《城月迢迢》晴颂

37、金兰（2）

　　清波九分半的消息网笼罩全城，风吹草动都逃不开他们的眼睛。
　　知知出现在长兴坊茶铺的事，很快传遍堂内的每一个弟兄。
　　他们放下手头的事，伪装成一个个普通茶客来到店内，只为亲眼看到安然无恙的知知姑娘。

　　所以今日的茶铺有一个怪相：不停有客人急匆匆地跑到店门口，只为点一壶茶。他们坐下来，喝着喝着就开始夸张地抹眼泪。
　　还会有因为座位不够，两三个人自发地凑成一桌，对坐饮茶，大眼瞪着小眼，莫名其妙地眼眶就湿润了起来。
　　更有人为了掩饰尴尬的哭声，吵吵嚷嚷地高谈阔论，互相攀着膀子大笑。

　　喧闹满堂。

　　不明真相的行人路过，还以为今日这家茶铺贩售的是烈酒，一杯动真情的那种。

　　知知与秦乙怀坐在店内角落里。
　　面对满屋子大男人们浓烈到快要冲破房顶的情绪，秦乙怀又无奈又吃瘪。
　　“你之前，就是与这些男人们一起共事的？”

　　知知端着茶，诚实地点头。
　　看到秦乙怀脸色沉了沉，知知笑了：“他们就像我的兄长……”
　　顿了顿，补充了一句：“当然，有些更像是弟弟。”

　　十五岁的年轻身体里住着二十多岁早慧魂灵的知知如是说：“于我而言，他们是并肩的同伴，也是互相扶助的家人。虽然因为一些原因，我们不能在明面上做出熟识的样子。”

　　“淮州九分半，就没有女子吗？”秦乙怀问。

　　知知听到他的问题，突然笑了一下。眼中闪着玩闹的光，她反问：“我不是吗？”

　　秦乙怀：“……”
　　不，我不是这个意思。

　　知知明白，也没有在这个玩笑上停留太久，她马上解释道：“当然有啊，都在凤衔铃里，她们不会轻易抛头露面的。”
　　“淮州九分半的分工，类似于一个家。男主外，女主内。男人们各处奔走、埋伏、潜藏、暗杀，女人们在绣楼内打探隐秘、套出消息、诱惑敌人。”
　　“其实我本该也待在凤衔铃里，但堂主发现我更适合外部的伏击与暗杀，便把我调出来了。”

　　幸好调出来了！
　　秦乙怀想感谢九分半的理由又多了一条。

　　如果知知一直待在凤衔铃，那他现在就不光是吃瘪的状态了，他该即刻暴走，提起剑去哪里劈一劈。
　　他现在再回头看，这些茶铺里动了情会忍不住哭的大男人们，真是纯真得讨人喜欢。

　　“他们……”
　　秦乙怀话未说完，听得到门外匆匆的马车急停声，两个容貌相同的女子不管不顾地冲进来。

　　比起还要伪装的其他男人，她俩的目标很明确——跑到知知所在的座位前，两人扑通一声跪下，头磕在地。
　　“恩人！”

　　玉钗黛眉，纤手粉颈，是柳书和柳玉。

　　饶是知知也没预料到，她们两个会到这来。面对突如其来的一个大拜，她举着茶杯的手僵住，一时不知作何反应。

　　与秦乙怀对视了一眼，知知为难地出声道：“你们先起来。”

　　柳玉流着泪，颤颤地从地上抬起头，迷蒙的眼感激地看着知知。
　　而柳书，被知知从船上救下来的姑娘，依旧头颅低垂。
　　“终于听闻恩人的消息……我、我……”她双肩发抖，背脊因哭泣而塌下去，虔诚敬服地跪趴在地上，“知知姑娘在船上救我的恩德……柳书这辈子、都无以为报……”

　　她的哭噎在一群男人的吵闹声中显得单薄而微不足道，而她由衷的感恩深情，是再大的声音都盖不过的。

　　头顶上的声音静默了好一会，而后无奈地叹了气。
　　“柳书，你快起来吧。”知知的声音温柔而浅淡，“因为你的恩人现在腿脚不便，想扶你都扶不动。”

