《至道》蜂牙

3、东海（三）

　　清波殿一会结束在一种不可点破的紧绷感中。
　　散会后，东海以东道主的身份主持了一场颇为丰盛的海味珍宴，龙相东方时婴因体况不佳缺席，由族内两位长老代为作陪。
　　饭毕，叶寒华受孟萼之邀和龙族长老一道去了无极中域探查，仙派诸人则被安排入住西宫安澜阁。

　　午后无事，体伤未愈的常棐之自回房中歇息不提。
　　安澜阁外，平安道人袖着两只手，拂尘斜插在一侧腋下，在庭中踱着步子消食，元丰香则和叶玄钧在一角的鲸亭里静坐养神，屈子殳、常兮沅、小道士真和几个小辈在鲸亭另一头轻声闲谈。
　　平安道人踱到亭阶处，提气似的挺胸抬头，乜了眼事不挂心，风轻云淡的一群人。他此时有些考量，却无人可诉。
　　一来叶寒华和常棐之都不在，二来则是觉得这些考量不适合从他一个清心寡欲的道士嘴里说出来——至少不应该由他先说。
　　师侄真和被人拉着闲叙，平安道人左思右想，忍了回去，转身继续他独个的散步修行。
　　过了会儿，却听叶玄钧的声音从身后传来：“道长且慢。”两步赶上来，二人并袖而行，叶玄钧关切地问道：“见道长有些心神不宁，可是因敛泉一事？”
　　平安道人理着袖子，又听他道：“此事玄钧也有几处不明，正想向道长请教。”
　　二人虽然是同辈，但论年纪，平安道人还要长上一轮，不过他还是“哎”了一声，摆摆手：“谈何请教，不敢当，不敢当啊。”
　　知己难得，两人一同走远了。
　　鲸亭里，元丰香松了手印，突然开口道：“子殳，此事你又是从哪儿听来的？勿造口业。”
　　三人聊天声压得很低，正沉浸在一起八卦闲事的亲近感中，闻言一惊。
　　屈子殳反应过来，不慌不忙地辩解：“师叔凝神结印，没听到前面的话，先前交代过了：此事是从浙地的话本子上看来的，不能当真。”
　　元丰香就着坐姿转身，也不动怒，反而调侃他道：“你倒是会找书读，天上地下就没有你不知道的事。”
　　三个小辈里，论年纪，屈子殳排第二，长常兮沅两岁，比真和小三岁，约莫十七。屈子殳生着幼白圆脸，天生机灵相，心思也比一般人活泛，又因为是门主独子，自幼不知怕人，和门中长辈热络起来有时竟没大没小，但他乖在有数，无论同辈长辈跟他一起总是一团和气。
　　在他一旁，二十出头的沉稳青年真和被衬得有些木讷可欺，常兮沅平时文文静静，樱桃花般乖巧，顺着他的口若悬河倒颇能聊上几句。
　　屈子殳讨好地笑了笑：“嘿嘿，师叔过奖了，不过话本子上看来的哪儿有您说的可信，”他挪了挪位子，探头问道，“那个明月真有那么厉害吗？”
　　元丰香：“不知道，”一看另两个孩子也是一脸期待地望着自己，便掩口清了清嗓子，“本地人也只当戏词唱唱，咱们外地来的如何得知？”
　　“可龙相不也说倘若明月成魔要十几年，旁人就得五十年吗？”
　　元丰香心道，果然是孩子心性，这个时候不关心敛泉归属，只想着对首尾都没见过的异种刨根问底。
　　“不如这样，”元丰香一本正经地道，“师叔向不老君引荐引荐我贤侄，或者你去求见龙相亲自问问，如何？”
　　一旁的真和和常兮沅忍俊不禁，屈子殳张了张嘴，愣是没说出一个字来。
　　但他不愿刚结交的伙伴就此冷落下去，瞥了眼常兮沅，又道：“听说东海小龙王不久也要上岸历练？”
　　“不错。”
　　“他与我差不多同年，不知修为如何，”谈起修为，屈子殳脸上尽是少年人的飞扬，“有机会得和他过过招。”
　　“唔，有志气，不过再等两年吧，”元丰香看向真和，“一个一个来，让小道长先上。”
　　真和略带腼腆地颔首：“小龙□□行内府，气脉浑然，较量起来，真和未必是他的对手。”
　　屈子殳一脸诧异，是真和谦虚，还是这小龙王真那么厉害？不过他元师叔虽然偶尔不正经，还不至于误导小辈，那看来是……真厉害。
　　他暗暗地也有些不忿，同时有些虚慌，状若无意地看了眼常兮沅。只见常兮沅脸上浮起一丝恬然的向往之色，耳尖微红，眼里有波影闪动。

