《东窗未白》这货不是大白猫

2、第 2 章 天子脚下的

　　天子脚下的洛城一片繁华景象，这个点儿正是晌午十分，天光已经大亮，昨日的大雪也没有阻碍市集开市，两旁的商户林立，来往人声鼎沸，好不热闹。贺远拿着今晨从皇上那儿得到的画卷，走在街上，来往路人都要往他这里瞧瞧，因为在平民百姓之中，贺远实在太为扎眼，虽未把蟒袍穿在身上，而是换了一套锦绣云纹的玄色袄袍，但是自有一派贵族气质，让人猜测怕是哪家的富贵公子哥儿闲来无事出门寻乐子。
　　贺远拐进了一个胡同，停住了脚步。
　　禽鸟馆。
　　王孙公子的爱好无外乎几种，遛鸟便是其中一个，这家禽鸟馆门口挂了两只雕花鸟笼，里面站了几只黄色玄凤，贺远掀帘走进去，玄凤仿佛欢迎客人一般啾啾鸣叫起来。
　　进了店内，正对门便是一排雕花梨木架子，整整齐齐摆放着些鸟笼，叽叽喳喳的鸟叫声从四面传来，聒噪的很，贺远厌烦的“啧”了一声，正在给鸟添食的掌柜听见动静，从几个鸟笼中抬起头来，一看贺远气度不凡，生怕自己招待不周，赶紧从柜台后迎了出来，拖过一把梨花椅，放在贺远身后：“小人这儿的禽鸟可是洛城数一数二的，不知贵客有何需要？”
　　“来寻只鹦哥。”贺远喜静，此时只觉着鸟叫声听了烦躁的紧，蹩着眉头坐了下来。
　　贺远一出声，掌柜的愣住了，他的声音听着有些冷冽，又有些尖细，不像是成年男子该有的声线，掌柜的有些疑惑的开了口：“不知。。。客人贵姓？”
　　“姓贺。”
　　一听到面前这人姓贺。掌柜的登时跪了下去，“小人愚拙，不知贺大人前来，罪该万死，大人恕罪。”
　　这天下，谁不知道当朝大太监贺远呢，即便是没有见过他的人，也曾听过坊间传闻，如今贺远来到自己的店里，掌柜的真真是吓破了胆子，跪在贺远脚边不敢再动。
　　“行了，起来吧，我忙得很，不想听这一套一套的说辞了，赶紧给我寻了鹦哥，我还要回宫侍候圣上。”贺远越发烦躁，多一秒都不想在店里停留。
　　“是、是、小人这就将店里的鹦哥都拿来给大人过目，不知您要哪种？”掌柜的立马起身，却是头也不敢抬，等着贺远发话。
　　“就照着这画上的找一只。”贺远走到柜前，将柜上的两只鸟笼拿到地上，将画铺开，示意掌柜上前。
　　掌柜的立马上前，将画上的两只红嘴绿鹦哥看了个仔细，刚想去找合适的鹦哥，贺远开口了：“找只不会出声儿的，省的听了烦躁。”
　　听见贺远这么说，掌柜的又跪下了：“贺大人，这鸟儿哪有不出声的，小人着实找不出啊！”
　　“那就把它舌头割了，总不能再出声儿了吧？嗯？”贺远将画小心卷起，回过头盯着跪在地上的掌柜，看着掌柜在地上发抖，又道：“罢了，先去寻来给我看看。”
　　掌柜赶忙起身，哆哆嗦嗦从店内最高的架子上挑了一只掐金镶银鸟笼，掀开笼上锦织的帘子，双手将鸟笼递到贺远面前。
　　“贺大人您看，这只是否称意？”
　　笼子里的鹦哥仿佛是画上走出来似的，羽毛碧绿，嘴巴朱红，头顶一抹鹅黄，尾巴却是七彩的，长长的拖着，仿佛是只小孔雀一般，看到贺远正在端详自己，鹦哥啾了一声，抬头盯着贺远，偏了偏脑袋，开口说起话来：“咦？”
　　听到鹦哥居然发出了疑惑的声音，贺远不禁笑了起来：“呵，倒也是个稀奇玩意儿，就是它了，要价几钱？”
　　“贺大人喜欢，就当是小人送给贺大人的，还望贺大人多关照小人些。。。”掌柜的哪里敢要钱，连连摆手。
　　贺远走上前去，拉过掌柜的手，将右手附上去，往掌柜手心里塞了一锭金子：“拿着罢，就当我赏的。”
　　“谢大人，谢大人，谢大人。。。”掌柜的连叩几个响头，一直将贺远送到胡同口，直到贺远拎着鸟笼走远了，才长舒一口气，发觉自己的手心全被汗湿了，简直能拧出水来。

