《乱世金》惊悬一命不吃药

5、5

　　梅酒进到谢家时，谢家已经将灵堂布置起来了，老帅自吃了败仗输了三城以来身子就垮了，原本想指着大儿子的本事扭转败局，谁成想大儿子由鬼门关走了一遭，可喜是捡回一条命来。

　　从前是大儿子管军中，二儿子管生意，老大一病，少不得要老二担起来。

　　只是这二少爷谢家岁虽是个精明人，但是心思不在行军打仗上，满脑子只是谢家那些田地房产、金银细软。他大哥一病，只是将算盘打的更响，同他娘一起掐紧了荷包账簿不撒手。军中的事是一点儿也担不起来。

　　梅家军打进来，只是迟早的事儿罢了。只是谁成想，梅家老帅同谢家老帅斗了许多年，最后打赢了仗，却输了命。

　　反倒走在了前头。

　　因着早有预兆，这丧事处置起来总不算太急。衣裳是早就做好了的，头一年里大太太就想请一口棺材回来冲喜，被风水先生批作不吉利。又正赶上谢葭年病情反复，日里夜里都咳的厉害，怕贸贸然请回来冲撞了病人，得不偿失。

　　谢葭年成亲就是在那个时候，也是那位大太太出的主意。说既然不能请棺材，家里确实也有病人，冲喜一定是要的，年哥儿岁数也大了，现在又是这么个体格儿，也该找个人侍候了。他家岁哥儿比年哥儿还小两岁，娃娃都装在婆娘肚子里了。

　　谢葭年还烧的迷迷糊糊，满心混沌时媒婆就踏破了门槛儿，多数人家都听说了谢家的事儿，始终不愿将自家的好女儿托付给个药罐子，合适的不合适的都婉拒了。

　　只有一家儿说愿意见一见，就是宋家了，若说这宋家原先也是个大户，结果家里老的几个不入流，迷上了鸦片烟，家里被药烟子熏得只剩一具完好精致的壳子，内里早被蚀空了，好似锦绣绫罗织成的枕头套，里面窝窝囊囊的裹着一包烂稻草。

　　这宋家人没了钱，想着将姑娘送出来，寻思着嫁入谢家也是享福，还能得一笔怪丰厚的彩礼钱。谢家大少爷娶妻不易，也省了几箱子嫁妆。只是怕宋小姐不乐意，谁想到宋小姐倒没当即恼了，只是说要见一见，至少要她觉着可心了才成。

　　大太太心下舒坦起来，忙不迭安排起来，喜笑颜开的尽着继母的责任，完成着身为正房大太太的义务，替她“大儿子”操尽了心。

　　待到谢葭年烧刚退了，就被架着换了西服皮鞋塞到洋车里了。许是西崽们开的新式餐厅里灯光太过暧昧，又或者是西崽们手下揉出来的各样奶油糖糕太甜，错使人心中生出了黏糊的甜意，亦或者是不远处留声机里散出的靡靡之音惑人心智，错使宋小姐生了喜欢的心思。

　　宋家那边是定了的，谢葭年断不肯应允，他病体沉疴，命数难定，他可以卯着劲儿咬着牙活，可他却不能拿姑娘的余生去冒险。他那时咳红了脸，胸·膛像拉了一扇风箱，话都说不成句，断断续续的音节从喉咙里挤成喑哑的气声。恼的大太太隔着帐子指着他骂他不识好歹狼心狗肺。

　　最后还是宋家小姐差人送了封信来，说是只可谢葭年拆，信是交由谢家唯手里递出去的，大太太碍着面子没去盘问。谢葭年读了信，一宿没睡，半天不肯放人进他屋子，最后还是应了下来。

　　宋闻人是个聪明姑娘，也明白家里的境遇，早晚是要被卖出来的。不是谢葭年也会有别人，她摊着这么一个门户，哪里还有好人家肯要她呢？只会一次比一次不如意罢了，倒不如顺意嫁过来，哪怕再进龙潭，也好歹脱了火坑。

　　宋闻人原没对这谢家大少爷抱着多大的预期，只是听说他母亲不大检点，早几年母子两个一同奔不列颠去了，后来带兵仿佛是不错的，但是受了重伤，是个半死的残废罢了。

　　在老百姓心里头，好兵都是坏人，这宋小姐心里也是一样的，宋闻人只当他是个无用的小开，本就抱着赴刀山的决心见他了。

　　宋小姐对谢葭年的期望过低了，真见了人一眼，发现不但不像心里想的那样坏，反而是个极好的男子了。

　　人生的俊秀，待人又温和，脾气比一些个“好人”还要好，也没有病人的矫情和乖张，不像有些人身上不好连带着心里也不好的。不见纨绔，虽然颧骨上带着病态的潮红，说两句咳三声儿，但咳嗽也用手帕捂住背过身去咳，教养怪好。

　　一时就觉得可心得不行了，便想着答应，想来是再遇不上更好的，这样的好先生，若不是生了病，哪里就能落在她头上了呢？宋小姐突然自卑起来了，心田上的一片死灰突然顶起一方花苞儿，哆哆嗦嗦的开了花。

