弃。
乔韶无奈,只能停下,不然传到二夫人和老夫人耳中,只会是她乔韶目无尊长、不知礼数,而不是乔锦吵吵嚷嚷、有辱斯文。
毕竟乔锦自小受了尚书府的礼义熏陶,而她如今只是个才被接回来没两年的村姑。
“三妹妹怎地不等一等,叫姐姐好一阵追,头上的簪子都险些掉了。三妹妹可知这簪子是母亲所赠,母亲说这簪子正当与我相配呢。”
乔锦摸着发上那支缠丝镶珠金簪,似是而非地埋怨了两句,又让身边的丫头帮她看看簪子是不是还好好的。
凝香忙扶了扶簪子,“小姐可要小心啊,这簪子是夫人从嫁妆里拿出来的,可贵重了。”
二小姐就会来她家小姐面前炫耀!
也是她家小姐可怜,堂堂尚书府的孙小姐,二房的嫡长女,出身高贵,本该自小金尊玉贵地养着,因为当初之事,如今叫一个赝品压在头上,连亲生的母亲也不把她放在心里。
明明她家小姐才是夫人的亲生女儿!
绿翡一边暗自愤懑不平,一边又为乔韶担忧,她家小姐性子直,从一开始每次被二小姐一激,都会说错话,免不了受夫人责怪。到后来长了记性,干脆能躲则躲,躲不过就强忍着。
像现在这样就是没躲成的,就只能受委屈。被人鸠占鹊巢不说,还得天天看着这只鸠在面前炫耀。
没想到乔韶的目光在乔锦头上扫过,笑吟吟道:“不过是一支簪子,也值得二姐姐这般……我那里还有一些母亲当初送来的,二姐姐若是缺了,只管来拿就是。”
不但暗指乔锦小家子气还表明了自己的大度,这话一出,引得乔锦和绿翡凝香皆侧目。
以乔韶的水准,以往只会直言乔锦小气,然后叫乔锦拿住把柄,再去二夫人和姐妹们那儿哭诉,引得她们对乔韶的反感。乔府众人现如今对乔韶淡淡,乔锦功不可没。
乔韶能这么拐弯抹角地说话,绿翡喜出望外,乔锦吃则了一惊。
“这簪子可不只是个器物而已,若是摔了,岂不是浪费了母亲的一番拳拳爱女之心?三妹妹还是这么不懂事呢。”
乔锦说着,装模作样地叹了两声。说完之后还盯着乔韶看,似乎在探究这个妹妹不是不真的变了。
十五年前乔府二夫人去城外隆兴寺拜佛,那时她已经怀孕七月,回府的路上惊了胎突然发动,眼看就要生了,情急之下只得找了一户农家。
偏巧那户农家的儿媳也几近临盆,被二夫人的模样吓着,于是两人一同产下了孩子。
直到乔韶两年前找上门来,尚书府才知道两个女孩儿对调了身份。
至于两家调换了孩子是阴差阳错还是蓄意为之,随着农妇一家的逝去已经无法知晓。
尚书府不在乎多养一个人,为彰显仁义,不叫旁人闲话,二夫人认了乔锦为义女,一应待遇同以往一样。
乔锦做了十四年的乔家小姐,突然得知自己的真实身份不过是个村姑,自然不愿回去,想尽办法要留在尚书府。
认了义女虽有些尴尬,比不得亲生女儿名正言顺,但比回去做村姑不知好了多少,乔锦自然没有不应的。
但她对乔韶这个真正的千金生了敌意,若不是乔韶回来,她还是乔府真正的小姐,何必忍受旁人异样的目光。
乔锦拿二夫人的心意说事,就是想嘲讽乔韶,就算是亲生女儿又如何,二夫人不还是不把她放在心上,想起来的都是她这个养了十多年的“义女”。
乔韶同以往一样垂下眼,没有再说话。
乔锦只当乔韶被自己踩中了痛脚,黯然伤神,志得意满地回去了。
乔韶也带着绿翡回了小院。
乔锦沉默并非因为乔锦所说。
事实上,二夫人看重的只有小儿子乔恒义,她们这两个女儿谁能带来更大的利益她就更注重谁。
至于“爱女之情”?不存在的。
可笑她们两个为了争宠斗地不可开交。
“小姐,小姐?”见乔韶想得入神,绿翡轻轻推了推她,“夫人过来了,还带着好些东西呢。”言语间似乎有些不敢相信。
乔韶莞尔。