　　柳书泪眼婆娑地抬起头，映入眼帘的，是她见过的世上最干净温暖的笑容。
　　如月光，又如日辉，将她从黑暗中扯出来，面向光明。

　　茶铺依旧喧闹。
　　两个哭成泪人模样的姑娘与知知他们同坐一桌。
　　她们哭得很惨，却也不忘正事。

　　原来柳玉柳书二人为了赎罪与报恩，已发誓效忠凤衔铃，前几日开始，为九分半堂做事。
　　今次她俩赶来茶铺，一是听闻知知出现，想当面道谢，二是奉佘弦与华迩的命令，前来接他们去凤衔铃。

　　不需要借人传话，知知有机会见到堂主，自然是要去的。

　　在悠悠的马车上，秦乙怀将知知小心地抱在怀里，减少马车震动给她伤口的负担。
　　“你哪里疼要与我说，累了也要说。倦了就闭会儿眼，我到时叫你。”

　　“很快就到了，我没事。”
　　知知妥帖地靠在他身上，伸出一只手，掀开小窗格的布帘一角。

　　午后灿烂的暖阳跳进来，蹦上知知的浅白衣衫，渲成活泼的色调。

　　马车正好路过艺摊，熟悉的说书伯伯雷打不动地坐在自己的位置上，讲述今天的新故事。

　　看到他，知知想起来，很随意地提了一句：“刘伯伯，为什么到清波城来说书了？”
　　上一次，他俩遇见说书人，彼此还没相认，知知不好把自己心里的疑惑问出来。
　　今时不同往日，知知不用再藏着掖着。

　　秦乙怀抬头，看到车马行进中，匆匆掠过于视线的刘汉义。
　　“刘伯父说是来清波找人。”

　　找人？
　　知知心里的困惑更深。
　　而随着他的脸消失在阻挡之外，这个困惑也沉入她的心里，没有过多在意。

　　长兴坊紧接着沉鱼坊，从茶铺到凤衔铃也不过一炷香时间。
　　马车在凤衔铃侧边的小门停下，立刻有两人过来前引。

　　知知下车走向锦阁。

　　右边是紧紧搀着她的秦乙怀，左边是时刻留意着她的柳玉柳书，前头的引路人把可能绊倒她的石子踢开，后边的引路人挡着吹来的凉风。
　　被这么一群人簇拥在中心的知知，一瞬间以为自己是哪位尊贵无比的公主殿下……
　　才怪，她快别扭死了。

　　“你们别这么供着我。”没走几步，知知忍不住了，“我不是易碎的瓷娃娃，不会磕一下就坏掉的。”

　　“不不不，知知姑娘现在比瓷娃娃还珍贵，绝对不能磕着碰着。”
　　说话的人是走在身后的小伙子。

　　知知转头一看，立刻就认出来他是谁。
　　这是昌隆客栈——被吴夔炸毁地牢的那个——里的小二。
　　他在爆炸中受了小伤，很快就康复。在客栈歇业期间，人也没闲着，被派来凤衔铃做事。

　　吴夔笼罩的阴影在渐渐远去，身处事件中的大家，一个个都从那场噩梦中走了出来。
　　未来或许还有风浪，但未来肯定美好。

　　知知心中饱涨着满足感。
　　她看着笑眯眯的小二，还想与他辩一辩这个歪理：“你……”

　　“知知。”
　　右边男人的声音打断了他。

　　知知回头时，秦乙怀将指尖的一个东西别到她耳上，细细端详了会，笑道：“真好看。”

　　通过黑色的眼瞳，知知看到了秦乙怀，与他身后的满树繁花。

　　凤衔铃里的梨花已经盛放，一簇一簇纯白的花瓣如不化的春雪，在黑枝与绿叶的映衬中，莹莹可爱。
　　它们长在枝头，已叫人驻足称赞。如果配在心爱女人的发间，便更是世间独一无二的绝色美景。

