7、赞美的歌声 ...
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埃斯塔尼亚大陆的第二大国巴伦多（按领土面积计算，第一是米狄特尼帝国），是个崇尚自由与和平的国度，由于战火从来不在它的国境范围内燃烧，所以巴伦多的文物建筑几乎没有受到过损害。
作为巴伦多的自由贸易港，奥兰特尔这座矗立在蔚蓝海中的山城无疑是热闹非凡的。每年的活络节来临之际，大小各国的商人都会往来于此。人们在这个时候可以买到平时买不到的东西。相对的，除了商人，来此采买物品的人也跟着多了起来。就算如此，奥兰特尔的治安还是相当的好。似乎在这个美丽且和平的城市里，没有人想要制造事端，生怕会破坏了这里的纯净。
位于奥兰特尔城中心的贝拉德广场附近的总督府。
一大清早，在巴伦多进行友好访问的萨尔伦特共和国的使者贝雷特内姆就迫不及待地坐到自己的办公室里面，从书柜里随便抽出了一本书，坐在书桌前心不在焉地翻看了起来，边翻书还边时不时地将脑袋伸出身边的窗户，向外探头仰望。与其说他是在看书，还不如说他在等人。
结果一个上午，他就在翻书，探头这样的重复动作中度过，直到艳阳位移到天空的正中央。午餐时间，当一个侍者推开门向这位焦急等待的老人汇报有几个人想要见他时，他的心才彻底的踏实下来。
来访者一共有五名，都身着普通的衣服，乍看之下与一般平民没什么两样，其中一个看上去很强壮的男人还背着一个不算小的旅行包。
贝雷特内姆连忙从会客室正中央的大桌子后站起身来，向那些来访者走去，边走还边伸出手指清点着人数。
“让我看看……辛克莱斯，雷拉瑟斯，帕里斯，梅玲，还有……那个……你是艾露特吧？”他站在这些人中身高最矮的一个人面前，不确定地推了推鼻梁上的单片眼睛。
“呵呵，您没猜错。贝雷特内姆爷爷。”艾露特说着，便一把将头上的帽子摘了下来。
“干嘛打扮成这样？”贝雷特内姆骤起眉头。
“您不觉得这样很酷吗？”艾露特笑呵呵地说，丝毫没有注意到站在她身边的雷拉瑟斯冲着天花板白了一眼。
“这样啊……”贝雷特内姆似懂非懂地点点头，然后转身，把矛头指向了辛克莱斯。“唉，辛克莱斯，你偷跑出来玩也不跟你父亲打声招呼，害得前阵子你父亲因为到处都找不到你们，把你们当成通缉犯来全国悬赏缉拿。”
“有这回事？”雷拉瑟斯大受打击地嚷道。“我竟然成了通缉犯？我的一世英名啊。”
“你安静会儿！”梅林用胳臂肘顶了雷拉瑟斯一下，后者很不情愿地闭上了嘴。
“我有留信啊。”辛克莱斯无辜地摸着后脑勺。“是让艾露特放到父亲书房里面的。”
“……”闻言，艾露特歪着头想了想，然后双手互击，恍然大悟。“哎呀，我夹在父亲经常会看的那本书里面了，难道他老人家最近没有看那本书吗？”
“……”辛克莱斯无奈地摇摇头。“这可不关我的事……”
“幸好你们在圣巴布鲁斯学院的死党们无意中透露了你们的行踪，你父亲才知道你们是来了我这里。而且，雷拉瑟斯，帕里斯，梅玲也都跟着，他才放心。”贝雷特内姆说道。
“呵呵……”辛克莱斯不好意思地干笑。
“昨天我收到你父亲的来信了，辛克莱斯。”贝雷特内姆慢悠悠地说道。“对于你们几个的擅自离开，他非常生气。他特别嘱咐我，在奥兰特尔的这段时间里，要我好好看牢你们，等回去他再决定怎么惩罚你们。”
“……”辛克莱斯的脸色一下子变绿。“不是吧……”
