17、【第十六章 关东乱战】 ...
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·相模国小田原城·
作为关东管领北条政康公之嫡子，北条毓殿在政康公出行的这段时间里，一直留守着小田原城。按照政康公的吩咐，相模国答应了播磨藩的出兵请求，整军待发却始终按兵不动。
就在预计的政康公将要归来的日子里，北条毓殿却看到了孤身一人的白姬。
“罪臣万死！”
“怎么就你一个人，父亲大人如今怎样？”
“罪臣随主上大人在安土城拜访一条昶殿以后，本欲从敦贺乘舟前往越后，拜访羽衣甘蓝殿。可水无月初四夜，在敦贺港近海遭到黑衣人袭击。在随身侍卫尽皆战死的情况下，主上命在下突围。”
“那父亲大人呢？”北条毓心知情况不妙，却依旧希望能有一个明确的答案。
“在下破窗而出后，又陆陆续续遭到了伏击，大小数十战之后方逃回敦贺。主上曾给在下一张字条，可是在海中恶战之时，字条早已模糊不清。后来，在下曾于敦贺盘桓数日，听港上的渔家讲，那夜的商船之上无有活口。”
“你可曾亲自验过？”
“港町守备森严，在下尝试过几次，却未曾得手。于是便连日赶路，想大人报信。”
“方才所说的字条现在何处？”
白姬递上那张早已斑驳不清的字条。北条毓殿小心翼翼的辨认着上面的字样，只见本就书写的有些潦草的字样经过海水的泡蚀早已模糊不清。可是细致的北条毓殿还是发现了两个模模糊糊的字样，“南蛮”……
一个时辰之后，当北条家的重臣已经陆陆续续赶到小田原天守的时候，北条毓殿颇为谨慎的宣告了家督北条政康公至今生死不明之事状，并向众谱代家臣传递了那张模糊不清的字条。如今，唯有这“南蛮”二字堪为线索，可这二字究竟又指代何事？饶是众人费尽了脑力，却也未能有何结果。
此时相模藩常陆国太田城城主泷川陆奥守似有所悟，言道，“敦贺港虽为港町，却不如堺港，并没有多少南蛮人。可是，据在下所知，越前国的敦贺城城主巴洛克却是一位不折不扣的南蛮人。”此言一出，四下皆惊，不少老臣似能确认这件事情。
或许，对于相模藩，剩下的已经不再是按兵不动了。在几封加急的信函分别发向了二条、春日山和江户之后，象征着关东管领的军仗在翌日的清晨从小田原出阵。
·京都西园寺邸·
不过是几日的功夫，却总如经年之久。在接到了北条政康大人遇刺的消息之后，西园寺原本宽下的心再一次的提了起来。因为他知道，一旦政康公遭难，原本静观其变的相模、越后与武藏三藩势必联军问罪，倘若这矛头指向了山城，后果不堪设想。
在接到三藩联军兵分两路直取南信浓、伊豆之时，西园寺心头却也一片了然。想来，相模藩认定此事乃越前国之过失，选择了与之相对的倒幕一方，兴师问罪。
草草的写下了什么，西园寺将纸签搁在了黑色的小木筒中，系在了信鸽的腿上……
·骏河国花泽城·
或许，此时此刻最为不安的便是这位骏河藩藩主辉夜姬了。虽说以先发之机获取了些许便宜之权，不过随后在美浓藩强大的军势面前陷入了泥潭。而如今，相模出兵，三面受敌，辉夜姬有些分身乏术。
伊豆国三城沦陷，韭山城被围，丸山城城主真田秀树战死。
南信浓全线遭袭，深志城落入敌手，春日城城主长尾雪虎率寡众扼守饭田城。
……
当直江弦羽出现的时候，辉夜姬有了些许可以依靠的感觉。她知道，如今这个偌大的藩国，或许她能真正依靠的只有这个号称“天下一の陪臣”的夫君了。
一日之后，骏河藩倾力而出。直江弦羽以远江国本部万余骑铁驰援饭田城，竹中辉夜本阵出征伊豆，而滨松港的水军则在重臣小松景盛的率领之下，走水路进兵伊豆。
作者有话说
第17章 【第十六章 关东乱战】