　　无极中域外的西部断崖上，一身青衣的叶寒华两手空空和龙族二长老站成了一个三角——叶寒华面向无极中域，二长老则一边一个和她相对而立，像是专门给她拉了一道护栏，以免她又不顾一切地跳下去。

　　过了好半晌，无极中域靠东的一侧终于缓缓升起一个人影，那人影甫一上来，还有些愣怔，反应了一会儿才辨明方向，结印西指，向对岸游去。
　　孟萼蹬上崖峭，脚踏实地的一瞬，胸中一股凝结的真气随之散去，整个人都放松了许多。他回头望了一眼无极深渊，心中暗暗纳罕：世上真有无生无死之地？凭借法术深入到所能承受的最高水温，再放出灵识下探，竟探不到底。
　　三人迎上来向孟萼行了一礼。叶寒华看了看他身后墨海似的深渊：“如何？”
　　孟萼锤了锤腰，道：“传言不错，这下面真是锅炉。”
　　叶寒华：“那……”
　　“滚水里能有活物吗？若真有大魔，上来恐怕要受凉。”孟萼皱眉，转向两个龙族长老，“你们中相所谓的混沌之气可是指热力？越来越烫就说越来越烫好了。”
　　一长老道：“孟仙有所不知，我族生在海中，向来适应深海寒气，修炼后通自然之理，也能据各处环境自行调适，但深海高温实乃亘古未有之奇事……”
　　另一位接道：“诚如孟仙所言，滚水不能与万物生息，何况我等亲水一族。极寒之地水温一高，好比人间天雨火，大地蒸，直教人眼不能开，耳不能听，一片混沌，故而……”
　　两个长老相加逾四百岁，相貌也是耄耋老人的样子，说起话来一副苦态，只要不是铁石心肠，很难不心生同情。
　　孟萼点头表示理解，一边若有所思道：“违天道，非常理，启异世……异世生于混沌？”他兀自喃喃，“天地初开，对仙神来说难道不是常理之外……逆天违道之事？”
　　孟萼不无所得地厘着思路，隐隐有种柳暗花明的感觉。三人听在耳里，却有些震悚，这话大概只有入了仙道的真仙敢说。朝菌不知晦朔，生于既有之世，若非成仙，谁能窥得见天地之外的春秋？
　　孟萼沉思了一会儿，点上叶寒华：“你跟我来。”

