《乱战战国》紫车竹户川

16、【第十五章 关东管领】

　　·山城国二条御所·

　　“梅月二十日，安艺、出云藩联军攻入鸟取。二十七日，联军前部于但马国此隅城遭袭，损失尚不得知。”

　　“蒲月初三，骏河藩占领三河国全境。初五，与美浓大军相据于小牧山。”

　　“蒲月初五，大和国进攻伊势国，美浓藩重臣明智半兵卫驰援，龟山城笼城。”

　　“蒲月十一，筑前藩攻破高岭城，安艺藩周防守护北条宗明殿自切。十五日，出云、伯耆联军协同安艺藩死守吉田郡山城。”

　　……

　　一封封政所的军报被递与将军的御馆，可在如此纷乱的战事之中似乎没有任何的迹象能看出孰胜孰败，手中不过寥寥万余兵众的足利乙飞将军一筹莫展。而此时此刻，这位大人所不知道的是，在近江国，政所执事一条大纳言府上正迎来一位意外的客人。

　　·近江国安土城·

　　不似往日的清晨，一条大纳言并没有在案前翻看来自各藩的奏陈，而是在安土城城下町的一间小小的驿站里，会见了昨夜递上拜帖的西园寺公胤。虽说早先便听闻这位新晋公卿院的西园寺大人颇有些手段，可当看见跟随着西园寺进入这间小屋的黑衣人的时候，一条大纳言着实的吃了一惊。这黑衣人并非别人，乃是当下倒幕势力的领军人物一位太政大臣相模藩藩主关东管领北条政康。

　　只听见政康公笑道，“贤弟，别来无恙。”一条大纳言一脸茫然之色，许久方才惊起，道，“太阁大人几时巡驾近江，在下未曾远迎，失敬失敬。”政康公也不答话，寻了门旁的椅子径自坐下。而此时的西园寺方才拜到，“此番事出突然，还望一条大纳言莫要怪罪。此次小臣不为他事，只为弭此兵祸。”一条大纳言颇有些不可置信，却问道，“哦？莫非太阁大人之本阵已到这近江国？”言罢，自己却也觉得有些不合情理，正欲改口，只听得政康公对道，“吾人之军阵尚在小田原，只是觉得此番乱祸有些蹊跷，托西园寺之请，前来与贤弟对寻一二。”一条大纳言仍是将信将疑，却也问道，“此话何解？”“黑竹公邀吾人出阵，不言将军之失，却谈足利之正统。你我皆知，这正统之争，本无定论，此番独究于此，却是为何？”政康公望了望一条大纳言，继续道，“而纷争方起，出云藩藩主匿而未见，摄津藩毫无因由却倾藩而动，骏河藩无状袭击美浓……如此种种，吾人料想其中似有隐情。”一条大纳言若有所思，问道，“那太阁大人乃是诈随播磨，实则静观其变。”政康公浅笑道，“正是。数日前，吾人接到这位西园寺大人之密报，细陈诸藩近来之动静，吾人亦知此番公武一体之计乃贤弟所出，遂密访近江，以图与贤弟联手，平定此乱。”

　　……

　　当送走了政康公与西园寺之后，一条大纳言长长的嘘了口气。此番政康公颇在意料之外的来访竟让战局在瞬时间了然起来。一旦相模藩保幕，以政康公在诸藩之中强大的人望，势必倒幕派将做鸟兽而散。

　　·越前国敦贺港近海·

　　在与一条昶、西园寺达成诸多协定之后，北条政康大人与随行的数名侍卫便抵达了越前的敦贺港，依照三方之协定，政康大人将说服越后、武藏两藩出击奥羽、陆前联军。而此行的下一站便是越后国的春日山城。因为并未暴露身份，是此行均以客商之身份往来诸国，此时由敦贺驶往柏崎港之客船刚刚起航，而政康公正在舱内借着昏暗的烛火细细的思量前后的事宜。

　　也不知过了多久，只听见一声长喝，门外的三名侍从已然与人搏斗开来，而此时舱内政康公身旁的贴身侍卫一面提醒政康公莫要离开座位，一面以极快的步伐推开舱门。须知此番便装出行，政康公随侍四人均为常陆国鹿岛新当流之高手，其中贴身之侍卫乃是自称“寒山留白”之白姬。这白姬虽为女流，却深得新当流“一之太刀”之真传，实为当世之高手。

　　随着舱门被推开而灌进的冷风，政康公有些寒意，他并没有看清门外究竟有多少人，却看见迎风而上的白姬在顺利的击杀数名黑衣刺客之后，又渐渐的退回了舱门中。政康公壮了壮胆，厉声问道，“不知门外乃是何方之人，要置在下于死地？”只听见一个并不太利索的声音答道，“不过是将死之人，又何必要知道这么多？”言罢，数十名黑衣刺客一拥而上，白姬早已退回到了政康公的身前。只是如此强敌在前，又要顾忌政康大人的安危，白姬逐渐败下阵来，而周身亦是多遭创伤。正当白姬做好蹈死护主之打算时，政康公迅速的将一张纸条塞于白姬手中，言道，“莫要管我，你冲出重围，依此签行事。”言语之中，一股凛然之气令人不敢抗拒。白姬遂以最后之力气，击退身后数名刺客，跃窗而出，跳入这茫茫大海之中……