《无妄》农民揣的猫

2、第 2 章 第二天晨时

　　第二天晨时快过，吴子卿才醒来，将那只死不瞑目的鸡收拾干净熬汤，又去房里看昨晚那人还在不在。那男子仍未醒来，眉头紧锁地睡着。

　　吴子卿待鸡汤熬好了，进房摇醒了他。那人一醒来，看到吴子卿，面上神色一紧，手下意识地去正发冠，才发现一手伤残，头发又凌乱，正无可正。那只没有受伤的手又下意识地去正衣襟，一抓到乱搭着的道袍，脸色又微微一变，手指拽得得发白。他看了一眼吴子卿，又垂下眼眸，挣扎着要起来行礼。

　　吴子卿一手揽着他的肩，一手拿着鸡汤，示意他喝。

　　男子微弱地往后缩了一下，用没有受伤的那只手端了鸡汤一口喝了，道：“道长，某姓严，名昔，多谢道长救命之恩，他日必定重谢。”声音沙哑，似气力不足。

　　吴子卿放下他继续躺着，又行了个道士揖，问他：“严公子在城中可有靠得住的人和住处？若有，贫道当送公子回去。”

　　那人思忖了一下，让吴子卿把腰带上吊着的玉佩割下来，又自己费力从锦袋中拿了两块碎银，一粒金珠给他，道：“麻烦道长拿这枚玉佩去城中的明来客栈四号房，找叫钱卯的人。”顿了一下，恢复了一些力气后，又道：“若是找不到他，还请道长将这玉佩送给城中诗云书馆的掌柜。另外烦请道长购两套衣服给某，容某在此逗留两日。这是酬金。”

　　吴子卿接了银钱放到怀里，又从自己药柜里找出一个瓷瓶。这瓶里装的是一种蛇毒粉，是此前游浪至楚巫一带时，一个巫医送给他的，剧毒，中之十步之内昏迷。他把药粉围着道观撒了一圈，才出门。到了未时，他就匆匆赶回来，手里拎着一个大包裹，放到房里解开，是一套深色粗布衣服，一摞药。床上的人听到响动，即刻醒来，看着他。

　　“贫道去客栈找了两次，钱卯不在，玉佩已给了书馆掌柜。”他说完顿了一下，看着那人望过来的眼神，心头一热，又道：“贫道抓了几副药回来给你，等下熬了你喝。衣服买的粗布，你原来穿的云锦，太招眼。”那人微微颔首，又对着他说：“多谢道长。”

　　“贫道道号明照，俗名吴子卿，严公子，”吴子卿接过碗回那人的话，说到严公子的时候，顿了一下，将眼神覆上那人的脸上，“可以叫我明照”。

　　“明照道长，有礼了。”那人听得这一声停顿，迎着他的眼神看了一眼，温声回了他，语气中有着中规中矩的疏离，眼神又转到了他处。

　　“严公子好好歇着。”言罢，吴子卿也出了房间。

　　待晚上吴子卿把药端进去的时候，发现他已经换了衣服，层层叠叠套着，腰带紧缚，真是难为他没有受伤的那只手了。看到他进去，严昔挣扎着坐起来，半倚在墙边，接过药碗一口喝了，仰头看了他一眼，温声道：“多谢明照道长。”

　　烛光橙黄，照着他舒展的眉目，一点眸光在眼中流转，风姿天成流光乍泄而不自知。

　　吴子卿心念一动，伸出手去想扶他躺下。严昔看到他伸出去的手，一下把药碗递到他手里，说到：“道长今日如此劳顿，还请早些安寝。”

　　吴子卿接过碗，又还了个礼，转身出门，关门时回首望了一眼，看到那人微微低着头，手似乎在摩挲着那块长条型的玉佩。

　　他灭了烛火，乘着四下的一片漆黑，将药粉围着道观撒了一圈，撒完换上窄袖的黑色衣裤，飞快地朝兰州城内掠去。

　　兰州城是玉门长衢沿途重要城池，贩卖玉与丝绸、茶叶的商贾数量众多，商队来来往往，并无严格的宵禁。商队与行人进城只需给了通关文书、身份照帖，晚上仍可进城。只是这两年，土乞人频繁进犯边疆，沿途商队常被军队抢劫，损失惨重，是以商队少了许多。进出的商队少了许多，城门就越关越早。他从城墙外翻过去的时候，遥遥看到城门已关，只有大门口几个灯笼亮着，照着十几个守城的士兵。他几个起落朝着城里最大院落奔去，那是兰州城刺史府。