　　安澜阁外，橙红色的巨型珊瑚重峦叠嶂而生，形成一道疏密有致的天然围墙。围墙高约一丈，时有游鱼穿梭，簇聚着三面合围的楼阁，只露出了顶端舒展的悬山式屋顶。
　　龙宫屋瓦皆是精磨的乳白贝片，远远望去，好似长龙盘睡珊瑚丛中。
　　“明月对无极中域的确比旁人熟悉，”离安澜阁不远的一处小丘上，叶寒华垂眉说道，“我曾听叔涯说，他们幼时有一种游戏，比谁能在中域里潜得最深，呆的最久。明月天赋异禀，每每胜出……连他自己也不知道自己能潜到多深。后来长大了，没人再和他玩这游戏，他便常常独自下去。”
　　孟萼：“下去做什么？”
　　叶寒华：“说是修炼，可那时他们只当他说笑。”
　　孟萼听着，不禁皱眉。他只下去过一次，但也不敢小看那里面来历不明的温度，深知再往下潜，多待一会儿都是损伤。也就是爱逞能的意气少年，一般人绝不会找那样的地方呆。
　　果然是朵奇葩，他心道。古往今来，确实有些散修偏爱苦其心志，劳其筋骨的旁门左道，寄希望于歪打正着，可也没听说过有人因此饮滚水、跳火坑，修行练的是气，又不是杂耍。
　　“那他后来有没有说过自己用的什么法子，是何道理？”
　　叶寒华摇摇头，露出一丝苦笑：“他没有告诉过我。”
　　孟萼思索了一会儿，觉得差不多该挑明正题了。他正色道：“我想龙相也猜到我是从你这儿得的消息了，不过这也没什么可介怀的，我最多也就是代你看看罢了。”
　　“倒是今天龙相敢那样表态，看来真有些布置。”他转身面向叶寒华，“你希望我能为明月一事找到转机，老实说，目前我没什么头绪，不过你莫急，此事得从长计议。”
　　叶寒华见他推心置腹，一贯不为外物所动的冷淡气质收敛了些许，颔首行了一礼。
　　孟萼：“我对龙族了解有限，你接触过他们的世子和那个明月，想必比我强些，但毕竟……”毕竟两个都不在了，他及时调转了话头，“总之，咱们往后都没有理由常来东海，龙相也不会希望外人插手他们族内之事。我想了想，当下也许只有那小龙王是个不错的突破口。”
　　叶寒华会意，点头道：“孟仙所虑不错，只能如此。”
　　两人一前一后向安澜阁走去，孟萼接着说道：“至于敛泉寻凶一事，冤有头债有主，该怎么来就怎么来，你们议定就行。”
　　说话间，他不由回想起叶寒华给他的传信，信中拿准了他爱搜妖寻怪的癖好，对明月生前身后做了一番详述，并说明了求告意图，但对龙族遍请诸派的原因——东方悬之死却一笔带过。
　　的确，她与东方悬毕竟不是同族，再怎么情深谊厚都没有立场，也没有办法跟着东海大举讨凶义旗，无论是寻仇还是报仇，龙族谁站出来都比她更合理，更有力。
　　不过，她虽然没有立场为了龙族向他借力，但她对此案的态度绝不可能像信上那样轻飘飘一笔带过。
　　“我好奇多问一句，”孟萼随口道，“东方悬的死，你怎么看？”
　　叶寒华脚下一顿。
　　孟萼本是乍起的念头，发觉她态度骤变，反倒真来了兴趣。
　　片刻后，叶寒华摇头。
　　孟萼识趣地挑了挑眉。
　　也是，明月逃遁和东方悬失踪是两件事，如果是一件事，龙相能不知道？能不怀疑？能这么大费周章，上赶着把敛泉送出去？
　　一路无话。二人走到院外，厚厚的霞色珊瑚门展帘般朝两边撤去。
　　这本来只是龙宫许多偏阁都有的景造门，孟萼见了，却像是像是发现了什么不得了的东西，抚了抚一边厚厚的门壁，脸上神色一展，连络腮胡都漾了起来。
　　“不错！”他仰着头，向叶寒华道，“叶门主，你看这个如何？”
　　叶寒华不明所以，也跟着仰头望去。只见头顶珊瑚枝杈交叠成穹顶，疏密有致，宛如生命脉络在静静延伸，五彩宝石般的细小海鱼不时穿梭而过，像是点缀在脉络之网上的跳跃星子。动静相生，确有奇趣。
　　“阇年没见过海吧，我把这小景带回去给他过过眼瘾，如何？”
　　孟萼整个人洋溢着一种返老还童的天真，叶寒华却有些表情怪异：“这……”
　　“你们青山祠下不是正好有个闲置的琉璃壁吗？”孟萼环抱双臂，一副打定主意的样子，“就这么办！你放心，我看这事都不用和龙相提，直接跟那小苍龙说一声就成。”
　　他思绪如风，只差即刻着手去办，叶寒华想阻止也竟无言以对。
　　这位大仙六年前从吴门路过，不知出于何种机缘，竟和她那当时不过九岁的幼徒叶阇年结下忘年之谊。自那以后，孟萼每隔三五月或半年就要驾到一次吴门，特地看望叶阇年。
　　说是驾到，其实大部分时间他谁也不惊动，顶多和叶寒华打个招呼，就赶去青山祠带叶阇年下山野去了。叶寒华起初不甚乐意，但她本身不是泥于规矩的人，发现自幼养在青山祠，每天蔫菜似的叶阇年竟慢慢活络起来，且没什么危险，便也不多限制了。
　　叶寒华：“前辈心意，寒华替阇年谢过。”
　　“谢什么，”孟萼摆摆手，兀自沉浸在一种老父亲似的忧喜里：“说来也愁。他大了，不稀罕玩意儿了，越来越不好哄了。”
　　“……”叶寒华，“他是太任性了。”