梅玲倒是很平静，雷拉瑟斯似乎还是不能从“通缉犯”的打击中恢复起来。帕里斯的脸色也不是很好看，看他的样子似乎是以为自己马上就要失业了一样。
“唉，辛克莱斯，你出来玩也就算了，怎么还把你妹妹也带出来了？”贝雷特内姆语重心长地说道。
“是我求哥哥带上我的。”艾露特大义凛然地解释。“您就不要责怪他们了嘛。再说，这一路上也没发生什么事情啊。”
“还说没事？那个……”雷拉瑟斯刚想说什么，既又挨了梅玲的一计肘击。
“怎么了？”贝雷特内姆询问。
“没什么，没什么……”艾露特连忙摆手。
“算了。”贝雷特内姆笑笑。“既然你们都平安到达，我也就放心了。一会儿，我会去给你父亲写封信。还有，奥兰特尔的确很美，你们可以尽情地去玩个够。但是记住，凡事低调就好，千万别惹上事端，尤其是艾露特。”他特别嘱咐。
“真的可以吗？”众人异口同声，不敢相信地问。
“当然，这可是拉瓦姆托德执政官在信上亲口说的。”贝雷特内姆笑道。“好了，长途跋涉的，肚子都饿了吧？先去吃饭吧。”
萨尔伦特的总务大臣贝雷特内姆在对巴伦多进行国事访问的最后一站就是有着“自由的净土”之称的奥兰特尔。负责管理奥兰特尔的总督名叫巴尔克，和贝雷特内姆是相交多年的好友，这也就是他为什么会选择在总督府内长住的原因。
匆匆地回到各自被安排的房间里换完衣服后，辛克莱斯等人在侍者的带领下，来到位于总督府三楼向阳的大餐厅内。大约有四十多平米的餐厅有一处露天的阳台可以直接观望到贝拉德广场的全貌。
“真是的，艾露特怎么这么慢啊？”辛克莱斯满意地大快朵颐。超大的椭圆桌子上面的菜肴看上去不是特别的丰富，但对于旅途中没怎么补充过能量的众人来说，这就是最具营养价值的午餐。
“女人嘛，不都是这么磨蹭的么？”雷拉瑟斯不以为然地说道，随手用叉子抄起离自己不远的盘子里面的肉片。“梅玲不也是没来吗？”
“呵呵，你们过一会儿就等着大饱眼福吧。”帕里斯细品着一杯清茶，慢悠悠地说着。“咱们共和国后起的两大美女。”
“不过，辛克莱斯……”贝雷特内姆看着文书，略微抬了一下头，说道。“你把艾露特带出来，你父亲确实很不放心哪，你知道的，以艾露特的姿容，想不引人注意都难。”
“所以，那个丫头才打扮成那副傻模样出门。”雷拉瑟斯嘴里塞满了肉，含糊不清地说。
“话说回来，你父亲在信上面还提到了一件事。”贝雷特内姆放下手中的公文，端起手边的杯子，喝了一口里面的牛奶，继续说道。“就在你们离开拉法尔不久，你父亲就接待了一位来自米狄特尼帝国第二王子埃罗卡特派来的使者。”
“他的使者？”辛克莱斯问道。“是因为什么事情来访？”
“是……求婚使者。”
“……”众人愣了几秒钟。
“求婚使者……”帕里斯打破沉寂，说道。“是来向艾露特求婚的么？”
“是的。”贝雷特内姆点点头。
“那父亲怎么说？”辛克莱斯马上问道。
“当然是不能答应了。”贝雷特内姆颌首。“借口艾露特年纪还小什么的，就婉拒了。不过，谁知道这位埃罗艾特王子还会不会来第二次呢？”
“说起来，以前那个家伙来访，我还以为他是来向玛格丽特姐姐求婚的呢，可结果他第二天就走了。事隔三年，没想到他会对艾露特感兴趣……可是不对啊，按理说他应该没有见过艾露特才对啊？”辛克莱斯纳闷地问。
“你还好意思说。”贝雷特内姆责怪道。“要不是帝国王子来的那天，你们兄妹两个非要赛什么马，还偏偏从人家面前经过，他又怎么会对艾露特印象那么深？”