也是,她的母亲都有大半年没来过她的院子了,一个月前乔韶生了一场大病也没见她过来看望,只是让人传话叫她好生养着,免了大清早的请安。
二夫人这次过来也是带着目的的。
乔府的小姐有大房庶小姐乔雨(四小姐)、二房养女乔锦(二小姐)、二房嫡女乔韶(三小姐)和三房嫡小姐乔珠(五小姐)
忠勇侯夫人看过之后圈了两个嫡出的女孩儿,三小姐乔韶和乔珠,让乔府自己决定由谁来。
二择一,三房待乔珠如珠如宝,三夫人是不愿意拿自己女儿填这个坑的。非但三夫人,就是老夫人也更喜欢乔珠这个在看着长大的小孙女。
二夫人无所谓,主动站出来,拿乔韶顶上了。
俗话说娶妻娶贤,纳妾纳色。
乔韶貌美,容貌极为艳丽。
这样的容貌是不怎么符合各府的夫人挑选儿媳的标准的,何况乔韶因为曾经被掉包,这段经历也会影响各府夫人对她的好感。现如今又出了乔霜这码子事,乔韶要想嫁入高门做正妻几乎是不可能了。
作为尚书府的嫡女,若是嫁予高门做妾,乔府脸上不好看,若是低嫁,二夫人又可惜乔韶的身份。
而乔韶嫁去了忠勇侯府,忠勇侯世子没醒也就罢了,左不过牺牲一个找回来没两年的女儿,算是乔府推出去的替罪羊,承担忠勇侯府的怒火。
由乔珠的名字就可以看出她在三房的受宠,乔韶既然在冲喜名单之上,不如推出去让三房欠下人情,还能让公婆看到二房对乔府的牺牲,以此来换取利益。
若是忠勇侯世子醒了,乔韶就是功臣,在忠勇侯府吃不了大亏。
何况若非机缘巧合,就凭乔韶自己是没有机会攀上忠勇侯府的,乔韶能成为世子夫人还得感谢她这个做娘的为她打算呢。
这么一想,二夫人更加坦然,她现在只要和乔韶加深母女情分,日后乔韶若是侥幸成了忠勇侯夫人也可以作为宝贝儿子的助力。
瞧见在院子门口等候的乔韶,二夫人脸上挂着真心实意的笑,亲切地拉着她的手,一边走一边问道:“这些日子身子可好全乎了?娘特意叫人在江南买了顶好的燕窝,今儿总算送到了,就亲自给你拿来了,也好让你补补身子。”
乔韶欢喜地接下了,“谢谢娘,让您费心了,女儿身子都好了。”
二夫人见乔韶一脸的受宠若惊,一如既往地为她的关心而欢喜,十分满意,安抚的拍了拍乔韶的手背,笑道:“那就好,娘为你费心是应该的。”
二夫人说完责怪了院里伺候的丫鬟一通,怪罪她们没有照顾好主子,然后嘱咐丫鬟们好好做事。又细细询问了她的饮食起居,好一副慈母做派。
乔韶眼神微闪,二夫人确实是费心了。
上一世这个时候,二夫人也是这样,非但突然来她的小院里看她,嘱咐丫鬟们好好做事,细细问过她的饮食起居,处处照顾处处关怀。
原本混得风生水起、处处压她一头的乔锦似乎突然间就不受待见了。
馨兰院是二夫人的院子,以往每日请过安后,二夫人就会打发她回来。但那时二夫人常常叫她去馨兰院作伴,对她比刚回府之时还要好上几分,什么金簪玉佩都往她小院子里送。
二夫人能回心转意,乔韶是真的高兴。她自从回了这个家处处比不得乔锦,府上诸人待她都不甚亲热,就连二夫人对她也是淡淡,所以二夫人的改变让她欢喜极了。
可惜好景不长。
没过几天,二夫人眼眶微红,常常躲着她流泪。也是她傻,二夫人真要瞒着她,还能被她看出来不成?不过是故意露给她看的罢了。
乔韶在追问之下,才知道发生了何事。
——府里要她去给忠勇侯世子冲喜。
乔霜做了错事连累全府,却要乔韶来顶这个缺,她怎么会愿意,当下就要反驳。
二夫人连声怪罪自己无能,护不住她,向她哭诉。说对她的的疏远是因为乔韶的过往摆在那儿,实在无法避免叫人说嘴,这才故意疏远,好叫人遗忘了些,也让乔韶日子好过些。
——真想让她日子好过些,宠爱可比疏远有用多了。当时乔韶是真的信了,后来才想明白不是这样。