　　他不是第一次来这个刺史府，对里面建筑颇为熟悉，到了就直奔刺史谢庆安的书房而去。刚进去半息，他正准备拿出夜明灯找东西时，听得有人过来，飞身上了房梁。

　　进来的是刺史谢庆安和一个瘦削、颌下有须的中年人。

　　“庆安哪，庾御史还没有找到么？一日找不到庾御史，一日不可安心哪。”中年人的声音不大。

　　“我已派了府兵在全城搜查，还有门客去找了墨门的人。”刺史坐着，甩了一下袖子，眼神阴郁，“他已受了伤，应该跑不远。”

　　“庆安哪，素日你也算是沉稳，此次怎番生出这样错事？急到要去杀庾家的御史？他这次来乃陛下看西疆有战事，让他去督军和犒军而已。兰州城不过是他顺路通过，按规制察视。你让他安心过去就过去了，何必生事？他既是御史，也是庾家家主的嫡长子。他若真在兰州城出了事，你我都没法交待。”

　　“长平，你以为我想杀他？现在是我非杀他不可，否则战马一事，必定会众人知之。你知道这战马数量和种类的事，庾家小子一个不出京城的人，也能看出马的品种，还准备查我历年战马进出、死亡册录。眼下我也只好先下手为强了。我的曹官说，庾家小子还准备去查看我的粮仓。我再不杀他，他就要杀我了。”

　　“庆安呀，这么多年了，你还是这样冲动。今年京城的风，刮得可比往年大。”中年人用缓慢拖曳的声音说着，“庾家的御史回了京城，就该下雨了。”

　　谢刺史冷冷地哼了一声：“回去，他还能回得去？就算我杀不了他，他还得去犒军，边疆战事无情，什么意外都会发生。哼哼！就算能平安到了京城，龙君未出，下什么雨？真要下起雨来，淹的是谁家，还未可知呢。一个小小御史，黄口小儿，庾家又固守清流之名，何足惧。”

　　“刺史慎言。兰台寺的御史中丞李泽圣恩正浓，宰相之位也近在眼前了。”中年人还是慢条斯理地说着。

　　“兰台寺，呵。宰相之位又如何？连皇帝儿都得听四家之言，有何可惧。”

　　“庆安，上次见了梁将军否？”中年人说到梁将军这个词时，语气中有点复杂的意味，梁上的吴子卿听着，想着终于说到师父了，师父是得罪过这人还是如何

　　“一个寡妇，有什么好见的。”谢庆安十分地不耐烦道。

　　“庆安哪，梁将军在民间和军中，声望很高，颜将军也不能随意差遣她。我听说梁将军找了人来查军需配给的事，你不可大意。”中年人慢慢腾腾地说完这句话，谢庆安也只是冷哼了一声。

　　“吱”书房的门开了，一个侍女端着两碗汤进来，奉给两人。

　　那个中年人瞄了一眼侍女，那侍女低着头，转身往外走去。中年人“嗖”地一下将谢庆安的佩剑拨出来，用力向侍女刺去。“啊”侍女闷哼了一声，瞬息看到剑尖从胸前冒出，慢慢委顿到了地上。血水漫延，如满地红蛇游动。

　　吴子卿在梁上看到这突如其来的一幕，用力掐住自己的手指，掌心传来剧痛，才没有冲动地跳下去。

　　那中年人漫不经心地把剑抽出来，擦了擦，给回谢庆安，冷冷地说：“万事小心为上。晚几天我再去找颜将军。”

　　谢庆安沉着脸铺开信纸，开始写信。中年人则在书架上选了本书，就着烛火读了起来。

　　过了两刻钟，谢庆安才把信写好，封了交给中年人，两人结伴而出。吴子卿过了半息后跳下来，远远地缀在他们后面，听得谢庆安与管家说起那侍女起了贪念偷拿书房的东西被他发现，一时杀了，去好好处理了尸体。

　　吴子卿一路选了人少的地方，避过护卫，悄悄出府，又匆匆返回道观。道观里还是一片黑，在这小山包上，让人完全注意不到。他庆幸在这里能找到这个道观落脚。

　　道观小而破旧，位置偏僻，这几日也全无一个香客，想来以前也是完全不受关注。道长与师父相熟，知道师父去了边关，于是带着他一个小徒弟一起去找了师父，说是去做军医，又做法事，超度战场上战死军士的亡魂。

　　那道长弃了这道观，师父也就随口透了个信给他，让他找到了这里。他回到观内，又去查看了一下庾御史的情况，那人还在睡熟中，只是眉头仍然紧锁。

　　吴子卿简直要被气笑，这人被人追杀，还能睡得安稳，偏偏还告诉他一个假名字，真该一走了之。这两天必须去师父那里了，查了这么久，天天去刺史府蹲墙头，也只知道了这么点消息。师父所说饷银的事情，怕只能到军中才能查了。至于庾御史，带着是个麻烦，他的伤，还有五六日才可大好，是去是留，端看他自己的安排。如果能找到他们庾家的人，是最好。