“呵呵，我对那件事没什么印象了。”辛克莱斯不以为然地答道。
“所以说，你们两个真是兄妹。”雷拉瑟斯插嘴道。“都喜欢出风头。”
“好像你也是这样呢，雷拉瑟斯。”辛克莱斯瞥了他一眼。
“我怎么可能是呢？我不用出风头也是共和国的……”
“反正若是梅玲这么说你，你一定不会否认。”
“我会怕她！开什么玩笑。”雷拉瑟斯虽然这么说，声音却低了不少。
也不知道是什么原因，萨尔伦特共和国的第一勇士雷拉瑟斯那出了名的暴脾气在碰上那位魔法师梅玲小姐的时候，就会显得特别有气无力。然而，就在他还想说什么的时候，大厅的门突然打开。
随着门开，进来了两位女子。其中一位身着淡蓝色的长裙，高挑的身材外加一头金色如波浪般卷曲的长发，那双蓝色的眼睛仿佛蕴含着无比的魔力，是一位令人心驰的美女。
可是众人的目光却不由自主地飘向另一位女子。她的身高明显比金发女子矮上一头，但艳红色的蕾丝裙子却勾勒出了她那曼妙的身材。她的眼眸黝黑晶亮，不算大如铜铃，也不是小如弯月。白如瓷光的细腻肌肤没有任何瑕疵。细细的柳眉一如黛，高挺的鼻子小巧可爱，嘴唇晶莹粉红，一头黑色如丝缎的长发随意地披在身两侧，不时还随着她的走动而轻轻舞蹈。她的脸庞清纯圣洁，秀丽而又妩媚，即透着浅浅的妖冶，又不失玲珑娇媚。
她便是埃斯塔尼亚大陆的第一美女。
“哎呀呀，我的锋芒全被艾露特给盖过去啦。”梅玲边笑着，边拉着艾露特走了过来。
“我说你们两个也太慢了吧。”雷拉瑟斯不满地说道。“换个衣服而已，需要这么长的时间吗？”
“又没让你等。”艾露特坐在辛克莱斯的身边，随口回了一句。
“唉，若是不说话，还倒是符合第一美女的标准。”雷拉瑟斯无奈地摊着双手。
“你不说话没人把你当哑巴，雷拉瑟斯。”梅玲坐在雷拉瑟斯的身边。
“好了，好了。”贝雷特内姆拍拍手掌，说道。“你们总是在吃饭的时间话这么多的吗？”
“爷爷，这可要怪雷拉瑟斯，他总跟我过不去。”艾露特瞥瞥嘴角。
“我说你要是再瞥嘴角，就不美了。”雷拉瑟斯笑着说道。
“要你管。”
中午时分的贝拉德广场热闹非凡，好像要举行什么庆典一样。诺大的广场上挤满了流浪的艺人，马戏团，还有杂耍团。东边的一角还有一排排的地摊，热心的小贩忙着出售平时经常能买到的日常用品。
“贝雷特内姆爷爷，今天怎么这么热闹啊？”午餐过后，艾露特便靠在露台上，享受着下午即将迎来的艳阳。
“呵呵，说起来，奥兰特尔每年一度的活络节就要来了，大伙都忙着庆祝呢，这可是这个宁静的城市最热闹的时候呢。”贝雷特内姆摸着胡子，笑着说道。
“活络节？就是那个各国的商人都会云集于此，出售和采买各种商品的日子啊。难怪会这样热闹……”
“呵呵，等一下，你们也可以去看看啊，不过，要把你这身衣服换下来。”贝雷特内姆说道。
“这样吗……可是我才刚换上裙子啊，我还想再穿一会儿。”艾露特嘟囔着。
“就知道你会这样说……”雷拉瑟斯摊摊双手。“算了，我反正是累了，不如今天就休息一下吧，都别出去了。”
“我也有点累了。”梅玲将长发扶到耳根后面，说道。“这一路的行程太紧张了。”
“我也没什么意见。”帕里斯从餐桌前站起来。“我正想去看看书什么的，享受一个悠闲的午后。”