　　我这是撞了运气，宋小姐这样想着，心就许下了。

　　又是父母之命，得了好归宿，还不至于落了见到好男子走不动路那种不知羞臊的坏名头。满心欢喜的嫁了过来，只是还恪守着大户里的教养，喜不过激，温温柔柔大方得体的进了心上人的门，就连害羞也只是红了耳尖儿，面上红只道是涂了杏红胭脂。
　　还好他是病着的。宋闻人心里侥幸的想，一时心里的自卑散去了盖头似的一层儿，觉得自己也没逊色多少。

　　她觉着自己嫁给他是理所应当的，他刚好配的起她。

　　谢家老帅走的不算突然，可也够让谢家人措手不及了。满院披素也是吓了梅酒一跳，刚进院子里就见着披麻戴孝浑身缟素的谢葭年跪坐在棺材前烧黄纸。

　　谢老帅的两位“妻”趴坐在冥照前哭着，谢家惜的母亲四姨太只是掉着泪，由喉咙里发出细细的嘤咛，大太太整个人都伏在棺材上，哭的声音大，气息从丹田出来，向上生发，倒是中气十足，只是她有些干眼症，流不出泪来。

　　梅酒过了门槛儿既跪下磕了实实在在三个头，起身时鼻尖儿额头都沾上了一层青白的灰。死者为大，长者为尊，梅酒不至于不懂这点道理，尽管他对这位谢老帅并无敬畏之心，礼还是要做的。

　　他刚站起身来就见着谢家大太太瞪着双三角吊梢长眼儿瞅着他，手上缠着条干松的银鼠灰帕子，食指被裹得严实，却还能看出指尖儿是翘着的，支棱着指向梅酒的脸颊。眼珠儿像是要睁出窄长的眼眶，嘴唇哆嗦着，脸色煞白的。

　　“你！你！你来做什么？”

　　谢葭年这才察觉有人来，抬头先看向了半叉着腰的二姨娘，顺着她手指的方向看过去，正对上梅酒看着他的视线。谢葭年忙想站起来，却因跪的久了脚上发麻，手扶着膝盖才站起来。

　　梅酒走过来走过来欲勾住他手臂给他个支撑，被谢葭年一扬手避开了。宋闻人由穿堂门进来，不着痕迹的挽住了谢葭年臂弯，梅酒收回手搔了搔脑袋，自知失礼，后退了半步转去向两位太太点头见礼。

　　四姨太早站起来了，半蹲身子手虚虚了笼了个福礼，大太太已收了那份震惊，眉毛同眼尾一同高翘起来，微微抬着下巴，扁着两片儿薄嘴唇，阴阳怪气儿的开口：

　　“我们小门小户的可受不起梅大帅这份见礼，又不是人人都能有我们家年哥儿那样的好本事。”

　　梅酒听了这话也气恼，只是对着这样年纪的一位老妇，不好发作。只当她是死了丈夫心情不好，嘴刻薄些就不往心里去。他总想着要学得谢葭年几分好心态，哪怕只是形似，也要学着。

　　宋闻人听着大太太这不成体统又不懂分寸的胡话浑话，没觉出自己丈夫被编排，只是觉得可笑。身为一个女子，没见识、没教养、不知礼、无分寸真是可悲极了。又没摊上位好丈夫，也没个好出身，连编排人都只能用最粗鄙最无用的方式，怎能不叫人耻笑？

　　只是这大太太并未意识到自己的错误，见没人反驳她，只觉得是自己占了理，那话里遭言语的主角是默允了。

　　拿他人视作可悲之处当做自己沾沾自喜的资本，大太太用自己的生平为自己划了道金色的戒圈。

　　她不愿出来，外人不想进去。

　　四姨太不敢说话，抬起手腕拿袖子抹眼泪，泪痕早就干在脸上了，白色的盐泪渍被遮上了大片的红——她哭了许久，没有泪了。

　　谢葭年脚缓过劲来，上前打破了尴尬，引着梅酒往东厢房走。四姨太不再哭了，跪坐到谢葭年刚在的地方烧纸去了，大太太仍旧不忿，叉着腰做到棺材边儿，小声嘟囔着，谁也不知道她在说什么，眉眼间也不见悲伤，木楞楞的像个纸人儿。

　　四姨太一边儿搅着火盆儿，一边透着上窜的纸灰斜觑着棺材边儿的人，火焰灼烧着空气翻腾出热浪来，那女人在热浪后变得扭曲诡异。四姨太不敢出声儿，她从前将佛视作慈主，将丈夫视作守护神，如今天塌了半边儿，大太太又不是个好惹的，只怕日子更难过起来。

　　她一边儿在心里打着算计，由怀里掏出那串佛钏子来，佛珠被查的啪啪作响，好像账房先生噼里啪啦的一方算盘珠——她又念起佛来，一句接着一句，不敢有一点儿停顿，生怕显得不够虔诚。

　　大太太似乎嫌她吵，斜着双三白眼儿看过来，四姨太立刻噤声，复又在心里念起来，一句接着一句，阿弥陀佛。