　　东方觉半跪在塌边，垂着头，神情因为背光而看不分明，只有咬紧的下颌泄露了他一丝不易察觉的紧张。
　　榻上，东方时婴闭着眼睛，脸色在飘垂的幽帏里显得晦暗无比，和脸色一样，声音也无比沉浊。
　　“不去拜会仙门，无妨，”他鼻息极重，像是在极力压抑着某处疼痛，“我知道你的性子，可为何不去西海探望探望你父亲？”
　　东方觉先是松了一口气，听见后半句，心弦不由绷得紧了。
　　像是知道他不会回答，东方时婴接着道：“知道为什么多给你半年时间么？”
　　“侄儿愚钝。”
　　“历练不是游荡，但才入世道，总要经些碰撞。”东方时婴睁开眼，微微抬起一只手，按在他肩上，“你和叔涯不同，叔涯那时……凡事都有游刃之处，我还能等。可自他失踪……我又分了许多精力在无极中域里，”缓了缓，道，“让你提前懂得一些事是你改变不了，必须接受的，往后你才更明白自己要学些什么，不会走错了路。”
　　东方觉预感到他要说什么，点了下头。
　　“你信中说你一直心有大惑，凡人为何好与精怪为仇，同样生于天地，各行其道，妖为何处处受人约束，给人让路。”
　　“是……侄儿想不通。”
　　“你想让我告诉你，可我告诉你，你就懂了、信了吗？若是这样，何须你亲自去经历。世道是会变的，我知道的是百年前的人与事，就古论今，岂非刻舟求剑，我怕的是误导了你……咱们对他们，单是听闻不够，必须亲与亲察。可你在岸半年不入仙门，如何去与、去察？若我现在问你，吴门立派之本为何，你能说出是剑术、心法，可再问，两脉中这一代最有资质的弟子是为何人，他们性情如何，谁更得不老君看重，是否值得与之相交，如何与之相交，你可说得出来？”
　　东方时婴声音虽弱，却很沉，一句句鞭杖一样披头落向东方觉，不是呵斥，胜似呵斥。
　　“我和你父亲都不再是盛年之身，你该知道，你和前代不同，你未来没有父辈可以依仗，东海在四海中是至尊也是独木，你是龙王，这海里对你的期望不是单会争意气，要有远虑。就算像现在这样突生什么变故，或是哪天我们撑不住了，你也能早些把这些接过去。”
　　“相父……”
　　东方时婴没有答声，一会儿，忽然重重地咳喘起来，东方觉赶紧伏过去给他抚息，急道：“侄儿知错了！相父宽心，当心保重身体。”
　　东方时婴努力将呼吸拉得很长，好把停不下来的急喘顺下去，待缓过来些，拍了拍他的肩：“知道了……就告诉相父，哪些事你还有顾虑，哪些事你明知该做，可就是不愿意做。”
　　东方觉沉默了一会儿，闷声问道：“西海，我们还要守多久？”
　　像是早料到他会有此一问，他定了定，道：“西海是你父亲自领的封地，自我记事起他就守在那里，算算总有一百多年了。我虽任中相多年，统辖海内之事，但在你父亲那里，尤其是在镇守西海一事上，我至多只有问询的面子……守不守，怎么守，全要看你父亲的意思。”
　　东方觉：“可父亲倘若打算一直守下去……”
　　“那也自然有他的道理。”
　　“水妖之祸早已平定，十二勇之后也在那里繁衍生息，西海王的名号封给一个贤能的功臣之后合情合理，何必他亲自守在那里？”东方时婴没有打断，他便继续说了下去，“西海地狭水浅，年迈不适者十年就要东迁一批，父亲孤身一人，难道……”
　　难道要这么孤守到死吗？
　　东方时婴笑了笑：“这些话，你最好说给你父亲听。现在你是东海之王，五方之主，群龙都得听命于你，说不得你一纸诏令，就能将他这个西海王召回来了。”
　　东方觉：“……”
　　他拍了拍他的手：“不见其人，何以定策？你虽自幼与你父亲分离，多年来一东一西难以相见，但毕竟你们是亲父子，他知道你出海历练，一定盼着你能去西海看看他。有些话岂是书信说得清的，”勉强一笑，“你叫他一声，他看一看你，比你十封诏令管用。”
　　东方觉没有答声。
　　东方时婴知道，在他这样的年纪，有些话是听不得的，纵使心里知道好歹，也还是会觉得别扭。他也知道他不去看东方徵，除了憋着这股无名之气，还夹杂着有一丝难为外人道的怯意。不能点破，只能不动声色地从旁引导。
　　谁知东方觉突然抬头，道：“相父，您有我。”顿了顿，“还有芳生。”
　　人人都道小龙王性子冷，少言辞，轻易不露心迹，东方时婴更是没想到他一边听着自己的训导，一边竟全心为他设身处地，瞬间动容。他眉间微颤，神色一时让东方觉感到有些陌生。
　　“侄儿往后一定遵您教诲，再不任性，无极中域有承禹两位长老代为看守，这段日子您只管养病就是。”
　　连续的心绪波动让东方时婴感到累极，一时间，连维持声量都不能做到。过了会儿，他睁开微阖的眼：“孩子……”他缓缓道，“你们都很好……很好。”
　　“您放心。”
　　“你们在，我放心。”