五分钟过后，待侍者收拾完餐桌后，这间客厅里只剩下艾露特和辛克莱斯两个人。雷拉瑟斯不知去哪里睡午觉去了，梅玲去了总督府的花园里晒太阳，帕里斯自然是去了藏书室找书看，贝雷特内姆则去找自己的老朋友奥兰特尔的总督巴尔克闲聊。
“哥哥，你没有要做的事情吗？”艾露特看着站在自己身边的辛克莱斯，问道。“或者，不去睡个觉吗？”
“我？”辛克莱斯对着午后的艳阳伸了个大懒腰。“你知道我一向精力充沛，不知疲倦的。”
“我当然知道，所以这个下午你来陪着我。”艾露特笑道。
辛克莱斯望着广场上欢跃的人群。午后的太阳光很是刺眼，金色的阳光渡在广场上的那些建筑物顶上，显得美丽又不真实。奥兰特尔的建筑群以尖顶风格为主，墙壁上均以花枫树的叶子为主要图案，使得整个城市犹如童话般的唯美。据说早在千年前，拉姆斯大神的恩泽就遍及于此，这里之所以美丽如昔，完全是因为这里是神的后花园。
“艾露，其实也用不着非得离近了观看。”辛克莱斯拍拍妹妹的肩膀，说道。“这里一样看的很清楚啊。”
“可是在这里是感染不到人们的快乐啊。”艾露特不满地说。“要是能和大家一起跳舞就好了……只可惜，非得男装才准我出门。”
这时，广场上响起了一段曲子，空灵而又悠扬。仿若一次悸动人心的感动。也许这并不是天籁之音，也许也登不了大雅之堂，也许更是不为人知。但，那种打从心底的感动是在任何地方也找不到的。
“呐，哥哥，还记得咱们在学院祭时跳的土风舞吗？”艾露特转头对辛克莱斯说道。
“当然。”辛克莱斯点点头。
“想不想再跳一次？”
“嗯。”辛克莱斯说着向后退一步，轻轻地弯下腰，行了个标准的宫廷礼，然后伸出手来。“那么，美丽的公主，可否邀请你跳一只舞呢？”
“嗯。”艾露特将手伸给他。
于是，在热闹的广场一角的露台上，一位美丽的少女和一位英气十足的少年迈着优雅的舞步，漾着青春的气息，在小小的围栏间，展现着不经意的身姿。这是一份还没有人留意到的瞬间，只有天上的神在默默地看着眼下的绚丽美景。
美丽的少女，如同璀璨的星星，英俊的少年，犹如耀眼的太阳。一位坐在广场一角的吟游诗人不经意地看见了她，先是惊讶地倒吸了一口气，然后开始握住自己手中的琴。指尖流转，音律飞扬，赞美的诗篇孕育而生。
我看到一位美丽的少女，
她如同神赐的天使，
她的美传遍了整个大陆，
她是盛放在这片神奇土地上唯一的曼珠沙华。
前世的记忆在这一刻盛放，
似乎你我曾经相识，
更或许，我是她上辈子的奴仆。
我的公主，如果你需要我，
请不要怀疑我的诚心，
任何事情都可以我都可以为你赴汤蹈火。
为了一睹芳容，
我远从山海的那一边寻来，
踏着候鸟飞过的足迹，
疲惫的我并没有因此放弃。
好羡慕天空中的飞鸟，
可以随时应你的召唤，
围绕在你的身边，
为你分担忧愁与困难。
我的公主，
天涯海角不是距离，
请让我守护你，
直到我消失的那一刻。
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奥兰特尔的城西，是这座山城的制高点，也是巴伦多贵族与有钱人居住的城区。在这里，有着许多大大小小的威严且金碧辉煌的别苑。在这里居住的人也可以不限国籍，只要有钱，或想在这里定居的人，都可以随意购买这里的房子。这里的道路很宽敞，也很干净，有专门的工人负责清理这里的卫生。道路两边除了雕花的围栏，还种植着名贵的花枫树。每年秋风一起的时候，变得艳红的叶子就会随风飘落，好似下了一场斑斑驳驳的红色之雨。除此之外，这片城区还临靠着大海。随着逐级而上的环绕台阶，就可以来到这座城市中最美的空中花园。
