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53、第五十三章 ...
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荣禧堂东耳房内，王夫人正拉着黛玉说一些管家上的事，探春也在一旁坐着。
王夫人道：“这几日怎么样，底下人可有挑事的？”
黛玉斜斜坐在椅子上，笑着道：“凡事都还算能料理妥帖。”
王夫人闻言道：“那就好，有你这句话我就放心了。二丫头呢？”说着，王夫人转头去看探春。
探春道：“旁的都好说，可若有那奴才仗着身份资历不服管呢？”
王夫人听了道：“你尽管施为，我们家断没有奴才给主子下脸子的道理。只是，老太太那边到底看重体面，你们做事的时候……别叫传出什么浑话来就好。”这是隐晦地提点二人而来。
黛玉同探春道：“是，谨遵太太教诲。”
几人正说着话，就见薛姨妈匆匆跑进来道：“姐姐，不好了，蟠儿那孩子……怕是去找李琛了！”
王夫人忙起身去扶薛姨妈，她道：“你慢慢说来，到底是怎么回事？”
薛姨妈喘了几口气，对王夫人道：“蟠儿也是看我同他妹妹遭人羞辱，一时气不过就冲出府去，只是那李琛到底同我们已经撩开手了，万一……他对蟠儿不利把事情做绝，可如何是好！”
黛玉同探春坐在后头，闻言相互看了一眼。
王夫人道：“妹妹，你别着急，我这就点人去帮你找。”说着，王夫人朝外头吩咐道：“彩云彩霞，你们快去找赖大管家，让他速派小厮出府去寻！”
王夫人拉着薛姨妈坐下，宽慰她道：“你别担心，蟠儿那孩子定会没事的。”
薛姨妈已是担心地哭了起来，她捶着自己的腿道：“都怪我不曾好好教他！如今养成他遇事鲁莽的性子，金陵冯渊那事的苦头还没有吃尽吗！怎么这么不让我省心！”
王夫人闻言，看了眼在场的黛玉同探春道：“你们两个去看看宝丫头，她一个人呆着，难免胡思乱想。”
黛玉点点头，就和探春一同出去了。
路上，探春感慨道：“这事真真是……”
黛玉也听说了一些内情，她道：“那位李公子做的也着实太过了些，婚姻大事乃两姓之约，如何能嫌贫爱富，捡高枝攀呢？”
这话倒勾起了探春的心病，她拉着黛玉的手自嘲道：“林姐姐，你是身在福中啊。这世间男子多薄幸，除了门第之见，还有嫡庶之别，多有听说是庶女就不要的。”
“若我是个男儿……早出府去干一番大事业了，哪里用得着困在这一隅府邸，整日同丫鬟婆子们勾心斗角，忙于琐碎之事呢。”
黛玉安慰她道：“夫人同老爷定不会这样委屈你的，再说……你还有你二哥啊！我去同宝玉说，让他帮你瞧瞧，与他相交的俊才之中可有合适的。”
探春羞涩道：“哪能如此麻烦……这多不好意思。”
黛玉笑着打趣她道：“如今我也能算作你嫂子，嫂子为小姑子打算，如何不行呢？”
探春抱着黛玉的手晃了晃道：“好嫂子，你何时正式嫁进我们家请我喝喜酒呀？”
黛玉但笑不语，不多久，二人便来到了梨香院。
入屋，见莺儿一人守着茶炉，探春道：“你们姑娘呢？”
莺儿指了指里间屋子，小声道：“在里头呢。”见探春拉了黛玉要进去，莺儿又怯生生道：“林姑娘、二姑娘，我们姑娘心里头……难受，你们多劝劝她。”
黛玉抚了她的肩安慰道：“我们记着呢，你也别担心了。”
刚准备撩开帘子入内，黛玉不经意间瞥见架几上摆着的一盆菊花已初露衰颓枯萎之象，她拉了拉探春的衣袖，指了指那盆花，附耳道：“明儿遣人过来换一盆，这样瞧着不好。”
探春点点头，两人一前一后进了屋。
宝钗神色倦怠，眼下露出一片微青，见黛玉同探春来了，还是强打起精神笑着道：“你们来了。”
探春道：“宝姐姐可是近日睡得不好？”
宝钗抚着脸不好意思道：“叫妹妹你看出来了。”
这时，莺儿进来倒茶，黛玉捧了茶道：“宝姐姐还是……该放宽心才是。”
宝钗道：“我过几日就好了，你们也不用时常挂念着。”
三人说了会儿闲话，出来后探春叹了一口气道：“宝姐姐是个要强的。”方才闲聊间，宝钗丝毫不曾主动谈及自己的退亲之事，反而道天气渐寒，她们夜里查职时要顾念着身子，莫冻着了。
黛玉道：“既如此，我们仍同往常一般相待即可。”
