1、前情提要 ...
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凌燕和莎莎是两个师范学校的大四生，更是从小形影不离的好朋友。不料在毕业前夕，两人不幸遇车祸身亡。为了能来世继续做好朋友，两人在奈何桥上一起跳河投胎，竟阴差阳错地带着前世记忆出生在康熙年间，从此开始了她们爱恨纠结的人生。
学生物专业的凌燕（我）出生在一户江南人家，虽然父母是私奔来到此地生活的，但家中还算宽裕，作为独女的她童年异常幸福。天有不测风云，父母的突然离世，使她不得不到京城投奔伯父凌拄，继而成为钮祜禄•熹燕，钮祜禄家的二小姐。正值花季的姐妹俩在庙会时巧遇八爷和九爷，姐妹俩的美貌顿时在康熙的儿子们中间传为美谈。八爷很快将姐姐熹琴抬入府中做了侍妾。凌拄原以为可以凭着大女儿飞黄腾达，谁料熹琴在怀孕后遭人下药，大出血而死。于是，他把所有的希望都寄托在小女儿身上。
期间，凌燕遇到了现在已经成为四福晋的莎莎，并因此见到了未来的雍正皇帝（时为四贝勒）。四爷与莎莎非常恩爱，对莎莎的好友，比自己小14岁的熹燕也是疼爱有加，视如亲妹妹。因凌柱升官，年界13的熹燕成为秀女入宫，因种种原因竟被指给了四爷，成为四贝勒府的熹格格。两个昔日好友竟要面对共事一夫的尴尬局面。
有着现代爱情观念的凌燕在新婚夜坚决不从，逐将四爷惹恼拂袖而去。接着莎莎的长子弘晖夭折，凌燕遭人陷害，险被赐死。幸得四爷和莎莎相救才洗脱冤屈，两个好朋友的友谊得以升华。
不愿破坏好朋友幸福的凌燕向四爷提出搬到别苑居住，得到应允。而实际上，这个园子是四爷与手下党羽秘密会晤的场所，凌燕无意中掌握了大量“太子党”的秘密。而在感情方面，数次的拒绝遭至四爷异常愤怒，撤去了凌燕的格格身份，让她与其他下人一同劳作。岂料学生物出身的凌燕干回了老本行，兴奋不已，开开心心地加入到劳动人民的行列中，立志要干出一番大事业。
成为四府丫鬟的凌燕与九爷再次相遇，对她一见钟情的九爷表露心迹，而此时感情世界空虚的凌燕在逃避四爷的时候，竟也不知不觉中爱上了九爷。九爷将她带到八爷别院，交还熹琴遗物。对皇权斗争极度厌倦的凌燕恳求九爷带她离开，过闲云野鹤的日子，但遭到九爷拒绝。
回去后，四爷怀疑凌燕与“八爷党”暗中联络，盛怒之下对其动了家法，并强与其发生关系。酒醒之后的四爷，看到遍体鳞伤的凌燕，也得知她并未传递情报，十分后悔，连续几天守在她身边。不久后，凌燕发现自己竟然怀孕了。为了孩子的将来，她不得不违心接受四爷的爱。而她与莎莎的关系，也发生了微妙的关系，并在凌燕搬回四府后爆发。两人都陷入对彼此的怀疑和愧疚之中，痛苦不已。
挺着肚子的凌燕在除夕进宫参加家宴时，受到四爷生母德妃宠爱，激起其他人的妒忌。而与九爷的意外相遇，更加让她的感情陷入极端的矛盾中。
康熙听说熹燕的花种得好，能在冬日开放，于正月到四爷园中赏花。中途突然杀出两名刺客，目标却是有幸伴驾的凌燕和莎莎。莎莎为凌燕挡刀受伤，而凌燕亦因此流产。十三在此事中受到牵连被圈禁，四爷失去最得力的助手。
劫难过后的两个好朋友，友谊终于恢复。她们也意识到，对一个帝王而言，儿女私情永远无法和政治利益相比拟，对自己的爱情都有了清醒的认识。凌燕误会刺客为九爷所派，对九爷的情谊彻底断绝。
一废太子前夕，四爷突然将太子的六女儿抱来给凌燕做了养女，取名糖果儿。而这一过程中，两人的感情也有了升华。过年时，康熙见到糖果儿，想起太子小时候的聪颖，不禁老泪纵横，萌生再立太子的想法。而四爷也通过一系列措施，救出了十三。
太子再立后，四爷患病，学过医术的凌燕悉心照料，她对四爷的了解也进一步加深，逐渐被他的勤奋和心系民众所感动，开始在内心认同这个未来的皇帝。
50年，凌燕在陪同莎莎等人进香时被反清组织劫走。而后，她发现该组织头目竟是自己母亲的婢女，而自己的母亲，竟是前明公主。同时，她也见到了自己的表妹——风笑儿。
经历过太多的波折之后，凌燕决定从此留在江南，再不与京城皇室有任何瓜葛。然而，她却在这个时候发现，自己怀孕了……
作者有话说第1章 前情提要
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