虽然奢华，但却没有纸醉金迷的感觉。
在众多的别苑中，其中一座里面就住着米狄特尼帝国的第二王子---埃罗卡特。
他在这里已经住了将近一个月的时间，没有人知道他为什么来，以及什么时候走。奥兰特尔的总督也只是例行公事般地造访了几次，也就任其随意地住下去了。
眼下，夕阳渐落，红彤彤的抹霞染尽了蔚蓝的尽头，让人分不清这世界原本的颜色。几只悠闲的海鸥于蔓延红绸般色彩的天空中尽情地飞翔，偶尔累了，便停落在某间别苑的露台的围栏上，等着有善心的人们将些碎的面包渣送出来。
米特狄尼奥就站立在其中一座别苑的露台上，失神地望着眼前这片不真实的美景。也可以说，是他迷惑了。伴着层层嶙峋的海波，带着稍微咸味的风，吹起他悠长的银色长发，银色的眼眸中是一抹媚惑人的迷茫。俊朗的脸上是一成不变的深沉。这样处于花样年华的他，为什么竟拥有这般与年龄不符的沉稳呢？
究竟，到底是为了什么呢？
奥菲罗，这样的美景是你说向往的吗？这样的和韵是你一直期盼的吗？
他似乎能明白好友那种为了守护飘渺的愿望而要用生命去交换的理由了。如果人生是短的，努力是不现实的，甚至就连眼前的一切也是虚幻的，那么还值得用所有的一切去守护么？
想到这里，米特狄尼奥的嘴角露出一抹淡淡的笑。明知道自己就像孱弱的飞蛾，却还要往火里扑去。明知道水中的月亮最容易支离破碎，他却还要投进去一颗石子。明知道自己的所作所为可能为天下人所不齿，或许整个东方大陆会因为自己的一意孤行而掀起新的一轮动荡，他却还是义无反顾。因为，他知道，也深刻了解，那个答案早就已经注定了。为了他心目中的理想帝国，他可以不顾一切。
甚至伤害他最心爱的人。
很多年以后，他都一直在想，如果那时没有认识艾露特.奥尼，他会不会走上另一条路？也许吧。也许他会成为一名英明的君王，一名睿智的王者，一名冷漠严峻的独裁者，一名不知道温暖为何物的孤独人。他从不认为自己会因为哪个女孩的出现而心动，从不会因为哪个女孩的一颦一笑而心跳漏过一拍。但是，遇见她，他发现自己是错的，至少在这个世界上，有人关心他，有人爱他。在他四处征战的时候，在他拿不定主意的时候，在他觉得自己还不是那么冷酷无情的时候，在他发现除了政治，除了野心，除了挚友，除了疆土与王位，还有一个人值得他用生命去守护。仅仅因为对方的一句话。在他感觉疲惫的时候，她会心疼地问他：你累了吧？在他无暇顾及深陷危机的她时，她会笑着说：放心吧，我很厉害的！我一定会活着回到你身边。在他拒绝她的感情时，她会用自己都无法肯定的语气告诉他：我会让你爱上我的。一定！
这样的感动，全都来自于那位坚强的少女，他唯一的爱人。
“殿下，二王子邀请您去和他共进晚餐。”卡雷特的声音打断了米特狄尼奥的思绪。
他回过头，发现他那忠实的伙伴此刻正站在他的身后，有些小心翼翼地问道，生怕打扰了他那片刻的宁静。
“……”
“殿下？”卡雷特重复了一遍。“如果不想去，我可以去说您身体不舒服……”
“没关系的，卡雷特。”银发少年面无表情地说着。“我去。”
作者有话说
第7章 赞美的歌声
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