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却说薛蟠这处，他自贾府出来后，叫了三四个同自己玩的好、腿脚功夫又上佳的兄弟，一行人气势汹汹地往李琛租住的宅子处赶去。
这日，苟无庸亲自上门拜访李琛，李母见一衣着华贵的官老爷同自己儿子相谈甚欢，又是高兴又是害怕。
得空，她将李琛拉到一旁悄悄道：“琛儿，这么个大官来找你作甚啊？”
李琛拍了拍李母的手道：“娘，你别担心，这是儿子的机遇。”
又听苟无庸道：“李公子，这位便是你的母亲了吧？”
李母慌慌张张抬头，结巴道：“见……见过官老爷。”说着，还想下跪行礼。李琛忙拉住了自己的母亲。
苟无庸笑道：“无需多礼，老太太，往后咱们可就是亲家了。”
李母听的云里雾里，她不由得惊声道：“可……可我儿子不是同……薛家姑娘……”李琛拉了拉李母的衣袖，对她道：“娘，这件事往后再同你说。”
苟无庸面上笑容变淡了，他道：“老太太，薛家不过仅是一介皇商，地位卑微，如何配得上您的儿子呢。”
“可……”
李琛此时也适当对母亲解释道：“这位老爷乃是当朝正二品的工部尚书。”
李母神色讪讪，她不善言辞，只好木讷地点点头，口中道：“哦……哦。”
众人正在屋内说着话，就见一苟府小厮冲进来道：“老爷，外头有人打进来了！”苟无庸此行十分低调，随身仅带两三名小厮，一听外头乱了起来，当下有些慌乱。
这时，薛蟠大步冲了进来，他环视了一圈屋子，一眼就看见了站在一旁的李琛，他心道这小子长得倒人模狗样，就是心太黑！
遂骂骂咧咧上前道：“好啊你小子，竟敢欺负我妹妹，今日你薛大爷不把你腿打断，我就不姓薛！”一手抓住了李琛的衣领，钵大的拳头就挥了过来。
李琛叫他打得眼冒金星，他道：“薛公子，莫冲动！冷静啊！”
薛蟠呸了一声道：“今天打得就是你！”说着将李琛一脚踹倒在地，骑在他身上，拳头重重打在李琛身上，身旁的三五兄弟则趁势砸起了屋内的东西。
李母叫这一番变动吓得呆了，见李琛眼眶青肿、鼻下淌血，忙上前拉住薛蟠往外扯，尖利的指甲直抠掉了薛蟠一层皮，她尖声道：“莫打我儿！”
薛蟠被她抓得生疼，十分恼怒，遂将李母重重往旁边一推，李母一个没站稳，脑袋就磕到了桌子角上，当下就昏了过去。
李琛见状，眼眶欲裂，他情急之下竟掀翻了薛蟠，跑过去抱起李母哭道：“娘！娘！你怎么样了，莫要吓儿子啊！”
早在薛蟠自报家门之时，苟无庸就躲到一边，速遣自己的小厮去报官。
京卫指挥使司当值的指挥佥事一听竟有人敢在光天化日之下殴打当朝的二品尚书，顿时吓得魂飞魄散，忙不迭点了五十余人，骑着马飞奔而来。
指挥佥事进来时，薛蟠仍同李琛扭打在一起，只听薛蟠气狠了道：“你个混蛋，白眼狼，今日我定要好好教训你！”
李琛也不甘示弱，他一时脑热，伤人的话竟不经思考就说了出去：“我如何了！你们家几斤几两难道心里头不清楚吗！”
薛蟠道：“好啊，你果然把心里话说出来了吧！什么家里头的老母事先为你定了门亲事，不过都是在扯谎放屁！你早就计划好了对吧！”
薛蟠刚把李琛打趴下，就见外头冲进来一队穿官袍的，为首的一个更是着飞鱼蟒衣，配绣春刀，他冷冷喝道：“都停手！”
薛蟠瞧见这一队人来者不善，不由得心里打鼓，他讪讪地松了手，站起身来妄图套近乎道：“这位官老爷，你看能不能打个商量……”
“全部拿下！”不等薛蟠辩解，又从外头冲进来十余人，拿绳子将薛蟠同他的几个兄弟牢牢捆上了。
指挥佥事在屋内找了一圈，终于瞧见边角上的苟无庸，他上前恭敬行礼道：“见过尚书大人，不知您老可有受伤？”
只见苟无庸抚着胸口道：“本官……胸口不大舒服。哎呀，如今京城已经这般危险了吗？本官不过是同李公子在家闲聊，就有狂暴之徒冲进屋来，这若是让皇上知道了……”
指挥佥事忙低头请罪道：“是下官的疏忽！”
薛蟠被绑了还要道：“这位官老爷，我乃是薛家的少爷，还请通融一二啊！就是……就是荣国府贾家的姻亲！”
指挥佥事闻言顿时僵住了，正左右为难，就听苟无庸冷笑道：“怎么，你是要包庇他了？”
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