　　秦乙怀现在的表情，就是在这么告诉她。

　　被专注的眼神盯到脸红，知知低下头，默默地走路，再也不说话了。
　　什么别扭，什么难为情，她现在只想快点走到锦阁。

　　柳玉柳书和两个引路人在锦阁楼前告退。
　　朱色的门扉敞开，知知在秦乙怀的陪伴下，一步步踏上漆红的阁梯。

　　这仅是五日后，她再一次来到这个锦绣华美的画阁。
　　但心中酸酸涨涨，仿佛距离上一次已经隔世，她能回来是无比艰难。

　　在踏上最后一阶的时候，清铃一阵急响，身形瘦弱的小姑娘急步奔来，几乎是冲进她的怀里。

　　知知懵懵地接住她，意外地低喃：“佘弦堂主……”
　　抬头，华迩亦是眼中含着水光，站在窗边，神情又悲又痛，哀怜地看着自己。

　　知知心中的酸楚更盛，她低眼，手掌抚着佘弦单薄的脊背。
　　“知知让二位堂主担心了……对不起……”

　　“不。”华迩弯起眉眼，慢慢地笑，“知知一直是我们凤衔铃引以为豪的秘密武器，你从来不用说对不起。”

　　她眼睛转向知知身后的秦乙怀，恭敬地欠身：“久闻龙额侯大名，我们是淮州九分半堂的主人，华迩，佘弦。此番，感谢秦侯爷为我们清波铲除瘾患。”

　　“身为国臣，理应保护本国子民。”
　　既然华迩先以‘龙额侯’之名相称，那这便是魏阙朝堂与江湖势力的对峙。
　　秦乙怀代表圣恩，不能在布衣面前弱下气势。

　　但说到底，他此行，不是来用皇势慑人的。他本人也不想用高高在上的姿态，敷衍知知的‘亲人’们。

　　思此，秦乙怀用一抹真诚温和的笑意，把屋内人的权势与地位的隔阂轻轻拂开。
　　他们只有同一个身份——在乎知知的人。
　　“我真心感谢二位，六年来替我照顾知知。还有这次的危机，感谢你们求来的解药。”

　　华迩笑了笑，也把自己端着的态度放下：“那是鹤溯向我们的堂主……也罢，反正知知能得救便好。”

　　话落，她顿了顿，沉沉的眼中有不忍，也有为难。
　　犹豫片刻，还是下定决心，华迩正视秦乙怀，严肃地道：“其实这次冒然请来龙额侯您，我们并不是只想看一眼知知的情况。”

　　反复提及自己‘龙额侯’，秦乙怀明白过来，对方并不想完全以‘知知的亲人’的身份跟他谈话。

　　旁边的知知也察觉到华迩堂主的深意，担忧地抬起头。
　　“知知，来这边。”在这个时候，她怀里的佘弦牵起她的手，拉着她离开了锦阁二楼。

　　临别前，知知向秦乙怀投去抱歉的一眼，秦乙怀用微笑示意无妨。

　　二楼只余华迩与他两个人，沉默与肃穆蔓延在雕梁画栋中。

　　秦乙怀先问：“所以现在，是龙额侯在与九分半堂交谈？”

　　立场不同的两方，面对面交谈，不是合作便是交易。
　　而他刚刚为知知的事道谢，华迩就要屏退旁人，看起来很有可能是后者。

　　“是的。”果不其然，华迩肯定地回答。
　　她玉白的手指向早在案前摆好的软垫，道：“请小侯爷坐，我们需要慢慢谈。”

　　秦乙怀看了她一眼，没什么特别的神情，依言坐下。

　　执铃从奉上香茗，袅袅的薄烟绕起一段名与利的交易。

　　知知在锦阁外回望盛放在日光下的白梨花，而那个会为她摘花的人此时留在高阁内，被世间挣脱不开的利益束缚。
　　偏偏谋求利益的那方，是自己六年来托身依靠的‘亲人’。

　　两边都是深爱，家人们以她为筹码，携恩要挟爱人。
　　知知夹在中间，心里不知道是什么滋味。

　　“知知，对不起。”
　　佘弦捏着她的手道歉。

　　这一次，知知没有回应。