　　回到宫中已是申时，正是备膳之时，方才回来的时候贺远已经将鹦哥放在自己府中，此时只身一人进了宫门，门中守卫见是贺远回来，纷纷行跪礼迎他回宫。
　　贺远走向御膳房，刚踏进门槛就闻到些焦糊味道，善食司桂嬷嬷的咒骂声从里头传了出来，贺远不由皱了眉头，寻着味道进了灶房，一进门仅看到几个小太监站在一边，灶房中间一个年纪不过七八岁的小宫女跪在地上哭，桂嬷嬷拎着她的耳朵，骂着：“看看你干的好事，你这小蹄子真是早死的命！”
　　“桂嬷嬷。”听见贺远的声音从背后传来，桂嬷嬷立马松了手，跪在地上。几个小太监也连忙跪下了。
　　“快到了圣上用膳时间了，还不麻利些，为了什么事儿这么吵嚷？”贺远往身旁的桌上扫了一眼，上面摆着几盘漆黑的分辨不出食材的菜，还发出阵阵焦糊味道，贺远用手掩了口鼻，取了双银筷翻了翻其中一盘漆黑：“有本事啊，能把宫里这些珍稀食材烧成这般炭火模样。”他放下筷子走向小宫女，用脚踢了踢她：“你干的？”
　　“就是她，大人，你看这早死的鬼，她——”桂嬷嬷赶忙开了口，还没说完，贺远一脚踢了过去，正踹在桂嬷嬷心口，桂嬷嬷一下倒在地上，捂着心口不敢再出声。
　　“我问的是你吗？”贺远瞥了眼桂嬷嬷，走向小宫女身边，拎着小宫女的衣领子把她从地上提了起来，
　　“你叫什么名字？”
　　“呃。。。奴婢。。薇。。子。。”贺远将她的衣领攥的太紧，勒的小宫女喘不过气来，满脸涨得通红，眼泪也硬生生憋了回去。
　　“薇子？好名字啊，可惜了，今儿要让爹娘去宫门外头领尸首了。”贺远淡淡的说着，仿佛手里攥着的是一只小鸡仔儿：“眼看着皇上就要用膳，你做这团漆黑这是要谋害圣上不成？你要是能说个理由给我听听，兴许我能饶你一命。”
　　贺远松开了薇子的领子，盯着她的眼睛，薇子的眼睛通红，仿佛是只兔子。
　　“奴婢说实话，大人就饶了奴婢和嬷嬷吗？”
　　贺远觉得有些好笑，一个小宫女竟和自己开起条件来，便敷衍道：“啊，你尽管说。”
　　“今日庖长家中有事不在宫中，副庖长伤了手，几个嬷嬷。。。和司膳公公吃了酒，醉了，眼看着没人做晚膳。。。桂嬷嬷找了我，说皇上新近登基。。。对晚膳并不苛责。。。奴婢就。。。是奴婢逾越了。。。”
　　贺远听了薇子这一番说辞，怒气冲天，袖子一扫，将几盘焦黑全都扫到了地上，啪嚓几声，白玉盘子碎了一地，桂嬷嬷吓得浑身抖成了筛子，立马爬过去抱住贺远的腿，又被蹬在了地上：“贺大人，可不能听这小蹄子胡说啊，贺大人——”
　　贺远走到几个跪着不敢吭声的小太监面前，又用脚踢翻其中一个小太监，一脚踏在他胸口，问道：“这小东西说的是实话吗？”
　　小太监被踩得生疼，不敢说谎：“回魏大人。。。是实话，是实话。。。”
　　贺远转身走向桂嬷嬷身边，掐住她的脖子，手下使劲一拉，把她整个人拽了起来，拖到了碎了一地的瓷片旁，狠狠往地上一按，只听桂嬷嬷一声惊呼，跪在了瓷片上，登时有殷红的雪从桂嬷嬷身下淌了出来，流了一地，桂嬷嬷呻吟着却又不敢挣扎。
　　“拖出去，二十板子。”贺远冲着几个小太监说道。
　　还没等小太监们上去，薇子却立马上前，哭着拉住了贺远的衣袖：“贺大人，你饶了桂嬷嬷吧，你饶了桂嬷嬷吧！”
　　“饶她？那你替她？”贺远一肚子是火，此时又听见薇子哭哭啼啼，觉得整个身子里的血都在往头上冲，又烦她拉着自己衣袖，手一挥将薇子推倒在地，薇子的手按在碎瓷片上，划出了血痕，仿佛没发现似的，又去抹脸上泪痕，将整个脸抹了个血淋淋，看着吓人的很。
　　“贺大人刚刚答应奴婢说实话就饶了奴婢和嬷嬷的，大人你答应了的。。。呜。。。大人。。。你不能骗人啊。。。”
　　这小东西居然敢说自己的不是，贺远挑了挑眉毛，望着她一脸又是血又是泪的，实在是看不下去，开口问道：“你为何要给桂嬷嬷求情？你不怕我也降罪于你？二十板子人可就废了，你爹娘怕是也不想自家女儿刚进宫就横着出去吧？”
　　“奴婢。。。没有爹娘了。。。奴婢是桂嬷嬷捡回来的。。。桂嬷嬷就是我娘。。。求求大人放了桂嬷嬷，薇子愿意替桂嬷嬷受罚。。。”薇子还是哭着，声音颤抖起来。
　　“桂嬷嬷，”眼看着晚膳的时间愈来愈近，贺远也懒得再花时间在这，心中盘算着如何解决：“板子免了，这地上的还得烦请你打扫干净。”说着走到一地焦黑面前，用靴子踩上去拧了拧，踢到桂嬷嬷面前：“吃了罢。”
　　“谢谢贺大人开恩，谢谢贺大人开恩。。。”桂嬷嬷一边说着一边立马拢了那团焦黑往嘴里塞，一边塞一边磕头。
　　“谢谢这个你捡来的小蹄子罢，新皇刚刚登基，你们这些短命的就在这嚼舌头根子，若是再让我听见有人说圣上半个不字，可不止二十板子了。吩咐下去，就说贺公公说的，今儿不用送膳去宫里了。”贺远留下这句话就走出了御膳房。